Демоны прошлого (гет)

Глава 10

Аза осталась одна в комнате, где только что раздался тихий щелчок двери. Она медленно опустила подушку обратно на кровать, обдумывая произошедшее. Тёплое чувство, которое Леон оставил после себя, постепенно разливалось по телу, но вместе с ним пришла и лёгкая тревога. От осознания того, что она снова начала вести себя так, как раньше с Максом, сердце слегка сжалось. Ей не хотелось это признавать, но воспоминания о прошлом накатывали всё чаще, стоило только расслабиться.

Она вздохнула и надела умные часы, которые ей дал Леон. Часы были чуть великоваты, но это не мешало — с лёгким щелчком застёжка аккуратно защёлкнулась на запястье. В комнате вдруг стало тихо, слишком тихо после непринуждённого разговора с Леоном. Аза присела на край кровати, посмотрев на часы. Время до обеда тянулось медленно, и впереди было несколько часов в полном одиночестве.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Комната была почти пустой, но при этом не казалась холодной. Воздух был наполнен запахами чистоты и чего-то лёгкого, может быть, свежести открытого окна. Аза подошла к окну, ожидая увидеть знакомый лес, но вместо этого её взгляд наткнулся на море окон, что простиралось далеко за пределы базы охотников. Где-то на горизонте, как тонкая тёмная полоска, виднелся лес, но он был далеко. Этот город был совершенно чужим ей, и этот контраст усиливал её чувство изоляции.

Взгляд снова упал на кровать, где лежала одежда, которую ей принёс Леон. Аза взяла серую футболку и свободные тренировочные брюки. Быстро стянув с себя старую, пыльную одежду, она переоделась в предложенное. Футболка оказалась ей чуть велика, а брюки уютно облегали, не сковывая движений. Тапочки всё ещё казались забавным элементом, но после грязных ботинок казались исключительно удобными.

Она ещё раз оглядела себя в зеркале — немного неуклюжий вид, но куда более опрятный, чем несколько минут назад. Еще бы не куча царапин и немного потрепанный бинт на голове — было бы совсем здорово. Это было странное ощущение — казалось, что она постепенно становилась частью этого мира, хоть и чувствовала себя пока чужой.

Вдруг часы на запястье завибрировали, выведя её из раздумий. На экране появилось сообщение от Леона:

"Нашёл проводника для леса. Представлю вас за обедом."

Аза невольно улыбнулась, чувствуя облегчение. Значит, ей не придётся идти одной. Несмотря на то, что ведьма понимала, что замок ее ковена остался далеко в глубине векового леса, было страшно идти одной. Она взглянула на время и глубоко вздохнула, понимая, что обед не так уж и скоро. Внутри всё ещё осталась лёгкая неуверенность — она не знала, как провести это время, и встреча с другими охотниками пугала её больше, чем она хотела признаться,

Аза ещё раз мельком глянула на себя в зеркало. Душ, который она приняла, пусть и старательно избегая запястий и головы, немного освежил её, но чувство усталости всё равно не отпускало. Раны медленно заживали, но хотелось бы, чтобы доктор осмотрел их ещё раз. Однако был и другой вопрос: стоит ли ей выходить из комнаты? Вроде как ей разрешили, но было как-то страшно.

Она глубоко вздохнула, сглотнула ком в горле и, отбросив сомнения, решительно направилась к выходу. Прятаться — это не в её характере. Пусть даже она ощущала себя чужой среди охотников, надо было делать шаги вперёд, пусть и маленькие.

Как только она открыла дверь и вышла в коридор, её охватило привычное в последнее время чувство тревоги. Взгляды охотников были направлены прямо на неё — кто-то проходил мимо, кто-то смотрел издалека. Аза застыла на мгновение, едва ли способная скрыть внутреннее напряжение. Ей казалось, что каждый из них видит её страх, её неуверенность.

Её взгляд наткнулся на одного из них — парень стоял в дальнем конце коридора, мрачно наблюдая за происходящим. Его лицо было серьёзным, почти угрюмым, и взгляд, казалось, пронизывал её насквозь. Сердце Азы замерло на миг. Этот человек... в его ауре было что-то, что настораживало её. Его мрачный вид напоминал о самых тёмных вещах, с которыми она сталкивалась. По спине ведьмы пробежали мурашки.

Несмотря на страх, Аза гордо подняла голову, будто готовясь к конфронтации. Она внутренне мобилизовала себя: этот парень не сможет её сломить.

— Куда направляешься? — произнёс он хриплым, тихим голосом, будто его обычное состояние было говорить вполголоса.

Аза задрала подбородок еще выше и сжала в кулаке полу майки.

— К доктору. А что?

Парень на мгновение задержал мрачный взгляд на её запястьях и одежде, потом слегка кивнул. Его глаза, кажется, вспыхнули любопытством, но это длилось всего долю секунды.

— Я Рик, — представился он сухо. — Проводить тебя? Доктор далеко.

Аза на секунду замерла. Этот Рик, казалось, был всё таким же мрачным, но в его голосе не было угрозы. Скорее, холодная вежливость. Она кивнула, настороженно соглашаясь:

— Ладно. Спасибо.

Они шли из жилого крыла, где мягкий ковролин приглушал шаги, в другую, более мрачную часть базы, где Аза провела свои первые дни после того, как её вытащили из реки. Пол здесь был гулким, каждый шаг отзывался эхом, а серые, холодные стены напоминали о казённости этого места. Контраст между двумя зонами был почти ошеломляющим: в жилой части база выглядела как обычное, пусть и суровое, общежитие, но здесь, в коридорах с металлическими дверями и тусклыми лампами, ощущалась какая-то тревожная атмосфера.

Аза шагала рядом с Риком, чувствуя холодный воздух, пробирающийся сквозь коридор. Она старалась сосредоточиться на звуке их шагов, чтобы отвлечься от ощущения сдавленности в груди. Воспоминания о первых днях в этом месте нахлынули, вызывая непроизвольное содрогание. Тогда, полусознательная, она едва могла различать, где находилась — стены, потолок и боль в теле сливались в одно. Теперь, двигаясь по этим гулким коридорам, она ощущала себя по-другому — сильнее, хоть и не до конца восстановленной.

— Ты здесь давно? — неожиданно спросила она, пытаясь нарушить неловкое молчание между ними.

Рик мрачно посмотрел на неё сбоку, его лицо оставалось непроницаемым.

— Достаточно, чтобы знать, что здесь долго не задерживаются просто так, — ответил он, его голос прозвучал неожиданно мягко для того образа, который он представлял. — Ты решила остаться?

Аза замялась, не зная, что ответить. Она сама ещё не разобралась в своих чувствах. Слова командира о том, что она может оставаться столько, сколько нужно, эхом звучали в голове, но страх возвращения к прошлому, к тому, от чего она бежала, мешал сделать выбор.

— Я ещё не решила, — ответила она осторожно, избегая его взгляда. — Нужно восстановиться сначала.

— Доктор поможет, — Рик кивнул, но снова замкнулся, как будто возвращаясь к своим мыслям. — Не переживай. Никто тебя здесь не тронет.

Эти слова вызвали у Азы смешанные чувства. С одной стороны, это было успокаивающе, но с другой — напоминало, что она всё ещё чужая среди этих людей, охотников, каждый из которых был закален и опытен, в отличие от неё.

Они продолжили идти молча. Коридоры были пусты, лишь гул шагов нарушал тишину. Аза подумала, что это даже к лучшему. Она всё ещё не готова была встречаться с другими охотниками, не зная, как они её воспримут.

Вскоре они добрались до нужной двери, ведущей в кабинет доктора. Рик остановился и указал на неё, не меняя выражения лица.

— Ты дальше сама, — сказал он. — Я подожду снаружи.

— Спасибо, — сдержанно кивнула Аза, чувствуя странное облегчение от того, что не придётся снова пересекаться с другими людьми. Она повернулась к двери и вошла внутрь, готовая к осмотру и разговору с доктором.

За дверью кабинета доктора Азу встретил легкий запах стерильности, смешанный с травяными нотками, которые сразу привлекли её внимание. Комната была небольшой, с минималистичной обстановкой: несколько стеллажей с медицинскими принадлежностями и баночками с надписями на древних языках, аккуратный стол с бумагами и современными приборами, а также широкая кушетка в углу.

Доктор был мужчиной средних лет, с короткими тёмными волосами, немного седыми у висков. Он носил простую форму с нашивкой отряда охотников и очки на краю носа, что придавало ему слегка рассеянный, но в то же время внимательный вид. Когда Аза вошла, он оторвал взгляд от планшета и улыбнулся, жестом пригласив её пройти дальше.

— Аза, правильно? — уточнил он с лёгкой улыбкой, сразу обращая на неё свой дружелюбный взгляд. — Я слышал о тебе. Как ты себя чувствуешь?

Аза заметила его доброжелательность и внутренне расслабилась. Она старалась не выглядеть слишком напряженной, хотя ощущала каждый удар сердца.

— Да, всё верно. Чувствую себя гораздо лучше, но хотела бы, чтобы вы проверили мои запястья и голову, — она слегка подняла руки, показывая бинты, которые всё ещё прикрывали её зажившие раны.

Доктор кивнул, жестом приглашая её сесть на кушетку.

— Давай посмотрим. Ты молодец, что пришла, — мягко сказал он, снимая бинты с её запястий. Осмотрев кожу, которая уже почти полностью зажила, он нахмурился лишь на секунду, но затем его лицо вновь приняло спокойное выражение. — Всё хорошо. Раны заживают нормально, хотя могут остаться небольшие шрамы. Но, думаю, для охотников это скорее, как знак чести, не так ли?

— А что насчёт головы? — спросила она, пытаясь перевести тему, пока доктор осторожно осматривал её запястья.

Он мягко подвинул её волосы, осматривая кожу на затылке, где Аза старалась не мочить раны, опасаясь, что может открыть их раньше времени.

— Тут тоже всё в порядке. Кожа заживает, хотя тебе стоит быть аккуратнее с физическими нагрузками ближайшие несколько дней, — сказал он, отпуская её волосы и снова взглянув на неё с лёгкой улыбкой. — Больше никаких падений в реки и приключений?

— Я постараюсь, — посмеиваясь, ответила Аза.

Доктор кивнул, снова снимая с носа очки и поворачиваясь к планшету.

— Думаю, ты уже слышала, что можешь остаться здесь, пока не восстановишься. Не забывай отдыхать, не перегружай себя, — серьёзно предупредил он. — Ты сильная, это очевидно, но даже сильным нужно время на восстановление.

Аза кивнула, чувствуя внутреннюю благодарность за его заботу.

— Спасибо, доктор, — тихо сказала она, вставая с кушетки.

— Рад помочь. Если что-то будет беспокоить, сразу приходи, — добавил он, вновь надевая очки и возвращаясь к своим записям. — Ну а теперь можешь идти, не буду тебя задерживать.

Аза поблагодарила его ещё раз и вышла в коридор, где её уже ждал Рик. Он стоял, опираясь о стену, с мрачным видом рассматривая пространство под ногами, но, когда увидел её, слегка кивнул, словно спрашивая, всё ли прошло хорошо.

— Всё в порядке, — улыбнулась Аза.

Рик снова ничего не ответил, просто махнул рукой, приглашая её идти вместе с ним дальше по коридору.

Рик молча шёл рядом с Азой по коридорам базы, его шаги мягко эхом отдавались от гулкого пола. Они уже почти подошли к её комнате, когда путь им преградила девушка, неожиданно возникшая из-за угла. Она остановилась прямо перед ними, скрестив руки на груди, с прищуром изучая Азу. Девушка выглядела уверенно и собранно, медленно оглядывая ведьму с головы до ног.

Аза замерла, внутри всколыхнулась знакомая тревога — её сердце забилось чуть быстрее, но она сжала зубы и заставила себя не отворачиваться. Постепенно она начинала привыкать к тому, что все здесь смотрят на неё с интересом, пусть это всё ещё и вызывало неприятное напряжение.

— Рик, — с лёгкой ухмылкой заговорила девушка, не отрывая взгляда от Азы. — Это у нас новенькая?

Рик спокойно кивнул, не утруждая себя ответом.

— Командир уже познакомил? — Миа наконец перевела взгляд на Рика, чуть приподняв бровь, словно ожидая его ответа с неподдельным любопытством.

— Нет, я сам. — ответил он спокойно, но затем добавил, более мягким тоном: Ты что-то хотела?

Миа, не разрывая взгляда от Рика, коротко усмехнулась.

— Ничего особенного. Просто услышала, что новенькая у нас появилась, решила посмотреть. Убедиться, что ты её не съел по дороге, — её глаза заискрились весёлым огоньком, а тон был полон задора. Аза неуверенно приподняла уголки губ, осознавая, что здесь подобные подначки, кажется, были обычным делом.

— У нас вроде, как и без того хватает тех, кого можно «съесть», — ответил он с ухмылкой, которая выглядела почти неуместно на его мрачном лице.

Миа посмотрела на него с лёгким любопытством, даже с доброй насмешкой.

— Ну ладно, Рик, раз ты её так хорошо опекаешь, оставлю вас. Но мне не терпится увидеть, что она умеет, — проговорила Миа, снова переводя взгляд на Азу. — Может, как-нибудь потренируемся?

Аза не была уверена, что именно ответить на это, но сдержанно кивнула, пытаясь скрыть волнение.

— Может быть, — сказала она, почувствовав, как Рик бросил на неё быстрый взгляд.

— Ну и отлично, — Миа улыбнулась, махнув рукой на прощание, прежде чем исчезнуть так же быстро, как и появилась.

Когда она скрылась из виду, Аза выдохнула, только сейчас осознав, как сильно сжала кулаки от напряжения.

— Зря. — Буркнул Рик. Аза вопросительно на него посмотрела. Она не поняла, что тот имел в виду под зря. Ведьма хотела спросить, но тут из-за угла вывернула весело гогочущая компания. Девушка вздрогнула от громкого звука, а компания, заметив ее тут же зашлась шепотками. Самые первые сразу замолчали и стали пихать в бок локтями своих менее внимательных друзей. Вскоре вся компания проходила мимо в тишине, только провожая взглядом девушку.

— Привыкай, — сказал Рик, заметив их реакцию. — Они все сначала смотрят, щерятся. Позже будет лучше.