Последний год (гет)

Дожди шли почти каждый вечер. Холодный ветер гулял по коридорам, швыряя мокрые листья в высокие окна, а сумерки опускались на замок задолго до отбоя. В такую погоду хотелось поскорее добраться до гостиной, забраться под плед и забыть обо всём до утра.

Марлин, однако, снова шла навстречу дождю.

Она поднялась на последний этаж, поправляя на ходу мантию. Пальцы ещё хранили холод после дороги, а в волосах застряло несколько влажных прядей.

Последняя отработка.

Ещё несколько часов — и всё закончится.

Она остановилась перед кабинетом Слизнорта и толкнула дверь.

Внутри было тепло. Несколько свечей горели вдоль стен, и их золотистый свет отражался в тёмных окнах. Дождь остался снаружи — теперь его шум казался приглушённым, почти уютным.

Регулус уже был здесь.

Он сидел у окна и читал. Серый свет снаружи смешивался с тёплым свечным, ложась на его лицо мягкими тенями.

Регулус поднял взгляд.

— Ты рано.

— А ты, оказывается, тоже умеешь приходить вовремя.

Уголок его губ дрогнул.

Марлин села за соседнюю парту и достала перо.

Несколько минут они молчали.

Раньше такая тишина между ними наверняка показалась бы неловкой. Теперь она просто была. Никому не приходилось срочно придумывать колкость или искать повод для разговора.

За окном шумел дождь.

Регулус перевернул страницу. Марлин задумчиво покрутила перо между пальцами.

Ей вдруг подумалось, что ей совсем не хочется, чтобы этот вечер закончился слишком быстро.

Дверь распахнулась.

— А вот и мои нарушители дисциплины! — бодро объявил Слизнорт.

Марлин тихо вздохнула.

— Последняя отработка, — напомнил профессор. — И, надеюсь, действительно последняя.

Он указал на огромный шкаф, занимавший почти всю стену.

— Здесь около четырёхсот книг. Вам предстоит расставить их в алфавитном порядке по названиям.

Марлин медленно повернулась к шкафу.

— Четыреста?

— Около того.

— Вы специально оставили самое приятное напоследок?

— Разумеется, мисс Маккиннон.

Слизнорт вышел.

Марлин посмотрела на Регулуса.

— Ну что?

Он закрыл книгу.

— За работу.

⸻

Первые полчаса прошли почти молча.

Книги постепенно образовывали на столах неровные стопки. Марлин сортировала быстро, иногда слишком быстро, тогда как Регулус проверял каждое название с почти раздражающей внимательностью.

В какой-то момент он молча вытянул из её стопки книгу и переложил в другую.

— Она была на «М».

— Я знаю.

— Судя по всему, нет.

Она фыркнула и продолжила работу.

Позже Марлин решила проверить, насколько он действительно внимательный, и дважды подсунула ему один и тот же экземпляр.

На третий раз Регулус даже не поднял головы.

— Ты уже показывала мне эту книгу.

— Проверяла тебя.

— И?

— Пока не провалился.

Он усмехнулся и вернулся к своей стопке.

Работа постепенно стала почти привычной.

Время прошло незаметно.

Когда Марлин взглянула на часы, было уже далеко за восемь. За окнами давно ничего не было видно, кроме тёмного стекла и размытых отражений свечей.

Оставалась последняя часть шкафа.

Марлин подтащила стремянку и забралась наверх.

В какой-то момент Марлин заметила книгу на самой верхней полке.

— Вот эту я достану.

Она подтащила стремянку и забралась на последнюю ступеньку.

— Маккиннон, не тянись так далеко.

Она потянулась ещё немного.

Стремянка качнулась.

Марлин едва успела вдохнуть, как Регулус оказался рядом. Одной рукой он удержал лестницу, другой поймал её за бок, не дав потерять равновесие.

На мгновение всё застыло.

Марлин почувствовала его ладонь и неожиданно замерла.

Внутри что-то странно дрогнуло — совершенно некстати и совершенно непонятно.

Она тут же отогнала это ощущение.

Глупости.

Он просто поймал её, чтобы она не упала.

Она быстро спустилась.

— Я бы не упала, — пробормотала она.

— Конечно.

Она забрала книгу и поставила её на полку уже с земли.

После этого они продолжили работу.

Только теперь Марлин почему-то стала чуть острее замечать, когда Регулус оказывался рядом. А он несколько раз ловил себя на том, что вспоминает её короткое оцепенение.

Они оба сделали вид, что ничего не произошло.

⸻

Когда книг осталось совсем немного, за окнами уже окончательно стемнело.

Марлин потянулась за очередной книгой и, заметив дату на первой странице, вдруг улыбнулась.

— Хэллоуин через несколько дней.

Регулус посмотрел на неё.

— И что?

— Ничего. Просто вспомнила, как в детстве его ждала.

Он перевернул книгу в руках.

— Я тоже.

— Правда?

— Угу.

Марлин удивлённо подняла брови.

— Не думала, что в доме Блэков вообще праздновали Хэллоуин.

Регулус усмехнулся.

— Не совсем так, как ты думаешь.

Он немного помолчал, словно решая, стоит ли продолжать.

— Мы с Сириусом всё равно находили способ повеселиться.

Марлин отложила книгу.

Регулус говорил спокойно, почти буднично, но в голосе появилось что-то непривычно тёплое.

Он рассказал, как они с братом старались держаться подальше от взрослых, придумывали собственные игры, спорили из-за пустяков, а потом через несколько минут уже снова что-нибудь затевали вместе.

— Вы никогда не могли долго злиться друг на друга?

— Могли.

Он усмехнулся.

— Особенно Сириус. Он вообще считал, что если достаточно громко возмущаться, то автоматически оказывается прав.

Марлин тихо рассмеялась.

— И ты ему это позволял?

— Конечно нет.

— Тогда как вы мирились?

Регулус пожал плечами.

— Обычно кто-нибудь находил что-нибудь интересное. Какая-нибудь идея, книга, очередная глупость… И всё.

Он посмотрел на стопку книг перед собой.

— Мы были братьями. Наверное, этого было достаточно.

Марлин ничего не сказала.

В его голосе впервые за весь вечер не было привычной сдержанности. И, кажется, сам Регулус понял это только сейчас.

— Ты скучаешь по нему?

Он даже не стал задумываться.

— Конечно.

Слово прозвучало слишком быстро.

Регулус замолчал, опустив взгляд. Несколько секунд он перелистывал книгу, хотя явно не читал.

Потом закрыл её.

— А как маглы празднуют?

Марлин чуть прищурилась.

Она заметила, как быстро он сменил тему, но не стала возвращаться к Сириусу.

— Ты точно хочешь знать? Всё-таки ты их ненавидишь.

Регулус помолчал.

— «Ненавидишь» — сложное слово.

Марлин задержала на нём взгляд, но тоже не стала ничего уточнять.

— Ладно.

Она устроилась удобнее на краю стола и начала рассказывать.

Оказалось, маггловские дети на Хэллоуин наряжаются в самые разные костюмы. Регулус сначала слушал молча, а потом нахмурился.

— Подожди. Они действительно наряжаются ведьмами, призраками?

— Конечно.

— Зачем?

— Потому что это праздник. Для них ведьмы — выдуманные персонажи.

Регулус посмотрел на неё так, будто это было самое странное, что он услышал за весь вечер.

— Странно.

— Зато весело.

— Наверное.

Марлин улыбнулась.

— Я почти каждый год была феей.

— Ты?

— А что такого?

— Ничего. Просто пытаюсь представить тебя с крыльями.

— Очень красивыми крыльями, между прочим.

— В этом я не сомневаюсь.

Марлин на секунду замолчала, но Регулус уже снова смотрел на книги.

Она усмехнулась и продолжила:

— Платье, крылья, блёстки. Всё как положено.

Регулус покосился на неё.

— Ты скорее похожа на пикси.

Марлин рассмеялась.

— На пикси?

— И даже не из-за цвета волос. Просто возле тебя постоянно какой-нибудь хаос.

Она хотела возразить, но быстро поняла, что возражать особо нечем.

— Ладно. Иногда.

Марлин снова рассмеялась.

Потом рассказала про то, как дети ходят по домам, выпрашивая сладости, и как иногда вместо них устраивают хозяевам маленькие шалости.

Регулус слушал уже с искренним интересом.

— И взрослые это позволяют?

— В этот вечер — да.

— У вас странные правила.

— У вас тоже.

Он чуть улыбнулся.

— Возможно.

Когда последняя книга заняла своё место, в кабинет вернулся Слизнорт.

Он быстро проверил шкаф, остался доволен и наконец отпустил их.

Марлин облегчённо выдохнула.

— Наконец-то.

⸻

Они вышли в коридор.

Дождь за окнами всё ещё шёл — такой же мелкий и холодный, как несколько часов назад.

Но теперь Марлин почему-то заметила его иначе.

Они некоторое время шли рядом молча.

— Ты правда любил Хэллоуин? — спросила она вдруг.

Регулус посмотрел на неё.

— Когда был маленьким.

— А сейчас?

Он подумал.

— Не знаю.

Марлин кивнула.

— Может, просто не с теми людьми празднуешь.

Регулус посмотрел на неё чуть дольше, чем требовалось.

Но Марлин уже смотрела вперёд.

У лестницы она остановилась.

— Спасибо за стремянку.

— Не за что.

— И за Хэллоуин тоже.

— За что именно?

— Не знаю. Просто было интересно.

Она улыбнулась.

— Спокойной ночи, Блэк.

— Спокойной, Маккиннон.

Марлин поднялась по лестнице и исчезла за поворотом.

Регулус ещё немного постоял на месте.

За окнами дождь продолжал стучать по стеклу.

Он снова вспомнил её на стремянке — то, как поймал её, как она на мгновение замерла, а потом почти сразу отступила.

А потом вспомнил её слова о Сириусе.

«Может, просто не с теми людьми празднуешь».

Регулус едва заметно улыбнулся.

И только после этого пошёл к подземельям.

Дождь всё ещё шёл.

Но впервые за долгое время ему хотелось задержаться в этом вечере ещё немного.