Afarran, не соглашусь с вами.
Мы имеем дело с сословным монархическим обществом. Обращения "сэр" удостаивались только и исключительно дворяне, притом с титулом. Всех нюансов я не знаю, но даже младший сын пэра, если у семьи не было каких-то присваиваемых всем членам семьи "титулов достоинства" на подобное обращение права не имел и всегда был только мистером. Повсеместное обращение "сэр", как вежливой формы закрепилось только после индустриализации, демократизации и конституционного ограничения монархии. И разницу между простолюдинами и дворянством довольно точно помогала определять одежда, кроем и тканью. Много нюансов было, но для современников различия были столь же очевидными, как для нас видна разница между шубой и трусами.
И Великобритания до сих пор остаётся конституционной монархией, так что правильное обращение всё ещё важно. Заменили же они как архаичное обращение "леди и джентельмены" на условное "граждане" (everybody) в общественном транспорте, потому что большинство не титулованы.