Бешеный Воробей, ни одна буква одну-единственную фонему не означает. Фонема может меняться в зависимости от того, в каком окружении буква стоит. В некоторых положениях "й" и "ь" сближаются по фонеме. Артикуляционно они означают одно и то же — поднятие средней спинки языка к твёрдому нёбу. Йотированные гласные — "е","ё","ю","я" — заключают в себе значение как йотирования, так и смягчения, смотря где стоят. Так что может исторически объединение этих букв и неправильно, но фонетически оправдано. Спутать же их значения невозможно — "й" ставится исключительно после гласных, а "ь" исключительно после согласных.
Серьёзно.