Бешеный Воробей

- Так, - Волдеморт хмуро оглядел соратников. - На двадцать девятое ничего не планируем.
- Почему? - встрепенулся Снейп.
Пожиратели насмешливо переглянулись.
- Ну ты даешь, парень, - хмыкнул Макнейр. - Об этом же на каждом заборе пишут, не считая газет!
- Я так понимаю, что не только ничего не планируем, но и сами всякую шушеру прижимаем по возможности? - негромко спросил Долохов.
- Правильно понимаешь, - вздохнул Волдеморт. - У аврората людей не хватит.
- Еще бы их хватило, когда половина в охране собора торчит, - буркнул Родольфус. - Фрэнк сказал, чуть ли не курсантов дернули.
- Так это же хорошо? - снова влез Снейп. - Как раз нам никто не помешает...
Старшие Пожиратели дружно закатили глаза.
- Снейп, вынь мозги из котла, - ласково посоветовала Беллатрикс. - Кто стоит во главе Министерства?
- Ну... министр магии?
- Молодец. А утверждает его кто?
- М...магическое сообщество? Или... - Снейп спал с лица. - Ой. Серьезно?
Дружное фырканье было ему ответом.
- Хотя лучше бы кто-то другой назначал, - тихо сказал Регулус. - А то вылезли, выскочки немецкие, всех локтями растолкали.
- Рег, ты еще не пил, а тебя уже несет, - подколол его Рабастан. - Сейчас начнешь: мы потомки Черного принца, у нас прав больше...
- Никаких "больше прав"! - рявкнул Волдеморт. - Как начнете собачиться, какая династия лучше да у какой прав больше - не остановить! По делу говорите!
- Мой Лорд, я не могу прижимать шушеру! - очнулся Люциус. - Мы с отцом будем в соборе!
- Да там все мы будем, Люц, уймись, - вздохнул Родольфус. - Ну, почти. Мой Лорд, кстати - Корбан вам приглашение выправил, только... хм...
- Личину? - Волдеморта аж скривило при необходимости полдня поддерживать косметические чары. - Не напоминай.
И не только чары. Парадную мантию и костюм тоже надо было где-то раздобыть.
29 июля 1981 года обещало быть крайне непростым днем...

Дейрон вседа знал, что от гонцов из столицы не следует ждать добра.
- Говори.
- Мой лорд Дейрон...
Мой лорд? Не принц, вот как?
Он почувствовал, как за спиной напряглась Мирия.
- Продолжай.
- Мой лорд Дейрон, его величество Эйгон, четвертый его имени, скончался в последний день девятого месяца сего года...
То есть две недели назад.
- И перед смертью велел...
Узаконить бастардов - этого Дейрон и ожидал. Дать части из них земли в пользование и назначить приданое девочкам - это они даже обговорили как-то, когда король был в настроении. Но вот последнее заявление чуть не выбило у Дейрона пол из-под ног.
- Что?..
- Мой лорд Дейрон, - гонец съежился, но продолжил. - Его величество объявил его брак с королевой Нейрис расторгнутым по причине прелюбодечния, а вас - бастардом. Но, считая вправе позаботиться о вас, он даровал вам право взять любую фамилию, кроме "Таргариен", земельный надел на границе с Дорном, а также назначил вас регентом при своем наследнике до совершеннолетия последнего.
Отнять трон и назначить регентом при узаконенном бастарде? Очень в духе покойного короля, кочергу ему во все отверстия.
- Не думаю, что принцессе Дейне это понравится, - только и смог выдавить Дейрон. - Она не любит делиться властью.
- Причем тут ее высочество? - моргнул гонец.
- Ведь это ее сын стал королем.
- О, нет, - гонец расслабился и даже позволил себе улыбнуться. - Сьер Деймон по завещанию короля наденет белое по достижении совершеннолетия. Но принцессе Дейне это не понравилось, верно... лорду деснице пришлось даже изолировать ее, чтобы она не навредила королю и маленькой королеве.
- Королеве? - эхом переспросил Дейрон, окончательно переставая что-нибудь понимать.
- Королеве Гвенис, милорд, и королю Эйгору Таргариену, первому его имени, - гонец скатал свиток с указом. - Его величество напуган, хоть и не подает виду, и просил вас приехать как можно скорее, как и королеву-мать.
Оно и понятно. Стань Дейрон королем в неполные двенадцать, был бы напуган не меньше.
Но, коль скоро он не король и никогда им не станет - странно, но почему-то его это совсем не тревожило; быть может, хватило предыдущих лет, когда ему приходилось править за короля, пока тот загонял шлюх и... неважно - следовало обдумать несколько важных вопросов.
Хотя бы как удержаться от того, чтобы предложить Барбе Бракен лимон при встрече.

Никса (ниса, нихта) - злокозненный женский дух моря.
Происхождение неизвестно; считается, что обычно никсами становятся женщины и девушки, умершие в море насильственной смертью, чьи души не упокоились из-за какого-то сильного чувства (любви, ненависти, жажды мщения и т.д.). Также по подтвержденным свидетельствам никсами становятся неупокоенные души дочерей (редко - жен) чистокровных семей, возводящих свое происхождение к одной из Девяти Дев - дочерей йотуна Эгира и его жены Ран; умершие неестественной смертью или при родах и похороненные в море, эти никсы возвращаются к своим семьям и становятся их хранительницами... или же превращают их жизнь в ад, если семья была к ним несправедлива.
Н. селятся поодиночке или небольшими группами на большой глубине в море или в скалистых бухтах. В лунном свете или издалека выглядят как привлекательные живые девушки или молодые женщины; вблизи и/или при дневном свете принимают истинный облик - выглядящие на возраст смерти, мертвенно-бледные, с подернутой белесой пленкой глазами, острыми когтями и треугольными зубами, в одеяниях из водорослей и ракушек. Помимо острых когтей и зубов обладают невероятной физической силой и быстротой.
Питаются Н. живой плотью - любой, что попадется, но предпочтение отдают водяному народу, гриндилоу и человечине. Немалая часть Н. по сей день заманивает на рифы корабли, а после пожирает экипаж; по непроверенным данным, некоторые из Н. заставляют несчастных моряков ублажить себя перед тем, как сожрать.
Н. не неуязвимы - они не могут долго находиться вдали от моря или же соленой воды; суша и пресная вода изрядно их ослабляют. Как и некоторые другие порождения моря, они боятся открытого огня и хладного железа; единственный способ развоплотить Н. - оставить ее в железной клетке или кандалах рядом с костром. Поэтому и в силу быстроты Н. насчитывается всего около сотни развоплощенных по всему миру - как правило, это были или очень изнуренные, или сами пожелавшие покинуть этот мир Н.
Приближение Н. легко опознать по сильному запаху моря и мокрым следам; при встрече настоятельно не рекомендуется ловить Н. самому, а вызвать специалистов и уносить ноги.