Привидение (гет)

Мистер Грейнджер бережно обнимал плачущую жену за плечи. Этот враз постаревший мужчина сейчас ничем не напоминал того бодрого молодящегося здоровяка, которым он был еще несколько часов назад.

Они с Минервой застали Грейнджеров в их кондоминиуме в Мельбурне. Снять блок с памяти, наложенный Гермионой, оказалось не так-то просто. Северусу потребовалось призвать на помощь все свои знания в ментальной магии, а Минерва, как он подозревал, в одиночку и вообще бы не справилась.

Теперь Грейнджеры сидели на диване, убитые собственным горем, так внезапно навалившемся на них, едва успевших осознать самих себя. Раскрытый сундук с вещами Гермионы стоял рядом. Минерва все еще что-то говорила, периодически промокая глаза платком, но чувствовалось, что они ее уже не слышат.

Северус молчал. Он смотрел на людей, которые только что обрели свою жизнь и свое горе, понимая, что ничем не сможет им помочь.

— Если вы захотите вернуться в Британию, дайте нам знать.

Мистер Грейнджер на секунду приподнял голову, взглянул на Северуса непонимающим взглядом, машинально кивнул и снова зашептал что-то успокаивающее своей жене.

Они с Минервой вышли на лестницу, одновременно коснулись порт-ключа и оказались в директорском кабинете. Снейп направился к двери.

— Твой контракт заканчивается в конце мая, Северус.

Он остановился и кивнул, уже держась за ручку двери.

— У профессора Слизнорта — тоже.

Снейп ждал.

— Он не будет продлевать контракт.

Северус медленно обернулся, приподнял правую бровь и скрестил руки на груди:

— И теперь ты хочешь предложить мне его место?

Минерва вздохнула и села за стол:

— Твое место, Северус, твое. Будем считать, что ты брал длительный и продуктивный отпуск по состоянию здоровья.

— Похоже, ты не сомневаешься, что я приму твое предложение.

— А ты собирался отказаться?

Северус молчал. Минерва поджала губы.

— Нет, Минерва, конечно же нет.

Снейп покачал головой и вернулся к двери. Та внезапно резко распахнулась, впустив профессора МакГайвер, которая, сверкая счастливой улыбкой в тридцать два зуба, с порога заявила:

— Я выхожу замуж!

Северус в ужасе отшатнулся.

— Да не за вас, — покровительственно похлопала его по плечу Прюденс. — Оливер! Профессор Доу! Он наконец-то понял, что не может без меня жить!

— И долго вы держали его на хлебе и воде? — пробормотал Снейп.

— Он просто до безу-умия испугался, что потеряет меня, видя силу моих чувств к вам, профессор, — промурлыкала МакГайвер, кокетливо поправляя кудряшки. — Очень сложно было изображать влюбленность, особенно при вашем столь отчаянном сопротивлении. Если бы не весьма ограниченный выбор среди мужчин нашего коллектива, — она махнула рукой. — Я ведь принесла приглашения!

Надушенные конверты выпорхнули из ее рук и подлетели к Снейпу и МакГонагалл. Прюденс одарила их еще одной очаровательной улыбкой и выпорхнула за дверь.

Северус отер испарину, выступившую на лбу:

— На каком факультете она училась, говоришь?

— В Шармбатоне нет деления на факультеты.

— Да, для таких, как она лучший факультет — исправительная колония для малолетних преступников!

Минерва укоризненно посмотрела на хмыкающего Сейпа, повертела в руках конверт и покачала головой:

— Иногда мне кажется, что Альбус обладал поистине ангельским характером! Это ж какое терпение надо было иметь со всеми нами!

— Угу, — буркнул Снейп, — святой человек!..

Минерва закашлялась, Северус вышел, а довольный голос портрета Дамблдора что-то бодро вещал ему вслед.

* * *

Снейп застал Рона в библиотеке. Одним движением брови вспугнул стайку поклонниц, которые, сидя рядом, чаще поглядывали на рыжего представителя семейства Уизли, чем в книги.

Северус долго думал, что скажет. Прикидывал и так, и этак, прокручивая в голове разные варианты развития беседы. А сейчас просто молча разглядывал рыжего детину, что поднялся ему навстречу, и не находил слов. Уизли со спокойной уверенностью смотрел ему в лицо, а Снейп с ужасом понимал, что не сможет. Просто не найдет в себе сил. Ему гораздо проще было сообщить о ее смерти родителям, разделяя их горе и боль.

Снейп на мгновение закрыл глаза, сжал кулаки, сосредоточился и холодно сообщил:

— Гермиона. Мисс Грейнджер… Она просила передать, что очень любила вас, Уизли. Что вы были ее… — Снейп запнулся. — Что она… она… отпускает вас.

Он резко повернулся и направился к выходу.

— Спасибо, — донеслось до него растерянное. — Что же теперь будет? И как же теперь?.. Как вы?..

Северус вышел из библиотеки и, захлопнув двери, пробормотал:

— Я буду жить…

Он целенаправленно двигался знакомыми до последнего камешка коридорами, привычно сворачивая в нужную сторону. Спускался по услужливо двигающимся лестницам, оставляя за собой десятки ступеней. Снейп вышел на залитое ярким весенним солнцем крыльцо и судорожно вдохнул прозрачный, какой-то звенящий воздух. Сунул руку в карман, сжал потрепанный гриффиндорский шарф и, подняв лицо навстречу ветру и бездонной голубизне неба, прошептал:

— Не отпускай меня, Гермиона…