— Эй, вы двое! Кончайте любиться!
Резкий оклик застал нас в самом что ни на есть любовном угаре. И дело здесь не только в страсти. Просто пока мы жили вместе, Ариэн приходилось принимать огненную форму, дабы я не навредил ей. Ведь я другой формы, кроме огненной, принять и не мог. На то я и балрог, деградировавший вариант майар.
Конечно, вдвоём мы образовывали нехилый костёр, по которому нас легко можно было отследить. Как из Валинора, так и из Ангбанда. Но мы об этом не думали, как не думали ни о чём другом. К тому же до сего момента нас не тревожили.
Но я увлёкся. Пора вернуться к тому, с чего начал.
Ариэн опомнилась первой, приподнялась, огляделась по сторонам, подняла голову вверх и испуганно прошептала:
— Эонвэ?
Я тоже пришёл в себя и действительно приметил фигурку майа в доспехах, медленно снижающуюся к нам.
— Да, Эонвэ, — подтвердила фигурка.
Вот он уже стоял перед нами. Подтянутый, вооружённый до зубов. Ариэн тихо спросила его:
— Ты же нас не убьёшь?
— С какой стати? — изумился Эонвэ.
— Ну... Из ревности...
— Какой ревности?
— Твоей. Меня. К Готмогу...
— Взбредёт же в голову! Посуди сама, разве я могу тебя ревновать, когда вы, двое, уже давно муж и жена?
— А за предательство нас не убьёшь?
— Было б там предательство. Нет, я, конечно, и убил бы Готмога... Но только на поле боя, сражайся он за Мелькора... К тому же, сейчас у меня совсем другая миссия, совсем другой приказ.
— Какой приказ? — осведомился я.
— Лорд Манвэ лично приказал доставить вас обоих в Валинор для дальнейшего разбирательства.
— С чего бы?
— А вы что, не в курсе?
— Ясное дело, не в курсе! Сколько лет мы тут провели!
— Да, надо было сразу сказать. Мелькор того...
— Это не новость. Он давно «того», — я выразительно покрутил пальцем у виска и присвистнул.
— Не в этом смысле! — Эонвэ, похоже, начали раздражать наши глупые вопросы и предположения.
— В каком тогда?
— Я его победил!
— Вот здорово! — обрадовалась Ариэн.
— Как же низко пал Гражданин Начальник... — пробормотал я.
— Ты даже не представляешь, насколько низко, — заметил Эонвэ. — Ему до этого в одиночку проколол ногу эльф. У него до этого один Сильмарилл увели. И знаешь кто? Девушка с собачкой! Моя победа вполне закономерна...
— Да уж.
— А как там солнце? — Ариэн набралась смелости и задала самый на тот момент важный для неё вопрос.
— Солнце запрограммировано, — откликнулся Эонвэ.
— Что с ним?
— Ходит по небу без майа. Так леди Варда сделала.
— Значит, я уже не нужна? Тогда зачем нас вызывать?
— Ещё неизвестно, кто нужен, а кто нет. Для этого вас и вызывают. Вас обсудят, куда-нибудь распределят...
— Но...
— Без возражений. Негоже, чтобы всякие майар болтались в Средиземье как, извините, цветочек в проруби.
Я понял, что он имел в виду и негромко засмеялся. Ариэн только вытаращила глаза. Вот оно, хорошее воспитание! Мне бы такое же!
— Так чего теперь? — поинтересовался я.
— Лететь в Валинор. За мной. Не отставайте, а то ведь заблудитесь, — Эонве раскинул руки и взмыл в небо.
Ариэн последовала за ним. Я немного колебался, так как не летал уже много лет. Но кода я увидел их силуэты уже под облаками, я испугался, выпустил струю пламени и быстро нагнал их.
При взлёте я посмотрел вниз и ужаснулся. Сколько земли мы с Ариэн выжгли! Воистину пылающая страсть!
За всё теперь ответим, за это тоже...
* * *
Мы достаточно долго летели над океаном. Но никаких знакомых очертаний Средиземья я не различал.
— Послушай, Эонвэ, — не вытерпел я, — мне кажется, или весь Белерианд действительно утонул?
— Да, утонул, — подтвердил Эонвэ.
— Почему?
— Битва айнур с айнур!
Я в очередной раз подивился законам нашего мироздания. А потом меня заняло немного другое:
— А мои... Ну, скажем, подопечные... Балроги тоже утонули?
— Наверное. В принципе, мы почти всех уничтожили. Но те, кто остался, наверняка утонули, — Эонвэ гордо улыбнулся.
— Хорошо, что я сбежал...
— Да, повезло тебе.