Необыкновенные приключения бывшего балрога Готмога (джен)

Утренний гудок. Обитатели комнаты с табличкой «Каюта экипажа «Эктелиона» проснулись и уселись на кроватях.

— Встаём, умываемся, завтракаем и бежим на тренировку, — скомандовал Араторн, сын Хуора.

Нам не пришло и не могло прийти в голову оспаривать приказ, поэтому через полтора часа мы, чистые и сытые, прибежали в другой корпус космодрома, на стрельбище. По пути Араторн рассказал, что нас научат стрелять из лучевых пистолетов и что это довольно легко, так как мы все военные, но немного труднее, чем стрелять из пистолетов обыкновенных.

К стрельбищу подтянулись и мои коллеги-майар с экипажами своих кораблей. Инструктор продемонстрировал мишени, показал, как генерировать луч и прицеливаться, выполнил все операции сам.

Мы выстроились в колонну. Первый в ней подходил к мишеням, брал у инструктора пистолет и пробовал поразить, воспламенить цели. Генерировал пять лучей, не более, потом уступал место следующему в строю, а сам становился в конец. Мы прошли несколько полных кругов, инструктор объявил перерыв.

Я отошёл в сторону. Совершенно неожиданно рядом со мной оказалась взволнованная Ниэликвэ и спросила:

— Скажи, зачем нас учат обращаться с таким ужасным оружием?

— Видишь ли... В других системах может быть опасно... — я объяснял так, чтобы не испугать и не обидеть нежную майа леди Ваны. — Вдруг на нас нападут ужасные враги, против которых сработает только очень мощное оружие, вроде лучевого пистолета?

— Если мне нужно будет защищаться, я скорее использую свою силу майа, чем покалечу врагов этим ужасным механизмом!

— Как знаешь, я просто...

— Нет, ты всё говоришь правильно. Только мне противна мысль об убийстве, даже для самозащиты. Я, конечно, научусь стрелять по мишеням, но в бою пистолет в ход пускать не собираюсь...

Инструктор оповестил об окончании перерыва. Мы снова построились в колонну.

* * *

К полудню мы оставили стрельбище, отправились на обед, за которым последовали два часа свободного времени. Я сказал экипажу, что собираюсь осмотреть территорию космодрома. Никто не пожелал составить мне компанию. На это я и рассчитывал. Я не хотел, чтобы кто-нибудь стал случайным или преднамеренным свидетелем моих действий.

Дело в том, что мне глубоко запали в душу слова Ниэликвэ о сражении с применением мощи майа. Я живо представил себе перемещение предметов силой мысли, а также подходящее балрогу поджигание объектов взглядом и заряжение их взрывной энергией.

Именно эти боевые техники я и решил освоить. Я поспешил к пусковым шахтам, где обыкновенно было безлюдно. Выбрал лежащий невдалеке камень, совсем небольшой. Зажмурился, напрягся, представил, что камень приподнимается. Открыл глаза. Ничего не изменилось. Тогда я, наоборот, пристально уставился на свою цель. Мысленно увидел, как огненный вихрь проносится по земле, подхватывает камень и уносит с собой. Пейзаж перед глазами расплылся, а камень и вправду взмыл в воздух. Получилось! Теперь направленное перемещение... Небольшое мозговое усилие — и камень со звоном встретился с железной оградой шахты «Барахира».

Небольшие камни оказались полностью в моей власти. Зажечь и взорвать некоторые из них уже не составило труда. Я, может быть, достиг бы и больших успехов, если бы не кончилось свободное время...

* * *

Вторую половину дня мы также полностью посвятили тренировкам. Только гораздо более разнообразным. Нас приучали к состоянию невесомости и преодолению перегрузок, вызываемых резкими переменами в притяжении во время полёта в специальных вращающихся помещениях. Кроме того, мы по часу носили защитные скафандры, привыкали дышать не свежим воздухом, а его эквивалентом из баллона.

Не менее важными оказались и интеллектуальные тренировки. Мы изучали различные сканеры и прочие приборы для исследования других систем. Пробовали себя в роли пилотов корабля в так называемых «симуляторах».

Когда нам показалось, что мы уже полностью выдохлись, наши инструкторы снова предоставили свободное время. Правда, всего час. Затем состоялся ужин и отзвенел сигнал отбоя. Будущий экипаж корабля «Эктелион» уснул, как убитый.

* * *

Так закончился первый день подготовки к космическому полёту. Остальные были похожи на него, как две капли воды. В череде одинаковых тренировок менялось только наше состояние: с каждым разом мы всё лучше и лучше переносили перегрузки, невесомость, скафандры, всё вдумчивее и вдумчивее работали на сканерах и вели воображаемые ракеты по симулированному бескрайнему космосу.

Иногда вместо работы на симуляторах нас приводили на лекции. Там рассказывалось, в основном, о теории развития в других звёздных системах. Например, об условиях окружающей среды, при которых может появиться разумная жизнь. Занятно. Но для меня, для лица, принимавшего непосредственное участие в сотворении мира, крайне неубедительно.

Я сам учился перемещать, взрывать и поджигать камни всё большего и большего размера. К концу отмеренного срока я, по всей видимости, сумел бы поднять и передвинуть целую гору.

В целом, подготовка заняла около полугода, однако я снова перестал задумываться о времени, и столь долгий для аданов срок мне, как часто бывало, показался совершенно незаметным.

Но вот настал судьбоносный вечер. После ужина Араторна, сына Хуора, вместе с другими капитанами вызвало к себе высокое начальство. Он возвратился, вернее, вбежал в каюту поздно, уже после гудка отбоя, с улыбкой до ушей.

Соган, Зейд и я, уже порядком обеспокоенные его отсутствием, окружили его, принялись расспрашивать. Он отдышался и ответил крайне ярко и эмоционально:

— Я вас поздравляю! Лидеры программы только что сообщили! Запуск назначен на завтра! Мы летим! Ура!

Радости нашей не было предела. Дождались! Дождались чуть ли не главного события в жизни! Полгода не прошли даром! Уверен, в ту ночь мы бы ни за что не уснули, если бы не гнетущая усталость от ежедневных тренировок...