Я не устану стучать в твою дверь (гет)

Эрза с интересом наблюдала, как мистер Фернандес хмурился, мучаясь проблемой выбора между клубничным тортом и шаурмой. Для неё выбор был очевиден. Спустя пять минут в голову ей закралась мысль о том, что тот отдаст предпочтение отнюдь не торту, а ещё, что причины явно не в отсутствии любви к сладостям. Эрзе вспомнилась часто повторяемая Люси шутка: «купи три шаурмы и собери котенка». Она тихо хихикнула, предположив, что страсть к кошкам может доходить даже до такой степени, когда мистер Фернандес обернулся.

— Что думаешь? — поинтересовался он.

Голос его звучал глухо, словно издалека. Эрза задумалась, внезапно решив сказать нечто остроумное.

— Полагаю, вкусная еда должна занимать отдельный пласт в пирамиде потребностей Маслоу, — глубокомысленно изрекла она.

— Занятное предположение, хоть я спрашивал совершенно о другом, — отозвался мистер Фернандес. — Тебя случайно не мучает бессонница? — поинтересовался он.

— Бессонница? — переспросила Эрза, сбитая с толку внезапной переменой темы и исчезновением торта, на который у неё были свои планы.

— Круги под глазами, сонливость, частая зевота, — мистер Фернандес пожал плечами. — Разумеется, это совершенно не моё дело, но когда студентка засыпает прямо на столе в процессе работы над научной статьёй, это уже вызывает некоторое беспокойство.

Эрза, наконец, осознала происходящее, но не успела в полной мере проникнуться ужасом ситуации, как завибрировал её мобильный, голосом подвыпившего гопника призывая её взять уже трубку. Впервые она так радовалась звонку Люси. Извинившись, Эрза подхватила со стола телефон и выскочила в коридор.

— Ты там скоро освободишься? — поинтересовалась Люси. — Собирались же по магазинам, не забыла?

— Не забыла, — без энтузиазма рассматривая круги под глазами и торчащие в стороны волосы в зеркале, отозвалась Эрза. — Спущусь через пару минут, — пообещала она.

Тяжело вздохнув, она приоткрыв дверь и вернулась в кабинет. Мистер Фернандес с выражением непоколебимого спокойствия и равнодушия изучал очередную книгу.

— Я пойду, — спешно смахнув в сумку всё со своего стола, произнесла Эрза, избегая поднимать на того глаза. — Обещала подруге, что составлю ей компанию сегодня.

— Конечно-конечно, — негромко отозвался он, не отрывая глаз от текста.

— До свидания.

— К слову, в фундаменте пирамиды Маслоу есть и другие интересные физиологические потребности, которые, несомненно, заслуживают отдельного пласта, — голос мистера Фернандеса догнал её уже у самой двери. — О чём это вы подумали, мисс Скарлетт? — через пару минут поинтересовался он, очевидно заметив, как она покраснела.

— О том, что пора сесть на диету! — выпалила Эрза, и, так и не решившись обернуться, вышла в коридор, прикрыв за собой дверь.

Декабрь выдался на удивление снежным и холодным. По обочинам дороги высились метровые сугробы, наметённые за ночь. Снег искрился на солнце, ослепляя, скрипел под ногами. Мороз покалывал кожу. Люси укуталась в шарф настолько, что между ним и ободком шапки видны были лишь её щурящиеся карие глаза. За время их недолгой прогулки от ворот университета и до ближайшего супермаркета, та не проронила ни слова.

— Я жива, — с блаженством произнесла Люси, как только за их спинами захлопнулась дверь магазина. — Наконец-то цивилизация.

Стоило только той немного согреться, как к ней вернулась присущая ей энергичность. Люси с энтузиазмом перемещалась от одной украшенной к новому году витрины к другой, умело лавируя в потоке покупателе.

— Что подаришь Нацу? — спросила Эрза, следуя за ней.

— Себя, — не задумываясь, отозвалась Люси. — Разве может быть подарок прекраснее?

— И от скромности ты не умрёшь, — вздохнула Эрза, рассматривая кольца новой тематической коллекции.

Снежинки на узких и широких, золотых и серебряных ободках поблёскивали на свету многообразием форм. Среди точёных острых граней бриллиантов блуждали, сменяя друг друга, разноцветные отблески мигающей гирлянды.

— И даже не заболею, — уверенно заявила Люси. — А бриллианты в моде в этом году.

— Расположенные в определённом порядке атомы углерода явно завышенной стоимости, — усмехнулась Эрза.

— Зануда! Излишняя образованность женщине не к лицу, — фыркнула Люси.

— Среди твоих советов был один про умственные способности и эрудицию, — заметила Эрза.

— Всё хорошо в меру, — отмахнулась та, рассчиталась с продавцом и упорхнула к следующей витрине.

— А я-то наивно полагала, что ты пойдёшь покупать подарки другим.

— То, что я решила попутно себя побаловать, отнюдь не значит, что я не собираюсь дарить подарки близким. Кстати, а ты будешь что-нибудь дарить предмету своей страсти?

— Нет, — спешно отозвалась Эрза, отгоняя навязчивые идеи, одна чуднее другой, рождаемые её сознанием после утреннего казусного случая.

— Почему нет? — тут же поинтересовалась Люси. — Разве это не хороший способ укрепить отношения?

— Нет между нами никаких отношений, — с равной долей раздражения и досады отозвалась Эрза, открывая дверь в аптечный киоск.

Мелодично звякнул колокольчик. В помещении пахло лекарствами и моющим средством. В начищенных до блеска напольных плитах отражались огоньки потолочных светильников.

— А в аптеку нам зачем? — не стала развивать тему Люси.

— Хочу купить витаминов и кофеин в таблетках, — сообщила Эрза, доставая из сумки листок с длинным списком наименований.

— Ты решила покончить жизнь самоубийством, наглотавшись всего из этого списка разом? — заглянув в листок в её руках, поинтересовалась Люси.

— Я лишь следую твоим же советам. Зимой организм ослаблен, поэтому необходимо принимать витамины. Эти, например, для кожи, эти для ногтей и волос, эти… — начала перечислять Эрза.

— Тебе знакомо такое слово «чрезмерность»?

— Я стараюсь приложить усилия, чтобы обратить на себя его внимание.

— Не спать по полночи, читая очередной занудный учебник и скупать пол-аптеки — это уже не просто приложить усилия, — возразила Люси.

— Я всегда читаю по вечерам, — предприняла попытку защититься Эрза.

— Но не по книге же за вечер!

— Я лишь расширяю свой кругозор.

— Куда уж больше расширять? Того и гляди треснет по швам, — с иронией отозвалась Люси. — От такого обилия информации у тебя уже каша в голове.

— Ничего подобного! — возмутилась Эрза.

— Скажи это результатам своего теста по истории. Это же беспрецедентное событие — тройка у мисс Скарлетт. И синяки под глазами тебя отнюдь не красят, так что сбавь-ка обороты, подруга, и купи вот этот мультивитаминный комплекс, — Люси сунула ей в руки пузырёк с яркой наклейкой. — Это заменит больше половины твоего жуткого списка, — уверенно заявила она. — А зачем тебе кофеин?

— Кофе я не пью, поэтому подумала, что надо его чем-то заменить для бодрости. По утрам я сонная, — отозвалась Эрза.

— Спать надо по ночам, — категорично заметила Люси. — Зарядка и контрастный душ по утрам дадут тебе нужный эффект, витаминная наркоманка.

— Наверное, ты права, и я действительно слегка перебарщиваю, — произнесла Эрза, когда они покинули магазин.

— Я всегда права, — тут же отозвалась Люси, выпуская облачко пара изо рта.

Увешанная разноцветными пакетами с покупками она напоминала новогоднюю ёлку. Не хватало разве что мигающей гирлянды наперевес.

— Впереди зачётная неделя, — продолжала рассуждать Эрза. — Давай вернёмся и купим витамины для укрепления иммунитета, — внезапно заявила она, разворачиваясь и направляясь обратно к супермаркету.

— Стой, ненормальная! — возмущённо воскликнула Люси, вцепившись в один из концов её длинного шарфа.

— Ты же сама говорила, что необходимо следить за здоровьем.

— Мне уже жаль того парня, — покачала головой та. — Ты же меры совершено не знаешь…

— День добрый, занимаетесь активным шопингом? — знакомый голос заставил их обернуться.

— Добрый, Симон, — приветливо отозвалась Люси. — Да вот, подарки покупали, — она развела руки в стороны, демонстрируя многочисленные покупки. — Ну, некоторые из нас, — прищурившись, добавила она.

— Я ещё на прошлой неделе закупилась, будто не знаешь, — наградив её мрачным взглядом, отозвалась Эрза.

— Ты тоже за подарками или просто прогуливаешься? — проигнорировав её, поинтересовалась Люси.

— Подыскивал новые лыжные палки, — охотно сообщил Симон. — Со старыми мне уже неудобно. Вырос.

— У вас лыжные соревнования? Нацу ничего такого не рассказывал, — удивилась Люси.

— Нет-нет, я для себя, — заверил её Симон. — Люблю кататься на лыжах, — пояснил он.

— Чего уже удумала? — поинтересовалась Люси у Эрзы, явно заметив внезапный интерес.

— Ничего такого, хочу тоже покататься на лыжах, — пожала плечами Эрза, глядя в полные недоверия глаза Люси. — На каникулах, — добавила она, — чтоб не отвлекаться во время сессии.

— Я знаю отличное место, там всегда хорошая лыжня, — с энтузиазмом отозвался Симон. — Мы могли бы покататься вместе, — добавил он.

— Отличная идея, — отозвалась Эрза.

— Тогда созвонимся, удачи, — попрощался тот.

— С чего вдруг лыжи? — поинтересовалась Люси, когда Симон скрылся из виду. — Помнится, пару лет назад ты проклинала лыжи на уроках физкультуры.

— Тогда я не умела кататься.

— Или может… — на лице Люси на миг замерло выражение озарения. — Хотя нет, ты же говорила, что он тебя старше.

— Скажешь тоже, — вздохнула Эрза. — Мы с Симоном просто старые друзья.

— Не похоже, что он думает так же, — заметила Люси.

— Не похоже, что я могу что-то с этим сделать, — в тон отозвалась Эрза. — Зато я могу заняться лыжным бегом и приступить к реализации очередного твоего совета по улучшению своей фигуры.

Люси тяжело вздохнула и покачала головой, но промолчала.

— Влюблённая девушка — то ещё несуразное создание, но ты бьёшь все рекорды.

До новогодних праздников оставалась от силы неделя. Та самая, зачётная, что всякий раз наступала неожиданно и становилась кошмаром для большинства студентов. В коридорах стояла пугающая тишина, нарушаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц учебников и тетрадей с лекциями. Растрёпанные и сонные студенты пытались доучить за оставшиеся минуты то, что они не выучили за полгода занятий и в последнюю ночь перед зачётом.

Кто-то отчаянно выписывал неровные крючки на клочке бумаги, приложив её к стене или к обложке учебника, примощённого на подрагивающих коленках. Кто-то запасся шпаргалками заранее, продуманно и с творческим подходом.

Встречались среди общей массы девушки в коротких мини-юбках, едва прикрывающих кружево чулок. Другие щеголяли глубокими декольте, не доверяя стройности ног. Третьи не пожалели туши, чтобы размазывая её по щекам, фальшивыми слезами убедить преподавателя, что хотя бы на троечку они знают.

Встречались студенты, напоминающие спутавших день с ночью зомби. Бессмысленные взгляды их покрасневших глаз таращились в пустоту. На лицах замерло выражение полной обречённости: такие уже ни на что и не надеялись и пришли на зачёт по инерции.

Были и такие студенты, что метались между судорожно повторяющими и доучивающими одногруппниками, приставая к каждому из них. Целью этих появляющихся лишь к сессии индивидуумов было отыскать как можно больше лекций, а если не повезёт, то хотя бы добыть списки рекомендованной литературы и экзаменационных вопросов, чтобы подготовиться к скорой пересдаче.

Почти в каждой группе можно было заметить студентов с осипшими голосами, но счастливыми лицами. Такие весь вечер проторчали у открытой форточки выкрикивая магическую формулу успеха: «халява приди», и теперь не сомневались в результате. Обычно у них можно было отыскать запасной пятак, чтобы положить в обувь под пятку, кроличью лапку или другой более модный и современный амулет на удачу.

Отдельную группу составляли отличники. Те делились на три подвида: пафосные молчуны, паникёры и консультанты. Первые держались особняком и на вопросы отвечали односложно, мол, всё есть в лекции или в учебнике, прочитай сам. Вторые, округляя глаза, жаловались, что не успели ночью прочесть десятый подпараграф дополнительного параграфа, что стоял последним в списке рекомендованной для общего развития литературы, и не поддаётся сомнению тот факт, что именно этой информации и будет недоставать для сдачи зачёта. Третьи собирали вокруг себя толпы студентов, на лицах которых читалось стремление внимать, а в глазах появлялся проблеск надежды, и неустанно пересказывали по десять раз сжатый ответ на каждый экзаменационный вопрос, терпеливо разъясняя сложные термины.

Со скучающим видом осматривающая толпы нервных студентов в коридорах Эрза была представительницей самой малочисленной группы — счастливцев, получивших зачёт автоматом. Большая часть таких не являлась на зачёт, доверяя проставление оценок в ведомости и зачётной книжке старосте группы. Эрза же была уникальна в своём виде в своей группе: мистер Фернандес освободил от сдачи только её за участие в работе над научной статьёй. Однако она была ещё и старостой группы, а потому пришла проследить, чтобы зачётки и надлежащие колонки ведомости были заполнены в соответствии с требованиями.

Вопреки ожиданиям, надеждам и чаяниям группы мистер Фернандес на зачёт не только явился, но и сделал это вовремя.

— Доброе утро, — с самым будничным видом тот отпер аудиторию, запуская внутрь вереницу нервно теребящих в руках папки с конспектами студентов. — Зачётки и конспекты кладите на мой стол и рассаживайтесь по одному. Приготовьте ручки, больше вам ничего не понадобится, — велел он. — Никаких тетрадей, учебников, телефонов и «это просто листочек» на столах.

С последней фразой прибавилось побледневших лиц и обречённости в глаза студентов. Мистер Фернандес окинул взглядом притихшую аудиторию и только тогда заметил скромно стоящую у дверей Эрзу с ведомостью и пачкой зачётных книжек в руках.

— Я разве вас не освободил от сдачи зачёта, мисс Скарлетт? — поинтересовался тот, явно припоминая, не забыл ли сообщить об этом ей самой.

— Ведомость и зачётки принесла, — негромко пояснила Эрза.

— Зачем же сами пришли, можно же было доверить кому-нибудь? — удивился мистер Фернандес, Эрза промолчала, смерив того взглядом. — Действительно, и как только мне пришла в голову столь абсурдная идея? — пробубнил он себе под нос, но она услышала. — Раз уж вы собираетесь ждать окончания зачёта, я попрошу вас мне помочь с проверкой конспектов, — мистер Фернандес быстро отыскал выгоду для себя. — Присаживайтесь за стол, — предложил он, придвигая ей стул.

Чувствуя себя весьма неловко, Эрза села и упёрлась взглядом в стопку разноцветных папок с исписанными листами.

— В тесте всего пятьдесят вопросов. Министерством образования на него рекомендовано отводить не более получаса. В каждом задании обязательно есть правильный вариант ответа и только один, — мистер Фернандес передал по рядам распечатки. — Никаких переговоров, шуршания, шпаргалок и учебников на коленях. Не знаете ответа, ставьте наугад. Закончили раньше, молча встали, положили листок мне на стол и тихо вышли в коридор. Всё ясно? — вопросов ни у кого не возникло. — Вот и хорошо, можете приступать, — он вернулся за стол и тоскливо взглянул на ведомость.

— Вот тебе список тем, просто проверь, чтобы по каждой был конспект, — шепнул он Эрзе, придвигая к себе зачётные книжки, — составь мне список, если не сложно. Фамилии и рядом названия тем, по которым конспект не написан, если такие будут.

— А текст на страницу конспектом считать? — шёпотом поинтересовалась она, перелистывая гладкие файлы выбранной наугад папки.

— Считать, — немного поразмыслив, отозвался мистер Фернандес, решив, видимо, не усложнять себе жизнь.

Следующие полчаса прошли в полной тишине. Эрза внимательно проверяла наличие необходимых конспектов у страдальчески на неё поглядывающих одногруппников. Мистер Фернандес заполнял зачётные книжки, оставляя пустым окошко, где надлежало отметить, справился ли студент с зачётом.

Как это обычно бывает, первыми из сдавших были студенты из категории «ткну пальцем в небо, авось и прокатит». До самого конца тестирования задерживались лишь отличники, с присущей им дотошностью перепроверяя каждую закорючку в каждом вопросе и вариантах ответа, выискивая несуществующие подводные камни, подвохи и хитрости.

Эрза справилась с порученной ей задачей довольно быстро и оставшееся время просто наблюдала, как мистер Фернандес проверяет сданные тесты. Тот не пользовался листком с правильными вариантами ответов, как это часто делали другие преподаватели, явно зная все вопросы наизусть. Мистер Фернандес расставлял галочки и плюсики в колонку рядом с каждым заданием, потом подсчитывал процент правильных ответов и заполнял зачётную книжку.

Наблюдая за этим отработанным годами процессом, Эрза ощущала умиротворение и наслаждалась каждой минутой, проведённой рядом. Научная статья, над которой они работали вместе, была дописана и успешно отослана в редакцию, а потому она особо ценила каждое лишнее мгновение. Если неделю назад Эрзу ещё мучили сомнения по поводу собственной влюблённости, то теперь они рассеялись окончательно, оставив на душе одновременно тепло и смутную тревожность.

Несмотря на переживания, зачёт сдала вся группа с первого раза, правда никто, кроме Эрзы, и не догадывался, сколькие из них отправились бы на пересдачу, не прояви мистер Фернандес снисхождение к написанным наугад тестам. Тем не менее, зачётная неделя миновала, за ней практически безболезненно прошла и экзаменационная. Незаметно минул и потерявшийся между ними Новый год, а впереди их ждали, пусть и короткие, но всё же каникулы.

Как и обещал, Симон позвонил Эрзе по поводу катания на лыжах. После короткого совещания был выбран день, удобный для них обоих. Эрза с энтузиазмом неутомимо скользила по накатанной лыжне, оставляя на пушистом белом снегу узор из следов от лыжных палок. Симон же едва поспевал за ней.

— Думаю, на сегодня достаточно, — едва переводя дух, сообщил он.

Стемнело. На безоблачном небе замерцали первые звёзды. Пусть снег и не шёл, но несильные порывы ветра так и норовили пробраться под куртку.

— Да ладно тебе, давай ещё немного, — отозвалась Эрза.

Её буквально переполняла бодрость и невесть откуда взявшаяся энергия.

— Ветер усиливается, если продолжим активно кататься, можно и простудиться, — предпринял очередную попытку Симон.

— Тогда я ещё кружок, — вернувшись на лыжню, сообщила Эрза. — Финальный.

Она оттолкнулась и заскользила вперёд. Хоть отражающий свет снег и не давал сумраку целиком поглотить поле у леса, где они катались, Эрза не сразу разглядела мохнатую еловую лапу, нависающую над лыжнёй, там, где та близко примыкала к ельнику. Она вовремя нагнулась и проскользнула под той, но зацепила длинные тёмно-зелёные иглы, за что и была награждена ворохом холодного мокрого снега, просыпавшегося ей за шиворот. Потеряв равновесие, Эрза закончила свой финальный круг в метровом сугробе.

С самого утра ей не хотелось выбираться из-под одеяла. Температура держалась уже третий день, и не оставалось никаких сомнений, что остаток каникул ей придётся провести дома с простудой.

— Это ж надо, простыть в каникулы, — в который раз заявила Люси.

Та навещала её с завидной регулярностью, не упуская возможности поиздеваться.

— Это всё из-за того, что ты не дала мне купить те витамины для укрепления иммунитета, — ворчливо отозвалась Эрза из вороха одеял и подушек.

Люси картинно закатила глаза и покачала головой, но, промолчав, уткнулась обратно в захваченный с собой журнальчик.