Братство Паука (джен)

— Опять на Старка молишься? — раздался насмешливый голос Эндрю над самым ухом. Том вздрогнул и только сверхчеловеческие рефлексы позволили ему не выронить из рук пульт от телевизора. — Старк, который есть вечная правда и мудрость, которая не обманывает и не может обмануться… — с явным удовольствием исковеркав слова молитвы, продолжил он.

— Не твое паучье дело! — огрызнулся Том. Он выключил телевизор, отбросил в сторону пульт и обернулся, чтобы посмотреть на брата, но увидел только пустоту. Подняв глаза выше, он обнаружил его свисающим с потолка в полном паучьем облачении. Светлые линзы его глаз попеременно сужались и расширялись, так что Тому оставалось только догадываться, насколько оскорбительные рожи корчит Эндрю под маской.

Хотя, возможно, он просто зевал. Человек-Паук только что вернулся с ночного патрулирования, как раз чтобы застать своего брата за завтраком перед телевизором.

— Может и не мое, но вот Тоби будет очень интересно узнать, что его младший братишка влюблен в его начальника.

— Я в него не влюблен, — закипая, процедил сквозь зубы Том Паркер и поднялся с дивана. Этот конфликт повторялся не единожды, но Том каждый раз бесился, как в первый. Трудно обвинить его в этом, ведь Эндрю Паркер был непревзойденным специалистом в том, чтоб выводить людей из себя. Противостоять ему мог только Тоби, да и тот за счет тотального игнорирования.

— А вот история твоего браузера говорит об обратном, — Эндрю отцепил руки от потолка и сложил пальцы около груди в форме сердечка. — У нормальных парней там порно, знаешь ли.

Том оттолкнулся от пола и ринулся вперед с силой и скоростью, недоступной обычному человеку. Через секунду с оглушительным грохотом братья, сцепившись, рухнули на пол. Том зарядил брату такую затрещину, что любой уличный бандит отдал бы богу душу на месте, но Эндрю только хохотнул и схватил его за руку, медленно выворачивая ее. В пылу схватки они свернули небольшой журнальный столик и покатились по полу.

— Уймитесь вы оба!

Резко разжав пальцы, мстительно сомкнутые на шее брата, Том замер. Он боялся даже дышать. Потеряв опору Эндрю ударился головой об пол, но тоже не издал ни звука. И дело даже не в том, что Тоби застал их за разорением квартиры — такое случалось постоянно. Дело в том, как он отреагировал.

Тоби возвышался в дверном проеме, бледный от гнева. В свои тридцать лет он выглядел на все сорок — темные круги под глазами очарования ему не добавляли.

В отличие от Эндрю, чей острый язык добавлял ему проблем как в повседневной, так и в супергеройской жизни, Тоби был в каком-то смысле даже… нелепым в своей доброте. Тоби Паркер становился героем только надевая костюм Человека-Паука, но ни с коллегами, ни с друзьями, ни с братьями он никогда не повышал голос.

Мгновение — и он вернулся к прежнему себе. Плечи опустились, лицо утратило грозное выражение, кулаки разжались.

— Простите… — потирая глаза, проговорил он. — Я просто устал и мне нужно немного тишины. Понятно?

Братья синхронно кивнули, но как только Тоби скрылся за дверью, Эндрю повернулся к Тому:

— Это что за нахер? — прошептал он, приподнимаясь на локтях. — В последний раз он орал на нас, когда в него Веном забрался.

— Может, правда устал? — Том пожал плечами и слез с него, мстить за все эти детские оскорбления расхотелось. Все это не имело значения, когда что-то странное творилось с Тоби.

— Впервые за десять лет? — усмехнулся Эндрю и стянул маску. От этих слов Том похолодел.

Тоби был их опорой с тех самых пор, как дядю Бена и тетю Мэй застрелили бандиты, и братья привыкли к его доброте и спокойствию, как к чему-то само собой разумеющемуся. Он не кричал на них, даже когда понял, что они подхватили паучьи способности вслед за ним и вскоре разделят его судьбу, не слишком счастливую.

С той памятной экскурсии в «Оскорп» прошло уже около года. Разумеется, это была идея Эндрю — подделать подпись Тоби и отправиться туда вместе с другими одаренными школьниками, ведь такой шанс выпадает не часто, и упускать его только из-за глупых предубеждений Тоби относительно Озборна мальчишки не хотели. Они тогда даже не знали, кто такой Тоби на самом деле. Человек-Паук был для них героем с газетных полос: далеким, всемогущим и совершенным.

Отвалявшись дома с сильнейшей лихорадкой после визита в комнату с пауками, они обнаружили свои способности и быстро поняли, на кого стали похожи. Неуклюже перепрыгивая с одной высотки на другую, они отчаянно пытались найти Человека-Паука каждую ночь, с огромным упорством посещая все крыши, на которых он был когда-либо замечен. Но все напрасно.

Том начал эксперименты с паутиной уже через несколько недель после памятного укуса, Эндрю присоединился к нему практически сразу, и они по сей день не могли прийти к согласию по поводу того к счастью это случилось или к сожалению. Том настаивал на том, что если бы Эндрю не лез ему под руку, он вывел бы нужную формулу быстрее. Эндрю говорил, что его медлительный братец просто не способен ставить рискованные эксперименты, и без его чуткого руководства оптимальный состав никогда бы не был найден.

Они должны были умереть в первой же передряге, в которую влезли в своих старых куртках, лыжных масках и растянутых трениках. Бандиты, ограбившие банк, прихватили с собой самое настоящее огнестрельное оружие. И пули все еще летали быстрее, чем новоиспеченные пауки. Но, к счастью, поблизости оказался настоящий герой, который обнаружил следы химических экспериментов со знакомым составом в комнате младших братьев и, не веря своим глазам, бросился их искать.

Он перевернул бронированный фургон, вырвал из рук грабителей автоматы с помощью паутины, закутал преступников в аккуратные коконы и, схватив за шкирку двух перепуганных мальчишек, утащил их как можно дальше от места происшествия.

Стоя на крыше небоскреба и дрожа от пронизывающего ветра, они разинув рты смотрели на героя из новостей. Непобедимого Человека-Паука, у которого так хотели учиться. Они наперебой благодарили его за спасение и просили научить всяким «паучьим штукам», а он просто стоял и смотрел.

А потом герой снял маску. Под маской оказался Тоби.

Тоби, который за всю жизнь и мухи не обидел.

Тоби, который патологически не способен ответить грубостью на грубость.

Тоби, который безропотно вкалывал по двенадцать часов, чтобы оплатить учебу для своих братьев.

Тоби.

Это единственный случай на памяти Тома, когда Эндрю целых пять минут не мог найти слов, чтобы выразить степень своего удивления. Потом он слова, конечно же, нашел, но стоило ему открыть рот, как Тоби посоветовал вымыть его с мылом.

— Я научу вас, у меня просто нет выбора, — с грустью в голосе проговорил он. — Для начала у меня только два правила. Первое: никогда не лезьте в дела Мстителей. Их технические возможности позволяют найти кого угодно где угодно и когда угодно. Вы оглянуться не успеете, как агенты S.H.I.E.L.D появятся у вас на пороге.

— Агенты что? — переспросил Эндрю так, будто тоже собирался посоветовать брату вымыть рот с мылом.

— А второе правило? — нахмурившись, поинтересовался Том.

— Никогда не рассказывайте вашей девушке о своих паучьих делах.

Эндрю нарушил второе правило через три месяца после этого разговора. И его девушка Гвен погибла.

И если до этого момента Том думал, что хуже Эндрю брата быть не может, то после он понял, что хуже всегда есть куда. Эндрю зверел при любых попытках Тоби проявить сочувствие. Если то же самое пытался делать Том, он и вовсе мог нарваться на драку. В конце концов они оба оставили брата наедине с его болью, потому что пробраться за стену насмешек и оскорблений так и не смогли. Но боль все еще жила в нем и выплескивалась с агрессией то здесь, то там, мешая ему найти друзей и примириться с братьями.

— Твой драгоценный Старк эксплуатирует нашего брата, а платит ему, как уборщику, — прошипел Эндрю, стягивая костюм. — Может и правда нет ничего удивительного в том, что он срывается?

— Старк платит ему достаточно, — мрачно отозвался Том. — Просто все деньги уходят на твой университет.

Эндрю резко отвернулся и застыл с водолазкой в руках. Том не мог видеть его лица, но его напряженная спина говорила о многом.

Том хорошо помнил тот день, когда Эндрю получил по почте приглашения из университетов. Целых пять! Он был способным малым, и учителя, без сомнения, боготворили бы его, будь он хоть немного… вежливее. Но после смерти Гвен он просто с цепи сорвался и любое замечание в его адрес могло спровоцировать вспышку гнева, с которой он не всегда был в состоянии справиться. И все же — целых пять приглашений!

Том запомнил это, потому что эти письма были единственным, что действительно волновало Эндрю в то время. Он потерял свою девушку, но его амбиции все еще были при нем. Он мог бы сидеть за столом целую вечность, таращась на пять машинописных листов, если бы со спины к нему не подошел Тоби и не сказал:

— Выбирай.

— Из чего выбирать? — кусая ноготь, фыркнул Эндрю. — Нам ни один не по карману.

— Я сказал, выбирай.

Так Эндрю оказался в университете «Сент Джонс», а Тоби — в «Старк Индастриз».

Эндрю никогда бы не позволил помочь ему выбраться из моря вины, которое он испытывал из-за смерти Гвен, каким-либо другим способом. Но дать ему возможность учиться, оставляя далеко позади всех остальных студентов, значило отвлечь его и дать хоть какой-то, но смысл жизни.

Эндрю был честолюбив. И Тоби знал об этом.

Он учился, как одержимый, прерываясь только для того, чтобы патрулировать город. Он знал, как много Тоби отдал ради него и не смел относиться к учебе спустя рукава. И в то же время он знал, что еще на одно такое усилие Тоби не способен. А ведь есть еще Том…

Расправившись с костюмом, Эндрю отправился в их с Томом общую комнату и натянул джинсы и водолазку, веб-шутеры он она всякий случай оставил на руках — спать некогда, через два часа он должен изображать прилежного студента. Вернувшись в гостиную, он обнаружил Тома, сидящего на диване с раскрытым рабочим кейсом Тоби на коленях.

— Ты что творишь? — прошипел он, тревожно прислушиваясь к шуму воды из душевой.

— Думаешь, плохие идеи приходят в голову только тебе? — сосредоточенно перебирая внутренние карманы кейса, так же тихо отозвался Том. — Я тоже хочу знать, что это было.

— Ну так спросил бы, — хмыкнул Эндрю, за что был вознагражден испепеляющим взглядом.

— Боюсь, он не ответит, — нахмурившись, протянул Том, вытаскивая из кейса газету, на которую сначала не обратил внимания. Тоби не работал в «Дэйли Бьюгл» уже около десяти лет и, насколько знал Том, воспоминания об этой газете сохранил не лучшие, так что подобный выбор чтива был более чем странным.

Том развернул газету и, увидев заголовок, Эндрю присвистнул.

«Полковник Джон Джеймсон погиб на испытании сверхзвукового истребителя»

— Что? — Том выглянул из-за газеты. — Ты знал этого парня?

— Да срать мне на этого парня, — не сводя огромных глаз с газеты, проговорил Эндрю. — А вот его жена — Мэри Джейн урожденная Уотсон. Вдова, точнее. А еще точнее — абсолютно свободная женщина.

Замок ванной комнаты отчетливо щелкнул. Тоби вновь появился на пороге, на этот раз в домашних штанах и с полотенцем на плече.

— Где мой кейс? — нахмурившись, спросил он.

— А ты точно с ним пришел? — участливо поинтересовался Том, и затем не менее участливо напомнил: — Только в этом месяце ты забывал его на работе дважды.

— Ложись спать, — буркнул Эндрю. — Старк платит за твои мозги, а они тебя подводят.

В замешательстве взъерошив мокрые волосы, Тоби отправился в свою комнату. День и в самом деле выдался тяжелым.