Сила в застывшем янтаре твоём  (джен)

Энакину всё это ужасно не нравилось.

Нет, миссия, на которую его направил Совет, действительно была чрезвычайно простой, до того, что ему было не слишком ясно, отчего послали его, а не кого-то из новеньких рыцарей. Всё, что необходимо было сделать, это сопроводить сенатора одной из планет Внешнего Кольца, имя которого джедай никак не мог запомнить, на его родину и проследить, чтобы он долетел до пункта назначения в целости и сохранности. На это задание падавана в самом деле можно было не брать и позволить Асоке тихо отсидеться после разговора с Леттой Тармонд в камере заключения.

Одной-единственной шершавостью, которая не давала Скайуокеру покоя, было то, что ему не доложили ни об информации, которую Асоке удалось добыть, ни о мыслях падавана касательно беседы с преступницей. Ему даже не дали связаться с ученицей, оправдывая это колоссальной спешкой в связи с порученной ему миссией, несмотря на её пустяковость.

Энакин помотал головой, прогоняя ненужные мысли, и сконцентрировался на маршруте. У него было расплывчатое предчувствие, что сейчас на Корусанте происходит что-то крайне значимое, и чем быстрее он вернётся, тем лучше.

* * *

Полный состав Совета заседал в мёртвой тишине. События этих нескольких дней немало удивляли многих из магистров, а последние известия и вовсе ввергли их в шок. Никто из джедаев не решался вымолвить ни слова — все взгляды были обращены к мудрейшему из них. Магистр Йода же, мрачно прикрыв глаза, пытался прислушаться к своим мыслям, что, несмотря на повисшую тишину, было тяжёлой задачей.

Девочка не совершала того, в чём её обвиняют. Возможно, эту простую истину понимали не все в этом зале, но для старшего магистра она была бесспорной. Да, падаван Скайуокера порой совершала ошибки, но гранд-магистр точно не хотел изгонять столь преданного члена Ордена, а тем более, не желал ей смерти. А её планируемая казнь не стала ни для кого неожиданностью, ведь если Таркин смог насесть на Совет джедаев и вынудить их вынести нужный ему приговор, решение суда Республики было понятно ещё задолго до того, как сотни страниц Голонета запестрели красноречивыми заголовками о джедае-предателе.

Магистр Йода ещё сильнее нахмурился, стараясь разглядеть в завесе Силы ответы на вопросы — последних становилось всё больше и больше. На первый взгляд, ситуация выглядела довольно предсказуемой, и трагический исход событий был очевиден, но всё же вокруг этой девочки было… ещё что-то. Он не мог до конца понять, какие намёки пытается пода́ть ему Сила, не погрузившись в достаточно глубокую медитацию, но одно было ясно — здесь всё куда сложнее, чем казалось.

— Решения суда дождёмся мы, — гранд-магистр открыл глаза и окинул взором всех присутствующих, отвечая на немой вопрос. — Полагаю, обсудить больше нечего нам.

Первым со своего кресла поднялся Мейс Винду, бросивший долгий взгляд на старшего джедая. За коруном стали подниматься со своих мест и прочие магистры. Сэси Тийн и Ки-Ади-Мунди неторопливо прошли к выходу из зала Совета, всецело уверенные в справедливости происходящего. Следом встали Коулман Ккай и Шаак Ти, которые практически всё время помалкивали, держась нейтралитета, хотя по слегка опущенным уголкам губ тогруты было заметно, что весть о скорой казни сородича печалила её. Аген Колар и Кит Фисто вышли из помещения спокойным шагом, погружённые в свои мысли, — казалось, они выкинули всю ситуацию из головы, как только поняли, что от них больше ничего не требуется. Медлительнее всех к выходу шёл поникший Пло Кун, будто бы надеявшийся, что гранд-магистр окликнет его, спросит о чём-то. Но фигуру кел-дора заградил другой человек, подошедший к последнему сидящему в кресле магистру самостоятельно.

— Магистр Йода, — перед главой Совета, сложив руки в замок за спиной, стоял Оби-Ван Кеноби. Хотя мужчина по человеческим критериям был всё ещё сравнительно молод, его глаза уже выглядели уставшими, а на лице было немало морщин. Сегодня, надо полагать, их только прибавилось.

Не давая мужчине продолжить, гранд-магистр соскочил с кресла и, подхватив прислонённую к нему тросточку, медленно направился к выходу из почти пустого зала.

— Пройтись не желаешь ты, Оби-Ван? — бросив недолгий взгляд на человека, магистр Йода забрёл за угол. Кеноби со вздохом проследовал за ним.

— Я тревожусь насчёт реакции моего бывшего падавана, — коридоры Храма джедаев были полностью пусты — слишком много рыцарей сейчас было на фронте. Несмотря на это, джедай говорил очень тихо, а его малочисленные слова эхом отдавались от стен. — На данный момент мы смогли утаить от него происходящее, но, сказать честно, я не совсем уверен, что это было правильным выбором.

Магистры неспешным шагом дошли до высокого ажурного окна, из которого в просторное пустое помещение проникали лучи солнца, и остановились напротив.

Открывавшийся за окном вид на вечерний Корусант, сверкающий цветными огнями, заставил старого магистра прикрыть глаза. Для всех разумных, что сейчас мельтешили внизу, торопясь по своим делам, для всех тех людей, что не так много часов назад, сидя на одной из бесчисленных страниц Голонета, безразлично глядели на подростка, которому вот-вот вынесут приговор, для почти всех джедаев, тренирующихся в специальных залах или посланных в самые далёкие уголки галактики, этот случай мало что значил. Джедай-предатель — девочка, которая подорвала свой же дом. Шумиха по этому предлогу, разумеется, уже была поднята, что подтверждали беспорядки и митинги на ступенях Храма джедаев, но шумиха стихнет так же быстро, как и поднялась. А вот слухи, передаваемые шёпотом от одной кантины до другой, рассказываемые в домах гражданских или на работе простых обывателей, стихнут ещё очень нескоро, если стихнут вообще. Но к казнённой ученице джедаев они уже не будут иметь никакого отношения.

Доверие обычных жителей Галактики веками было на стороне джедаев. Взрослые рассказывали своим детям истории о рыцарях добра и света, а наёмники и преступники сторонились встречи с ними любыми способами. Присутствие джедая на планете всегда даровало её обитателям надежду на избавление от преступности, нищеты или голода — Республика любила джедаев, а они отвечали ей взаимностью. Так было всегда.

И всё это было разрушено вместе с началом войны.

Джедаи перестали быть защитниками мира и справедливости. Всё больше рыцарей падало на Тёмную сторону, всё больше падаванов погибало, не успев пройти обучение. Теперь наличие джедая на планете сулило скорую разруху и обломки дроидов вперемешку с трупами клонов, лежащими под ногами обездоленных жителей. Система Республики уже трещала по швам, показывая все свои изъяны, пресловутая демократия, столь чтимая джедаями, развязывала всем коррупционерам Сената руки и делала Совет всего лишь их марионеткой. Теперь уже сами генералы Республики считались причиной войны, и именно на них было обращено всё недовольство жителей. Доверие граждан к системе уже было разрушено почти что до основания, а вести о предателе среди джедаев не оставят от него даже камня на камне.

Казнь этой девочки несла за собой ужасные последствия для репутации джедаев, что не мог не понимать Таркин, открыто манипулировавший Советом перед изгнанием Асоки Тано из Ордена. И, глядя на приторную улыбку адмирала, Йода превосходно понимал, что этот эффект не являлся для него нежеланным.

Гранд-магистр открыл глаза и отвернулся от окна, оперевшись обеими руками на короткую клюку. Репутация джедаев была крайне ценна, но сейчас её уже не спасти. А вот помочь невольной жертве этой махинации шансы были. Магистр поднял голову и внимательно взглянул в слегка покрасневшие от недосыпа глаза Кеноби, терпеливо ожидающего ответа.

— Лучше Скайуокера знаешь ты, чем другой кто-либо, Оби-Ван. Импульсивен он, и положение только ухудшить может в ситуации подобной. Быть может, выбором правильным не было это, но не осталось нам иного.

— Но ведь суд Республики уже… решил её участь. Неужели мы совсем ничего не можем сделать, чтобы ей помочь?

— Вынесен был уже приговор ей, но ещё что-то чувствуется в Силе. Другое что-то. С канцлером Палпатином побеседую я, — человек со слабой надеждой во взгляде посмотрел на главу Совета. Йода покачал головой. — Его я убедить не могу приговор отменить, но о другом попросить смогу я.

Оби-Ван нахмурился, по привычке теребя бороду.

— Если вы не можете убедить канцлера помиловать Асоку, то что вы собираетесь сделать?

— Опасаются теперь джедаев, а тех, кто предал их — боятся. До казни я его попросить собираюсь в камеру заключения Храма падавана перевести и Стража с ней в качестве охраны установить.

— Но для чего? — удивился Кеноби, приподняв брови. — Канцлер, может быть, согласится, но чем это поможет Асоке?

Йода глубоко вдохнул, на миг прикрыв глаза и поверхностно окунувшись в потоки Силы. Сейчас он был уверен в том, что ему нужно делать, но абсолютно не представлял, к какому результату это приведёт.

— Не можем сделать ничего уже для девочки мы сейчас, Оби-Ван. Единственное, что можем — Силе довериться. Верю я, планы свои у неё на грандпадавана твоего.

Оби-Ван потупил взгляд в пол, плотно сжав зубы в попытке не показывать своего разочарования. Через несколько мгновений он взял себя в руки, подняв голову, смирился со словами главы Совета быстрым почтительным кивком, молча развернулся и неспешно зашагал в сторону жилых комнат. Гранд-магистр некоторое время задумчиво глядел вслед Кеноби, пока тот не скрылся за поворотом, после чего направился в один из тренировочных залов — учителя уже дожидались юнлинги.

Никто из джедаев, пребывавших в глубоких раздумьях, не заметил рыжий хвост, проворно мелькнувший за углом.