Последняя колдунья на Земле (джен)

С самого детства я мечтала о том, чтобы магглы и волшебники жили в мире и согласии, не скрывая факт существования магии, словно это какое-то проклятье. И вот, столько лет спустя моя мечта наконец исполнилась!

День маггло-магического единства или, как его прозвала молодёжь, магический каминг-аут ознаменовал начало новой эры, в которой люди и волшебники начали трудиться вместе на благо планеты. И мы с Лиз были в числе первых, кто поднял палочки вверх, гордо заявляя: «Да, я волшебница!»

* * *

Конечно же, не все шло гладко. Хотя большинство и восприняло открытие нового мира, все время скрывавшегося у них под боком, с чистым сердцем, недовольные сотрудничеством находились с обеих сторон.

Среди магов вновь попыталась организоваться радикальная группировка, желающая поработить магглов, теперь уже в открытую. Но, к счастью, она достаточно быстро развалилась, встретив сопротивление со стороны магглов, которые ни капли не гнушались использовать магические артефакты, чтобы защитить себя. Конечно, слишком большой спрос даже породил новый закон о лицензии на использование артефактов магглами, но это случилось уже после распада радикалов.

А вот с охотниками на ведьм мы боремся до сих пор. Некоторые городки и вовсе объявили себя «зонами без магии», и случайные маги, попавшие к ним в руки, чаще всего заканчивали печально.

И это если не вспоминать, сколько развелось браконьеров среди магглов! С тех пор как визоры появились у каждого человека, поймать пусть даже магическое существо стало лишь вопросом наличия соответствующей экипировки. Популяции единорогов и драконов резко снизились, а чёрный рынок так же стремительно заполонили редкими ингредиентами, и мы пока ещё не знаем, что с этим делать.

* * *

Волшебное сообщество всерьёз обеспокоено складывающейся ситуацией. На последнем заседании Магического Конгресса было принято решение о создании магического заповедника вне зоны досягаемости людей. За решение проголосовали почти единогласно.

Меня определили в отдел по разработке долговечных артефактов — поддерживать пригодную для жизни атмосферу внутри замкнутого пространства, потому что разместить заповедник задумали ни много ни мало на дне Марианской впадины, в самой Бездне Челленджера. И я буду работать с лучшими магическим умами планеты, чтобы создать артефакты, которые смогут и без регулярного обновления чар проработать сотни лет.

Конечно, на соседнем отделе лежит задача ещё серьёзнее — нужно наложить чары расширенного пространства на предмет, по форме напоминающий яйцо, внутри которого и будет спрятан заповедник. Более того, нужна опция расширения пространства и дальше на случай, если, помимо магических животных, придётся укрывать ещё и магов. Это предположение, конечно, больше похоже на теорию заговора, но все-таки лучше быть готовым ко всему. Особенно в свете того, что в АСФ начали открыто работать волшебники, улучшая роботов Фаро. Кто знает, вдруг они готовят оружие массового уничтожения?

Ах, забудь! Это я слишком внимательно слушала Мередит. Она настолько боится, что вызвалась стать первым Хранителем «Марианского купола», как назвали наш проект. Хотя он, номинально, все же яйцо. Но более точное название вызывало смех, тогда как «купол» звучит солиднее.

* * *

Сегодня ко мне заходила Лиз. Они с Марго покинули АСФ после объявления Фаро о том, что он переводит компанию на разработку боевых роботов вместо персональных ассистентов, как было раньше. «Жадный мудак», как окрестила Фаро Лиз, погнался за лёгким деньгами, не задумываясь, к какому количеству смертей он приложит руку.

Мы с ней даже отметили ее увольнение с бутылкой вина. У нас праздник, потому что Лиз больше не будет работать на Фаро. Спустя пару бокалов она рассказала мне по секрету, что собралась открыть свою компанию, «Мириам Технолоджис», назвав её в честь Джинни. Она до сих пор остро реагирует на воспоминания о матери, как и я — о Роне и моей малышке Роуз. Но годы работы с психологом пошли нам обеим на пользу, так что от травмы уже почти не осталось и следа — так, лёгкая трещинка.

Когда я забрала её к себе, я понимала, что не смогу заменить ей Джин — все же та была замечательной мамой. Но я постаралась стать ей хорошей тетей, а не как миссис Дурсль. И раз спустя столько лет Лиз все ещё спешит ко мне с новостями — значит, я преуспела.

* * *

Видела сегодня презентацию «Колесницы» Фаро. Я наконец поняла, насколько преданной чувствовала себя Лиз, когда её бывшие коллеги вместо разработки полезных устройств, облегчающих жизнь, переключились на создание машин, несущих смерть.

Я увидела в числе разработчиков своих бывших сокурсников из магического университета. Казалось бы, ещё недавно мы с ними общались по поводу тонкостей наложения чар на артефакт, чтобы он имел сверхдолгий срок службы, а сегодня они презентуют линейку военных роботов нового поколения, в которых каждый — каждый! — имеет целый внутренний отсек, в котором хранятся защитные артефакты с теми самыми чарами, делающими эту машину неуязвимой даже для магов.

А что хуже всего — машины класса «Гор». Они добавили им возможность воспроизводить мелких «Скарабеев», тяжёлых «Хопешей» и даже самих себя. И да, при помощи моих сокурсников новые копии тоже создавались с магическим щитами.

«Совершенная боевая единица нового поколения!» — Голос Фаро все ещё стоит у меня в ушах, пока вспоминаются все предсказания Мередит. Может, она пророчица? Потому что теперь, если магглы захотят развязать войну с магами — теперь у них будут ресурсы.

* * *

«Марианский купол» был успешно погружен на дно Бездны Челленджера и закопан на пятьдесят метров ниже самой глубокой точки, известной человечеству. Это наше прибежище, до которого не должны добраться ни магглы, ни их треклятые роботы.

Мередит заладила шарманку про новую чуму двадцать первого века, которая истребит все живое. И теперь я волей-неволей начинаю задумываться, а вдруг она окажется права.

Мы протолкнули проект расширения Купола, чтобы обеспечить жизнь не только для магических существ, но и для самих волшебников. Мы построим замкнутую экосистему на полном самообеспечении, в которой магическое сообщество сможет продолжать существовать, даже если на поверхности не останется ничего.

Самые напуганные волшебники уже переселились в Купол. Мы с Лиз тоже побывали там, но только в рамках технического визита. Я должна была проверить работоспособность артефактов и убедиться, что Купол полностью изолирован от внешней среды и не подвержен давлению и температуре вокруг. Лиз же я взяла с собой в качестве ассистентки — уж слишком ей хотелось увидеть результаты моих трудов!

Она такая же любопытная, как и я в её годы. И если я хоть немного растеряла веру в людей, Лиз все еще остаётся законченной идеалисткой. Она верит, что каждая жизнь заслуживает спасения.

Как я работаю над тем, чтобы спасти магию и волшебников, так и она продумывает варианты, как ей спасти всех людей. Лиззи мыслит шире, чем я, и тоже готовится к самому худшему.

Гарри и Джинни гордились бы дочкой, если бы были рядом.

* * *

Купол расширяется, и число подземных жителей растет. Если всего месяц назад в него перебрались лишь смотрители заповедников, то теперь здесь собралось уже огромное сообщество. Благодаря тому, что производство расширяющих пространство артефактов перенесли внутрь, новые городки возводятся за считанные дни. Гоблины мигрировали в Купол всей популяцией и забрали себе один из отдаленных уголков леса, построив современные жилища и новое головное отделение Гринготтса. Многие волшебники переводят свои активы в новые сейфы, готовясь уйти под землю. Многие семьи, занимающиеся скотоводством или фермерством, выкупают целые зоны, оплачивая артефакты для их поддержания, и переезжают в Купол, понимая, что спрос на их товары здесь существенно выше.

И даже несмотря на то, что министерства всех стран пытаются регулировать приток волшебников в Купол, кажется, их уже не остановить. К каминам, имеющим доступ к Куполу, выстраиваются километровые очереди, и мы лишь чудом удерживаем это место в секрете от магглов.

* * *

Сегодня я заглянула на ранчо к Лиз, и меня ждал очень неприятный сюрприз! Она так и не избавилась от своего василиска!

Когда не стало Джинни, психолог посоветовал ей завести питомца, чтобы ей не было одиноко. Ну и, разумеется, никакое совы и кошки нашу Лиззи не интересовали. Она захотела змею, потому что, как и Гарри, могла с ними говорить.

Я до сих пор помню свой страх, когда восьмилетняя любопытная Лиз стянула ткань с закрытого террариума, ещё не зная, что внутри находится василиск. Я думала, что она умрёт прямо там, на месте! Но нет, василиск признал её своей хозяйкой, и у меня не осталось выбора, кроме как отдать космическую сумму за змею, которая могла бы убить нас обеих, но не делала этого только потому, что Лиз попросила.

Когда мы запустили «Купол», я надеялась, что Лиз сдаст Баше в заповедник, где василиску будет лучше. Но нет, они не расстались, так что огромная змея все ещё спала, свернувшись кольцами на улице, пока мы с Лиз пили чай.

Она была напряжена, не могла поставить чашку на блюдце без стука. А потом рассказала о том, что ещё не стало достоянием общественности.

Роботы Фаро перестали отвечать на коды доступа. Они не принимают команды от центрального управления, и последняя военная операция с их участием вышла из-под контроля. И что самое страшное, так как все эти роботы связаны между собой и составляют рой, управляемый искусственным интеллектом, они стали представлять реальную угрозу.

Роботы переписывают свой код шифрования с такой скоростью, что справиться с ними может только другой компьютер, который будет расшифровывать их передачи с такой же скоростью. А его не существует.

Вместо чая в наших чашках уже очень скоро оказалось бренди. Завтра правительство расскажет миру правду, что всепоглощающий рой роботов шагает по планете и всех нас ждёт неминуемая гибель. А Лиз должна будет подарить им надежду.

* * *

Я присоединилась к команде «Нового рассвета».

Я отвечаю в АПОЛЛОНЕ за сохранение всех знаний о магии. Оцифровываю и систематизирую все магические книги, что не были ещё переведены в электронный формат после дня единства. Подготавливаю программу, чтобы новое поколение магически одаренных детей знало, что делать со своими силами. Это будет моим вкладом в будущее.

Волшебники, в большинстве своём, уже в Куполе. Те немногие, кто остался, слишком интегрировались в маггловское общество, как и мы с Лиз. Завтра Купол отрезают от внешнего мира, так что «последний поезд» ушёл. Я остаюсь и сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти наш мир. Думаю, этого бы хотели и Гарри, и Рон. Мы же не для того спасали мир один раз, чтобы бросить его в другой. А так как осталась только я, я чувствую себя обязанной помочь Лиз.

Последний центр связи с Куполом будет спрятан здесь. На самом нижнем уровне Геи-Прайм останется последний камин, связывающий нас с магическим миром, запечатанный и закрытый даже от нас. Мои защитные артефакты рассчитаны на две сотни лет работы, после чего этот камин получится активировать, когда новое поколение волшебников захочет связаться с остальными. Я очень надеюсь, что те не переубивают друг друга за столько лет изоляции и что там будет с кем связаться.

И да, Альфа ИЛИФИИ предупредил меня, что есть ненулевая вероятность того, что магические гены не передадутся новому поколению при клонировании. Но я очень хочу верить, что моя работа пригодится хоть кому-то, пусть даже одному-единственном волшебнику, который мутирует и появится снова спустя поколения.

* * *

Завтра наш последний день на поверхности. Мы с Лиз отправляемся в главный бункер Гея-Прайм с остальными Альфами и посвятим остатки наших жизней работе над Геей, чтобы, когда придёт время, она смогла возродить нашу планету.

* * *

Лиз больше нет. Это вопрос каких-то часов или дней — пока она не наткнется на рой Фаро. Я видела её лицо с внешних камер. Она не колебалась, выбирая пожертвовать собой ради всех нас.

Не знаю, что наговорила ей Мередит во время визита в Купол, но не могу выкинуть это из головы. Может быть, это было очередное пророчество? В конце концов, Мередит никогда не ошибалась, и её предсказания об опасности роботов и грядущем конце света сбылись. Могло ли быть, что она сказала Элизабет что-то такое, что заставило её с поднятой головой шагнуть навстречу верной смерти?

Сказала бы, что время покажет, но у меня этого времени уже нет.