Пример для подражания (гет)

— Ты всю прибыль колонии решил спустить на книги? — Элинор окинула придирчивым взглядом тяжелый ящик со свежей литературой, которую её муж заказал в Англии.

Губернатор Нью-Провиденса изволил покраснеть.

— Бога ради, Элинор. У меня большая скидка в одном из лучших издательств Лондона.

— Ах да, конечно, я и забыла. Как жаль, что только в издательстве.

— Кроме того, мистер Уорнер надеется, что местные жители тоже начнут пользоваться его услугами. Ближайший печатный станок находится на Ямайке и там издают только газету и альманахи о провинциальной жизни. Немного изящной словесности этому месту не повредило бы. Жители Нью-Провиденса истосковались по настоящей литературе. Так я ему написал.

Элинор едва сдержала неприличный смешок.

— А ты сказал своему другу-издателю, что местные жители покупают все, что можно, у контрабандистов, и по этой причине мы никак не можем наладить бизнес на острове?

— Конечно, нет. Мистер Уорнер мне не друг, — с напускной серьезностью заверил её Вудс. — Другу я не стал бы так бесстыдно врать.

— Так, посмотрим, что тут. Книги про путешествия, книги про путешествия, еще раз книги про путешествия. Ты это называешь изящной словесностью?

— Вряд ли бывшие пираты оценят поэзию, — парировал Вудс.

— Ты просто обожаешь читать всякую нудятину. Сам-то свою книгу пробовал прочесть? Я заснула на третьей странице.

— Элинор! Хочу напомнить, что это был корабельный журнал! Я просто написал к нему вступление.

— Да тут полный ящик корабельных журналов! — Элинор хлопнула очередную книгу на стол.

— О, гляди-ка, — слегка удивилась она, — книга про пиратов.

Пиратов её муж ненавидел, так что скорее всего томик оказался в ящике случайно.

— «Всеобщая история грабежей и смертоубийств, учинённых самыми знаменитыми пиратами», — зачитала она название. — Это местная публика точно оценит.

Она пролистнула наугад несколько страниц.

— Гляди-ка, тут и про Нью-Провиденс есть. — Тут её взгляд уткнулся в пару знакомых имен и пришел её черед краснеть — не столько от смущения, сколько от переизбытка эмоций.

— Где? — Вудс заглянул в книгу через плечо жены.

— И про Рэкхема, и про Бонни и про... — Элинор с трудом произнесла имя, — Чарльза, и даже про этого мудилу Неда Лоу есть. — Она дочитала оглавление, пролистала книжку туда и сюда. — А про меня, что ли, нет?!

«Слава небесам», — чуть не вырвалось у Вудса.

— А почему? — обиженно вопросила Элинор. — Я, между прочим, поважнее какой-то Бонни. Я тут столько лет всем заправляла — и ничего?! Вот гады! — она отшвырнула книгу.

— Стоит порадоваться, — осторожно заметил Вудс. — Если б про тебя еще и в книжках писать начали — твоя родня в Бостоне точно урезала бы нам финансирование.

— Подожди-ка, — подозрительно сверкнула глазами Элинор. — Этот мистер Уорнер — твой приятель?

— Нет, я уже сказал.

— Или знакомый, без разницы. Это ты ему запретил про меня печатать?

— Что? С чего ты это взяла?

— Ты сам сказал — нам урежут финансирование.

— Да я про эту книгу слышу впервые в жизни!

— Это все ты, я знаю!

— Нет!

— Да! Признайся уже!

— Нет, я же сказал!

— Мам, пап, а из-за чего вы ссоритесь? — Марион-младшая, названная так в честь бабки, просунула голову в дверь, вся — воплощенное любопытство.

— А...

— Эмн...

— Ни из-за чего, так, из-за ерунды, — врунья из Элинор была посредственная.— И не ссоримся вовсе. Просто разговариваем.

— Ну да-а, конечно, — скептически хмыкнула Марион, которая была уже большой девочкой и в россказни каких-то там взрослых не верила. — О, книжки! Мне как раз больше нечего читать, — глаза юной барышни жадно сверкнули.

— Отлично, — пробормотала Элинор.

Кажется, мистер Уорнер заполучил себе еще одного клиента.

— А это что? Про пиратов? Ух ты, как здорово! — и прежде, чем кто-либо из родителей успел спрятать компрометирующую литературу от любопытного дитяти, схватила книгу и убежала, крикнув напоследок "Я гулять!"

Элинор огорошено смотрела ей вслед, на захлопнувшуюся дверь.

— А там точно ничего про меня нет? — со сложным лицом уточнила она.

— Ну откуда ж я знаю, — пробормотал Вудс. — Ты мне даже пролистать не дала. Но будем надеяться. Она уже всех нянек замучила.

* * *

— Я буду Энн Бонни, а ты — Джеком Рэкхемом, — ткнула Марион в свою подружку Фло, дочку нового пастора.

— А почему она — капитан Рэкхем? Она же девчонка! — возмутился Джерри Парсонс, сын торговца тканями.

— Потому что ты будешь капитаном Вейном, — кажется, Марион уже успела всесторонне обдумать распределение ролей.

— Подожди? Это значит, я буду его квартирмейстером, так что ли?

Марион важно кивнула.

— Я не хочу быть квартирмейстером Джерри, он противный!

— Совсем как Вейн! — радостно провозгласила Марион. — Видишь, как все совпадает.

— Чего? — вырвалось у Джерри.

— Но тогда мы с тобой должны жить вместе, — не унималась Фло.

— Но мы и живем! Я же оставалась у тебя на ночь! А ты у меня! Мы настоящая пиратская семья.

— А чего это я противный?!

Элинор, подперев висок рукой, наблюдала за происходящим в окно. «Они издеваются!» — было прямо-таки написано на лице у супруги губернатора. Вудс, уже успевший десять раз пожалеть, что заказал в числе других чертову книжку, с обреченным видом взирал на игры детишек из-за её спины.

— Вот так вот, — изрек он. — Плаваешь вокруг света, захватываешь галеоны с сокровищами, наводишь в этой дыре порядок, трудишься день и ночь, не щадя собственных финансов... И вот она, слава...

— Никакого уважения к родителям, — согласно кивнула Элинор.