Серебряные ветви (джен)

Май выдался на удивление теплым, как в насмешку. Стоять в такую погоду на самом солнцепеке в траурной черной тройке, с туго затянутым галстуком на шее и в тесных туфлях было невыносимо. Еще более невыносимой была кладбищенская тишина, нарушаемая лишь едва слышными шепотками собравшихся и глухим звуком падающих комьев земли. Пара рабочих трудились уже минут пятнадцать, молча и сосредоточенно, лишь изредко выпрямляясь и утирая пот со лба, сняв грязные матерчатые перчатки с рук.

Пришедших на похороны было немного. На Александра они смотрели и сочувственно и настороженно одновременно. Эвергрин только устало прикрывал глаза. Объясняться с кем-то, вообще разговаривать, не было ни сил, ни желания. Омерзительно пахло лилиями.

К нему подходили. Приносили соболезнования. Старая леди Лонгботтом говорила что-то утешающее, он не запомнил. Лицо Амели, бледное и расслабленное, покоилось среди цветов. Казалось, сестра спит. Он хотел верить, что она спит. Но за последние пять лет он был на кладбище так часто, что этот самообман больше не работал. Александр посмотрел на прошедшего к нему Люциуса, тот вел под руку бледную заплаканную жену. Блистательная леди казалась поблекшей, как примороженный бутон.

— Лорд Эвергрин, примите наши глубочайшие соболезнования. — Малфой, как и всегда, был безупречен, и все же даже он словно пригасил пламя своего обаяния. Последние годы они мало общались, война разорвала многие связи, даже казавшиеся нерушимыми. Но Амели дружила с Нарциссой с самого детства, и сейчас нужно было забыть о разногласиях.

— Ох, Александр, такая несправедливость… — леди Малфой глубоко вздохнула, — Всего за месяц до свадьбы… Если мы что-то можем сделать для вас, только скажите.

Она говорила тихо и сдержанно, так и не заплакав, и молодой лорд был благодарен ей за это. Было бы невыносимо трудно держать себя в руках, если бы ему пришлось смотреть как кто-то другой проливает слезы. Впрочем, Нарцисса всегда была такой. Ему вдруг вспомнилось, как маленьким мальчиком он приходил в дом к Блэкам, в компани сестры. Они с Регулусом играли в перетягивание подушки, левитируя ее между собой, когда та вырвалась и, улетев к камину, сбила какую-то вазу. Они тогда оба порезались пытаясь собрать осколки и прибежавшие девчонки подняли страшный шум. Белла запугивала их, вредно хихикая, и утверждая, что родители оторвут им головы, а напуганная Амели расплакалась и предложила сказать, что вазу разбила она, ведь девочкам головы отрывать невежливо. И только серьезная Цисса замотала их пальцы платками и велела эльфу починить разбитое. А потом Андромеда мазала их заживляющим бальзамом и строго выговаривала за игру в гостинной. Кто из них остался с тех пор? Рег пропал без вести, Белла в Азкабане, считай покойница, как, кстати, и наследник Блэков — Сириус, Меда вышла замуж за магглорожденного и порвала все старые связи. А они с Нарциссой вот, у гроба Амел. Жизнь и правда несправедлива.

— Ничего, леди Малфой, я справляюсь. Благодарю за беспокойство. — от всех этих расшаркиваний было тошно, но вежливость превыше всего. Не дай Мерлин, какой-нибудь журналист услышит, как он называет замужнюю даму, словно восьмилетнюю девчонку. Сплетен потом не оберешься и даже горе не станет ему извинением.

— Хуже всего, — Нарцисса заговорила совсем тихо, опустив взгляд, — Все эти пересуды. Амели не заслужила таких разговоров…

О да, это просто приводило в ярость. Кто-то из кумушек уже решил, что смерть его сестры была самоубийством. Если бы он только знал, кто пустил этот слух, вызвал бы на дуэль, и плевать что там об этом думают в Министерстве. Но найти концов было просто невозможно. Теперь уже и о женихе поговаривали нехорошо. Вполне порядочный аристократ из Франции был на пятнадцать лет старше Амели, но та сама решила принять его предложение. У Александра бы просто не хватило духу указывать ей за кого выйти. Последние пол года она летала как на крыльях, готовясь к свадьбе, а стоило произойти несчастью, как все тут же принялись выдумывать невесть что.

— Никто, кто был знаком с ней, не поверит в эти глупости, — покачала головой его собеседница, словно убеждая саму себя, — Она была очень счастливой и ни за что бы не оставила вас.

От этого правда стало немного легче. Мужчина благодарно кивнул леди и вернулся к церемонии. Все наконец было готово. Гроб опустили в яму, Александр произнес ритуальные слова прощания, желая члену рода легкого пути за грань и достойного воплощения. Он поднял палочку, опуская крышку и произнося запирающее заклинание. Черная, с родовым гербом крышка легла на гроб, скрывая Амели от всех. На гербовом поле в кругу был изображен ясень, сверху шла лента с их фамилией, а снизу с девизом. Получалось «Эвергрин — корнями в прошлое, ветвями в будущее».

— А теперь уже ни корней, ни ветвей. Я один остался… — прошептал Александр и бросил первый ком на крышку. Потом стали подходить приглашенные, так же бросая землю с пожеланиями легкого пути. Эвергрин поднял глаза к небу, пытаясь сдержать слезы, в расплывающемся фокусе все эти черные костюмы и мантии делали собравшихся похожими на стаю угрюмых воронов, земля стучала о дерево, а солнце равнодушно слепило глаза…

Примечания:

Да, я кажется перепутала порядок рождения сестер Блэк и Андромеда получилась старшей. Но я решила, что это не достаточная причина переделывать понравившийся мне кусочек.