Стеклянная ромашка (гет)

Он стоял в темноте на пустынной холодной вершине холма, и ветер свистел в ветвях деревьев. Снейп тяжело дышал и беспокойно крутил в руке палочку, явно ожидая кого-то или чего-то. Страх разъедал его изнутри, он отказывался верить…

В воздухе мелькнула ослепительная вспышка белого света, и Северус упал на колени, палочка вылетела у него из рук.

— Не убивайте меня!

— Я и не собирался.

Дамблдор появился внезапно — шум ветра заглушил звук аппарации. Он стоял перед Снейпом в развевающейся мантии. Его лицо было освещено снизу светом волшебной палочки.

— Итак, Северус, что за вести шлет Волдеморт?

— Нет… никакой вести… я пришел сюда по собственному почину! — Снейп заламывал руки, его вид был безумным. — Я пришел с предостережением… нет, с просьбой… пожалуйста.

Дамблдор взмахнул палочкой, и вокруг стало тихо.

— Какая же просьба ко мне может быть от Упивающегося?

— Пророчество… предсказание Трелони…

— Ах, да… и что из этого вы доложили Волдеморту?

— Все что слышал, — Снейпа начало трясти, — и поэтому он думает, что пророчество относится к Эванс…

— В пророчестве было сказано о ребенке, а не о женщине, — перебил его Дамблдор. — О ребенке, который родится в конце июля…

— Вы знаете, о чем я! — Северус не мог уже сдерживать свою панику. — Он собирается убить их всех!

Что-то странное прозвучало в интонации Упивающегося, и Дамблдор почувствовал это сразу же.

— Лили… невероятно… Вы ведь знаете своего господина. Он будет идти к цели, шагая по головам, и родители мальчика для него не помеха.

— Прошу, защитите Эванс! — одинокая слеза пробежала по щеке Северуса. — Умоляю!

— Значит, только ее? — вкрадчиво поинтересовался Дамблдор, и воздух вокруг упал в градусе. — Пусть она живет, а ее муж и сын погибнут, и тогда вы и избавитесь от Джеймса и спасете свою любовь?

— Что… я… я не…

— Вы мне отвратительны, — с презрением сказал Дамблдор. — Даже если я сумею их спасти, что я получу взамен?

Снейп поднял глаза, и их взгляды встретились. Северус, видя обреченность в глазах директора, понял — он не в силах помочь.

— Все, что угодно, Альбус…

— Я попробую что-нибудь предпринять, — директор запахнулся в мантию, готовясь к аппарации, — а пока вы будете докладывать о каждом шаге Волдеморта. Это крайне важно.

С громким хлопком директор исчез, оставив Снейпа одного на холме. У него был шанс. Он был очень призрачный, почти ничтожный, но за него Северус был готов вцепиться изо всех сил. Когда он узнал, какую семью выбрал для исполнения пророчества Волдеморт, то чуть с ума не сошел. И дело было для Упивающегося куда серьезнее, чем все эти постоянные рейды. Поднявшись с колен, он нашел палочку и аппарировал в свой дом в Паучьем тупике. В голове было слишком много мыслей, а времени, наоборот, слишком мало…

Тот вечер Северус топил в алкоголе. Достав из погреба изрядное количество бутылок с вином, он заливал свой страх, и трудно было сказать, помогало это или нет. Бокал за бокалом Снейп чувствовал себя все гаже, но взамен в голову лезли мысли и идеи, одна бредовее другой.

Как директор может помочь им? Единственный вариант это заклятье Доверия, и Снейп знал, кого Поттер выберет хранителем. Блэк. Не оборотень, не крыса, а именно Блэк. Это обнадеживало, ведь он, несмотря на свою шизанутость и импульсивность, не предаст своего друга и под страхом смерти. Но вот если он все-таки расколется, то наступит крах. Волдеморт предпримет меры, чтобы узнать правду, легилимент он искуснейший, а далее дело за малым. Ворваться в дом, убить Поттера, его сына и Лили… его ангела. Северус молча заплакал и сделал большой глоток вина. Это он все испортил, это он во всем был виноват, он погубил себя и скоро погубит и ее. Надо было бросить все свои потуги стать всезнающим темным магом и просто быть с ней рядом, тогда вместо Поттера ее мужем был бы он, у него был бы сын или дочь. И уж он бы сумел их защитить. Но все уже поздно… Каждый рейд Снейп молил про себя, чтобы их задание не состояло в убийстве Поттеров, но свершилось…

Охмелевший Снейп и не заметил, как быстро пролетело время. Встав, Северус побрел к себе в спальню. Пару раз он упал, но все же сумел добраться до комнаты и рухнул в кровать.

* * *

В доме Поттеров царил балаган. Маленький Гарри нашел себе отличное занятие — стоя в кроватке, он ревел на весь дом, а возможно, и на всю Годрикову лощину. Рядом с ним сидела Лили и всячески пыталась успокоить его, но тот только кричал сильнее.

— Джеймс, да где же ты? — Лили крикнула из детской. — Я не справляюсь!

Поттер-старший вошел в детскую, вынимая палочку. Гарри кричал уже не слишком громко, скорее потому, что так было надо. Из кончика палочки Джеймса вылетели разноцветные пузырьки, которые тут же закружились вокруг Гарри. Тот успокоился мигом и, радостно хохоча, начал ловить их ручками. Лили с завистью вздохнула. Сколько раз она вымогала это заклятье, но ответом был лишь хитрый прищур и не менее хитрая улыбка. Джеймс не хотел раскрывать свои козыри.

— Гарри сегодня сам не свой, — уложив малыша в кроватку, зашептала Лили. — С тех пор, как ушел Хвостик он кричит и извивается не переставая. Думаешь, правильным решением было назначить Хранителем Питера, а не Бродягу?

— Так посоветовал Дамблдор, — Джеймс, зевая, потер переносицу. — Я доверяю ему и его словам, и если нужно сменить хранителя, то так будет всем на пользу.

— Кстати, есть известия о Луни?

— Ремус… от него вообще нет известий.

— С ним все будет хорошо, — Лили обняла мужа и уткнулась лицом ему в грудь. — Слышал про МакКиннонов?

На лице Джеймса пробежала тень. За день до массового убийства всей семьи МакКиннонов он был у них в гостях, они тоже были вынуждены сидеть взаперти, но их все-таки нашли. Их приветливые лица надолго остались в его голове.

— Давай не будем об этом. Кстати, через два дня Хэллоуин, — озорная улыбка расцвела на лице мародера, — ты подумала над своим костюмом?

Лили хихикнула:

— Нет, но я устрою тебе незабываемую ночь ужасов.

Их губы слились в поцелуе. Слишком много планов, слишком мало времени…

* * *

Как и следовало ожидать, проснулся Северус в очень и очень скверном состоянии. Прошлая ночь проплывала в сознании Упивающегося отрывками, но суть была ясна. Умывшись и оправившись, Снейп сел за стол, но есть не хотелось, вообще ничего не хотелось, лишь направить палочку себе в сердце и тихо убиться. Но Северус не мог забыть те слова, которые Волдеморт произнес в Малфой-мэноре. Как он выбрал Поттеров. Какая усмешка изуродовала его и так не очень красивое лицо. Все было решено, осталось ждать вестей от лазутчика. Кто он такой, Северус не знал, но пообещал себе испытать на нем Сектумсемпру. Все-таки он нашел способ их достать. Страх вскипел в нем, но паники не было. Привычная холодность и рассудительность вернулись к Северусу, но ненадолго. Из задумчивости его вывела сова, сидящая на подоконнике с письмом. Отвязав письмо, Снейп отдал сове свой завтрак и вскрыл конверт. Узкий угловатый почерк и герб Дамблдоров.

«Я поговорил с Джеймсом насчет надвигающейся угрозы и посоветовал ему укрыться Фиделиусом. Хранителем стал Питер Петтигрю, сам понимаешь, что Сириус вспыльчив и несет в себе потенциальную угрозу. Лили очень волнуется, в основном из-за Джеймса.

Но есть и плохая новость. Сотрудник Отдела тайн под строжайшим секретом поведал мне, что пророчеств, связанных с семьей Поттеров, два. Первое ты и так знаешь о чем, но вот второе говорит о том, что в ночь на Хэллоуин падет добровольная жертва. Кто это будет — неизвестно, но, зная Волдеморта, он посчитает жертвой Лили, как мать. Я предпринял все необходимые меры, но опасность не миновала.

Мне очень жаль, Северус. Мы ничем не можем тут помочь, разве что убить Волдеморта, а это сейчас невозможно.

Альбус».

От ярости и злости Снейпу не хватило даже воздуха для крика, он лишь скомкал письмо и швырнул в камин. Петтигрю! Крыса!

Заклятье Доверия рухнуло... Северус аж зарычал от безысходности. Волдеморт, разумеется, знает о втором пророчестве, собака Руквуд доложил наверняка. И одержимый Судьбой Темный Лорд исполнит сразу два пророчества. Все кончено... Он больше никогда не увидит ее живой, лишь память, колдография на могильной плите и ее подарок.

Пошарив у себя в мантии, Северус достал вещицу, такую простую, но такую ценную для него. Когда-то давным давно, еще на третьем курсе, он и Лили отдыхали в тени деревца около Большого озера и болтали о всякой чепухе. Он вспомнил, как без всяких слов Лили приколола к его мантии маленькую ромашку, сделанную из хрупкого, но твердого стекла. Она трансфигурировала цветок и подарила ему. Это был первый и единственный ее подарок. Северус помнил, как над ним смеялись Мародеры, но ему было все равно. Только он был достоин ее подарка… Лили…

Внезапно ему захотелось увидеть ее, пусть в последний раз, но все же. Достав лист бумаги и перо, он начал писать.

* * *

Лили возилась с малышом, попутно готовя ужин, как вдруг в окно дома постучалась незнакомая сова. Они же под Фиделиусом! От страха Лили задрожала, готовясь к худшему.

— Джеймс!

От полного ужаса крика Поттер-старший влетел на кухню, сжимая палочку.

— Что?! Лили, что произошло?

— Тут… письмо.

Джеймс, проверяя конверт на чары, хмурился все сильнее и все же передал его жене.

— Это тебе.

Недоумевающая Лили передала Гарри мужу и стала читать.

«Лили, здравствуй. Знаю, ты удивлена, ведь я не писал очень давно, знаю, я являюсь объектом ненависти Поттера, да и всей Британии тоже. Я надеюсь лишь, что это не относится к тебе. Чтобы ты поняла, что в моих планах нет никакого вреда тебе и твоей семье, я поклялся кровью.

Так вот. Мне нужно сказать тебе очень важную новость, касающуюся вашей семьи и тебя в частности. Я не расстроюсь, если ты пошлешь меня куда подальше из-за всего, что я сделал, но было бы здорово встретиться хотя бы на пять минут. Портал приложен к письму.

Северус.

P.S. Если не доверяешь мне, письмо можешь сжечь».

Лили смотрела на давно забытый почерк, и в душе у нее будто что-то шевельнулось. Сквозь обиду и гнев пробивалось любопытство, а так как она вынуждена была все это время торчать дома, то небольшая прогулка пошла бы ей на пользу. Она мельком вспомнила те школьные годы, когда писала ответ. И слово: «Грязнокровка!», выпаленное ненарочно.

Джеймс выжидающе смотрел на нее. Лили как ни в чем не бывало отправила письмо обратно и занялась готовкой дальше.

В десять часов вечера безлюдный сквер встретил двух непрошеных гостей. Один гость напоминал летучую мышь, другой же скрывался под мантией-невидимкой. Остановившись друг перед другом, Лили откинула капюшон.

— Лили, я…

— Сев, выкладывай что ты хочешь, и мы расходимся, — она вглядывалась в черные глаза Снейпа. — Что случилось? Кто-то послал тебя ко мне?

— Нет, я… — Снейп запнулся, — я пришел по собственной воле.

Он уже говорил это, черт возьми. Лили удивленно вскинула бровь.

— Неужели? Я то думала, что ты привык бегать за теми, кто обещает золотые горы, — внутри нее стала накипать злость.

— Лили прошу… выслушай меня, — Снейп начал паниковать, он теребил мантию, — тебе грозит большая опасность…

— Это угроза? — в милом голосе Лили сочился гнев. — Надо же, Северус…

— Нет! — Снейп подошел к ней ближе и заглянул в изумрудные глаза, невольно любуясь ее лицом. — Я не посмею угрожать тебе…

— А другим посмеешь, значит? — Лили отшатнулась от него. — Ты омерзителен. Только посмотри на себя. Неужели ты думал, что после того, что произошло, что ТЫ сделал, я буду прислушиваться к твоим стенаниям? Верить тебе? Когда-то я тебе верила, я защищала тебя, несмотря на то, во что ты превращался, но я ошиблась. Ты неисправим, жалок и ничтожен. Я никогда не прощу тебе те слова, которые ты крикнул тогда.

— Лили, прости меня, — Северус дрожал, глаза покраснели, — я знаю, я был не прав, я до сих пор терзаю себя за то, что натворил когда-то и творю сейчас… Ты в опасности, твоя семья тоже. Переезжайте, умоляю вас…

Лили ошарашено смотрела на то, как ее бывший лучший друг плакал, стоя на коленях. Северус Тобиас Снейп, человек, которого она знала все детство и юность, стоял перед ней и плакал. Невольно вспомнилось его «счастливое» детство, когда он сбегал из дома и проводил вечера на качелях, не желая слышать очередные перепалки родителей. Внутри нее что-то дрогнуло.

— Сев, хватит реветь. Встань и вытри слезы. Я… поговорю с Джеймсом, но простить тебя не могу.

Неожиданно Снейп порывисто обнял ее и облегченно вздохнул.

— Ты не представляешь, как это важно…

— Иди домой и проспись, — Лили немного отошла от шока и достала палочку. — Надеюсь, мы больше не увидимся.

Она аппарировала, а Северус со смешанными чувствами поплелся куда глаза глядят. Она не простила его, он не заслуживал прощения, но она поговорит с Поттером и они умчатся из Англии куда подальше. Лучше знать, что она далеко и жива, чем рядом в могиле. Спустя некоторое время Метка на руке начала жечь, и Упивающийся аппарировал в Малфой-мэнор.

Волдеморта таким довольным не видел еще никто, он буквально светился от счастья. Вместо приветственной речи он произнес:

— Завтра, в ночь на Хэллоуин, Избранный падет.

* * *

Дамблдор сидел у себя в кабинете и мрачно смотрел на феникса. Ему было неприятно жертвовать двумя ценными бойцами, но эта жертва была необходима во имя общего Блага. Волдеморт попытается убить Лили, а та, защищая свое чадо, пожертвует собой, и тогда она создаст древнюю защиту на ребенке. Только тогда Волдеморт получит свою же собственную Аваду, только тогда можно будет вздохнуть спокойно. Для этого ему пришлось попотеть и уговорить Джеймса назначить Хранителем тайны предателя Петтигрю, а они даже не догадались, что сами подписали себе смертный приговор. В эти минуты Дамблдор чувствовал себя бесчувственным комбинатором, но так было надо. И он, и Том верили в пророчество… Проще пожертвовать двумя, чем тысячами, и в этом было их отличие друг от друга. Ни один не сравнится с силами Риддла, разве что он сам, Альбус Дамблдор, потягается с ним в бою минут тридцать, а вот Гарри… Его ждало великое будущее, вне всяких сомнений.

Камин зашипел, и через секунду в кабинете директора оказался Северус Снейп, чертыхаясь и выплевывая пыль.

— Северус?!

Дамблдор изумленно уставился на Упивающегося. Бледный, осунувшийся, но с фанатичным блеском в глазах.

— Альбус, позволь мне спросить тебя кое о чем?

— Мальчик мой, что…

— Сегодня ночью, вот что! — рявкнул Снейп и хрястнул кулаком по столу. — Петтигрю, а не Блэк!

Судя по тому огню, что мелькал в его глазах, Альбус понял — его раскусили.

— Они поменяли Хранителя?! О боже…

Больше всего на свете Северусу хотелось пустить в старика Круциатус, но он знал, что силы неравны.

— Скажи мне, Альбус, — яд сочился в его словах, — только честно. И не пытайся утаить, я легилимент опытнее тебя. Ты веришь пророчеству?

Страх отпечатался в голубых глазах старика, и Снейп понял все.

— Ты… ты ничем не отличаешься от Темного Лорда, — прошипел он. — Вы оба цепляетесь за общее Благо. Конечно, пусть лучше умрут двое, чем многие. Ты вцепился в это пророчество, оправдываешься им. ВЫ мне отвратительны.

— Северус, — гаркнул Дамблдор, — успокойся и приди в себя. Ни я, ни ты не сможем одолеть Волдеморта…

— ТОЛЬКО ГОДОВАЛЫЙ МЛАДЕНЕЦ И ДВА ТРУПА?! — взревел Северус так, что задрожали стекла. — Ты старый дурак, послушай, что ты несешь!

— Дай закончить! Когда Лили пожертвует собой, она создаст щит, способный отбить Смертельное проклятье Волдеморта! И тогда он погибнет навсегда!

В комнате стало тихо. Снейп наливался краской, а Альбус смотрел на него, ожидая тирады. Но он ошибся. Северус прошипел одно лишь слово:

— Крестражи.

Долгое, очень долгое и тяжелое молчание окутало кабинет директора. Тихо сказанное слово, казалось, несло в себе силу урагана...

— Ты уверен? — бледный Альбус встал и начал ходить по комнате. — Ты точно в этом уверен?

— Абсолютно, — Снейп уже пришел в себя. — Я знаю про его дневник, чашу, медальон…

— Что?! Чаша? Медальон? — глаза Дамблдора расширились. — Ты имеешь в виду…

— Чаша Хельги Хаффлпафф, медальон Салазара Слизерина и его личный дневник. Где остальные крестражи я не знаю.

— И сколько их всего?

— Затрудняюсь сказать, но его любимое число это семь...

Дамблдор застонал и схватился за голову. Семь крестражей! СЕМЬ!

— Теперь ты понимаешь, что никакая ЛЮБОВЬ не спасет мир, — Снейп опять вышел из себя, — лишь сила способна одолеть его. Твой план не сработал, старик. В иной раз я бы вызвал тебя на дуэль и с честью проиграл, но времени мало.

— Но что же делать? — грозный директор выглядел таким беспомощным.

Снейп подошел к камину и кинул в него Кружаную муку. Перед исчезновением он обернулся.

— Ваша цель — крестражи.

— Позволь задать тебе вопрос, — Дамблдор хотел поставить все точки над i, — с каких это пор ты собрался мстить Риддлу? Ты Упивающийся, бездушный убийца.

— Именно потому, что у меня ЕСТЬ душа, — взгляд Северуса был ледяным и надменным. — Моей целью были знания, как и ваша цель, как, впрочем, цели всех магов. Только от Риддла я не получил ничего, кроме боли. Последней каплей стала угроза Эванс. Я люблю ее и хочу сохранить свою душу. А вы займитесь уничтожением другой души. Прощайте...

Он исчез, оставив Дамблдора одного в кабинете со слезами на глазах.

Напоминаю, что в жанре присутствует AU, которое говорит само за себя.

В гостиной Малфой-мэнора все были в сборе, за исключением Северуса. Волдеморт стоял в центре круга и победоносно смотрел на своих людей.

Двери со стуком открылись, и последний человек стремительным шагом направился к кругу.

— Северус, вы заставили нас ждать, — красные глаза впились в черные.

— Простите милорд, больше это не повторится.

— Твои обещания многого стоят, Снейп, — шипящим голос произнес Волдеморт, — поэтому обойдемся без Круциатуса. Дорогие мои! — этот возглас был обращен уже ко всем в зале. — Через час я избавлюсь от своего юного соперника. Сама Судьба предрекла мне, что это случится сегодня…

Северус не слушал эту пафосную и скучную речь, он пожирал глазами крысоподобного коротышку. Когда с Лордом будет покончено, он испытает всю силу гнева принца-полукровки на своей шкуре. А Петтигрю маслился, будто совершил великий подвиг, предав друзей, родных, перейдя на сторону гадюки. Но он, как и Снейп, в юности совершил ошибку, только если Северус пытался ее исправить, то Хвост доказал свою анимагическую форму.

— … отправляюсь через сорок минут, а по возвращению все должно быть приготовлено к торжеству.

И тут Снейп ринулся в бой. Упав на колени он, заламывая руки, запричитал:

— Мой Лорд… повелитель…

Волдеморт удивленно уставился на Северуса.

— Северус, черт возьми, что ты делаешь?!

— Все эти годы… все эти долгие годы я жажду мести… За все, что сделал олень Поттер! Владыка, позвольте мне прикончить его, позвольте пойти с вами, — для пущей правдивости Снейп пустил слезу, благо актером он был хорошим.

Волдеморт изумленно смотрел на него, а затем расхохотался. Леденящий душу хохот эхом отразился от стен, делая его воистину устрашающим. Видимо, у него было слишком хорошее настроение, поэтому не стал наказывать его за дерзость.

— Ну что ж, Северус, я вижу, что не зря я взял тебя во Внутренний Круг… Уже в столь юном возрасте ты утер нос даже Люциусу и Белле… Ты убьешь Поттера и аппарируешь. Остальное сделаю я.

Все Упивающиеся изумленно уставились на Снейпа и Волдеморта. На их глазах их повелитель впервые позволил присутствовать на его личных рейдах. И кому? Неоперившемуся юнцу! Волдеморт видел это и решил поиграть на чувствах той же Беллы.

— По возвращению назад я озолочу тебя так, как ты и не смеешь мечтать. Такая преданность… Учись, Беллатриса. Всем разойтись.

Снейп первым вышел из гостиной и аппарировал в Паучий тупик. Схватив первую попавшуюся под руку вазу, он с силой запустил ее в стену. Скоро все закончится. У него был план.

* * *

Дождливая ветреная ночь. Двое детей, наряженные тыквами, семенят через площадь, витрины разукрашены бумажными пачками — пошлые ухищрения маглов, копирующих мир, в который они не верят… Он скользит над землей, переполненный привычным ощущением силы, цели и правоты. Не гнев — это для слабых душой…торжество — о да… он долго надеялся и ждал этой минуты…

— Красивый у вас костюм, мистер!

Он видел, как улыбка сползает с лица мальчишки, стоило тому заглянуть под капюшон, как страх затуманивает размалеванное личико. Ребенок бросился наутек… Он нащупал волшебную палочку под мантией… Одно небрежное движение, и сопляк уже никогда не добежит к своей мамочке… но это лишнее, совершенно лишнее…

Он скользнул на другую улицу, где темнее, и вот, наконец перед ним цель его путешествия. Заклятие Доверия разбито, хоть они об этом пока еще не знают.

Рядом с домом стоял его верный слуга. Хороший мальчик, он увидит начало новой истории…

Северус был собран и решителен. Лишь бы сработало, его план был прост и до безобразия безумен. Волдеморт подошел к нему, и Снейп поклонился, незаметно шепча невероятно трудное заклятье Капкана. Его собственного сочинения, оно не позволяло жертве аппарировать, каким бы он искусным магом не был. Даже палочки не надо, просто формула и истинное желание навредить. От заклятья подул ветер, но Темный Лорд ничего не заметил, видимо, сослался на отвратительную погоду. Он с жадностью смотрел на окно второго этажа. Шторы не задернуты, и ему прекрасно видно, как они сидят в своей маленькой гостиной. Черноволосый мужчина в очках пускает клубы разноцветного дыма из волшебной палочки, чтобы позабавить малыша в синей пижаме. Малыш хохочет и ловит ручками дым…

Открывается дверь и входит женщина. Длинные темно-рыжие волосы падают ей на лицо. Сердце Снейпа сладостно екнуло. Эта авантюра была лишь для нее…

— Пора, — Волдеморт шагнул первым, зашел через калитку во дворик.

Северуса охватил страх и адреналин. Сейчас или никогда. Мановением палочки он приоткрыл форточку на втором этаже, а затем вздохнул полной грудью, направил палочку к горлу и взревел:

— ВОЛДЕМОРТ!

Тот резко повернулся и еле успел увернуться от летящей в него Бомбарды. Угодив в дверь, та разлетелась в щепки, а в следующий момент Темный Лорд и предавший его Упивающийся схлестнулись в смертельном поединке. Силы были явно неравны, и буквально через полминуты Снейп только успевал защищаться. Пару раз Волдеморт все же проламывал его защиту, отчего Северус получил ощутимые ожоги на лице. Только сейчас Снейп понял, что сглупил, нельзя было так опрометчиво кидаться, как вдруг из поломанной двери выскочил Джеймс и, крича: «Лили, вызывай авроров!», бросился на помощь. Вдвоем сражаться было явно легче, но мощь взбешенного Темного Лорда буквально вдавливала их в землю. Волдеморт не скупился ни на Авады, ни на кое что по-темнее. А двое противоборствующих, ненавидящие друг друга всю жизнь, объединились перед лицом общего врага, и пока Джеймс ставил щиты, Северус поливал Волдеморта Сектумсемпрой и Авадой, но тот уворачивался и отклонял их, и новые потоки темной магии обрушились на защищавшихся.

«Джеймс, заходи к нему с фланга и бей не переставая!» — громыхнуло в голове у Поттера-старшего. Не трудно догадаться, что Снейп обратился к нему ментально. Продолжая сдерживать лютый натиск, Джеймс незаметно перемещался влево, а Северус — вправо. Образовался треугольник, на вершине которого был Волдеморт, но это не изменило ровным счетом ничего, и силы стремительно покидали их. И тут Джеймс сглупил. Вместо того, чтобы увернуться от Бомбарды, он решил принять ее на щит… Одновременно с этим на улицу выбежала Лили с палочкой наготове. Будто в замедленной съемке Снейп видел, как Джеймса отшвырнуло чудовищным взрывом, как он улетает куда-то в сторону, как воздух вокруг зарябил, указывая, что авроры вот-вот появятся, как Волдеморт пытается аппарировать, но Капкан не дает ему это сделать. Охваченный яростью, Темный лорд направил палочку на Лили… Та стояла и не успев ничего сделать, смотрела на разгорающийся зеленый огонек на конце палочки. Тело будто онемело… Последнее, что она помнила, как к ней мелькнула чья-то тень, и она падает на крыльцо. Удар головой о землю и нахлынул мрак…

* * *

Джеймс с трудом поднялся на ноги, корчась от боли. В глазах все плыло, голова кружилась, ребра ныли острой болью, во рту чувствовалась кровь. Пошатываясь, он поплелся в сторону места стычки и обнаружил, что на него направилась дюжина волшебных палочек. Неприятное чувство.

— Стойте, я Джеймс Поттер, хозяин этого дома, на нас было совершено нападе…

Он осекся, когда увидел, что авроры окружили какую-то груду тряпок.

— Это… он?

Ответом послужили кивки.

— Мистер Поттер, мы вызвали колдомедиков. Оставайтесь на месте и не пытайтесь каким-либо образом изменить место происшествия.

Забрав тело Волдеморта, они аппарировали. Джеймс побрел в сторону крыльца и увидел еще двоих, что лежали на пороге дома, обнявшись. Тихо постанывая, он подошел к ним, а когда увидел всю картину, ему стало дурно.

Северус и Лили. Оба мертвые. Глаза Северуса закрыты, лицо спокойное, только покрытое двумя дорожками слез. Дрожащими руками Джеймс отодвинул его тело и взвыл от ужаса и облегчения. Жива. Она лишь потеряла сознание от удара головой. Жива…

Со второго этажа раздался плач, который все равно никто не услышал. Лишь трое лежали на пороге дома.

* * *

Лили открыла глаза. Совершенно незнакомое место, все вокруг белое, стерильно-чистое, что невольно напомнило о Петунье. Сама Лили лежала на кровати, укрытая одеялом. Солнечные лучи приятно ласкали лицо, но события недавнего времени не давали ей покоя.

— Доброе утро, Лили.

Она повернула голову и увидела улыбающегося Альбуса Дамблдора. Как обычно, от него веяло добротой и защитой, Лили же охватила паника.

— Альбус, где Гарри? Где Джеймс? Они живы?! — она поднялась с кровати, но директор положил руку ей на плечо и уложил обратно.

— Успокойся, все хорошо. Джеймс сейчас в соседней палате, он жив, но сильно контужен, — Дамблдор глядел в ярко-зеленые глаза любимой ученицы и видел, как страх понемногу отступает, — а Гарри сейчас у Лонгботтомов. Они согласились присмотреть за ним некоторое время.

Лили облегченно вздохнула. Они живы, это не сон. Но вопросов не стало меньше.

— Где мы?

— В больнице святого Мунго, — Дамблдор достал часы, — хмм… вы здесь провели ночь, так что сегодня можете вернуться домой, травмы уже вылечили.

— Альбус, я не понимаю, что произошло? Все это случилось так быстро.

Лили увидела, как Дамблдор помрачнел. Протерев очки-половинки мантией, он заговорил:

— Лили, своей жизнью и жизнью твоего мужа и сына ты обязана храбрости и откровенной глупости Северуса. Не перебивай, я расскажу, а потом задашь вопросы. Я порой думал, почему Северус не учился на факультете Гриффиндор, но все же… Существовало пророчество, которое говорило, что Темный Лорд отметит как равного себе мальчика, родившегося на закате седьмого месяца. Это пророчество относилось и к твоей семье, и к Лонгботтомам, но Темный Лорд выбрал вас, не знаю почему.

Лили кивнула. Так, значит, пророчество. Альбус печально посмотрел на нее и продолжил:

— Когда Северус узнал, то он запаниковал, он не ожидал такого. Он связался со мной, поклялся быть моим шпионом, я настоял на том, чтобы вы укрылись заклятьем Доверия, все бы ничего, но всему виной оказалась «крыса», гостившая у вас все время. Северус решил избавиться от опасности… своим методом.

— В смысле?

— Скажи мне, что ты помнишь с прошлой ночи? Лили, вспомни все с самого начала.

Она закрыла глаза…

«Маленький Гарри радостно хлопал в ладоши, смотря на радужный дым, а Джеймс кинул палочку на кровать. Она вошла в комнату и сказала, что ужин готов. Скрипнула форточка, Лили направилась к ней чтобы закрыть ее, чтоб сквозняк не продул маленького Гарри. И внезапный рев: «ВОЛДЕМОРТ!» с крыльца дома. Лили от ужаса оцепенела, а Джеймс, схватив палочку, метнулся вниз. Его крик: «Лили, вызывай авроров!» потонул в канонаде взрывов, а за окном две фигуры бились против одной. Сквозное зеркало было у них всегда под рукой, с их положением только и оставалось, что общаться на расстоянии.

— Грюм!

— Лили? — ворчливый голос из Сквозного зеркала. — Что произошло?

— Аластор, скорее, у нашего дома Волдеморт! Джеймс не удержит его долго, прошу, помоги!

— Выдвигаюсь, — коротко и лаконично. Истинный аврор.

Лили повернулась к сыну. Тот задумчиво смотрел на нее и будто пытался что-то сказать. Она уложила его в кроватку и достала палочку.

— Прости, мое солнце, моя радость! Сомнаре!

Маленький мальчик уснул, а Лили стремглав бросилась вниз по лестнице. Входная дверь была превращена в груду щепок, и сквозь нее видно сражение. Джеймсу нужна помощь! Она выбежала во двор, и вот Волдеморт направил на нее палочку. Страх кипит в жилах, заставляет оцепенеть. Затем она резко падает на землю…»

— Лили, — вывел из раздумий тихий голос Дамблдора, — это был Северус. По словам прибывших авроров, вы упали на землю, и в кого то точно угодила Авада. Волдеморт побежден, дюжина авроров буквально разорвала его.

В кого-то точно угодила Авада… Лили зажала рукой рот, чтобы не закричать. Он заслонил ее собой, он дал ей шанс жить. Лили взвыла.

— Девочка моя, я знаю, что у вас были разногласия, — Альбус гладил ее по руке, — но он выбрал свой путь. Завтра похороны.

— Альбус, уйди, — в голосе Лили слышалась боль, — уйди, прошу… я хочу побыть одной.

— Не жалей мертвых, Лили. Рано или поздно все мы уйдем из этого мира, просто кто-то сделал это раньше, как Северус, — Дамблдор встал. — Не знаю, артефакт это или нет, но это я обнаружил в его руке.

Положив находку на тумбочку, Альбус вышел из палаты. Лили глядела на находку, и горькие слезы жгли ее щеки.

Хрупкая, но твердая, такая нежная стеклянная ромашка отражала лучи утреннего солнца.

* * *

Северуса похоронили на кладбище Годриковой впадины неподалеку от Кендры и Арианы. Простой надгробный камень, простая церемония. Людей на похоронах было немного: Поттеры, Лонгботтомы, Сириус, Ремус и Дамблдор. Они все провожали человека, которого не любили всю жизнь. Было как-то странно прощаться с ненавистным человеком, но об умерших либо ничего не говорят, либо говорят хорошее. Сегодня все склонились к первому варианту. Алиса магией опустила гроб в яму, а Фрэнк засыпал гроб землей. Мановение палочки, и на надгробии лежит венок.

— Вот и все, господа, — Альбус повернулся ко всем. — Недавно великое зло было уничтожено, но какой ценой… Зная Северуса, могу твердо сказать, что прямо сейчас он смотрит на нас со своей презрительной усмешкой.

Все слабо улыбнулись и, постояв немного, начали расходиться. Остались лишь трое: директор и Лили с мужем.

— Лили, я хотел бы сказать тебе одну вещь, — Дамблдор мягко коснулся ее плеча. — Те, кто нам дорог, всегда будут с нами, просто верь в это, — он обернулся на могилу своей матери. — Северус верил.

Директор неторопливо направился к могилам своих родственников, оставив пару.

— Он назвал меня по имени.

Лили удивленно уставилась на Джеймса.

— Да-да, это более чем странно. Когда мы отбивались от Волдеморта, он мысленно назвал меня по имени. Впервые.

— Что думаешь делать дальше?

— Найду Хвоста, — выражение лица Джеймса стало жестким, — и… поговорю. Я уверен, Луни и Бродяга охотно ко мне присоединятся.

Лили сжала ромашку, висевшую у нее на шее.

— Джеймс, иди в дом. Мне нужно побыть одной, — снова.

Он чмокнул ее в макушку и направился к дому, а Лили села на землю и посмотрела в глаза колдографии. При виде своей любимой Снейп улыбнулся, и даже сквозь колдографию было видно, как его глаза светились от любви. Лили смахнула слезинку с глаз и прошептала:

— Я прощаю тебя, друг мой.

Северус кивнул, все так же улыбаясь.

Всю дорогу домой Лили провела в размышлениях о том, что же будет дальше, что станет с прислугами Волдеморта. Мир уже никогда не станет прежним, только маленькая ромашка на ее шее была напоминанием о минувших днях беззаботного спокойствия.