Маленькое чудо (джен)

Позвонив в полицию насчёт бандитов, Тейлор сказала Марии телепортировать их обратно домой.

— Что дальше? — спросила девочка сразу же после мгновенного перемещения.

— Дальше… — Тейлор сбилась с мысли. — Ты можешь точно так же найти и оглушить Демона Ли? И остальных членов банды Азиатских Плохих Парней, которые окажутся поблизости?

Небесное Великолепие молча кивнула.

— Сделала, — она кивнула ещё раз.

— Отлично, — с облегчением сказала Эберт. — Теперь телепортируй нас туда.

Супергероиня моргнула, настраиваясь на то, что увидит…

…Но увидеть она ожидала точно не чью-то огромную лапу, сделанную из множества стальных крючьев и, чёрт побери, летящую ей прямо в лицо!

Тейлор не успела даже отшатнуться, как в прикрывавшие глаза линзы брызнуло металлической пылью. Она попыталась сориентироваться, и парой секунд спустя рядом обильно плеснуло кровью. Раздался громкий хлопок воздуха, и к ним рвануло что-то полупрозрачное и серпообразное.

— Стой! — крикнула она, когда прозрачное лезвие Марии разрубило, кажется, Штормтигра. — Не убивай их!

И ведь надо же было случиться такому!

Когда Тейлор поняла, что происходит, и остановила начавшуюся резню, для четырёх суперзлодеев всё уже было кончено.

Они находились в каком-то здании — похоже, среднего размера кафе или баре, уже наполовину разрушенному атаками кейпов. Неподалёку валялся бессознательный Демон Ли и какая-то девушка в костюме, едва видневшаяся из-за упавшего стола. И десятка полтора суперзлодеев — девушка сразу узнала Кайзера, Фенью и Менью, Руну, Трещину, хорошо узнаваемого «пятьдесят третьего» — Тритона, ещё нескольких она опознать сходу не смогла. И они продолжали атаковать силовое поле, выставленное Марией.

— Чёрт возьми, — прошипела Тейлор сквозь зубы. — Зачем ты их убила?!

Небесное Великолепие в точности выполнила указание напарницы — оглушила кейпов из АПП и телепортировалась к ним вместе с Тейлор. Вот только не подумала уточнить, что у тех проходили какие-то переговоры с другими суперзлодеями города. Картина выходила кристально ясной — когда злодеи АПП упали без сознания, все остальные немедленно приготовились к атаке, сразу ударив по телепортировавшимся героиням.

И не было ничего удивительного в том, что Мария ответила встречной атакой в полную силу, не сдерживаясь.

— Потому что эти четверо убили бы тебя, если бы я их не остановила, — Небесное Великолепие оставалась совершенно спокойной, только лёгкое удивление слышалось в голосе, когда она повернулась к Тейлор — будто несколько злодеев не пытались в эту секунду разрушить прозрачное силовое поле, накрывшее героинь.

— Но ты же могла вывести их из строя, не убивая! — повысила голос Тейлор.

— Могла, — кивнула Мария. — Нужно было сделать так?

Девочка взмахнула мечом перед собой, и атаковавшему их Кайзеру разрубило ноги в коленях. Мужчина не сдержал крика, а ощутимо прибавившая в росте Фенья ринулась вперёд, чтобы прикрыть лидера от следующих атак.

— Да нет же! — взвыла Эберт. — Просто оглуши их!

«Чёрт возьми. С ней никаких нервов не напасёшься…» — чувствуя, как полыхает в крови адреналин, подумала девушка.

Со всех сторон к ним стекались тысячи насекомых, пока ещё никого не атаковали, но позволяли героине уверенно контролировать пространство. Не поворачивая головы, Тейлор через насекомых ощутила, как за их спинами улизнули через пробитую стену четыре человека, по-видимому, тоже злодеи. Она не стала их останавливать — ушли, и хорошо.

Мария сменила тот меч, которым рубила суперзлодеев, на очередной экземпляр из своей бескрайней оружейной. Спустя секунду все нападавшие на двух напарниц кейпы рухнули без сознания.

Остались на ногах трое, не проявлявшие агрессивных намерений, во главе с Трещиной, и забившийся куда-то в угол бармен.

— Чёёёрт… — протянула Тейлор, чувствуя, как колотится сердце. В кафе так и были разбросаны тела, живые и мёртвые… и их фрагменты. Чуть ли не половину помещения залила кровь, её брызги даже попали на костюм девушки.

— Вы не против, если мы уйдём? — нервно спросила Трещина.

— А? Да, конечно, — Тейлор кивнула, и Трещина, не приближаясь к перегороженному силовым полем Марии выходу, заставила разломиться ближайшую стену. Трое злодеев спешно покинули кафе, в то время как крыша вверху заметно прогнулась. И при этом за спиной девушка уже ощутила, как на её насекомых наткнулись несколько людей в костюмах.

— Мария, не убивай и не калечь никого! — панически выкрикнула Эберт, оборачиваясь ко входу.

— Это Протекторат, никому не двигаться! — раздался оглушительный голос, явно усиленный какой-то технарской приблудой. Тейлор сразу узнала говорившего — Оружейник, глава отделения Протектората Восток-Северо-Восток. — Назовите себя!

— Я — Небесное Великолепие, — сказала Мария.

Девочка оставалась совершенно спокойной, должно быть, не понимая всей серьёзности ситуации. Вместе с Оружейником присутствовали и Мисс Ополчение, и Бесстрашный, и Штурм, и Батарея… Прибыло почти всё отделение Протектората — как подумала Эберт, наверное, они знали о встрече суперзлодеев и наблюдали за ней.

— Я… У меня ещё нет прозвища, — Тейлор ощутимо била дрожь: она понимала, что исход встречи сейчас зависел от её скудных дипломатических навыков. — Они первые на нас напали! Атаковали сразу, когда мы телепортировались. Мы только защищались!

— И убили их всех? — хлёстко переспросил Оружейник, скосив глаз мимо героинь — на лежавшие в лужах крови тела.

— Не всех! — выкрикнула героиня. — Там только… Небесное Великолепие, сколько из них мертвы?

— Четверо, — сразу ответила Мария. — Крюковолк, Штормтигр, Блицкриг и Цикада. Один человек без сверхсил делает вид, что его здесь нет, остальные без сознания.

— И это ты убила вчера Луна и половину банды АПП, — обвинительным тоном сказал Оружейник, глядя на девочку-супергероя. — Выживший там парень дал показания. Вам двоим следует придумать очень, очень веские объяснения, когда вас будут судить.

— Оружейник, ты… — недовольно сказала Мисс Ополчение, но тот её прервал.

— Уже двадцать семь трупов, как минимум. Массовое убийство, в том числе людей без сверхсил — тяжёлое преступление, — продолжил мужчина. — Если сдадитесь добровольно, вас примут в Стражи и дадут искупить свою вину. В противном случае, вероятно, после суда вас отправят в Клетку.

«Грёбаная х**ня, — Эберт тихо паниковала. — И что теперь со всем этим делать? Может, согласиться?»

Конечно, можно было просто сказать Марии телепортировать их. Но, если сейчас не получится всё объяснить, то супергеройскую карьеру девушек на этом можно считать оконченной — числиться они будут, в лучшем случае, вигилантами-линчевателями. И именно в таком ключе станут известны по всей стране!

«Кажется, это будет непросто», — Тейлор глубоко вздохнула, прежде чем начала говорить.

— В обоих случаях мы только защищались, просто моей напарнице сложно сдерживать силы, — девушка не стала говорить, что в бою с АПП не участвовала — ей казалось, что выгораживать себя за счёт Марии было бы некрасиво. — Конечно, никто из нас не стремился убить их намеренно…

— Но эти четверо пытались убить тебя, — перебила Небесное Великолепие. — Поэтому я и убила их.

«Чёрт! — мысленно взвыла Тейлор. — Сейчас лучше бы ты молчала!»

— Всё с этим понятно. Хм, — холодно сказал Оружейник. — Повторю своё требование — сдавайтесь, или отправитесь в Клетку.

За себя Тейлор не боялась — любое расследование покажет, что она не была прямо виновна ни в одном убийстве. Но от мысли, что Марию могут отправить в Клетку… Юную инфантильную девочку, которая даже не понимает, в чём её вина… Эберт не могла согласиться с этим.

— Мы уходим, — не спросила, а заявила она. — Не пытайтесь нам помешать.

— Вот как… — негромко ответил Оружейник, и спустя секунду атаковал.

Попытался.

Силовое поле, спеленавшее героя, даже знаменитая Алебарда пробить не смогла.

Тейлор, все последние минуты накапливавшая насекомых поблизости, разом отправила их в атаку на героев Протектората — она не хотела им навредить, стараясь лишь ограничить обзор и не дать нанести удар.

А потом все ощущения, поступавшие к Эберт от её «слуг», исчезли.

Исчезла электрическая дубинка, которую держала Мисс Ополчение, споткнулась и свалилась на полпути начавшая было рывок Батарея. Рой насекомых, которых больше никто не контролировал, тоже разлетелся во все стороны.

Тейлор ощутила сжимающий за горло ужас, когда ставшая привычной, как руки, ноги или глаза, сверхсила внезапно отключилась. Она почти сразу поняла, что произошло — помимо голубоватого меча, управлявшего силовым полем, Небесное Великолепие держала теперь угольно-чёрный меч, вокруг которого виднелась тёмная дымка. Можно было не сомневаться, что он и заблокировал все силы паралюдей вокруг, кроме продолжавшего действовать другого меча Марии.

— Что за х**ню ты сейчас сделала? — крикнул Штурм, потянувшись к пистолету на поясе. Возникшее вокруг руки силовое поле заставило его громко выругаться. В голосе героя слышался едва скрытый ужас.

«По крайней мере, не одну меня это напугало», — с ноткой самооправдания за пережитый страх подумала Тейлор.

— Призвала меч, подавляющий связь со сверхсилами, — как будто ничего и не произошло, ответила Штурму девочка.

«Чёрт, теперь все поймут, в чём её способность, — мелькнула мысль у Эберт. — Ладно, поздно».

— Вы понимаете, что делаете себя врагами Протектората, злодеи? — хмуро бросил Оружейник.

— Мы не злодеи, мы супергероини! — громко, с уверенностью в голосе, которую на самом деле вовсе не чувствовала, сказала Тейлор. — И даже если вы будете считать нас злодеями или вигилантами, мы всё равно будем героинями и сделаем всё возможное, чтобы жизнь людей в городе стала лучше! Небесное Великолепие, телепортируй нас отсюда!

— Хорошо, — девочка кивнула, сменив чёрный меч на серебристо-серый. Тейлор сразу с облегчением ощутила, как вернулся контроль над жуками. Мисс Ополчение вскинула было в их сторону вернувшееся оружие, но спустя ещё секунду перед глазами Тейлор оказались привычные стены родного дома.

Мария, как ни в чём не бывало, убрала оба меча и призвала ещё один, которым избавилась от своего костюма. Яркие синевато-зелёные волосы, до того спрятанные под шлемом, упали сплошной волной до пояса.

— Что будем делать дальше? — с интересом спросила девочка.

Тейлор всё ещё не пришла в себя после пережитого. Бой, трупы, кровь и даже открытое противостояние с супергероями Протектората — она совсем не была готова к этому.

— Мы… Будем героинями, как и собирались, — хрипло ответила Эберт, стягивая шлем дрожащими руками. — Даже если они будут считать нас злодеями или вигилантами, как я сказала, это всё равно не помешает нам быть настоящими супергероями, спасать людей и делать жизнь города лучше.

— Ясно, — кивнула Мария. По крайней мере, она не сомневалась.

Тейлор мрачно вздохнула. Хоть кто-то здесь был уверен в выбранном ей пути. А теперь…

«Чёрт, чёрт, чёрт! — подумала девушка с паникой, какой не чувствовала даже во время боя. — О случившемся же станет известно всему городу! Мне же ещё с отцом объясняться!»