Animal Rhythm (джен)

— Эй, Джеймс, поторопись!

Сириус кидает в него подушкой и отскакивает за кровать. Питер несмело смеётся, показывая мелкие зубки.

— Пожалуйста, собирайтесь, — пытается быть серьёзным Ремус, но тоже не может сдержать улыбки. — Джеймс, тебе и в самом деле надо поторопиться.

Джеймс накидывает мантию, берёт сумку и первым выходит в дверь. Вся компания почти пробегает гостиную и хитросплетение коридоров в стремлении к завтраку.

— Слышали, сегодня будем на трансфигурации продолжать тему превращения человека. Лили написала на пять дюймов больше, чем надо, в эссе об анимагах, — замечает Джеймс, копаясь в сумке в поисках своего домашнего задания

— Кто бы мог подумать, что Макгонагал превращается в кошку? Я считал, что с этими очками она похожа на панду! — пытается пошутить Петтигрю.

— Кхм-кхм, — слышится сзади женский голос.

* * *

У Слагхорна в кабинете шумно, сам хозяин вечеринки переходит от одного гостя в другому, стараясь всем уделить должное внимание.

— Сириус, зачем мы вообще сюда пришли?

На этой встрече они с Джеймсом присутствуют только вдвоём, Питера с Ремусом не звали, да Люпин бы и не пошёл.

Уже на выходе из подземелий они сталкиваются с Макгонагал.

— Что вы здесь делаете? — оглядывает студентов она.

— Мы были у профессора Слагхорна, профессор Макгонагал, — рапортует Сириус.

— Возвращайтесь в свою спальню. Скоро отбой.

Декан скрывается в коридорах, продолжая вечерний обход. В начале учебного года вечно кто-нибудь теряется, но отрывать старост от учёбы она не хочет — проверяет замок перед отбоем сама. Джеймс с Сириусом точно так же попались ей на первом курсе.

* * *

Сидеть над домашним заданием скучно, и одна из девочек постоянно отвлекается на болтовню обо всём, что в голову придёт, — уже пересказала сплетни о выпускных экзаменах, поделилась мнением о последней редакции «Истории Хогвартса», пожаловалась на неудобные фасоны мантий и теперь переключилась на однокурсников:

— Джеймс неплохой охотник, но ведёт себя слишком самоуверенно, хотя он и не глупый, но нельзя же так, а вот его друг мог бы учиться и получше, тогда бы он нравился всем больше, хотя он ну очень привлекателен!

— Да, Джеймс красивый, — рассеянно соглашается Лили.

Мэри хитро смотрит на неё и смеётся.

* * *

На уроке профессора Стебель всегда тихо, и только один из её учеников постоянно нарушает тишину — то забудет надеть перчатки, из-за чего обколет ладонь о своенравное растение, то недостаточно отойдёт от разбушевавшегося куста и получит по лицу веткой, но его напарник молча берётся и за вторую часть задания, переставляя незадачливого однокурсника на простые работы вроде переноса драконьего навоза. За урок они получают высший балл, чего не скажешь ни о ком из четвёрки Мародёров.

— Тебе стоило быть поаккуратнее, Джеймс, — возмущается получивший из-за них не лучшую оценку Люпин, — как ты вообще можешь играть в квиддич, если тебе не хватает ловкости увернуться от несчастной ветки!

— Да он зато в танцоры годится! Видел, как он закружился, выискивая свою девушку? — поддразнивает того Сириус.

— Да я просто бог танца! — Джеймс выделывает странные па прямо посреди дороги — наклоняется и хлопает в ладоши, кружится, подняв руки наподобие индийского божка, а затем складывает руки на груди и машет ногами.

— Что-то ты не сильно энергичен, приятель! Таранталлегра! — из палочки Блека вырывается луч, и Джемс начинает отплясывать вдвое быстрее.

Глядя на это, Люпин начинает смеяться.

* * *

До отбоя осталось совсем мало времени, поэтому Джеймс достал карту, чтобы проверить, кто сегодня патрулирует замок у главного входа.

— Филч со своей кошкой на третьем этаже, возле лестниц, Макгонагал недалеко от слизеринской гостиной, а больше вроде никого и нет.

В этот раз идут молча, только переглядываясь и улыбаясь. Питер несмело выглядывает из-за угла и машет рукой — чисто!

Пробегают длинный коридор, выскакивают почти к лестнице и натыкаются на Дамблдора.

— Добрый вечер, — спокойно произносит старый волшебник.

Все переглядываются, Люпин выпрямляется:

— Добрый вечер, профессор Дамблдор. Мы…

— Да-да, на кухне никого нет, вы можете поесть спокойно.

Мародёры быстрым шагом проходят в короткий коридор, обернувшемуся Люпину на секунду кажется, что Дамблдор подмигнул ему, но нет — это всего лишь отблеск на очках.

Дождавшись, пока директор завернёт за угол, четвёрка возвращается к лестнице и выбегает — почти вылетает — во двор Хогвартса.

* * *

Джеймс почти пробегает по проходу в хижину. Сириус и Ремус с трудом, но догоняют его, а вот Питеру приходится несладко — выбираясь в комнату, он сопит от усталости.

— Дружище, да ты просто гепард! — толкает Джеймса в плечо Сириус.

— Гепарды, знаете, чемпионы в беге. Я слышал, что они могут пробежать сто метров за три секунды, — радуясь, что может поддержать шутку, выпаливает Питер.

— Ух ты, быстро!

— Да, да, так вы будете сегодня практиковаться или нет? — торопит их Люпин.

* * *

Джеймс превратился.

Он с трудом может пошевелиться, рога — рога? — задевают потолок, а пол опасно трещит под его весом.

К счастью, он долго не выдерживает, и возвращается в человеческую форму.

— Кто я? — первым делом спрашивает он у друзей.

Сириус выдерживает трагическую паузу.

— Ты олень, Джим.

Все начинают смеяться в одно мгновение, как по команде. Джеймс, прижав ладони к лицу, пытается сдержать эмоции — первое превращение выбило его из колеи, Ремус добродушно хохочет, Питер тоненько хихикает, глядя то на одного, то на другого товарища, а Сириус — как ни странно, не смеётся, а только широко улыбается, глядя на друга. У него пока не получилось принять полную анимагическую форму, но он не завидует, а напротив, очень рад за Джеймса.

— А ну-ка! — внезапно кричит он, выскакивает на середину комнаты, отталкивает друга, и пытается превратиться сам. Что-то получается, но что? Видно только, что он будет большим, чёрным и пушистым.

— Неужели у нас будет ещё один волк в команде?

— А может, ты медведь?

Обсуждение продолжается ещё минут пятнадцать.

* * *

Питер превратился.

Нет ни гигантских когтей, ни трёх рядов зубов, да и потолок как-то странно отдалился.

Кто-то подымает его — высоко! — и Питер слышит три смешка.

— Ух ты, а Пит у нас мышка!

— Это не мышь, Джеймс, это крыса.

—Удачная форма, Пит! Будешь проверять коридоры, когда мы выберемся куда-нибудь погулять?

— Ты что, а вдруг его съест Миссис Норрис?

— А вдруг это будет другая разумная кошка?

— Сириус, к декану можно относиться и с большим уважением.

— Это ты сказал про декана, не я.

Питер падает на пол, Джеймс и Ремус запоздало хватают его за руки.

— Не ушибся, Пит?

Петтигрю смеётся вместе со всеми.

* * *

— Как это романтично — встретить рассвет под окнами Хогвартса!

— Пошевеливайся давай, не хватало ещё нарваться на взыскание.

Мародёры бегом пересекают двор, Джеймс снова достаёт карту.

— Давайте я превращусь и проверю, что там дальше, — предлагает гордый своим успехом Петтигрю.

— Там дальше миссис Норрис, Пит, — отвечает уже успевший взглянуть на карту Сириус, пока Джеймс прокладывает маршрут, — не рискуй собой!

Питер морщится, заметив это, Сириус хлопает его по плечу.

— Ты чего, я пошутил!

Люпин безуспешно пытается их утихомирить.

— Филч, кажется, движется в другую сторону, нам повезло, народ, — театральным шёпотом сообщает Джеймс.

Через десять минут они уже подымаются в спальню. Всем хочется поспать подольше, но сегодня у них нет пустых пар с утра, и будильник звенит уже через час. Сонные Джеймс и Сириус бродят по спальне, Ремус складывает учебники, заглядывая в расписание, а Питер, кажется, досыпает стоя, прислонившись к спинке кровати.

— Эй, Джеймс, поторопись!