Сквидвард или Волдеморт (джен)

— Старк, ты в норме?

Стрэндж помог ему подняться и быстро проверил, нет ли повреждений. Легко и тщательно, как настоящий профессионал. Полезное умение — придает уверенность и прекращает излишнюю панику. Тони забыл, что «доктор» — не выпендреж, как сказал Питер, а заслуженный титул.

Удивительно, что Стрэндж беспокоился о его самочувствии, несмотря на внешнюю отчужденность. Тони был рад, что предчувствие не подвело мага и спасло им с Питером жизнь во время жесткого приземления. Маг и врач. Не каждый день встретишь — даже в отличие от роботов-убийц с искусственным интеллектом и инопланетян.

Только сейчас он заметил, что руки Стрэнджа исчерчены шрамами и слегка подрагивают. А еще тот морщился иногда при движении.

— Жить буду. Не знал, что тебя это волнует.

— Просто не хочу, чтобы при мне умер союзник. Это будет плохо смотреться в моем идеальном отчете, — Стрэндж прятал взгляд. Тони понимал — тот тоже предпочитает скрыть эмоции. — Пойду проверю мальчишку.

— Все нормально, — отозвался Питер. Тони и забыл, что у парня суперслух. — Мы на другой планете. Ого! — Питер сделал пару кувырков, впечатленный, но потом посерьезнел. — Ох и накажут же меня…

Стрэндж подошел к Питеру.

— Уверен, Старк все объяснит твоим родителям. Давай-ка я тебя осмотрю. Если ты цел, точно меньше перепадет.

— Я в порядке.

— Знаю. Но хочу быть уверен, для собственного успокоения. Ну что, позволишь? — Стрэндж почти улыбнулся, разведя руки в стороны.

Этот жест каким-то странным образом отозвался в несуществующем сердце Тони. По правде, все, что связано с Питером, проникало в его несуществующее сердце.

Значит, Стрэндж мог быть мягким и заботливым, если хотел, но предпочитал казаться отстраненным. В первый раз Тони видел улыбку мага — теперь тот стал больше похожим на человека, чем на бесплотное существо, которое он пытался защитить. Питер присел перед Стрэнджем. Доктор опустился рядом и проверил его, как и Тони несколько минут назад, но с большей нежностью.

— Ого, вы и правда так серьезно относитесь к своему прозвищу.

Стрэндж удивленно повел бровью.

— Да. Не вижу у тебя травм. Все хорошо.

Питер встал, радостно вскинув руки.

— Ура! Я в норме, мистер Старк. Так что не беспокойтесь.

Тони покачал головой.

— Если бы ты слушался, мне бы и не пришлось беспокоиться, — он глянул на Стрэнджа. — Спасибо.

Маг встал, пожав плечами.

— Просто не хотел испортить свой…

— Идеальный отчет. Да, я знаю. А теперь, может, и себя проверишь? У тебя кровь на лице.

Морщась, Стрэндж коснулся лба. Плащ повторил движение, но Стрэндж отмахнулся:

— Не сейчас.

Это нужно было увидеть, чтобы поверить.

Уже сухая, кровь не запачкала пальцы.

— Все хорошо. Бывало и хуже.

— Да? Я бы не был уверен, если меня бы схватил пришелец, похожий на Сквидварда, сделал подушечку для иголок и зондировал.

— Не будь таким примитивным. Тут же ребенок. Думаю, этот был больше похож на Волдеморта. К тому же, пришельцы не зондируют, по крайней мере наш, — он скривился. — Но все равно хорошего мало. Я знал, что ты фанат Спанч-Боба, — и подмигнул.

Тони пожал плечами.

— Просто многое знаю. Удивительно, что ты в курсе, что Сквидвард — это из Спанч-Боба. А ты, значит, разбираешься в Гарри Поттере. И ты не ответил на мой вопрос. Все нормально? Не хочу, чтобы и при мне умер союзник.

— Все отлично.

— Ответ был бы убедительнее, если б ты не морщился каждые пять минут.

— Бывало и хуже. Если тебя тревожит, что я не смогу драться — забудь. Смогу, — Стрэндж вздохнул и повернулся спиной.

— Говорят, врачи — самые ужасные пациенты. Какая жуть — стать подушечкой для булавок. Это оттуда у тебя шрамы? — Тони обошел Стрэнджа. Беспокоясь о ком-то, он не отступал, даже если выводил из себя. Пеппер говорила, это одна из самых прекрасных его черт.

Стрэндж опустил голову.

— Мои руки были раздроблены после аварии, в которую я попал по своей глупости. Если тогда приятного было мало… — Тони недоверчиво фыркнул, услышав явное преуменьшение. — Я знаю, что такое боль, пытки и смерть, поэтому все нормально.

— Судя по твоему виду и голосу, до нормального тут далеко. Жаль слышать, через что ты прошел.

Тот ответил на автопилоте, будто заученные наизусть слова:

— Спасибо. В итоге я выиграл, а остальное не важно.

Тони хотел бы знать подробности, но когда Стрэндж будет готов.

— Говоришь, ты умер? Как же тогда до сих пор жив? У волшебников не такое представление о смерти, как у магглов?

— Ну, меня в самом деле убили. Я отправился вместе с Дормамму во временную петлю с помощью вот той штуки, что нужна Волдеморту, — он указал на зеленый кулон. — И возвращался к жизни всякий раз, когда умирал.

Стрэндж говорил об этом словно о каком-то пустяке, и у Тони просыпалось уважение. У этого парня были стальные яйца.

— А почему ты считаешь себя победителем, если умирал?

— Ну, Дормамму надоело убивать и терзать меня в бесконечной временной петле, и он сдался. Я попросил его оставить Землю в покое.

— Значит, ты выиграл у этого До…мино, просто достав его?

— Да. И торговался. Если тебе я кажусь таким надоедливым, то, думаю, могу этим пользоваться.

— И сколько раз он убивал тебя?

Стрэндж пожал плечами.

— Не знаю. Пару тысяч, может?

У Тони отвисла челюсть.

— И как ты до сих пор на ногах стоишь.

— Делаю что должен и двигаюсь дальше. Зачем зацикливаться на прошлом?

Тони понимал, почему Стрэндж ставит камень превыше него и мальчишки. Он видел картину шире и всегда смотрел в будущее. Тем не менее, многие слова звучали как заученные наизусть. Может, он и был в порядке, но не на сто процентов. Но выяснять времени не было — «маги переносят боль и страдания на другой уровень».

— Только если придется, и не будет другого выхода. Я же не мазохист. Если я говорю, что безопасность камня важнее, чем ваша, это не значит, что я брошу вас умирать. Это будет худший сценарий.

— Понимаю. Не нужно объяснять. Но ты точно уверен, что справишься?

— Терпеть не могу быть беспомощным. Это как снова попасть в аварию. Когда я надоедал Дормамму, я был собой. Быть подвешенным в воздухе так, что не пошевелиться, намного хуже. Наверное, ты считаешь меня психопатом.

— Вообще-то нет. Я тоже ненавижу беспомощность, — он вспоминал пещеру в Афганистане, отравление палладием, Сибирь… — Я тебя понимаю.

Он видел сочувствие в глазах Стрэнджа — взгляд был очень выразителен. Тот коротко кивнул.

— Мне жаль, Тони. Жаль, что наши жизни не сложились иначе, — Стрэндж похлопал его по плечу. И, видимо, даже не понял, что обратился по имени.

— Что-то вы разговорились, — вмешался вдруг появившийся рядом Питер. — Я тут погулял и вроде как этим воздухом можно дышать.

— Ты должен был ждать нас, — отчитал его Стрэндж. — Могу наложить заклинание, и воздухом точно можно будет дышать.

Питер вытаращил глаза.

— Правда? Круто! Пойдемте, док, — он потянул Стрэнджа за руку, и тот последовал за Питером.

— Осторожнее там, — крикнул Тони им вслед. — Стрэндж, а знаешь что?

Стрэндж обернулся, выгнув бровь.

— Я не считаю тебя надоедливым.

Впервые за все это время Стрэндж улыбнулся ему.

— Я тебя тоже.