Исключительно по недосмотру судьбы (гет)

Зеленое пламя ярко вспыхнуло в камине, освещая стены мрачного кабинета зельеварения, чем вызвало острое недовольство его обитателя.

— Профессор Снейп, — послышался голос директора МакГоногалл, — мне срочно нужно отбыть по делам в Министерство, и, боюсь, мое отсутствие затянется до завтрашнего вечера.

— Я так понимаю, вы просите меня проследить, чтобы ваши подопечные не разнесли школу по камешкам? — раздраженно протянул Северус.

— Дженкинс и Пэриш уже давно не являются моими подопечными, как впрочем и весь факультет Гриффиндор. Хотя, по сути, ты прав, — устало добавила МакГоногалл, — еще одну их дуэль замок просто не перенесет. Будь добр, оказать профессору Грейнджер небольшую помощь, ей и так приходиться сейчас нелегко, заменяя профессора Флитвика.

— Хорошо, Минерва, я прослежу.

— И, Северус, будь с ней помягче. Девочка действительно старается, — добавила директор и исчезла, не дав Снейпу шанса высказаться по поводу этого молодого дарования, следовавшего за ним попятам все свободное время и пытающегося «вернуть его к жизни».

«Гриффиндорское благородство, Мерлин бы его побрал», — плюнул в сердцах профессор и постарался вернуться к работе.

Тем временем пламя в камине снова погасло, вернув кабинет в привычно-мрачное состояние. Не то чтобы Северус нуждался в подобных эффектах, война давно прошла, и необходимость играть роль ужасного Пожирателя отпала сама собой, вместе с желанием наводить страх и поддерживать незыблемый авторитет среди учеников. Признаться, само понятие «желать» оставило его давным-давно, и в последние пять лет лишь мигрень стала неотъемлемой спутницей профессора зельеварения, единственно верной и постоянной в его жизни. А яркий свет, наряду с громкими голосами студентов, вызывали неконтролируемые вспышки боли.

Северус давно подумывал покинуть Хогвартс и заняться частными исследованиями, закрывшись от всех и вся в своем старом, покосившемся от времени доме в Коукворте. Но для начала нужно было все подготовить, а на это-то как раз не хватало ни времени, ни концентрации.

Стук в дверь пробежал по кабинету профессора, подобно раскату грома, вызвав новую волну головной боли.

— Профессор Снейп, профессор Снейп!

— Я вас прекрасно слышу, мистер Блеквуд, незачем так кричать! Войдите.

— Простите, профессор, — извиняющимся голосом пролепетал студент-второкурсник. — Я по поводу эссе. Вы сказали сдать вчера до вечера, но я… я… на тренировке бладжер угодил мне в голову и мадам Помфри только сейчас разрешила мне встать с постели и…

— И? — надменно приподнял бровь Северус, тут же пожалев об этом — боль резко усилилась, начиная медленно застилать глаза.

— Можно сдать работу?

— Это первый и последний раз, когда вы можете прикрывать свою некомпетентность членством в команде Слизерина. Не можете совмещать игру и учебу, выберете что-нибудь одно. Работу на стол.

— Благодарю, профессор! — радостно вскрикнул Блеквуд, отчего Снейп на секунду поморщился и тут же схватился за виски, пытаясь массирующими движениями заглушить надвигающуюся на него бурю. Звук захлопывающейся за второкурсником двери никак не улучшил ситуацию.

Поняв, что к работе над новым исследованием ему сегодня уже точно не вернуться, Северус аккуратно отложил фоллиант, ожидавший его внимания с самого утра, и вышел из-за стола. Нужно было прогуляться. Это всегда помогало справиться с застарелой мигренью и давало возможность привести мысли в порядок. Последнее время ему постоянно казалось, что он что-то упускает. Разрозненные образы откуда-то из прошлого, точно птицы, сновавшие у него над головой, не давали сконцентрироваться ни на проверках работ учеников, ни на занятии исследованиями. Они копошились, задевая одна другую, и ускользали прежде, чем он мог их поймать, но если ему это и удавалось, виденье разом рассеивалось в воздухе, оставляя его вновь потерянным и сбитым с толку.

Проходя по призрачным коридорам подземелья, пропитанным влажностью и едва уловимым запахом мха, Северус услышал тихий всхлип и легкое шуршание за портьерой. Привычно выпрямившись и приняв суровый вид, профессор практически неслышно подошел и быстрым движением отдернул старую пыльную ткань, внезапно получив резкий удар, явно экспелиармусом. Палочка чуть было не выскочила у него из руки, спасло лишь то, что заклятие оказалось слишком слабым, а опыт, накопленный за годы шпионажа, не позволял ослаблять хватку ни на секунду.

— Что вы себе позволяете?! Имя? Название факультета? — в ярости зашипел Снейп, плотнее сжимая пальцы на древке волшебной палочки и готовясь отразить возможный удар.

Ответом ему послужил еще более громкий всхлип и вовсе переросший в рыдания.

— Эванс. Лили… Гриффиндор… — едва различимо пролепетала молодая девушка, заливаясь слезами. — Простите, профессор, вы меня испугали, — чуть более уверенно произнес до боли знакомый девичий голос.

Северус медленно приблизился, стараясь сквозь танец теней вглядеться в лицо молодой девушки, сжавшейся в комочек на каменном полу и пытающейся грязными пальчиками вытереть слезы, струящиеся из глаз.

«Этого не может быть. Это чья-то злая шутка. Или я окончательно схожу с ума», — крутилось у него в голове, в то время как сердце бешено стучало, готовясь выпрыгнуть из груди. Забыв про беспокоящую его мигрень и стараясь взять себя в руки, Северус быстрым движением палочки зажег ближайший факел и попытался лучше рассмотреть девушку.

Длинные рыжие волосы непослушно выбивались из толстой косы, и некоторые пряди спадали на лицо, чуть вздернутый нос, россыпь веснушек, бездонные зеленые глаза — все казалось настолько родным, будто он только вчера вглядывался в эти черты, ища в них… Понимания? Прощения?

— Профессор… — неуверенно произнесла девушка, смущенная столь пристальным вниманием.

— Пройдемте ко мне в кабинет, вам следует успокоиться и рассказать мне все, что с вами произошло, — выдавил из себя Северус, стараясь, чтобы хотя бы голос его не дрогнул. На свою привычную маску непроницаемости и равнодушный взгляд он сейчас бы не поставил ни кната.

Девушка с опаской окинула своего собеседника взглядом с ног до головы, остановившись на профессорской мантии, которая, видимо, и внушила ей доверие и, стараясь выглядеть увереннее, поднялась с пола, молча проследовав за профессором, хотя палочку не убрала.

Зайдя в кабинет, Северус быстро наколдовал еще одно кресло напротив своего стола и чашку горячего чая.

— Выпейте, это поможет успокоиться, — как можно более ласково произнес он, что, однако, слегка напугало молодую девушку и окончательно отбило у нее малейшее желание пить что-то в слизеринских подземельях.

— Ваше дело, — хмыкнул Снейп. Меня зовут профессор… Принс,— добавил он после секундного колебания. Вы можете рассказать мне все, что с вами произошло, и я попробую помочь.

— Я бы хотела поговорить с директором Дамблдором! — наконец ответила Лили, чувствуя себя чуть более уверенно.

— Сожалею, но это невозможно. Дамблдор… больше не является директором этой школы. А директор МакГоногалл будет только завтра, поэтому у вас есть выбор: либо рассказать все мне и я смогу помочь, либо просидеть здесь целые сутки до возвращения директора. Решайте, — чуть более властно, но все же с неприсущими ему в обычной жизни мягкими нотками добавил Снейп.

Немного подумав, она все-таки решилась начать.

— Мы случайно нашли у мистера Филча один медальон с изумрудом, и… мой друг меня уговорил его примерить, сказал, что это украшение мне очень подойдет, — неуверенно начала Лили.

— Поттер, — машинально фыркнул Снейп.

— Что, простите?

— Ничего, продолжайте.

— Я одела медальон на шею, и все моментально закружилось, я потеряла сознание, а открыв глаза, поняла, что нахожусь в каком-то пыльном кабинете, и никого рядом не было. Я попыталась пойти в спальню, но... — тут силы покинули ее и слезы вновь хлынули из глаз.

— Башня разрушена, — добавил за нее Снейп. — Ее так и не восстановили после финальной битвы. — Мисс Эванс, Вы, наверно, уже поняли, что на отработке у Филча, — последние слова Снейп выделил особенно четко, — вы нашли не простое украшение, о чем можно было догадаться с первого раза. Мистер Филч не столь сентиментален, чтобы хранить подобные вещи. Медальон еще у вас?

— Нет, — всхлипнула Лили, — когда я очнулась, его на мне уже не было.

— Это меняет дело. Скорее всего, к вам в руки попал хроноворот, но загадка в том, что обычно хроноворотами можно управлять, данный же действовал по принципу порт-ключа, а затем и вовсе исчез, перенеся вас сюда. Вы уверены, что рядом с вами никого не было, когда вы оказались здесь? Может кто-то мог снять его с вас?

— Нет, уверена. Рядом не было ни души, и помещением явно давно никто не пользовался, я еле смогла выбраться наружу. А где это здесь? — сквозь слезы прошептала девушка?

— Здесь — это в Хогвартсе. С помощью медальона вы попали в будущее.

— Но вы ведь вернете меня домой, верно? — неуверенно спросила Лили.

Этот вопрос Северус хотел задать и себе. Вернет ли? После стольких лет страданий от несчастной любви, ошибок, совершенных из-за этой самой любви, мук вины за ее смерть, преследующих его даже после войны, оживающих безотчетно, как внезапная резь застаревшего шрама. И вот, она здесь, рядом, живая, исключительно по недосмотру судьбы оказавшаяся снова с ним.

Можно изменить ее будущее, сохранить жизнь, спасти. Сколько ей сейчас, пятнадцать? Он может стать ей другом. Подобная разница в возрасте освободит ее от ненужных подозрений, и затем, когда они станут ближе, когда она сможет ему доверять, откроется, он, наконец, познает чистый и нетерпкий вкус своей первой и в то же время закатной любви.

Он стал сильнее, опытнее, теперь уже не ровня мальчишке Поттеру. Он, когда-то ожидавший любви как милостыни, теперь сможет ее заслужить! Сможет дать ей все, чего она заслуживает. Она проживет жизнь без войны, без потерь, жизнь полную радостей и любви, под его защитой и окруженная его заботой. Он, Северус, в свою очередь получит ее, любовь своей жизни. Или призрак любви. Призрак давно ушедшей юности. Какая к черту разница! Она здесь, она рядом.

— Я сделаю все, что смогу, мисс Эванс. А пока, я провожу вас в мои комнаты, там вы сможете поесть и отдохнуть. Мне же необходимо поискать в книгах информацию о данном медальоне, — максимально честно проговорил Северус.

«Несколько капель «сна без сновидений» были бы предпочтительнее. Но учитывая ее состояние, чай с горной ромашкой и, может, немного сонных чар подействуют ничуть не хуже», — подумал он, учтиво открыв перед Лили дверь, чтобы проводить ее в свои покои.

Северусу хватило получаса, чтобы найти в книгах медальон Эльфриды. Он действительно служил хроноворотом, но загвоздка заключалась в том, что сотни лет назад медальон был украден ее мужем, колдуном Элредом. Тот хотел вернуться в прошлое и спасти свою возлюбленную, Андромеду, отправив вместо нее на костер жену. Узнав об этом, Эльфрида прокляла медальон, отправив Элреда в будущее и наложив заклятие таким образом, что медальон сразу же исчезнет, чтобы Элред не смог вернуться.

История банальна до чертиков, но оставался один вопрос, куда же исчезал медальон?! Не то, чтобы Северусу хотелось вернуть Лили в прошлое, скорее наоборот. Да и было одно темное заклинание, прибегать к которому не решился бы ни один здравомыслящий волшебник, так как это могло стоить ему магии и жизненных сил. В любом случае, учитывая историю Первой и Второй Магических войн, необходимо было подстраховаться.

Пробыв еще добрых два часа в библиотеке и безрезультатно стараясь узнать больше о свойствах медальона, Северус сдался. Ему нужно было проверить Лили, убедиться, что она все еще здесь, что она не виденье.

Уже подходя к своим покоям, Снейп почувствовал неясное волнение. Ускорив шаг, он практически влетел в гостиную, чуть не сбив с ног профессора Грейнджер, стоявшую посреди комнаты в немом оцепенении.

— Это ведь … Как вы…? Зачем вы…? Что вы наделали? — наконец яростно выпалила она, указывая на спящую на диване Лили. Пылающие щеки ясно выделялись на лице Гермионы даже в полумраке, царившем в комнате, а выступившие на глазах слезинки, сверкали словно брильянты, готовые вот-вот упасть и разбиться. — Профессор, вы понимаете последствия? Если она не вернется в свое время, если Гарри не родится, Волдеморт будет …

— Прекратите истерику, мисс Грейнджер, — прошипел Северус, хватая ее за локоть и буквально выпихивая из гостиной. — Утрите слезы и включите свой хваленый мозг! Естественно я все понимаю, — при этих словах угрызения совести волной накрыли профессора, перевесив на чаше весов надежды на собственно счастье. — Это не я ее сюда перенес, а медальон Эльфриды.

— Чей медальон?

— О, Мерлин! Неужели есть что-то, о чем вы еще не читали? И почему эти пробелы в ваших знаниях касаются именно жизненно важных вещей?!

Щеки Гермионы вспыхнули еще сильнее, но она быстро взяла себя в руки. К колким высказываниям профессора ей было не привыкать, особенно в последние пять лет, когда он полностью отдалился от всех и стал еще более резок.

— Профессор Грейнджер, — начал Северус со всей мягкостью в голосе, на которую только был способен, — вы сейчас вернетесь к своим делам и никому, слышите, никому не расскажите о том, что здесь видели, ясно?

— Но я хочу помочь!

— И чем, скажите на милость, вы сейчас мне поможете? Вы сами только что заявили, что ничего не знаете о медальоне, перенесшем Лили, — на ее имени он слегка запнулся,— в наше время.

— Но я могу поискать в книгах.

— Дерзайте. Если что найдете, сразу мне сообщите, — после секундной заминки, проговорил Снейп. В конце концов, было бы нелишним узнать о медальоне больше, даже если он еще не решил, готов ли снова проститься со своей мечтой.

Прошло уже больше часа, а Северус все сидел и смотрел на эту спящую девочку. Нет, уже девушку. Вглядываясь в каждую веснушку, он пытался мысленно вернуться в то время, время их юности. Ее рыжие волосы разметались по подушке, спадая на лицо, и чуть подрагивали от тихого дыхания. Сердце Северуса щемило при виде маленького шрама за ушком. Он как сейчас помнил тот день, когда Лили упала с дерева. Ее лицо было расцарапано ветками, а из небольшой ранки за ушком тихо капала кровь. Северус взял платок и, стараясь ее успокоить, осторожно вытирал ей слезы, не обращая внимания, на красные капельки, падающие на платье и на рукав его рубашки. Образы, настолько живые, будто он сам вернулся в прошлое, окутывали его, проникая внутрь, в самое сердце.

Волна нежности захлестнула его с головой. Хотелось обнять эту девочку, защитить. Ей ведь столько пришлось пережить, точнее еще придется.

— Прости, — тихо прошептал Северус, повинуясь минутному порыву, отчего Лили вздохнула во сне и перевернулась на другой бок.

Отодвинувшись чуть дальше и стараясь вновь рассмотреть каждую черточку этого родного лица, он чувствовал безумную ностальгию, сжимающую его сердце словно в тиски. Северус осторожно протянул к ней руку, но на полпути остановился, разглядывая свою огрубевшую мозолистую ладонь на фоне ее маленькой полудетской ладошки. Она была так близко, но в то же время их разделяли десятилетия.

Он не сможет так с ней поступить. Не сможет лишить ее любви, друзей, родных, ее короткой, но счастливой жизни.

— Retro ad tempus, — чуть слышно прошептал Северус, закрыв глаза и направив свою волшебную палочку на Лили.

Серебристое сияние нитью потянулось из его палочки, опутывая ее плечи, медленно спускаясь к груди, животу, ногам и постепенно превращаясь в теплый поток магической энергии, сгущавшийся над ней все сильнее. Палочка Северуса начала вибрировать от напряжения, но он не прерывал поток. Наконец, серебристое облако окутало все ее тело точно кокон, а затем, ярко вспыхнув, растворилось в темном пространстве подземелий, не оставив ни малейших следов ее пребывания.

Убедившись, что заклинание сработало, Северус Снейп тяжело вздохнул, откинувшись в кресле, и снова закрыл глаза, в то время как треснувшее древко, бывшее когда-то волшебной палочкой, незаметно выскользнуло из его рук и с приглушенным стуком приземлилось на каменный пол.