Каникулы по-хогвартски (джен)

Большой зал шумел и волновался. Неугомонные гриффиндорцы как всегда громко выясняли, кому где сидеть, на них презрительно косились заносчивые слизеринцы. С выстроенных вдоль стен подобий трибун на вечных идейных противников философски смотрели вечно занятые рейвенкловцы и тихие, трудолюбивые хаффлпаффцы. Встревать в непрекращающиеся распри красного и зеленого факультетов смысла не было, да и к чему лишать сокурсников удовольствия?..

Гости Школы магии и волшебства, очаровательные девушки из Шармбатона и суровые парни из Дурмстранга, с интересом рассматривали убранство огромного зала и его главную достопримечательность — величественный Кубок Огня, возвышающийся в самом центре. Церемония выбора претендентов должна была начаться вот-вот, с минуты на минуту…

* * *

— Я не понимаю! Акон, выражайся яснее, у меня мало времени! Нему, куда ты опять подевала результаты последнего опыта, идиотка?! — раздавался в коридоре Двенадцатого отряда резкий голос капитана.

— Они у вас в руках, Маюри-сама, — невозмутимости лейтенанта Куроцучи можно было позавидовать. Ну или посочувствовать…

— Не эти! Это вчерашние, мне нужны за сегодня! Принеси немедленно, положи мне на стол! Акон, еще раз и подробнее. Что за «загадочный сигнал», откуда, и чего ты при этом хочешь лично от меня?!

Третий офицер подобрался, где-то глубоко в душе коротко помолился Королю душ, чтобы капитанский гнев как-нибудь пронесло мимо него, и принялся объяснять.

— Поступил сигнал с непонятного источника. Сигнал похож на предупреждение о готовящемся прорыве из Уэко Мундо, но несколько другой. Совершенно определенно не из Общества Душ. Я обратился к вам, тайчо, потому что у меня нет полномочий сообщать о подобном Главнокомандующему…

— Снова проблемы, отвлекающие от исследований!.. Принеси мне полную запись.

Акон оказался прав. Ни с одним кодом полученный шифрованный сигнал не совпал. Полностью расшифровать его не удалось, лишь отдельные кусочки. И действительно, в загадочном послании содержалось предупреждение о предстоящем появлении «врага из мира мертвых». Куроцучи и Ямамото долго ломали головы, кого отправлять по указанным координатам. Маюри стоял насмерть — его отряд наглухо занят, отпустить некого. Разгадывать загадки подавляющее большинство шинигами боевых отрядов не умело, перед Готей во весь рост вставала дилемма — кто достаточно силен и умен, чтобы справиться со столь неоднозначной задачей? Ответ пришел, как говорится, откуда не ждали…

Через двери кабинета Главнокомандующего донеслись радостные голоса кого-то приветствующих Кеораку и Укитаке. Прозвучавший им в ответ женский голос назвал хорошо знакомое имя — Ичиго…

Ямамото и Куроцучи разом замолчали, посмотрели друг на друга и так же одновременно выпалили: «Куросаки!»

— Это выход. В самом деле, почему бы не попросить его? И Эспада поможет, заодно разомнутся, — хитро улыбнулся в усы Генрюсай.

— Ну да, у него же даже научный сотрудник какой-то водится, я с ним сражался… талантливый юноша, — протянул Маюри, в глубине души облегченно выдыхая. — Предупредите его, чтобы не забыл заодно изучить этот загадочный источник, посылающий сигналы!

* * *

— А-а-а-а-апчхи! Ксо… ксо, ксо, КСО! Живо все на выход!

Двери Центральной Лаборатории Лас Ночес с грохотом распахнулись, заставив испуганно шарахнуться в стороны проходящих мимо Нумерос. Из глубины помещения валил едкий дым, все работники, зажимая лица, стремились покинуть опасную зону. Последним буквально вывалился бледно-зеленый ЗаэльАппоро Гранц, надсадно кашляющий и пытающийся попутно закрыть тяжеленные дверные створки. Подскочивший Ильфорте поспешил на помощь, буквально за шкирку оттаскивая младшего братца к окну и захлопывая двери ногой.

— Жив, братуха? — оскалился старший Гранц, встряхивая Заэля за плечи, как коврик. — Чего опять у вас стряслось?

— Пробирку разбил… да не тряси ты меня, руки переломаешь!

— Не похоже на тебя. Фракция добесили что ли?

— Не… чихнул невовремя.

— Фига ж ты чихаешь… — уважительно протянул фрасьон Сексты, озираясь по сторонам. Зрелище впечатляло — коридор осыпался почти весь, благо, этаж последний.

— Вспомнил кто-то недобрым словом, не иначе, — смущенно потер переносицу розоволосый арранкар.

Рядом с братьями словно из-под земли вырос Нумерос, заставив обоих отшатнуться от неожиданности. Посыльный, от Владыки… Повелитель Уэко Мундо собирает свою Эспаду. ЗаэльАппоро торопливо привел себя в порядок и, махнув рукой брату, унесся в стремительном Сонидо в Тронный зал.

Со времен правления недо-Ками Айзена Соуске Лас Ночес существенно изменился. Особенно заметны перемены были в главном зале. Некогда там возвышался каменный трон, принадлежавший еще Баррагану, и длинный стол с высокоспинными жесткими креслами, за которым прежний состав Эспады послушно давился чаем. Теперь кресла и диваны стояли по кругу, отгороженные друг от друга маленькими столиками. Сам зал стал казаться намного меньше, основную часть его теперь занимали многочисленные полки с книгами. Новый Владыка первым делом приказал Эспаде приложить все возможные силы к изучению Уэко Мундо. Воодушевленные арранкары рьяно взялись за дело, и в некогда Тронном зале стали одна за другой заполняться книжные полки — сведениями о различных видах и типах Пустых, картами окрестностей Лас Ночес и прочее, и прочее…

Эспада удобно устраивалась в креслах, приветствуя друг друга и Владыку, потягивающего сок в ожидании начала собрания.

— Так, народ… дело есть. Меня попросили проверить один загадочный сигналец, из Мира Живых вроде, судя по координатам. Какой-то там враг должен появиться, надо сделать так, чтобы не появился. Я иду точно, со мной обязательно идет Октава. Желающие присоединиться есть?

— Я, Владыка, — тут же вскинул темно-зеленые глаза Улькиорра.

— И я, само собой! — ну как же без Гриммджо…

— Можно нам тоже? — Нелиелл и Тиа, ожидаемо.

— Можно. Думаю, нас шестерых вполне хватит. Старрк, останешься за главного, давайте собирайтесь.

— Есть, Куросаки-сама! — прозвучали пять радостных голосов.

Владыка Уэко Мундо, хозяин замка Лас Ночес и повелитель Эспады Куросаки Ичиго тепло улыбнулся энтузиазму подчиненных. Они все вместе прошли хоть и недолгий, по меркам арранкар, но весьма непростой путь к нынешнему взаимоуважению и взаимопониманию. Хотя идея сделать временного шинигами «пастухом Пустых в пустыне», по язвительному выражению Ренджи, принадлежала самой Эспаде, человеку и арранкарам было очень нелегко сработаться. Были и ссоры, и потасовки — а как же без них, если в составе поредевшей Эспады остались Гриммджо и Ннойтора? Однако цель у них, как ни крути, была и осталась общая. Повторной войны Уэко Мундо с Сейрейтей не хотелось ни одной из сторон. Временный же шинигами, в силу своей двойственной природы сочетающий в себе способности как шинигами, так и арранкара, оказался идеальной кандидатурой на должность отвечающего за Белую Пустыню.

На холме Соукиоку собралась разношерстная и очень шумная толпа. Лейтенанты и капитаны Готей, прознавшие о предстоящем появлении Куросаки в Сейрейтее, спешили поприветствовать ставшего многим из них замечательным другом рыжика, арранкары Эспады ревниво косились на осаждающих их Владыку шинигами. Ичиго был безмерно рад увидеть давних друзей, вечно занятых отрядной рутиной Абарая, Киру, Хисаги, Мацумото и многих других, с кем доводилось драться плечом к плечу, тренироваться до седьмого пота или вместе драпать по узким улочкам от жаждущего битвы и наслаждающегося погоней Зараки Кенпачи. Времени на общение было откровенно мало — Куроцучи Маюри с Аконом в роли ассистента уже налаживали Сенкаймон и вводили необходимые для переноса координаты.

Третий офицер Двенадцатого отряда неуверенно протянул руку и тронул за рукав одного из арранкар. Хищно прищуренные синие глаза Эспады (вроде бы Шестого, судя по описанию), казалось, пронизывали насквозь.

— Чего тебе, шинигами? — лениво протянул Гриммджо, недоуменно рассматривая заметно смутившегося, но при этом держащего себя в руках странноватого парня с… рогами?..

— Кто из вас Октава? Тот, который ученый, — недрогнувшим голосом поинтересовался Акон. Кто бы знал, чего ему это стоило! Сунуться к зашкаливающе сильным Высшим Пустым с голыми руками… он же не боевик, чтобы ощущение чужой агрессивной реяцу было для него привычным!

— Я, — отозвался стройный арранкар с розовыми волосами. Удивить представителя Бюро Технологического Развития необычной внешностью было в принципе нереально, в родном отряде еще и не такое можно было увидеть. Офицер кивнул коллеге из Эспады.

— Пройдемте, данные по сигналу у нас…

Заэль, поправляя очки, поспешил к Вратам, обменялся неприязненными взглядами с суетящимся у экранов Маюри и принялся копировать необходимую информацию к себе на переносной носитель.

Раскрытые Врата производили неожиданно гнетущее впечатление, стены Сенкаймона были заметно темнее обычного, из глубины прохода доносились какие-то странные звуки. Неприятной неожиданностью оказалась невозможность пробиться в нужную точку пространства. Куроцучи и Гранцу пришлось изрядно поломать мозги, чтобы найти-таки выход. Это будет весьма любопытный опыт, потирал руки Маюри. Открытие гарганты в Сенкаймоне — подобное явление он еще не исследовал. Интересно, интересно, что из этого получится…

ЗаэльАппоро особо не переживал. Куатро Эспада Улькиорра Шиффер прокладывал гарганту еще во время их служения Айзену. Говорить об этом до сих пор вызывающему пренеприятные воспоминания капитану шинигами он и не подумал — еще чего, перебьется. Пора было выдвигаться.