Размытые грани (джен)

Сквозь разодранную ткань на окнах пробивались солнечные лучи. Они не падали ни на кого из присутствующих в комнате, но отлично показывали, насколько в ней пыльно. Неподвижные фигуры сидели вне зоны досягаемости. Казалось, они даже не дышали.

— Итак… — уже ставшую родной тишину нарушил низкий голос. — Думаю, все, кто счел нужным, прибыли. Начнем.

Мужчина в темном балахоне не двигался. Лишь пересохшие губы слегка подрагивали. Он окинул присутствующих холодным взглядом, в котором явно читалось: «Плевал я на вас, но мне приказали». Вздохнув, он вернулся к речи:

— В нашем мире убить человека не так просто, как раньше. В былые времена было достаточно выстрелить в голову, пронзить клинком грудь. Но многое изменилось. Физически убить человека по-прежнему просто. Но если вам нужно, чтобы он умер, необходимо уничтожить его душу. А для этого нужен тот, кто сможет ее найти.

— Да-да, мы это вам и в три года могли рассказать.

Пыльный воздух сотрясли смешки.

— Как и то, что запрещено перебивать старших по рангу, Роско Блэр.

— А мы еще не состоим в организации, и рангов у нас нет. Сидим и ждем, пока нам, наконец, скажут, в чем заключается испытание.

— Держи язык за зубами, иначе даже самый низкий ранг станет для тебя мечтой. Причем несбыточной.

— Угроза? — усмешка исказила юношеское лицо.

— Она самая. Вернемся к тому, с чего начинали. Вы прошли необходимую подготовку. Вы — лучшие бойцы, одаренные. Вы смогли дойти до конца. Однако… Кто-нибудь, хоть один из вас способен сказать, где находится моя душа?

— О, я вижу! — звонкий голос разрушил создающуюся напряженную атмосферу.

Мужчина бросил беглый взгляд на поднявшуюся девушку. Глаза горели уверенностью, на губах сияла улыбка. Она ждала возможности проявить себя.

— Про тебя мы знаем, Стефани Смит. Это единственная причина, по которой ты тут. Кроме виденья, ты ничего не умеешь. Считай, что ты бездарна.

Уголки губ медленно спустились вниз. Темная голова поникла.

— Да как ты смеешь, — где-то в углу подскочил еще один человек. — Ты понятия не имеешь, на что она способна!

— Ошибаешься. Я знаю о каждом из вас более, чем достаточно, Шер. Или точнее будет Шарлиз Олдридж.

И эти слова зажгли огонек в чужих глазах.

— Никто.

Девушка спустила на лицо маску.

— Не смеет.

В темноте блеснули лезвия.

— Называть меня полным именем.

И тонкие метательные ножи устремились к своей цели. Но мужчина стоял неподвижно. Крайние ножи лишь прочесали по предплечью и голени. Но центральный летел четко в цель. И лишь мужчина знал, что ему не суждено ее достигнуть.

— В этом твоя проблема, Олдридж, — он зажал лезвие между указательным и средним пальцами. — Ты импульсивна там, где вовсе не нужно. А это чревато.

Лёгкое движение кисти отправило нож владельцу. Никто и не заметил, когда мужчина поднял остальные ножи, но они хаотично полетели поражать хозяйку. А один летел прямо в плечо.

— Шер, нет!

Стефани ловко перепрыгнула через безучастного парня. Она перестала видеть кого-либо. Все исчезло, кроме ножа, летящего к душе девушки. Время, казалось, назло замедлилось. Но все неважно, все потом, главное — сохранить душу подруги. Острая боль поражает ладонь. Комната приобретает привычный вид. Алая кровь медленно бежала по руке.

— Успела… — на лице вновь засияла улыбка.

Шарлиз подняла маску. Все ее ножи были отбиты и лежали на полу. Все, кроме того, что пронзил ладонь ее подруги.

— Стеф, ты идиотка! — она осторожно взяла руку подруги. — Зачем ты полезла?!

— Он целился в твою душу…

— Прекрасно, — произнес мужчина. — Стефани, Шарлиз, мои поздравления. Вы выполнили задание, теперь вы почетные члены организации. Можете идти.

— Чего?! Нужно было всего лишь напасть на вас?

— Роско, — мужчина устало прикрыл глаза, — ты так и не…

— Заткнись, — Роско поднялся на ноги. — Меньше трепа, больше дела.

И обнажил клинки.

— Больше никогда не буду заниматься новичками.

Он решил не церемониться с мальчишкой. Роско действовал банально. Лучшая защита — нападение. Это так, но лишь тогда, когда есть от чего защищаться. Выпады, стоит признать, были четкими, стоял на ногах он твердо, как настоящий боец. Но шило в заднице в силу возраста имело место быть. Пара ударов по слабым местам, один удар близко к душе, и Роско повалился на землю.

— Суть задания состоит не в том, чтобы напасть на меня. Ваша цель — найти напарника. Того, кто станет вашими глазами. Того, кто сможет найти душу вашей жертвы. Срок два дня. Встречаемся тут же. Стефани, Шарлиз, за мной.

Оставшиеся ребята не стали задерживаться. Времени маловато. Проигнорировав лежащего Роско, они покинули ветхое здание.

— Ничего… — прохрипел тот. — Я вам это припомню…

— Я могу тебе помочь?

— О, Мэл, так ты еще не ушел! Будь добр, подними меня.

— Без проблем.

Уже будучи в сидячем положении, Роско начал думать о задании. Были у него несколько одаренных знакомых, но напарниками он их не видел.

— Эй, Мэл, ты чего не идешь?

— Не оставлять же тебя. Скоро должно пройти.

Мэлвиль отличался от Роско. Последний был взрывной, всегда лез на рожон. «Слабоумие и отвага», — явно про него. Мэлвиль тоже был затейником, но с мозгами. Умел вовремя остановиться. Но главными его чертами были оптимизм и добродушие.

— Ты уже придумал, где будешь искать напарника?

— Ну, не знаю… Поброжу по городу…

— Ага, табличку еще замути. Ладно уж, раз ты мне помог, я помогу тебе! Не люблю быть в долгу. Ты знаешь бар «VIS»?

— Да.

— Вечером иди туда. Скажешь, что от меня.

— Но как это поможет мне…

— Узнаешь. Я тоже там буду. Ищи, если что.

— Спасибо, Ро.

Они сидели молча еще какое-то время, пока Роско не обнаружил, что может идти. Он попрощался с товарищем и скрылся. Мэлвиль посидел в одиночестве. Собрался с мыслями. На лице засияла улыбка. Он вспомнил о любимой чайной и решил немедленно отправиться туда. Этот вечер обещал быть интересным.