Сирена (джен)

Шёлковый платок соскользнул с плеч. Пока ещё тёплый песок коснулся голой ступни. Мечтательно прикрыв глаза, сирена сделала шаг вперёд. До воды пара метров, пляж пуст, её никто здесь не увидит. Шум волн расслаблял. Положив ладони на ничем не прикрытые плечи, она медленно приближалась к воде. Возможно, задуманное безумие, возможно…

Шаг за шагом песок стал холоднее. За последние сутки вода отступила, и до неё ещё идти и идти. Как же всё непривычно, хотя, казалось бы, она здесь уже несколько месяцев. Но воздух, вода, да и сама она казались ей совсем другими. Привыкать пришлось буквально ко всему: телевизор, интернет, душ, люди. Вот последнее особенно напрягало. Все эти направленные на неё взгляды. Они обжигали. Даже думать не хотелось о том, что сделали бы они, если бы знали...

Ещё шаг, и завязка исчезла. Заведя руки за спину, она нашла узел и, потянув, наконец-то освободилась от такого маленького, но лишнего куска ткани. Свобода, ещё не окончательная, но свобода. На лице появилась довольная улыбка. Осталось так мало. Совсем чуть. Тонкие пальцы коснулись груди. Непривычно короткие ногти слегка царапнули кожу, но скоро всё изменится, станет как прежде.

Кожа такая гладкая, такая уязвимая, так легко нанести повреждения. Но это временно. Передёрнув плечами от холода, она окинула такое хрупкое тело прощальным взглядом. Скоро оно претерпит изменения. Где-то незначительные, где-то сильнее. Взгляд на секунду задержался на высокой груди, на затвердевших от холода сосках. Соскользнув ниже, остановился на последнем кусочке человеческой цивилизации — его не стоило оставлять.

Не дойдя до воды совсем чуть, она быстро избавилась от ненужного предмета. Вот теперь совсем хорошо. Теперь можно завершить то, зачем она здесь. Быстрый взгляд за спину — нет, она не жалела. Возможно, потом вернётся в свой домик на берегу, к новым друзьям. А друзьям ли? Как бы они отреагировали, если бы знали, с кем имеют дело?

Но на этот вопрос она поищет ответ как-нибудь потом. Она должна быть уверена в них. В том, что не предадут, не навредят.

Холодная вода лизнула ступню. Сколько раз она оправдывалась — да, нравится вид, но не люблю плавать в море. Бассейн — пожалуйста, но открытая вода пугает. Сказка, ложь. Но другого выхода просто не нашлось.

Волны спокойно бились о берег, а вода легко приняла. Шаг, ещё один — всё глубже, всё дальше от людей и всё ближе к её семье. Кожа покрылась пупырышками — для человека вода слишком холодна, — но допустить изменение сейчас не могла: ещё слишком мелко.

Талия, грудь, шея... Прикрыла глаза — вот теперь в самый раз. Оттолкнувшись от дна, взяла резкий старт. Гребки: сильные, быстрые. Как можно дальше от берега, как можно дальше от людей. Последний взгляд на берег — огни так далеко. Теперь можно, теперь пора. Закрыв глаза, она позволила безвольному телу пойти ко дну. Лёгкие горели от нехватки воздуха. Сопротивление — смерть. Просто ждать. Терпеть. Когда почти ничего не осталось, боль прокатилась по позвоночнику, заставив выгнуться и, открыв в беззвучном крике рот, пропустить воду в лёгкие. Новая вспышка боли, за которой последовало облегчение. Лёгкие, такие полезные на суше, перестали работать. Покрываясь чешуёй, кожа медленно твердела. На секунду закрыв глаза, она мотнула головой, открыв, снова смогла видеть.

Кончиком языка сирена провела по заострившимся зубам. Как же приятно было снова чувствовать в себе силу. Плыть дальше было ещё рано. Взгляд на руки и хищная улыбка — такие бесполезные в недавнем прошлом ногти превратились в смертельное оружие — длинные и острые когти.

Новая боль заставила сжаться и кричать — здесь её услышат только свои. Ноги жгло огнем, и если бы не вода, кто знает, как она выдержала бы всё это. В один прекрасный момент всё прекратилось. Исчезло, словно никогда и не было.

Взгляд вниз лишь подтвердил то, что она и так знала — такие удобные для суши ноги сменил хвост.

Каждый раз всё повторялось. Каждый раз прохождение через боль. Но её это никогда не останавливало. Люди интересны. Люди необходимы. Но природа требовала своё, и она возвращалась домой.

Движение воды справа отвлекло от радости. Свои? Добыча? Или?.. Конусообразная тень скользнула невдалеке. Нет, это не свои. Добычей же назвать это создание сложно. Движимая лишь одними инстинктами, эта тварь привыкла нападать на всё, что могло показаться ей съедобным. Быстро осмотревшись, сирена нашла цель. На суше узнала: люди зовут их акулами. Не хотелось начинать возвращение с такой встречи, но выхода ей не оставили.

Момент нападения она не пропустила, легко ускользнув от быстрого и опасного хищника. Слишком хорошо знала — где одна, там и другие. Идея пришла в голову внезапно: быстрый удар, и когти легко вспороли такую прочную на вид кожу. Избежав острых зубов и уйдя от удара хвостом, сирена нырнула вглубь. Хищница последовала за ней, но это продлилось недолго: новые тени, такие же, как эта, стремительно приближались. Расслабившись, сирена позволила запаху уйти, а коже сменить цвет. Кажется, люди существ с такими способностями называли хамелеонами.

Секунду спустя всплеск нескольких тел и запах крови наполнили пространство вокруг. Дождавшись окончания пиршества и исчезновения опасности, сирена нырнула вглубь — туда, где, судя по тому, что она слышала, её ждала семья.