Akai System (джен)

— Бли-ин! Опять всё проиграл!

Осомацу, как обычно, в одиночестве и без денег шёл домой, засунув руки в карман своей толстовки. Было бы прекрасно, если бы братья попались ему на пути и взяли его куда-нибудь, чтобы убить время. Осомацу будет счастлив сейчас, даже если все они окажутся дома.

— Чоромацу вроде говорил, что собирался куда-то…

Осомацу вздохнул, пытаясь припомнить сегодняшний утренний разговор. Ничего не шло в голову. Он поднял взгляд в небо и попытался определить время: только-только начинает темнеть, значит, часов пять. Вдруг вокруг него всё потемнело буквально на секунду — Осомацу едва успел подумать — и засветилось ярким светом, ослепившим его. Парень сделал шаг назад и врезался в стену. От неожиданности подкосились ноги, руками он закрыл лицо. Сначала было тихо настолько, что Осомацу подумал, что оглох. Может, так выглядит смерть? Однако уже через несколько секунд послышались стучащие звуки, и перед ним открылась дверь, которую он едва мог разглядеть, усиленно щурясь. Мысли совсем исчезли из головы, Осомацу не знал, чего ожидать.

— О, Осомацу? — спросил знакомый голос. — Это Осомацу!

Это что, опять какая-то машина Декапана? За неизвестной дверью показался Чибита. Вид его не сильно отличался от привычного — широкая, до невозможности радостная улыбка, которую не встретишь в обычное время, сияла сейчас на его лице, и только его костюм был совсем странным. Его комбинезон сделан из какого-то совсем незнакомого материала, эластичного, но прочного, а также ярко-красного цвета.

— Ты, наверное, удивлён, — самодовольно захихикал Чибита, уступая дорогу. — Выходи давай.

Послушавшись, Осомацу понял, что находился в будке, которая перестала светиться, как только внутри ничего не осталось. Он оказался в небольшой, на первый взгляд, комнате, полностью тёмной сначала, но затем освещённой тёплым голубоватым светом, не похожим на тот, к которому он привык. Окон не было. У одной стены стоял обычный стол с приставленным к нему стулом, а чуть далее аппарат, похожий на витрину с экраном, на котором что-то отображалось. Вместо двери красовался проём соответствующей формы, ведущий в другую такую же комнату. Осомацу подошёл ближе к столу и стал рассматривать лежащие на нём приборчики разных размеров. Судя по их расположению, стало понятно: это чьё-то рабочее место. Из всего набора Осомацу узнал только старый молоток с деревянной ручкой. Некоторые были похожи на автоматические карандаши, но, взяв их в руки, парень понял, что это совсем не то и лучше от греха подальше ничего не трогать. Тем временем Чибита вышел из-за кабинки, закрыл её дверцу, и внутри послышался шипящий звук.

— Система самоочищения, — пояснил он, глядя на удивлённое лицо Осомацу. — Если туда попадёт хоть лишняя пылинка, беды не миновать. Это старая модель, сейчас таких уже не делают.

— Мы у Декапана? — всё ещё пытался разобраться Осомацу.

— Декапан? — нахмурившись, переспросил Чибита. — Мы у Осомацу.

«Но я Осомацу», — в замешательстве думал парень. Он ещё раз огляделся, пытаясь припомнить это место, но, конечно же, не смог. Тогда Осомацу пристально вгляделся в лицо старого друга и выдал долгое «э». Чибита только потёр нос, как это всегда делал наш герой.

— Эта штука, — он постучал по кабинке и сказал название практически из одних цифр, — вроде как, машина времени, если по-вашему. Честно, я не думал, что эта штука заработает. Но в руках у нашего Осомацу всё начинает шевелиться. Сейчас вообще-то XXV век.

Осомацу повторил своё многозначительное восклицание.

— Думаешь, почему это здесь твой друг Чибита? — предвкушая, как удивит парня, спросил он. — Я — реинкарнация. Осомацу тоже реинкарнировал, и именно поэтому ты здесь.

— Его… то есть себя… я увижу его? — возбуждённо поинтересовался гость. Он едва уловил суть, но уже появилась куча вопросов по отдельным темам.

— Нет, реинкарнация и оригинал не могут находиться в одном времени. Осомацу нужно узнать что-то из твоей жизни, что он может сделать только лично.

— А он там дел не натворит? — испугался парень.

— Не волнуйся, это же Осомацу, — усмехнулся Чибита.

— Вот поэтому я и волнуюсь…

— Он просил меня развлечь тебя чем-нибудь. Хочешь, я расскажу тебе что-нибудь о будущем? — Осомацу одобрительно кивнул. — Тогда начнём сначала.

Чибита откашлялся, указал на один из стульев, взял ещё один, и они сели.

— Эта комната выглядит обычно, — заметил гость, снова оглянувшись.

— Осомацу любит собирать старые вещи и ремонтировать их. Собственно, в этом и заключается его работа. Тут много вышедших из употребления вещей, но ты, наверное, не отличишь их от современных. Инструменты из твоего времени и раньше практически не используются.

— Двери, я так понимаю, тоже, — пошутил Осомацу, указав на знакомый проём в стене.

— Почему это?

Чибита поднялся со своего места и подошёл к двери, которая появилась из стены от его прикосновения к ней.

— Осомацу любит держать двери открытыми.

— Ого, она что, автоматическая? Как в магазинах, что ли? — Парень вскочил и стал удивлённо рассматривать её, периодически трогая одним лишь пальцем. От прикосновения к стене она снова молниеносно закрылась, и гость, издавая удивлённые звуки, повторял это много раз. — Вот это я понимаю — будущее!

Ещё немного потыкав в стену, дверь перестала появляться, и Осомацу испугался.

— Сломалась? — спросил он. Чибита захихикал.

— Я просто передал сигнал через мозг, что хочу закрыть дверь.

Лицо Осомацу аж вытянулось.

— Сначала послушай меня, а потом вопросы задавай, — заявил Чибита и вернулся на место. На этот раз Осомацу решил послушаться и помолчать пока. — Человеческий мозг наполовину заменён чем-то вроде компьютера, который подключён к единой системе, называемой Красной. — Гость тихо захихикал. — Благодаря этому механизму наш организм не нуждается в том же, что и ваш, то есть мы не едим, не пьём и можем не спать. Однако по ночам система, так скажем, отдыхает и восполняет утраченную энергию, поэтому практически все подключенные люди вынуждены прекращать свою работу. Также благодаря замене мозга и других органов никто не умирает и вместе с тем не рождается. Живут здесь только реинкарнации, как я и Осомацу. Ещё один из плюсов Системы: люди знают и понимают многие трудные для понимания вещи. Лучше сказать, они хранятся в общей памяти, доступной для всех. Так в наших головах сохранены все языки мира, многие подробности работы Системы, большая часть мировой литературы и другие знания о различных отраслях. И поэтому мне приходится прилагать кучу усилий, чтобы объяснить тебе всё словами, которые ты поймёшь и поймёшь правильно. Мы можем понять много сложных вещей, до сути которых тебе в жизни не додуматься.

«Сказал, что прилагает много усилий, а говорит так просто, точно готовился», — думал Осомацу.

— Ну, я пока вроде понимаю… — начал было он, но был прерван ударом кулака собеседника об стол.

— Я ещё не закончил! — Чибита повысил голос и принял гордый вид, тихо торжествуя оттого, что добился своего. — Система играет важную роль в наших бесконечных жизнях. Можно сказать, что мы напрямую зависим от неё. Конечно, при отключении Системы все мы не свалимся в отключку, но через какое-то время так и случится, если ничего не делать. Из-за этого Осомацу может находиться в твоём времени, где не действует Система, лишь небольшое количество времени, хотя для получения разрешения ему пришлось долго пахать. А, точно — реинкарнации. Решено было возвратить далеко не всех подряд — большое население плохо повлияет на Систему. Выбраны были только самые выдающиеся люди.

— Значит, я тоже? — по-детски удивился Осомацу. Чибита ухмыльнулся.

— Как видишь. И твои братья тоже.

— Ого, даже эти отбросы! — Глаз Чибиты дёрнулся. — И с чего это? Мы что, такие полезные для общества?

— Очень! — саркастически выкрикнул парень. — Не надейся на многое! Вас приняли только потому, что вы шестерняшки! Где ещё такое встретишь?

— И всё? — Осомацу явно расстроился. — А ты?

— Я? — Чибита смягчился и потёр нос, точно ожидая этого вопроса. — Видимо, я готовил лучший в мире оден!

— Сюда даже за такое попадают… — разочарованно протянул Осомацу. Чибита явно ждал другой реакции.

— Но ты не думай, что всё так просто! Проводился строгий отбор, огромное количество людей остались в земле…

— Да я понял, — нетерпеливо перебил Осомацу. — А что случилось с теми, кто не прошёл отбор, но всё ещё жил в то время? — поинтересовался он. Услышав вопрос, Чибита не стал ругаться, потому что это показалось ему достаточно уместным.

— Этим людям позволили самим выбрать свою дальнейшую судьбу. Некоторые выбрали умереть, некоторые приняли условия Системы и стали просто жить среди мертвецов. К моменту проведения отбора реинкарнация население уже было не таким уж большим, если сравнивать с вашим временем, так что «выживших» оказалось не так уж много. В основном сейчас живы реинкарнации.

— Но тогда… разве вы не хотите умереть? — вдруг спросил Осомацу, удивив собеседника. — Ну, знаешь, это же такое клише фильмов: смертные хотят жить вечно, а бессмертные — умереть. Если задуматься, это ведь имеет смысл… Чем вы тут вообще занимаетесь? Кажется, тут очень скучно.

— Система позволяет… умереть, если человек хочет. Но обычно… она, так сказать… Мы не расположены к подобного рода состояниям благодаря ей. Только самые отчаянные люди идут на это. А заняться тут есть чем — все должны работать на Систему. Все делают то, что могут или хотят, — но делают. Работы не очень много, но если нужно, находится… Чего ржёшь?

— Это… типа… — Осомацу еле выговаривал слова через звонкий смех. — От каждого… по способностям? Коммунизм?..

— Чего-о? — протянул Чибита, снова в замешательстве. — Нет, Система — совсем другое…

— Она ещё и Красная… — продолжил проводить параллели Осомацу. Чибита решил подождать, пока он успокоится, и стал дополнять свой рассказ:

— Система предлагает специальный тест на определение способностей к тому или иному делу. Пройдя его, человек может узнать, в чём он по-настоящему преуспеет, если возьмётся. Однако бывает так, что ему не нравится вариант, предложенный Системой. Тогда она предоставляет полное право получить необходимую информацию о другой, интересующей его отрасли и заняться ей. Иногда после неуспехов, — Осомацу нахмурился, услышав странное слово — должно быть, Чибита спутал, — люди бросают выбранные работы и идут по рекомендациям.

— А какие рекомендации у Осомацу?

— Не знаю, — признался Чибита, пожав плечами. — Я сомневаюсь, что он вообще проходил тест, хотя он обязателен для всех. В любом случае, Осомацу держит это в секрете. Но механик он отличный.

— Ну и ладно, — плюнул гость, а затем поменялся в лице, вспомнив: — А мои братья?

— Кстати, о них. — Чибита поднял вверх указательный палец, а затем подошёл к монитору и что-то нажал там. — Смотри.

На экране, показавшемся Осомацу невероятно большим, высветилось пять анкет с фотографиями его братьев. Все надписи велись на английском языке, так что он ничего не понимал и долго всматривался в теперь уж точно совершенно одинаковые (даже по выражению) лица, выдавив из себя долгий удивлённый звук. Их безжизненные глаза были направлены прямо в камеру, рот одинаково сомкнут без намёка на улыбку, и только волосы ровно такие, какими Осомацу привык их видеть. Хотя Ичимацу был не так растрёпан, как обычно.

Для наглядности Чибита нажал на первую попавшуюся анкету — это оказался Чоромацу — и стал крутить его. Вернее, он ничего не делал, но Осомацу немного подумал и догадался, что изображение, ставшее полноценным и обтекаемым, управляется через Систему в мозге друга, и тот всего лишь демонстрирует невероятные способности данного времени. Анкета после нажатия стала куда полнее, и гость увидел ещё больше иноязычных слов, которых не понимал. Чибита ещё немного самодовольно поглядел на Осомацу и решил всё же начать объяснять.

— Мы заранее подготовили эти статьи для тебя.

— Статьи? — тут же переспросил Осомацу. — Я думал, это больше на анкеты похоже.

— Анкеты? — нахмурился Чибита. — Может быть… Это не так уж важно. Куда важнее то, что в них.

— Только я ни слова не понимаю.

Чибита усмехнулся.

— Тогда мне стоит только прочитать.

— А смысл? — спросил Осомацу, а затем по хитрому лицу друга понял, что он опять приготовил какую-то современную штучку, чтобы удивить его. Без лишних объяснений Чибита прочитал анкету на чистом японском, к которому так привык гость.

Чоромацу заведовал архивом. В его полномочия входит распределение, изменение, хранение в надлежащем виде и использование материалов, а также ещё какие-то вещи, смысл которых Осомацу не понимал даже на родном языке. В анкете было слишком много новых слов, которые он не мог знать. Огромное количество времени прошло с момента его рождения и жизни, чтобы иметь возможность сломать этот барьер непонимания. Осомацу сначала хотел спросить Чибиту объяснить детали, но под конец рассказа их оказалось настолько много, что он решил сдаться и просто пытаться уловить хоть какой-то смысл.

— То есть он… типа, библиотекарь? — в надежде проговорил парень. Чибита в который раз нахмурился и немного подумал.

— Наверное…

Воцарилось неловкое молчание.

— Значит, в теории мы можем найти работу.

— С Системой все могут.

Осомацу ещё немного посмотрел на своеобразный портрет брата и помолчал.

— Так я скоро вернусь? — решил осведомиться он. Чибита оживился.

— Осомацу просил дать ему неделю или около того. Ну, я уже говорил, что надолго он там остаться не может, так что не волнуйся.

— И что мне тут делать? Тоже работать?

— Я всё ждал, пока ты спросишь, — сдался Чибита, — но, видимо, тебя не так уж это и волнует.

Осомацу вопросительно нахмурился.

— Ты можешь лично познакомиться со своими братьями, если хочешь, конечно.

— Правда? — обрадовался парень. — Я думал, что есть запрет какой-нибудь. Ну, пришёл из прошлого, вдруг натворю что-нибудь или узнаю какую-нибудь тайну, которая перевернёт историю? Разве это не было бы логично?

— Да, такой запрет есть — ты ни от кого не узнаешь того, что произошло за прошедшие века. И натворить ты ничего не сможешь, ведь Система умнее и прочнее тебя.

Чибита выглядел уверенным в своих словах и вообще говорил убедительно, будто сам проверял, поэтому Осомацу решил не возражать. Хотя у него остались сомнения.

— Но это нормально, что меня пустят в такие места, вроде архива, например?

— А в чём проблема? — пожал плечами Чибита. — Ты не можешь навредить Системе, не можешь украсть информацию, а если расскажешь кому-нибудь в своём времени, то тебе никто не поверит. Думаешь, она бы дала разрешение, если бы ты мог сделать что-нибудь плохое?

— То есть сама Система, — он сделал акцент на этом слове, — решала, появится ли здесь устаревшая версия меня? Какая честь.

Чибита решил проигнорировать очередной нападок в сторону Системы и молчал с возмущённым видом.

— Тогда покорми меня и расскажи про Карамацу. Я тако-ой голодный, ты не представляешь!

— Осомацу оставил для тебя еду, только, насколько я знаю, в твоём времени консервированная пища не так распространена, как было не так давно, поэтому не думаю, что тебе понравится.

— Что угодно, лишь бы поесть.

Чибита удалился в другую комнату, без прикосновений открывая раздвигающиеся двери, под пристальным наблюдением Осомацу. Всё-таки технологии — это настоящее чудо. Продолжая пребывать в удивлении, гость снова осмотрел комнату. В углу, над монитором, прибита небольшая полка, практически сливающаяся со стеной. Он подошёл ближе, хотя и боялся трогать — вдруг это опять какой-то новенький гаджет, но заметил вполне обычную на первый взгляд толстую книгу. Несколько секунд Осомацу приглядывался, не забывая про сомнения насчёт предмета, а затем пришёл к выводу, что листы не похожи ни на что другое, кроме как на листы, и взял книгу в руки. Это оказался обычный словарь японского, который по году выпуска был младше него самого примерно на век. «Ну и зачем ему словарь, если у него есть Система?» — подумал Осомацу и положил книгу обратно, услышав приближающиеся шаги.

Примечания:

Это оказалось сложнее, чем я ожидала. А ещё тут одни диалоги…