Дело о пропавшем големе (джен)

Вацлав был несказанно рад тому, что его давняя подруга Катарина Мортон решила навестить его. За два дня до ее прилёта он прибрался не только у себя дома, но и в своём книжном магазине — «Машине времени».

С момента последней встречи прошло четыре года, и Вацлав успел соскучиться по девушке, которая забежала в магазин, чтобы укрыться от дождя. Одета она была не по сезону, на ней была лёгкая куртка поверх футболки, а на ногах джинсы и лёгкие ботинки. В это время он стоял возле окна и смотрел, как хмурая погода и дождь изменили облик Праги. Девушка, вбежавшая в «Машину времени», заставила его отвлечься от созерцания дождя. Вацлав спустился в книжный магазин и решил спросить у незнакомки, может ли он ей помочь. В одном из углов книжного магазина всегда стоит стойка с зонтами для посетителей. Девушка продолжала стоять в дверном проёме «Машины времени», ежась от холода, и обернулась только тогда, когда Вацлав с ней заговорил.

— В углу магазина есть стойка для зонтов, можете взять один, — вежливо предложил он девушке.

— Спасибо, но гостиница в двух шагах, я добегу, как только дождь утихнет, — улыбнулась она.

— Вы турист?

— Не совсем, а в чём дело?

— Просто дожди в Праге осенью не редкое явление, а вы так…

Девушка вдруг опустила голову и, рассмотрев себя, поняла, о чём говорит молодой человек. И правда, одета не по сезону. Она сама не ожидала, что дождь её застанет на пути к гостинице, где она временно проживала.

— С кем не бывает, — приветливо улыбнулась она.

Вацлав не знал, как разговаривать с девушками, они редко заходили в его магазин, а если заходили, то только для того, чтобы купить какую-нибудь книгу. Сам он не считал себя привлекательным для женского пола: худощавый, высокий, с длинными пальцами на руках, да и одевался он старомодно, таких обычно называют ботаниками.

— Может быть, чашечку чая выпьете для согрева? — предложил он.

— Не откажусь, а то я немного замёрзла, — призналась она.

Вацлав пошёл к старинному кофейному домику, чтобы разогреть чайник, и пока он нагревался, достал чайный сервиз на двоих.

— Как вам Прага? — не зная, с чего начать разговор, спросил он.

— Прелестный город. Я вчера прогуливалась по Староместской площади, осматривала местные достопримечательности. Люди здесь такие добрые, я немного заплутала, не зная как выйти к гостинице, поэтому обратилась к первому встречному человеку. Так он не только сказал, как пройти, но и ещё вывел на правильную дорогу.

— Да, такие мы, чехи, в помощи никому не откажем.

Пережидая дождь и сидя за чашкой чая, девушка и Вацлав разговорились, так он узнал, что она приехала сюда вместе со своим отцом Обидом Мортоном, зовут её Катарина, для друзей просто Китти. Сегодня отец сказал ей, что он задержится в Карловом университете, а сама Катарина на минуту выбежала в продуктовый магазин, чтобы купить фрукты для десерта, вот на выходе из магазина её и застал дождь. Они сдружились, и Вацлав решил рассказать своей новой знакомой про Прагу и её окрестности. Время пролетело незаметно, и Китти вместе с отцом вновь отчалили в Англию.

Прошло четыре года, и вот Катарина позвонила своему пражскому другу и сказала, что решила его навестить, потому что соскучилась по нему, и хочет не только его увидеть, но и познакомиться с городом поближе. За два дня до прилёта Катарины Вацлав навёл порядок не только у себя дома, но и в своём магазине, дав всем работникам небольшой отпуск. Ещё он сходил в парикмахерскую, чтобы ему подравняли волосы, которые постоянно спадают на глаза, и надел свой лучший костюм.

— Ну, вот ты и пригодился, — сказал он, надевая поверх белой рубашки зелёную жилетку и разглаживая руками брюки на ногах. Ботинки были тяжеловаты для его ног, но он ради своей подруги решил стерпеть это неудобство. По дороге к аэропорту имени своего тёзки он купил букет цветов, чтобы вручить Китти, когда она сойдёт с трапа самолёта.

«Только бы рейс не задержали» — подумал Вацлав, глядя на часы, и оживился, когда приятный женский голос по радио сообщил, что самолёт Лондон-Прага прибыл в аэропорт. Вацлав буквально вскочил с кресла в зале ожидания и смело зашагал в сторону самолёта. Катарина не заставила себя долго ждать. Она вышла с самолёта и, увидев своего пражского друга, приветливо улыбнулась.

— Ну, по крайней мере, сегодня ты одета по сезону, — шутливо сказал Вацлав, протягивая девушке букет из пионов.

— Это же мои любимые цветы, я не говорила тебе, как ты…

— Просто угадал. Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь жить.

— Только не в гостинице, она дорогая для меня, и я взяла с собой не так много денег.

— Жильё над «Машиной времени» абсолютно бесплатно, будешь жить там.

— А хозяин против не будет? — спросила Китти.

— Я против не буду, перееду на чердак, там тоже хорошо.

— Так это твоя комната?

— Да, как и весь дом, — улыбнулся Вацлав, поправляя непослушную прядь волос.

— Я вижу, ты преобразился, — сказала Китти и потрепала друга за волосы.

— Всё ради тебя, я скучал.

Пока они шли в сторону «Машины времени», Вацлав попутно знакомил подругу с историей Праги, рассказывая ей обо всех легендах и сказаниях. Он мог бы стать гидом для туристов, так как хорошо знал не только историю своего города, но и всей страны, но решил перенять дело своего деда, получив в наследство книжный магазин.

— Надо же, как здесь красиво, — протянула Китти, осматриваясь по сторонам.

— Да, и не скажешь, что район бедный.

— Бедный?

— Да, он называется Прекажка, в переводе с чешского…

— Обозначает бедный, но зато такой красивый и завораживающий, — продолжив, улыбнулась Китти.

— Хочешь увидеть золотую улочку?

— Ой, я слышала о ней, но не видела.

— Ну тогда давай оставим твои чемоданы в моём магазине, и пойдём смотреть.

— Согласна.

Занеся вещи Катарины в её временное жилище, Вацлав спустился вниз, и, взяв девушку под руку, повёл знакомить её с одной из достопримечательностей города. Золотая улочка оказалась затеряна среди узких переулков города, у Катарины создалось такое впечатление, что Прага и её закоулки — это порталы в другое измерение.

— Ну, вот мы и вышли, — сказал Вацлав, кивая в сторону миниатюрных маленьких домиков.

— Ой, и здесь живут люди?

— Работают, точнее, раньше работали, сейчас можно зайти в один из открытых домиков, и посмотреть, что там внутри.

Китти и Вацлав нырнули в один из домиков. Внутренние убранство оказалось таким же миниатюрным, как и сам дом: возле одной из стен стоял маленький стол и пара стульев, на полке возле печи — различной формы статуэтки, а рядом — небольшая баночка.

— Этот квартал живёт за счёт туристов. Если хочешь взять на память одну из статуэток, просто положи одну крону в баночку, — пояснил Вацлав.

— У меня только фунты, — призналась Китти.

— Они тоже подойдут.

— Хорошо, — промычала девушка, осматривая разные статуэтки. — Ой, какой необычный человечек.

— Это миниатюрная копия того голема, которого создал Раби Лев. Говорят, настоящий голем находится в его доме-музее.

— Интересно, — сказала Китти, и, поставив статуэтку на место, положила в баночку пару фунтов. — Покажешь мне музей Раби Льва?

— До него долго идти, давай завтра.

— Хорошо, — улыбнулась девушка.