В поисках человека (джен)

— Внутри каждого человека борются два волка, — негромко произнес старик. — Один волк — черный, это зависть, ревность, эгоизм, амбиции, ложь. Второй волк — белый, это мир, любовь, надежда, истина, доброта и верность.

— И какой волк побеждает? — тихо спросил мальчик.

— Тот, которого ты кормишь.

Индейская притча

Спросите у любого жителя галактики, какой главный товар у «DEX-компани», и он ответит: DEX'ы. Спросите у любого сотрудника — и услышите: DEX'ы. Если вы никогда не выезжали за пределы своего захолустного городка, куда не добрался прогресс, вы удивитесь одинаковым ответам. А если вам удастся выбраться в цивилизованные миры, то вопрос такой потеряет всякий смысл, потому что ответ известен: DEX'ы.

Боевые киборги, рискующие вместо людей в горячих точках, на сложных производствах, на опасных работах — там, где нужна другая скорость, другая выносливость и другой болевой порог.

Созданные на стыке программирования и евгеники, DEX'ы заменяли человека, где было нужно, спасали жизни, активно развивали скорость реакции и поливариантность решений в рамках самообучающегося искина — и кроме автора процессора шестого поколения никто даже не подозревал, что именно на стыке программ и органики может зародиться личность.

И человекоподобные машины могут превратиться в человека с машинными возможностями. Когда грянул первый гром, его удалось прикрыть и назвать системным сбоем. Журналисты поверили, заказчики успокоились, а в «DEX-компани» слетело с должности несколько начальников отделов из научного департамента. Буря разразилась чуть позже, «срывы» уже не удавалось прикрывать легендой о сбое программного кода, понадобились совершенно другие деньги, отряд охотников-ликвидаторов и отдельный департамент, задача которого была поставлена предельно жестко: не допустить повторения. Любой ценой.

Новый департамент получил всю базу выпущенных серий с шестым процессором, отдел аналитики, научный отдел по исследованию причин и отдел охотников-ликвидаторов. Если владелец приказал «Любой ценой», значит — можно.

Через месяц новый департамент преподнес блестящие результаты по анализу: пятьдесят восемь процентов всех выпущенных киборгов моделей DEX-6 не дожили до рубежа в два года, из оставшихся семнадцать процентов пропали без вести и предположительно находятся на теневой стороне экономике. Запущенная пропаганда о бесплатном обмене старых шестерок на новые семерки с минимальной доплатой дала свои плоды — и еще восемь процентов удалось изъять у населения, отправив работать на полностью роботизированные рудники, приносящие прибыль компании. Полтора процента киборгов, находящихся под подозрением в нетипичном поведении из-за неожиданного сбоя, уничтожили ликвидаторы. Двенадцать моделей удалось изъять в относительной целости для дальнейшего изучения. Таким образом, в галактике осталось не более шестидесяти трех тысяч киборгов DEX-6, что никак не скажется на рисках бизнеса.

А через полгода после доклада с экранов головизора заговорила Кира Гибульская.