Четвёртая жизнь или уже пятая? (джен)

* * *

— Я должен вернуться, да? — спросил черноволосый молодой парнишка белобородого старца, оглядывая унылую, стерильно-белую архитектуру вокзала Кингс-Кросс, по которой сразу было заметно, что весь этот разговор всего-лишь плод воспалённого воображения. Без круглосуточно неутихающего гомона пассажиров, гудков поездов и шума от багажных тележек это был уже не тот вокзал, который подарил ему первую встречу с лучшим другом и его шумной семейкой. Со странной смесью наполовину обречённости и наполовину наоборот — надежды, Гарри ждал ответ на свой вопрос.

— О… Как хочешь, — ответил Дамблдор.

— У меня есть выбор? — в интонациях вопроса проскользнула толика заинтересованности.

— Конечно! Всё в этом месте, — старик обвёл рукой вокруг, — зависит только от твоего желания, — и движение руки закончилось упёртым в грудь парня пальцем, как бы намекая, что здесь выбор надо делать больше сердцем, чем головой.

Старец давно ушёл вдоль путей куда-то вдаль, скрывшись за пеленой туманной дымки, а парень всё так и сидел на скамейке. Он понимал, что должен вернуться обратно, что должен уничтожить ещё змею Волдеморта и самого тёмного мага, чтобы навеки распрощаться с этой угрозой его миру. Должен… Всегда это слово «должен». Но он так устал… И пусть неестественная тишина этого призрачного вокзала немного раздражала, но, как намекнул директор, всё в этом странном месте зависит только от него, так что парень решил просто отдохнуть, хотя бы немного отдохнуть и попробовать выспаться, не переживая о том, что надо куда-то спешить, не думая о том, все ли охранные и сигнальные чары возведены вокруг палатки, в которой они не жили, а «выживали» последний год и не нападут ли на них егеря Волдеморта, пока они спят. Кровать на перроне не появилась по волшебству, от одних только мыслей об отдыхе, а скамейка была достаточно маленькой, так что Гарри недолго думая перекинулся в свою аниформу, немного покрутился на месте, переступая с лапки на лапку, свернулся в комочек и спрятал нос в своём шикарном пушистом хвосте.

Тепло и безопасно, можно расслабиться, в кои-то веки.

* * *

Гарри ощущал себя очень странно, двойственно. Вроде и понимал, что видит всего лишь сон и хотелось творить какую-нибудь дичь, плюс вокруг и в сознании всё ещё витала белёсая дымка тумана призрачного вокзала Кинг-Кросс, но при этом парень слишком чётко ощущал разные мелочи, вроде влажной от ночной прохлады травы под лапами, слабого ветерка, что доносил до чувствительного носа странные, очень непривычные запахи, которые не могли привидеться ему во сне, потому что ранее он их где-то наяву точно не слышал. Такого не бывает во снах.

Чёрный лохматый комочек шерсти со всех лап нёсся по аккуратно, по-военному стриженному газону, желая поближе рассмотреть такую интересную штуку, что только что приземлилась не так далеко от него. Из здания рядышком высыпали на улицу люди, которые настороженно, но в то же время с щемящей душу надеждой, смотрели в сторону звездолёта, явно не зная чего ожидать в следующий момент от прибывших. Пока что видно было только одну женщину, которая как-то странно светилась, постепенно понижая градус яркости. Хмм… Вроде бы обычный человек? Или всё же нет? И Гарри, не долго думая, поскакал к этой женщине поближе, всё ещё уверенный, что спит и ему просто снится такой странный сон, про космический корабль и странных людей-нелюдей. Почему бы и нет? Несмотря на слишком реалистичные мелочи и запахи, сладкая сонная истома продолжала туманить разум, всё казалось ненастоящим и побороть своё любопытство и безбашенную гриффиндорскую дурость было выше сил Гарри. Женщина уже «потухла» и выглядела обычной, а вот по опустившемуся трапу шла интересная парочка: мужчина выглядел сильно измождённым и еле мог сам передвигать ноги, а вторая… Второе… Существо было гуманоидной формы, но с синей кожей, странными, полностью чёрными глазами, без белков, лысое и как будто из лоскутков собранное, ну или из деталей. Как будто робот, но и не робот в то же время. Роботовидный Франкенштейн.

«Пришелец? — подумал Гарри, — Круууто! А это типа вместо летающей тарелки? Я бы лучше на тарелку поглазел. Этот летательный аппарат тоже, конечно, интересный и даже красивый местами, где не покоцан, но летающая тарелка для такого сна была бы куда интереснее!»

Пушистый комочек любопытства отвлёкся от разглядывания синей пришелицы (всё-таки вблизи стало понятно, что она женского пола) и успел услышать конец разговора той почти что жертвы концлагеря и ещё одного белобрысого здоровяка, что встретил их.

-…

— Я пацана не сберёг, — сказал шатен и так посмотрел на второго мужчину, что даже у Гарри, который не был знаком со всеми этими людьми и тем более с тем пацаном, сразу пробежали мурашки просто от тона и взгляда. Парень явно был очень дорог мужчине.

— Тони, мы проиграли, — ответил ему здоровяк и у этого Тони сбилось дыхание.

— Господи.

Разговор был прерван женщиной, что подбежала и обняла Тони так, как будто и не надеялась его больше увидеть. Безграничное счастье в глазах граничило с ужасом от осознания состояния мужчины и слёзы явно душили её, не давая сказать ни слова. Она просто стояла и обнимала его. Потом достаточно быстро взяла себя в руки и пристроилась сбоку от него, ненавязчиво придерживая и помогая добраться до здания.

Гарри решил, что этот летательный аппарат — это всё же не летающая тарелка и не стоит уделять ему много внимания, да и судя по его состоянию он простоит здесь ещё какое-то время, пока его чинить будут, а поэтому сейчас интереснее будет послушать этих людей и нелюдей, явно же у них что-то серьёзное произошло? И маленький лохматый чёрный котёнок, с яркими зеленющими глазами, пристроился за уходящей компанией.

— Танос сделал то, что грозился сделать, — рассказывала Тони молодая женщина в чёрном обтягивающем костюме с какими-то непонятными для Гарри ремешками, приспособлениями и похоже пистолетами. Гарри слишком мало что успел увидеть в маггловском мире, пока жил у Дурслей, да и много ли узнаешь, сидя в чулане и почти не видя даже банальных фильмов или новостей по телевизору, не говоря уже о чём-то более серьёзном. В их малюсеньком пригороде, где все дома были как под копирку отстроены, даже банального полицейского участка как будто бы не было, настолько там было тихо и законопослушно, что увидеть вживую оружие Гарри смог только на свой одиннадцатый день рождения, когда дядя Вернон, доставший где-то настоящее охотничье ружьё, с двумя стволами, умудрился лишиться его после первого же выстрела. Тогда Хагрид скрутил это ружьё в каральку. И сейчас, разглядывая экипировки этих людей и других существ, Гарри понимал, что это далеко не простая компания. Хотя эта мысль уже давно пробивалась сквозь туман полу-яви полу-сна.

— Он уничтожил половину вселенной. Половину… — почти шёпотом продолжила женщина.

Эти слова, выхваченные из общего разговора, заставили Гарри тихо, почти беззвучно, пискнуть. До этого он не понимал что у них произошло. Они явно с кем-то дрались, с кем-то сильным, но похоже проиграли, что было понятно из контекста разговоров. Но что за монстр был в противниках, если по итогам противостояния он уничтожил половину вселенной??? Не половину отряда этих защитников, не половину города или даже населения этой планеты, а половину вселенной! Гарри перевёл взгляд на голограммы, что своей собственной почти что магией (настолько эта технология была сейчас выше понимания Гарри) вспыхивали по периметру круглого стола, вокруг которого расположились эти люди. Лица, ещё лица и ещё лица… Они сменяли друг друга иногда очень быстро, иногда отдельные фото замирали перед кем-то — явно знакомые или близкие люди. Женщина, что помогла приземлиться звездолёту и светилась, когда Гарри её первый раз заметил, с выражением то ли отчаяния, то ли какой-то злой решимости в глазах смотрела на фото чернокожего лысого мужчины с чёрной повязкой на одном глазу. А Тони отвернулся и упёр глаза в пол, лишь бы не смотреть на замершую перед ним фотографию совсем молодого парнишки, с кудрявыми каштановыми волосами. Да битва с Волдемортом по сравнению с этим так, возня в песочнице. Половина вселенной…

Весёлая, бесшабашная пелена, что до этого не давала верить Гарри, что всё это происходит в действительности, а не во сне, как-то внезапно рассеялась и живое, настоящее горе этих людей, как обухом по голове и одновременно кулаком под дых, заставило поверить, что всё вокруг взаправду.

Из невесёлых мыслей его вывело то, что в помещении стало как-то шумнее. Оказывается Тони что-то зло выговаривал тому светловолосому здоровяку.

— Нет у меня никаких мыслей, намёток, планов. Доверия тоже! Нет!

Тони ещё что-то сказал ему, после чего сначала опустился на колено, не дав себя поддержать кинувшимся на помощь людям, а потом всё же потерял сознание.

Мужчину устроили в медицинском крыле. Ему вкололи успокоительное, сделали капельницу с питательным раствором, который должен был поддержать обезвоженный, истощённый организм. Рядом сидела та женщина, что обнимала Тони по прилёту на эту Базу Мстителей, как назвали весь этот комплекс в разговоре. Гарри же тихонечко пристроился сначала в углу комнаты, что был частично скрыт дверью, дождался пока закончится суета и в комнате помимо самого пациента и женщины на стуле никого не останется и только после этого решился выбраться из своего временного убежища и подойти ближе. Почему-то хотелось своими глазами удостовериться, что мужчина спокойно спит, что его не мучают кошмары. Да и на самого парня опять начала накатывать усталость, всё же это оказался не сон и отдохнуть нормально от случившегося в последнее время в его мире он так и не смог, наоборот, дополнительно набегался так, что уже даже в аниформе подушечки лапок ныли от усталости, а голова пухла от впечатлений и информации. Тяжко вздохнув, Гарри медленно подошёл к кровати Тони, потоптался на месте, подготавливаясь к достаточно высокому для себя прыжку и взмыл в воздух. Еле-еле успев зацепиться коготками за простынь, подтянул своё уставшее тельце на кровать, обошёл ноги пациента и тихонько подкрался поближе к лицу. Вгляделся в спокойные черты, немного успокоился и обстоятельно покрутившись на месте, как любят делать все коты, устроился под боком у Тони, от удовольствия даже помурчав немного, как маленький трактор. Сквозь накатывающий сон почувствовал, что его гладят, немного напрягся, перестав мурчать, но вскоре понял, что это та женщина, про которую он успел забыть, так тихо она сидела и парень забил на внешние раздражители.

Гарри сам этого не понимал, но подсознательно не хотел сейчас остаться в одиночестве. Он не строил каких-то планов, а просто, как маленький ребёнок, боялся остаться один на один с ночными кошмарами о своей войне, о смерти профессора Снейпа, что он видел лично всего несколько часов назад и о смертях всех тех, кого он успел увидеть на полу в Большом зале Хогвартса и на улице перед школой. Всех их он знал если не лично, то хотя бы в лицо и боялся увидеть всё это опять, во сне. Какой-то иррациональный росток доверия, абсолютно необъяснимый, возник у Гарри сразу, как-только он увидел Тони, как только увидел неподдельные боль, отчаяние, ужас и злость мужчины. Это всё было настолько знакомо Гарри, настолько понятно… Но додумать эту философскую мысль он уже не успел, уплыв в этот раз во вроде бы уже настоящий сон.

Во сне Гарри сидел рядом со Мстителями за тем круглым столом, перед лицами людей мелькали голограммные изображения с данными всех погибших, как было и вечером. Но в этот раз перед Гарри тоже сменяли друг друга изображения. Сначала незнакомые люди, а потом всё чаще и чаще стали появляться те, кого он знал. И как много среди них было детей… Подавляющее большинство бойцов, защищавших Хогвартс, были детьми. От совсем малышей, до выпускников. И пусть многие выпускники были уже совершеннолетними по законам маг.мира, но по сути они ещё были совсем детьми. Почему же в том бою было так мало взрослых? Где были хотя бы родители учеников? Неужели никто не пришёл на помощь к своим детям? Не говоря уже про Аврорат, который и ДОЛЖЕН был быть там. Вопросы, на которые нет ответов. Хотя? Может быть Гарри просто видел не всю картину? Он ведь в то время, когда начиналась битва, бегал по замку в поисках крестража. Хотелось верить, что не всё было так отвратительно, как выглядело.

Непонятное чувство выдернуло его из этого липкого ужаса. Будь он сейчас в человеческом теле, то явно ощущал бы холодные капельки пота вдоль позвоночника. Гарри насторожился, непроизвольно повернув уши в сторону надвигающихся звуков, а потом подскочил и полоснул мгновенно появившимися коготками по протянутой в их с Тони сторону ладони того белобрысого здоровяка, что довёл итак до крайности истощённого мужчину до нервного срыва. Злое шипение донеслось от маленького, вздыбившегося котёнка, который стоял выгнув спину, а злостный нарушитель спокойствия скорее удивлённо, чем от боли, вскрикнул отшатнувшись назад. От всего этого шума Тони проснулся. С трудом разлепил глаза, облизал потрескавшиеся губы, перевёл пока ещё расфокусированный взгляд на представшую перед ним картину и с улыбкой притянул котёнка к себе. Гарри не ожидал подвоха с этой стороны, поэтому не успел сориентироваться и убежать, но вцепляться когтями именно в эти руки не хотелось.

— Хэй, это что за защитник такой у меня появился тут, а? — хриплым со сна голосом обратился к котёнку Тони. Пушистое тельце было бесцеремонно, но аккуратно поднято, обсмотрено со всех сторон и устроено на руках у мужчины.

— Тони, я…

— Этот надоеда тебе тоже не нравится, малыш? — перебил мужчину Тони, даже не посмотрев в его сторону.

Гарри немного отошёл от шока, всё же его ещё ни разу никто не хватал так и не таскал на руках. Некоторая доля раздражения от этого действа вырвалась наружу негромким шипением, а так как Гарри в это время смотрел на визитёра, то и выглядело это всё так, как будто он согласился с вопросом Тони и этим шипением выразил своё «фи» к новоприбывшему.

— Я пришёл предупредить, что мы… — опять попробовал что-то сказать мужчина.

— Хмм… Стив похоже думает, что его действия или мнение мне ещё интересны? Ты как думаешь, черныш?

Гарри же в этот момент вырвался из захвата рук, но далеко убегать не стал, а лишь сердито перетаптывался на животе у мужчины, пыхтя, как сердитый ёжик. Стив, а Гарри наконец узнал имя этого здоровяка, молча развернулся и вышел из помещения, чётко печатая шаг и высоко подняв подбородок. Было заметно, что он крепко сжал челюсти, чтобы не наговорить сейчас ничего лишнего.

— Да в тебе веса, как в божьей коровке, парень! В чём душа-то ещё держится? — вернул всё своё внимание к котёнку Тони.

Гарри, аккуратно сел, обернув передние лапки хвостом и слегка наклонил голову к плечу. Если бы он был в человеческом виде, то сейчас поднял бы бровь от удивления, как бы говоря: «Ты себя-то видел?». Но так как в кошачьей мимике отсутствует такое замечательное движение, то пришлось его чем-то заменять, хотя Тони, похоже, понял его правильно.

— Ну да, кто бы говорил, да? Значит вместе будем откармливаться до приемлемых габаритов.

Он тяжело опёрся руками о кровать и подтянул себя повыше, чтобы сесть. От этого движения Гарри чуть не потерял равновесие, но ловко спрыгнул на кровать, сбоку от Тони и сделал вид, что сейчас сиганёт вниз, на пол. На самом деле ему пока не хотелось никуда уходить. Тони хорошо отнёсся к нему, а ещё сказал что-то про еду, а ведь кушать действительно уже хотелось и очень сильно. Искать в этом огромном комплексе где бы что съесть — гиблое дело, пусть действительно Тони всё сам организует, раз заикнулся об этом.

— Хэй, ты куда собрался, парень? Решил меня тут одного бросить? Я же тут свихнусь от скуки один, — и мужчина опять протянул свои руки и второй раз за утро Гарри почувствовал что его подняли, прижали к груди и начали аккуратно перебирать шёрстку, прощупывать лапки и рёбра.

— Ну, я не ветеринар, но вроде бы, на первый взгляд, все с тобой в порядке, только больно ты тощий, хоть и своей пушистостью пытаешься это скрыть, — мужчина явно не любил молчать, — Пятница! — воскликнул он внезапно, — Где сейчас Пеппер?

— Мисс Поттс находится в конференц-зале, проводит совещание с руководящим составом Stark Industries. В настоящее время как раз обсуждают вас и ваше возвращение на нашу грешную Землю, мистер Старк, — голос был женский, но какой-то слегка механический, хоть и с ноткой юмора, а доносился он из колонок под потолком. Гарри подумал, что похоже где-то здесь есть ещё камеры, по которым кто-то отслеживает передвижения людей на базе и, видимо, является кем-то вроде секретаря. А раз так, то превращаться в человека, даже ради поиска еды, не стоит точно. Увидят и прости-прощай Статут Секретности, ведь в технике Гарри не разбирался и куда именно колдовать, чтобы камеры не отследили и не записали его превращение из кота в человека, он не знал. Хотя есть ли тут Статут, если люди спокойно к пришельцам и к непонятным, горящим девушкам относятся?

— Значит пора спасать её, — пробормотал в пол голоса Тони, а потом громче, обращаясь опять куда-то в пустоту: — Пятница, скажи Пеппс, что я очнулся и пока не говори ей про моё состояние, пусть лучше у неё будет стимул скорее освободиться, чтобы узнать как я.

Тони замолчал. Его невидящий взгляд упёрся в стену напротив, руки машинально перебирали шёрстку котёнка, постепенно замирая, на лбу появилась скорбная морщинка, но стоило только в комнату зайти мисс Поттс, как мужчина с почти осязаемым усилием вырвал себя из грустных мыслей, сосредоточив внимание на вошедшей.

— Привет, — Тони подвинулся на кровати, освобождая место рядом с собой и протянул руку Пеппер.

— Привет, как ты? — она сразу подошла, скинула свои туфли и, не медля ни секунды, забралась на кровать. Беспокойные пальцы, чуть дрожа пробежались по небритой щеке. Тони молча поймал её руку и, прикрыв глаза, поцеловал её в центр ладошки. После чего устроил женщину у себя под боком поудобнее и крепко прижал к себе одной рукой. И столько щемящей нежности было во всём этом, что Гарри почувствовал себя здесь немного лишним в этот момент. Котёнок попробовал аккуратно выбраться, но своими шевелениями только привлёк внимание.

— Представляешь, он меня от Капитана Сосульки защитил! Поцарапал его своими когтищами и так шипел, не подпуская ко мне, что я аж проснулся.

Тихий, красивый и нежный смех донёсся от женщины.

— Прямо как Питер. Помнишь как он отбирал щит у Кэпа и пытался ещё какие-то не то колкости, не то возгласы восхищения, не замолкая выдавать и как мальчик потом злился, когда узнал что Стив с Баки тебя избили и оставили в Сибири в том бункере одного?

— Прямо как Питер… — прошептал мужчина, продолжая поглаживать котёнка, опять на некоторое время уйдя горькими мыслями куда-то в себя.