Зерно граната (гет)

Я не люблю весенние цветы, особенно нарциссы. Они как предвестники неотвратимой беды.

Клумбы рядом с учебным корпусом, как назло, были сплошь засаженные нарциссами. Пьянящий аромат, разливающийся в воздухе, вызывал тошноту. Словно нельзя было посадить другие цветы, не так ярко напоминающие о весне. Настроение стремительно портилось.

Наблюдая за группками студентов, обсуждавших свои проблемы и свершения, спешивших на занятия или просто отдыхавших на скамьях перед корпусами, я приближалась к высоким каменным ступеням.

Тяжелая деревянная дверь открылась бесшумно, впуская в прохладный сумрачный холл. Тишина этого места будто была священной: здесь никто не шумел, все предпочитали говорить, понизив голос. Кафедры располагались в старом здании с длинными гулкими коридорами, тяжелыми деревянными дверями, гасившими всякие звуки. Ковер в коридоре делал шаги почти бесшумными. Мне нравилось это здание гораздо больше новых учебных корпусов: больших, светлых, но таких неуютных. Это место стало моим пристанищем. Мой кабинет был пуст, видимо, ассистентка забыла запереть дверь на ключ или вышла ненадолго. Сняв весенний плащ, я повесила его в шкаф, поправила свои каштановые с легким медным оттенком волосы и слегка улыбнулась себе в зеркале. Ненадолго задержалась у стола, собирая материалы для предстоящей контрольной, и направилась в аудиторию, находящуюся в учебном корпусе. Все корпуса были соединены между собой: где-то подземными переходами, а где-то галереями на уровне вторых этажей. Это было удобно, но новичкам иногда приходилось поплутать.

Поднимаясь по лестнице, я ненадолго погрузилась в свои мысли и не заметила, как на с кем-то столкнулась. Папка выпала из рук, документы веером рассыпались по пролету. Я вздохнула, присела и стала собирать разлетевшиеся бумаги.

— Прошу прощения, мисс Бриар, — рядом со мной на корточки опустился студент старшего курса Эдриан Крэйн и принялся подбирать выпавший из папки листы. Я редко видела его на моих занятиях, но контрольные он всегда писал на отлично. Когда на лекциях я находила его взглядом, во мне часто просыпались совсем неуместные эмоции.

— Ничего страшного, — настроение совсем испортилось.

Я поднялась, запихивая бумаги в папку как попало.

«Рассортирую в аудитории», — хотелось побыстрее уйти отсюда.

Эдриан протянул мне собранные документы, и наши руки на миг соприкоснулись.

Обнаженная девушка на ложе, едва прикрытая черной шелковой простыней, мужчина, скрытый во тьме, видны только руки, застегивающие на хрупкой шее ожерелье с подвеской в форме граната. Вдруг девушка повевнула голову, и я будто увидела свое отражение.

Отдернув руку, словно обжегшись, я чуть смяла бумаги в руке. Запрокинув голову, бросила на Эдриана быстрый взгляд и бессознательно коснулась подвески на своей шее.

— Благодарю.

Документы отправились в папку, и я продолжила подъем по лестнице, даже не оглянувшись. А потому не знала о взгляде, которым он меня проводил.

Не хватало еще опоздать. Аудитория встретила меня шумом, постепенно затихающем после звонка. Сегодня контрольная, и студенты волнуются. Предмет, который я преподаю, — классическая греческая мифология. Боги и герои.

— Всем доброе утро, — я положила папку на стол и равнодушно скользнула взглядом по рядам.

Студенты готовились, пытаясь урвать последние крохи знаний. Мое внимание задержалось лишь на Элис Нил. Обычная студентка, только вот когда я смотрю на нее, внутри становится неспокойно, и начинает мерещиться запах мяты, которая вызывает во мне неприязнь еще большую, чем нарциссы. А когда я вижу ее рядом с Эдрианом, со мной происходит что-то совсем из ряда вон выходящее. Эту эмоцию я могу интерпретировать только как ревность. Но почему?

Жадные поцелуи, тихий шепот: «Моя, Кора». Жаркие ласки, обнаженные тела, сплетающиеся в танце страсти на черном шелке простыней.

Хлопнула дверь аудитории, опоздавшие в спешке заняли свои места, и я стала раздавать задания. Немного тишины мне не помешает сейчас, чтобы сосредоточиться и успокоиться. Я стала разбирать перемешавшиеся бумаги, разглаживать помятые документы и складывать их в папку, пока студенты были заняты контрольной. Листы с уже написанным контрольным заданием по очереди ложились на преподавательский стол, и студенты покидали аудиторию. До звонка еще было время, но многие справились довольно быстро. Наконец в помещении осталось всего несколько человек. Элис гипнотизировала взглядом Эдриана, сидевшего через ряд от нее. А он смотрел… На меня? Я опустила взгляд на бумаги, но внезапно в глазах потемнело.

Стоны и вскрики наслаждения, прорезавшие полумрак, будто ножом. Два тела сплелись в экстазе. «Гадес», — выкрикнула девушка и впилась пальцами в плечи мужчины. Они замирают одновременно. И вдруг я увидела его лицо с правильными чертами, в обрамлении черных как смоль волос и темный пронзительный взгляд, смотревший, кажется, в самую душу.

— Вам нехорошо, — на секунду показалось, что это голос из моих видений. Прикосновение к руке вернуло меня в реальность. Я открыла глаза и отдернула руку, наверное, излишне резко, но шагов я не слышала, а аудитория была пуста.

— Все в порядке, — я смотрела на Эдриана и недоумевала: что вдруг сделало его героем моих странных грез?

«Он студент, — напомнила я себе, — а это как минимум непрофессионально».

Я с удивлением обнаружила, что он протягивает мне пластиковый стаканчик с водой.

— Выпейте, — Эдриан смотрел участливо. Надеюсь, он не разболтает друзьям о моем состоянии. Не хочется потом слушать сплетни о мнимых болезнях.

— Я никому вас не выдам, — он будто прочитал мои мысли.

Я взяла протянутый стакан и поблагодарила то ли за воду, то ли за обещание. Вода была прохладной и немного успокоила меня. Возвращая ему стакан, наши пальцы вновь соприкоснулись. У Эдриана на мгновение затуманился взгляд, а потом он странно посмотрел на меня.

— Интересная подвеска, — он кивнул на мой кулон.

— Это подарок, — я непроизвольно коснулась украшения.

Эдриан кивнул, и на миг мне почудилась тень улыбки на его губах. Выбросив стаканчик в урну, он оставил меня в одиночестве. Это и к лучшему, разговоры — не то, чего мне сейчас хотелось бы. Наверное, пора отдохнуть как следует.

Я стояла у окна своего кабинета, глядя на клумбу с нарциссами, и старалась выбросить из головы видения-грезы. «Это все стресс, — уговаривала я себя, — плохое питание, недостаточно отдыха, длительное воздержание. А Эдриан — просто привлекательный молодой человек. Но он студент, а я преподаватель. В конце концов, как бы он мне ни нравился, есть правила внутреннего распорядка университета. Да и банально моральные принципы. Мои принципы».

Я почти уговорила себя, когда краем глаза заметила движение. Сфокусировав взгляд, я нахмурилась. Посреди клумбы возник силуэт, сплошь сотканный из тьмы. Я зажмурилась и отвернулась от окна.

— Так, хватит! Пора домой, плотно поесть, принять душ и хорошо выспаться, — я направилась к шкафу за вещами.

На клумбе почерневшие нарциссы прахом осыпались на землю.

— Я вернусь, — девушка шепнула, размыкая объятья и вставая с ложа.

— Я буду ждать, — мужчина проводил супругу печальным взглядом.

Разлука будет долгой, и им этого не изменить…