Katie’s kiss (гет)

31 октября 1994 года.

Вечер.

— Знаешь, я тебе верю, — сказала Кэти, стоя над ним с кружкой в руке и в одеяле, накинутом на плечи.

— Почему? — спросил Гарри, глядя ей в лицо. Надежда, которую он почувствовал в её словах, скрывалась за раздражённым тоном.

Кэти улыбнулась и села на диван рядом с ним, прежде чем ответить. Гарри не очень обрадовался этому факту, ибо выбрал самое дальнее место, желая уединиться, но, похоже, Кэти не была против этого. Учитывая то, что остальная часть факультета презирала его или вела себя так, будто Гарри и вовсе не существовало из-за того, что он всех обманул, тот факт, что она села рядом с ним, заставил его подумать, что это просто розыгрыш. Он раньше не замечал, чтобы Кэти издевалась над кем-то, но подобная мысль всё равно промелькнула в голове, в то время как Кэти осторожно взяла его руку, чтобы вложить в неё вторую кружку.

Наконец, она заговорила, прежде чем он успел спросить, что это за напиток.

— Мы были партнёрами по команде с твоего первого курса, — начала Кэти, тепло взглянув на Поттера. — За это время ты ни разу ни в чём не обманывал — нет, правда, я никогда не видела, чтобы ты поступал неправильно или вёл себя грубо; по крайней мере, я не смогла ничего вспомнить за пару дней раздумий.

— Если ты так думаешь, то почему другие этого не понимают? — спросил он, приподняв голову и крепче сжав кружку в руках.

Кэти пожала плечами и мягко обняла его за плечи.

— Рон, Гермиона, остальные гриффиндорцы — я не могу говорить за них. Что до наших партнёров по команде... Скажу тебе, что Алисия и Анджелина рассержены, что выбрали тебя, а не их. Фреду и Джорджу наплевать — они очень высокого о тебе мнения, пускай и не подходили к тебе с момента, как твоё имя вылетело из кубка.

— Что же заставило тебя подойти? Никто не делал этого прежде. — Гарри посмотрел на кружку, которую Белл дала ему. — И ещё ты принесла это… что бы это ни было.

— Ты знаешь меня, Гарри, — успокаивающе сказала Кэти, нежно массируя его плечо и второй рукой накрывая их обоих одеялом. — Я всегда заботилась о своих партнёрах по команде, в особенности о тебе — с того момента, как я увидела того милого маленького новичка, которым ты был, в моём сердце всегда было местечко для тебя. Когда я увидела тебя здесь, такого одинокого, то подумала, что чашечка горячего шоколада, обнимашки и человек, с которым можно поговорить, тебе явно не помешают.

— Правда? — спросил Гарри с подозрением в голосе.

— Правда, — заверила его Кэти, ставя кружку на стол перед ним свободной рукой, чтобы поиграть с его волосами. — Обнимашки, разговоры и всё, что я могу сделать для тебя — всё твоё.

Гарри впервые улыбнулся с момента, когда его имя вылетело из Кубка Огня, после чего посмотрел Кэти в глаза.

— Спасибо, Кэти, правда спасибо.

Та ответила ему тёплой улыбкой — такой, которая часто бывала у неё на лице, — и принялась массировать его плечи с удвоенной силой.

Быть может, с Кэти на его стороне он уже не будет чувствовать себя так отвратительно.

Декабрь 1994 года.

Вечер.

Мерлин! Что же делать? Они должны идти на Святочный бал и танцевать на глазах у всей школы… Хуже быть уже не может.

Гарри ходил туда-сюда возле входа в гостиную Гриффиндора, не желая входить внутрь и встречаться с людьми, которые там были — они с Роном всё ещё были не в самых лучших отношениях, и то же самое можно было сказать про остальных парней.

— Гарри? — позвал голос Кэти, эхом отдаваясь в пустом зале, в котором стоял Поттер.

— Я здесь, — ответил он с лёгким намёком на раздражение в голосе.

Он попытался успокоиться, прежде чем Белл нашла его, но, по всей видимости, безуспешно, учитывая, какое выражение лица было у неё, когда она увидела его: смесь беспокойства и боли. Он понятия не имел, почему она так отреагировала, ведь это не ей придёт конец через пару недель на Святочном балу.

По правде говоря, он был чертовски раздосадован.

— Я слышала, что ты здесь, — начала Кэти, медленно подойдя к Гарри. — Думаю, ты сегодня услышал все требования к балу? О нём говорят по всей школе, и, если ты беспокоишься по поводу партнёрши — я уверена, что мы сможем тебе кого-нибудь найти. — Её лицо просияло, обретя слегка дразнящее выражение. — А если необходимость танцевать повергает тебя в шок, то я могла бы научить тебя — в танцах я хороша так же, как и в квиддиче.

Как бы он ни был рад видеть Белл, её попытка разрядить обстановку явно не сработала. Гарри был слишком озабочен приближением Святочного бала, и необходимость найти девушку, желавшую потанцевать с ним перед всей школой, только усиливала стресс, который, пожалуй, был самым сильным за всю его жизнь. А после бала Поттер сразу должен был сосредоточиться на подготовке к следующему заданию, и этот факт практически добивал его и без того не самое стабильное душевное состояние.

Вот и как он мог продолжать учиться и проводить время с Кэти? А если она от него что-то хотела?

Девушка… подождите-ка.

Гарри посмотрел на неё: красивое лицо, успокаивающая улыбка и женственная фигура.

Да, Кэти определённо была девушкой. И у неё не было пары на бал после того, как о нём объявили несколько часов назад. И, в общем-то… Ну, в общем-то, она нравилась ему уже некоторое время.

Гарри моргнул и, вернувшись после тяжких раздумий, увидел, что Белл стояла прямо перед ним и махала ладонью перед его лицом.

— Святочный бал? — спросил Поттер, ужаснувшись тому, насколько глупо прозвучал его голос для него самого, а уж для ушей Кэти, подумал он, вероятно, и того хуже.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила Кэти, склонив голову. На её лице было некоторое замешательство, что, впрочем, не помешало ей обнять Гарри за плечи — как и всегда, когда они стояли достаточно близко друг к другу.

Гарри откашлялся и, повернув голову, посмотрел ей в глаза.

— Ну, ты… ты хочешь пойти на бал со мной? Мы... это... — Он остановился и попытался собраться с мыслями — заикание явно не помогало после того, как он отвёл взгляд. — Мы могли бы пойти, как друзья, если хочешь. Не знаю, с кем ещё я бы мог туда пойти, кроме тебя. Мерлин, я не знаю, с кем бы я ещё хотел туда пойти, кроме тебя.

Рука Кэти повернула его лицо так, чтобы посмотреть ему в глаза, и, когда он поднял их, то увидел её покрасневшее лицо.

— Гарри, ты приглашаешь меня на бал, как партнёршу?

Он неловко потёр затылок.

— Я... Э-э, да? Мы могли бы как дру…

— Я тебе нравлюсь? — резко спросила она, прервав его. Её лицо стало серьёзным — почти таким же, какое было у неё, когда они вдвоём обсуждали его следующее задание. — Я имею ввиду — обнимашки, поцелуи и всё такое.

Гарри хотел соврать или вообще уйти от ответа, но не хотел терять единственного друга, который был с ним всё это время, к тому же выражение лица Белл подсказывало, что это было бы ошибкой. Услышав её слова, он собрал всю свою гриффиндорскую храбрость, которая была внутри, и твёрдо кивнул, не отводя глаз.

— Да. Ты мне нравишься… — сказал он, отвернувшись или, скорее, попытавшись отвернуться от неё.

Рука Кэти не отпустила его. Он был вынужден наблюдать весь спектр эмоций, отобразившихся на её лице, большинство из которых были незаметны, кроме одного: счастья. Почему она была рада услышать это от него, Гарри не знал... и пока она не дала ответа, он лихорадочно складывал кусочки произошедшего в единый пазл.

— Ты ведь не просто так это сказал, дорогой? — Голос Кэти прозвучал тише обычного.

Когда он попытался ответить, то растерялся из-за внезапной близости её лица. Это было совсем не так, когда они пошли в башню Гриффиндора — он бы запомнил ощущение дыхания на своём лице, ведь это ощущение было слишком ярким, чтобы просто его забыть.

— И когда же ты понял, что я тебе нравлюсь? — застенчиво спросила Белл, а её лицо стало ещё счастливее.

— Я не знаю… наверное, в конце второго курса. — Гарри пожал плечами или, скорее, попытался это сделать, учитывая позу, в которой они стояли. — Ты всегда помогала мне в квиддиче, а сейчас ты единственный человек, который остался со мной, а ещё ты очень красивая. — Он не знал, зачем добавил последние слова, но они определённо стоили той улыбки, которая появилась на лице Кэти.

— Ах ты льстец, — проворковала Бэлл, запустив левую руку ему в волосы, и притянула к себе, чтобы поправить одежду после его нервного блуждания по залу. — Хочешь, чтобы я тебе сказала?

Гарри кивнул, и Кэти чмокнула его в нос.

— У меня появились чувства в прошлом году, когда ты вернулся в Хогвартс. — Она едва ощутимо поцеловала его в уголок губ. — Я старалась не показывать этого — не хотела тебя подталкивать ни к чему, пока ты был один, но не могла смотреть на тебя, такого одинокого. Наверное, я увлеклась… Ты правда хочешь пойти на бал со мной?

Поттер ответил не сразу, но не из-за её вопроса, а, скорее, из-за признания: она была влюблена в него — в него, в Гарри Поттера. Может быть, этот год будет не таким плохим, если он будет проводить время с Кэти.

Её лицо опустилось, и она стала отдаляться от Гарри. Тот едва отошёл от переполнявшей его бури эмоций.

— Да! — громко воскликнул он. Его голос эхом пронёсся по коридорам, от чего они оба вздрогнули. Он повторил ещё раз, но уже гораздо тише: — Да. Да, я хочу пойти с тобой на Святочный бал… Только я это — танцевать не умею.

Белл рассмеялась и заключила Поттера в крепкие, тёплые объятия.

— Мы это исправим, обещаю. — Она отстранилась от него, одарив ещё одной широкой улыбкой. — Хогсмид?

— В смысле? — спросил Гарри, нахмурившись.

— Ты пригласил меня на Святочный бал, так что я приглашаю тебя в Хогсмид. Мы могли бы попрактиковаться в танцах, подобрать парную одежду для бала и делать всё, что ты захочешь. — Кэти дразняще улыбнулась ему и подмигнула. — И, может быть, ты впервые поцелуешься.

Гарри онемел. Он никогда не целовался, правда, кроме разве что того случая с другой гриффиндоркой, когда их губы случайно соприкоснулись, но это не считалось. Это было совсем не то, что он слы... — стоп, он что, сказал это вслух? И почему Кэти выглядела так, словно едва сдерживала смех?

— Да, дорогой, ты сказал это вслух. — Кэти покачала головой, вытирая уголок правого глаза. — Но ничего, мы это исправим.

— Исправим чт... — начал было Поттер, но Белл снова его перебила.

На этот раз их губы соприкоснулись по-настоящему и совсем не случайно.

В тот день он понял, что ему очень даже нравится целоваться.