Рыцарь кубков (гет)

* * *

— Как ты? Только честно. Ты выглядишь утомлённой.

— Я? Нет. Всё отлично. То есть да… Тяжело засыпаю, но это из-за пробуждения в гробу. И просыпаюсь трудно, но это пройдёт. Сплю нормально, даже хорошо! Только сны, знаете, такие… Интересные.

— Ты всегда хорошо держалась в сложных обстоятельствах. Я горжусь тобой.

s06e04 «Flooded»

* * *

Баффи бежала, выбиваясь из сил. Её лёгкие горели огнём, а ноги гудели, как высоковольтные провода. Останавливаться было нельзя, ведь город, в котором она находилась, проваливался под землю, норовя вот-вот похоронить её под своими обломками. Огромные здания, некогда казавшиеся оплотом монументальности, сейчас повержено падали, складываясь как карточные домики. Асфальт и бетон трещали под ногами истребительницы, а улицы тряслись и дрожали в предсмертном ознобе.

Она должна бежать. Ей необходимо найти друзей и спасти их. Сердце наполнялось паникой. Где же они? Как им помочь?

— Дон! — Баффи кричала во все горло, в надежде, что кто-нибудь откликнется, — Уиллоу! Ксандер! Да где же вы?

Она повернула налево на перекрёстке, пробежала сотню метров, перепрыгнув пару брошенных машин на своём пути и остановилась, не зная, куда ей двигаться дальше, как вдруг...

— Баффи! — знакомый и такой любимый голос окликнул её, заставив обернуться. Девушка не сразу смогла рассмотреть силуэт того, кто позвал её, из-за пыли и дыма, летающих в воздухе, но когда ей все же это удалось, она невольно вскрикнула:

— Мама?! — Истребительница не верила своим глазам: в двадцати метрах от неё стояла перепачканная грязью и кровью миссис Саммерс, — Мама!

Баффи бросилась к ней навстречу и заключила Джойс в объятия:

— Господи, мама, это правда ты? — Баффи вглядывалась в лицо матери так внимательно, словно в его чертах были ответы на все её вопросы, — Что ты здесь делаешь? Ты ранена? — но Джойс не отвечала и только смотрела на дочь стеклянными и безжизненными глазами, совсем такими же, какие были у неё в тот день, когда Баффи нашла её бездыханное тело в их общей гостиной. — Мама, прошу тебя, не молчи, скажи хоть что-нибудь...

— Баффи, ты должна помочь ей.

Эти слова прогремели как гром. Баффи опешила, не понимая, о чём идёт речь и в ту же секунду Джойс, высвободившись из объятий дочери, бросилась куда-то прочь. Пробежав несколько десятков метров по улице Миссис Саммерс скрылась в переулке. Растерянная Баффи побежала за ней.

В полумраке переулка девушка не сразу поняла, куда её ведут, но спустя пару мгновений она разглядела гору обломков обрушенного здания. Кажется, обрушение произошло недавно — поднятая обломками пыль все ещё кружилась в воздухе, переливаясь в редких лучах кое-как пробивающегося солнца.

Когда пыль немного развеялась, истребительница сумела детальней рассмотреть бесформенную кучу остатков крушения перед собой: это были куски раскрошившейся штукатурки, кирпичи, хаотично разбросные по углам, торчащие словно кости из открытого перелома фрагменты арматуры и среди них...

— Боже нет... — она разглядела в массе этого мусора тело. Тело, в таком знакомом голубом кашемировом свитере. В её свитере.

— Дон! — Баффи бросилась к обломкам и принялась руками откапывать свою сестру, попутно вглядываясь в очертания её тела, надеясь увидеть хоть какое-то движение, хотя-бы небольшое сокращение мышц или неглубокий вдох, который показал бы, что её младшая сестрёнка ещё жива.

Баффи копала и копала, загребая руками осколки бетона, металла и стекла, сдирая кожу с ладоней. Казалось, что эти обломки никогда не кончатся, они впивались девушке в пальцы, занозами загонялись под ногти, но их не становилось меньше.

Где-то за спиной рыдала мама, умоляя Баффи спасти её маленькую Дон, а истребительница, тем временем, уже сама была на грани того, чтобы сорваться в рыдания. Отчаяние наполняло её сердце всё больше и больше и казалось, что вместе с нарастающей тревогой увеличивалась и груда обломков, похоронивших младшую Саммерс. На глазах Баффи уже выступили крупные и блестящие слезы, как вдруг она услышала над головой оглушительный треск. В ту же секунду, на неё, откуда-то сверху, обрушилась ещё одна часть стоящего рядом здания. Тут Баффи поняла, что весь окружающий её шум резко стих, а голову заполнила оглушающая тишина и тотальная темнота. И лишь истошный и полный боли крик матери раздался в этом вакууме. Он отражался эхом в голове истребительницы, как в пустом металлическом сосуде и вдруг, рассыпавшись затих, оставив после себя лишь траурную тишину и осознание того, что Баффи не справилась. Она не смогла спасти своих близких, не осилила главную битву в своей жизни. Она проиграла.

И тут Баффи Саммерс проснулась.

Она вынырнула из сна, словно из глубокого омута и, резко согнувшись на вдохе, села. Ей понадобилось какое-то время чтобы прийти в себя. Она прикрыла глаза, пытаясь успокоить гудящую после резкой смены положения голову и прислушалась к окружающим звукам. На улице шёл дождь, он барабанил своими некрупными и редкими каплями по стеклу и кроне дерева за окном. В остальном вокруг было спокойно. Размеренный и ненавязчивый стук дождя немного успокоил Баффи, и она открыла глаза. В комнате было тихо и очень темно. Обычно по ночам, очертания этого помещения озаряла луна, особенно в дни, когда была полной, но сегодня она пряталась за тучами, уступив место ночному мраку.

Это был всего лишь сон. Снова.

Несмотря на то, что с момента крушения Саннидейла прошёл уже месяц, истребительницу до сих пор мучали кошмары, связанные с ним. Они снились девушке раз в два-три дня и всегда лишали её сна на весь остаток ночи. Сюжет практически всегда был один и тот же: кто-то из семьи или друзей Баффи нуждался в помощи, но раз за разом ей не удавалось никого из них спасти. Ей снился Ксандер, которого разрывали на части вампиры, Уиллоу, сгорающая заживо в пожаре, Дон, погребённая под осколками зданий или убитая каким-то незнакомым демоном. Каждому из ребят Баффи пыталась помочь, но всегда безуспешно.

Само действие сна каждый раз происходило в разрушающемся Саннидейле, который, к слову, тоже спасти никак не удавалось. Эти навязчивые ночные кошмары жутко пугали и мучали девушку, Саннидейл будто бы не отпускал её, несмотря на то, что его больше не существовало, а сама Баффи находилась за океаном, в тысячах миль от того места, где он когда-то был.

Теперь она жила в Англии, в тихом местечке под названием Уэстберри, пригороде города Бат. Её забрал к себе Джайлс. Её, Дон, а также Ксандера и Уиллоу.

Баффи до сих пор не понимала, как её наставнику удалось сориентироваться в той суматохе, которая образовалась после того, как Саннидейл ушёл под землю. Сама истребительница находилась в состоянии полной прострации после перенесенного стресса и совершенно не понимала, что происходит вокруг неё. Тем временем Джайлс, за считанные дни, собрал какие-то документы, обратился в нужные инстанции и оформил её, Дон и ребят как беженцев, нуждающихся в переселении, после чего получил для каждого визу в Англию. Баффи помнила только как иногда он приносил ей какие-то бумаги, чтобы она поставила свою подпись. Он буквально подсовывал листы ей под руку и вкладывал ручку в ее дрожащие пальцы. Прямо как тогда, когда не стало Миссис Саммерс и Джайлс взял на себя оформление всех посмертных документов. Баффи даже не читала то что подписывает, а Джайлс даже не спрашивал, хотят ли ребята ехать с ним и что вообще планируют делать после того, как остались без дома. Он просто увёз их к себе, решив, что у ребят ещё будет время подумать о своём будущем, да и делать это лучше в безопасности, чем на пепелище. И он был прав. Баффи была ему безмерно благодарна. Она не знала, что было бы, останься они с Дон одни на руинах своего города без крыши над головой.

Правда Джайлс был не единственным, кто предложил Саммерсам остановиться у себя: Ангел и Фейт звали девушек поехать с ними в Лос Анжелес, но Баффи, несмотря на то, что остаться в Америке ей было бы комфортнее, всё же предпочла остановиться у наблюдателя. Она мотивировала это тем, что так будет лучше для Дон, но в глубине души осознавала, что это, всё же, было её собственным желанием. Она так устала от страстей, что ей хотелось оказаться там, где будет спокойно и безопасно.

Теперь, когда Баффи окончательно проснулась и поняла, что снова уснуть ей точно не удастся, она решила немного прогуляться, в надежде что это отвлечёт её от воспоминаний о ужасном сне. Она встала с кровати, стянула с неё одеяло и, накинув его себе на плечи, отправилась к двери своей комнаты. Баффи тихонько отварила её, по привычке стараясь не шуметь, хотя в этом не было особой необходимости: дом Джайлса был довольно таки большим и жилые комнаты находились далеко друг от друга, поэтому возможность разбудить кого-то хлопком двери была мала.

Уиллоу, которой уже выпадала возможность посетить этот дом, говорила о его внушительных размерах, она даже как-то раз в шутку назвала дом Джайлса замком Торнфилд. Наблюдатель улыбнулся на это и сказал, что с этого момента Уиллоу может называть его мистером Рочестером, а Ксандер, не упустив момента пошутить, высказал свою надежду на то, что Джайлз не прячет в одной из комнат какую-нибудь сумасшедшую женщину, склонную к пиромании.

Пройдя немного по тёмному коридору Баффи прошла в гостиную, там был выход на террасу. Девушка решила отправится туда, посидеть на одном из плетёный кресел, желая немного подышать свежим ночным воздухом.

На улице было темно и не по-летнему прохладно. Подобная погода была нормой для этого маленького английского города, который был полной противоположностью солнечному, сухому и суетливому Саннидейлу. От Бата веяло суровым спокойствием и меланхолией, что, как не странно, нравилось Баффи. Ей казалось, что этот город своим настроением напоминает ей её саму в последнее время. Он будто бы грустит от того, что видел слишком много, и так же как она, порой, разрешает себе пролить горькие слезы дождём, ночью, чтобы никто этого не видел.

Баффи села, подобрав под себя ноги, на одно их плетёных кресел, закуталась поплотнее в одеяло и прикрыла глаза.

Она вдруг вспомнила о том, что завтра утром она, Уиллоу и Ксандер планировали отправиться в город развеяться. Уиллоу хотела заехать к одной своей знакомой ведьме из ковена, чтобы вернуть ей магические книги, любезно одолженные ею на время. По пути они решили зайти в какое-нибудь место, где отдыхает местная молодёжь, с надеждой что шумная компания вокруг поможет им отвлечься от недавно пережитого стресса и быстрее вернуться к прежней беззаботной жизни.

На самом деле Баффи не очень хотелось куда-либо идти, она предпочла бы остаться дома, и что-то ей подсказывало, что ребята сами не в восторге от этой идеи. Ксандер, переживал из-за смерти Ани, а Уиллоу из-за разлада в отношениях с Кеннеди. Но Баффи была уверена, что пойти стоит, её боевая натура подсказывала ей, что нельзя вечно прятаться от своей тоски в одиночестве, иногда нужно прилагать усилия, чтобы прогнать хандру. Порой даже через силу. Повеселиться в новом месте — отличный вариант. Тем более, ей хотелось получше узнать город, в котором она сейчас живёт, а его невозможно изучить, не выходя из дома.

Было удивительно, что Дон, зная о том, что её сестра собралась на вылазку в город, не просилась взять её с собой. Конечно Баффи могла подумать, что Донни просто не хочет мешать сестре отдыхать вместе с друзьями, но Истребительница слишком хорошо знала свою маленькую проказницу чтобы догадаться что дело не в этом. В последнее время Дон все свое свободное время, которого к слову было много благодаря каникулам, проводила в конюшне. Баффи даже не знала, что её удивляет больше, то что у Джайлса, оказывается, есть своя конюшня или то что Дон, из всех возможных заведений в новом городе, выбрала именно это место для проведения своего досуга. Дон никогда особо не любила животных, а животные не любили её. Возможно это было связано с необычным происхождением девушки. Все животные, будучи чувствительными к энергиям, опасались того огромного заряда, который несла Дон, являясь ключом.

Сейчас же она была обычной девочкой подростком и не пугала всё живое своей скрытой силой. Может именно из-за своего прошлого Дон посвящает всю себя животным? Это даёт ей ощущение того, что она теперь обычная, нормальная.

В отличие от своей старшей сестры. Баффи вдруг с тоской подумала о своей миссии и предназначении, ради которого ей даже пришлось вернуться с того света и покинуть Рай, оставив там то спокойствие, ту благодать и ясность что её окружали. Она вспомнила, как было тяжело вновь вернуться к обычной жизни после того, что она испытала там. Да и смогла ли она вернуться? Баффи не была в этом полностью уверена. Да, ей удалось втянутся в жизнь, вновь вспомнить о ее правилах и сложностях, привязаться к земным радостям. Но порой воспоминания о Рае вызывали в ней такую непреодолимую тоску, что справиться с ней было сложно.

Постепенно, погрузившись в вихрь своих мыслей и воспоминаний под аккомпанемент дождя, истребительница и не заметила, как снова стала проваливаться в сон. Веки девушки стали тяжелеть, а дыхание замедлилось и вскоре истребительница уснула, свернувшись в позе эмбриона на кресле террасы с надеждой, что этой ночью плохие сны её больше не побеспокоят.