In the darkness. Книга 1: на осколках (гет)

Пустое холодное поместье, и на первый взгляд кажется, что здесь давно никто не живет… Что ж, в какой-то степени это правда: последний год хозяева практически не появлялись здесь, и домовые эльфы уже не отличались прежней расторопливостью. Темные окна, запущенный сад… И лишь на втором этаже видны отблески огня, пробивающиеся через плотно закрытые шторы.

В кресле напротив камина сидит юная девушка, ее длинные светлые локоны убраны в высокую прическу. Бледная, почти прозрачная кожа резко контрастирует с черным шелком платья. В поместье Гринграсс траур…

Астория невидяще глядит в огонь, где язычки пламени исполняют свой затейливый ритуальный танец, и снова окунается в пучину памяти, куда так отчаянно не хочется возвращаться. Зачем? Зачем? Она и так слишком много пережила…

Когда-то у нее было все, о чем многие и мечтать не могут. Любящие родители, выполняющие каждую прихоть дочери, старшая сестра, всеобщее внимание. Как же, Гринграссы, — древний магический род, на протяжении многих веков свято хранящий чистоту крови. Как она любила целыми днями бродить по огромному поместью, каждый раз открывая для себя новые места. Эти бесконечные анфилады комнат, загадки на каждом шагу, огромная библиотека, откуда так жаль уходить даже на время сна. Книги, книги… Зельеварение, трансфигурация, заклинания, история магии… За это собрание редчайших фолиантов можно без колебаний продать дьяволу душу...

Она грустно улыбается, а по щеке скатывается одинокая слезинка. Ничего уже не вернуть…

Отец наверняка придет уже под утро. Последние полтора месяца его единственный друг — бутылка огневиски. Он не смог смириться со смертью жены… Сначала пытался держаться, хотя бы ради дочерей, но не вышло…

Дафна тоже не появится — у нее своя жизнь. Гостит у подруги где-то во Франции, раз в неделю присылая надушенную открытку. А Тори было все равно… Попала из огня да в полымя. Сначала эвакуация из атакованного Пожирателями Смерти Хогвартса — она не захотела остаться, не желала проливать кровь из-за какого-то Поттера. Почти месяц спокойной жизни вместе с сестрой в одном из поместий на материке, а потом — вызов домой. Мама тяжело больна… Срочно вернуться… Только вот встречали девушек слуги Темного Лорда.

В тот день Астория узнала, что такое абсолютная боль, имя которой — пыточное проклятье. Родители не выдали свою тайну, и жестоко поплатились за это, а также за свой нейтралитет… А Черная Метка над поместьем возвестила всему магическому миру Англии о том, что Пожиратели еще сильны и будут продолжать войну.

Перед глазами кадры с похорон… Тихая скромная церемония, вокруг только действительно близкие семье люди. Малфои, Паркинсоны, Забини, Нотты… Сочувственные взгляды, понимающие лица. Мало кому удалось не потерять близких. Да что там, как раз ни одного такого счастливчика не было. Иногда ей хотелось стать такой, как Дафна — самоуверенной и немного легкомысленной, не принимать все близко к сердцу, но не получалось. Может она и хотела бы уехать прочь отсюда, из этого мрачного дома, но разве могла Тори оставить отца одного? Нет… Она была чистокровной, а значит род, семья — святые понятия. Но из-за этого она снова, в очередной раз одна в этом неприветливом доме.

Через две недели начнется новый, последний, учебный год, который она ждет с содроганием. Слизерин будет в трауре. Такие юные, но уже персоны нон-грата… Дети не отвечают за ошибки родителей. Может и так. Только почему-то так много тех, кто просто не хочет этого понять. Они только говорят красиво, а на деле… Чем они лучше Пожирателей? Да ничем они не отличаются. Те хотя бы не скрывают чего добиваются, а светлые строят из себя благородных и, с улыбкой на лице, творят то же самое, так же двигают фигурки по доске, решая за других, как им жить. Ненавижу… Они стоят друг друга…

Но все это будет позже, позже… А сейчас есть только это задорно пляшущее в камине пламя, да проливной дождь за окном, и извилистые мокрые дорожки на стекле.

Тихий скрип открываемой двери…

— Госпожа Астория… Вам письмо.

— Спасибо, — коротко кивнула девушка, и домовик поспешил удалиться.

Не сразу вышло сфокусировать взгляд, непрошеные слезы застилали глаза.

* * *

Внизу стояли инициалы: Б.Л.

— Беллатрикс Лестрейндж… — едва слышно прошептала Тори.