Драная Ящерица (джен)

— Как пройти...

Пилигрим вдруг стал меняться: лицо вытянулось, на спине вместо складок плаща стали расти крылья. Дракон схватил человека и прыгнул. Использовать крылья по назначению он даже не пытался, а просто побежал. Кто-то схватил лук.

— Не стреляйте, вы можете попасть в его высочество!

Дракон оторвался от преследования, скрылся, потом забежал в пещеру и бросил человека на пол.

— Поймал! Я поймал свою первую принцессу!

— Дурак. Где ты видишь принцессу?

— А ты?

— Я не принцесса.

— Ну как же? Диадема, шёлковая одежда, все признаки совпадают.

— Вот только это камзол. А принцессы что носят?

— Платья.

— А это штаны. А принцессы что носят?

— Юбки.

— Так похож я на принцессу?

— Но тебя же обозвали высочеством.

— Потому что я принц, идиот. Кстати, принцессу даже в третьем лице никто не назовёт «его высочество», только «её высочество». Как я теперь покажусь на глаза подданным? Я должен спасать принцесс от драконов. А вместо этого сам стал жертвой дракона.

— А если я тебя отпущу?

— Ещё смешней, — сказал принц и заплакал.

Вдруг раздался женский голос:

— Не плачь, маленький. Я не питаюсь мальчиками. А тебя, драная ящерица, я могу и на обивку щита пустить. Хочешь?

— Нет, — пропищал дракон.

— Тогда не двигайся, — сказала женщина. — Ты кто, мальчик?

— Принц соседней страны, — ответил мальчик (да, именно мальчик, принцу в этот день исполнилось семь лет), разглядывая собеседницу.

Ростом она была футов девять, одета в полный латный доспех, только шлем был снят или почему-то не предусмотрен, длинные чёрные волосы спадали ей куда-то за спину, в руках она держала парные мечи. Щита у неё не было.

— Есть! — сказала женщина. — Я спасла своего первого принца! Я местная королева. Пойдём отсюда.

— А почему ты в доспехах и при оружии? Почему так радуешься тому, что именно ты спасла мужчину? И почему не король, кстати?

— Это страна амазонок, здесь оружие носят женщины. А король ждёт меня в за́мке, коротая дни за вышивкой.

— Как я теперь покажусь на глаза подданным? Я должен спасать принцесс от драконов. А вместо этого сам стал жертвой дракона, да ещё и спасён женщиной.

— Ну и что? Я хоть взрослая. А ты? В твоём возрасте не стыдно спрятаться за спину взрослой. Тем более за женщину моей страны. Мы сильный пол, а вовсе не слабый. Тем более за меня. Не тебя же прозвали Стра́шна Де́вица, а меня.