Прогноз погоды на планетах (джен)

Примечания:

Почти весь текст спокойно читается самостоятельно и лишь последний фрагмент с отбивкой нуждается в контексте. (Который, увы, на данный момент я не могу предоставить, и лишь самые внимательные и с кем творческое общение было и за пределами фикбука могут хоть что-то тут в этом фрагменте понять. А могут и нет.)

Жара… Нестерпимая жара и влага.

Тонкий липкий слот пота покрывает тело, словно вторая кожа. Застилает взор мутноватой пеленой. Да и от соли постоянно приходится закрывать глаза.

Казалось, хотя бы воздух должен был быть горячим, но хоть сухим. Но не свезло

Во время проведения весьма рискованного манёвра не выдержала одна из вторичных систем жизнеобеспечения. Перегрузки разорвали одну из труб, проходящих через весь катер, и несколько кубов воды выскользнули из разрыва.

Попытки исправить оплошность не привели ни к чему хорошему: несколько монструозных пузырей раздробились на меньшие, а те ещё и ещё, вплоть до плотного и тяжёлого водяного пара.

Одежда давно была снята за ненадобностью. Ресурсы скафандров были ограничены, и лучше их оставить на самый крайний случай. А обычные природные и синтетические ткани лишь мешались бы. Да и чем-то же надо было всё-таки заткнуть ту разорванную трубу и прикрыть от влаги те приборы, что были не защищены.

Если их сигнал нашли, то когда?

Каждый день, и даже час тянулся просто невыносимо долго.

Казалось же, что вот-вот должен быть ответ, резкий сдвиг корабля и, наконец, свобода…

Но всё оставалось тихо. Словно чёрная дыра поглотила весь внешний мир. Или из самих. Вдруг всё же не рассчитали?

Впрочем, если ошиблись, то корабля уже давно бы не было.

Другое дело, что можно было залечь в настолько глубокий дрейф у горизонта событий, что сигнал на волю так и не прошёл, нет никакой возможности выбить их из диска или же прошло столько лет, что будь у них работоспособны внешние камеры, можно было б любоваться на конец Вселенной, если бы их ловушка, чёрная дыра на одной из окраин изученной части галактики, могла ещё ухватить последние редкие лучи света.

Запасов корабля было вполне достаточно. И воздух, и вода, и пища легко синтезировались. Только вот влажная тропическая жара и полное незнание того, что происходит вокруг. Да и время хоть и было ограничено, но всё ещё оставалась надежда, что его хватит.

Первые сутки было не до рассуждений.

Вторые просто ждали помощи.

Третьи и далее… Но как-то скоро оно надоело. И теперь какая разница, что сидящая голышом на месте пилота девушка обмахивается веером из игральных карт, а точно такой же нагой парень уже удалил с личного терминала коллекцию весьма занимательных фильмов, так её ни разу не запустив?

Может, инстинкты и должны пробуждаться в моменты опасности, но когда угроза сложно представима, да ещё и тянется, как старая жвачка за подошвой, то так-то не до того, чтобы «плодиться и размножаться». Да и уже пробовали. Специально. Чтобы по закону подлости в самый возвышенный, пиковый момент с внешней стороны обшивки постучали, а средство экстренной радиосвязи ожило ехидным голосом. Но нет. Не вышло

Ко второму месяцу по внутренним часам корабля всё осточертело.

И секс. И ссоры на тему, кто виноват в том, что дежурный облёт территории вылился в то, что пришлось нырять в зону притяжения чёрной дыры, чтобы потянуть время.

В ту часть небольшого, но всё-таки полноценного звездолёта оба человека даже и не заглядывали. Удалось закрыть переборки — и ладно. Оставалось только ждать. Даже если у них было бы топливо и возможность вырваться из притяжения, это их не спасло, а скорее, наоборот, погубило.

Скоро корабельный календарь начнёт отсчёт сто восьмого дня полёта и девяносто третьих суток заточения. Жара всё так же изматывает. Подсчёты того, сколько прошло во вне и сколько осталось до того, как придётся воспользоваться табельным бластером всё так же не точны.

Если что-то при нырке было совершено неверно, то они погружаются всё глубже. И вовне могут проходить уже годы за их секунды.

И если они нырнули недостаточно глубоко, то у них может быть уже гораздо меньше времени, чем было рассчитано. Чем ближе к рубке — оно течёт быстрее. Всё же нельзя было полностью зависнуть. Но что если другие отсеки тоже не почти замерли

Все анекдоты были рассказаны неоднократно. Всё порно просмотрено, удалено, заснято вновь, просмотрено, закритиковано и вновь удалено. Спарринги что боевые, что любовные давно закончились. Ожидание и апатия. И ничего больше.

Скрип несчастной трубы и снова кубометры жидкости расплылись по кораблю. Что-то словно потянуло несчастный катер. С противоположной стороны — тоже словно усилилось притяжение.

Длительная череда быстрых гравитационных возмущений. Девушку стошнило, а парень лишь гневно погрозил креслу, о которое его всё бросало при сеансе связи

Нынче не до разговоров, хотя они давно и кончились, так как всё, что можно было сказано.

Теперь надо было спешить.

Скафандры, пара цифровых накопителей, оружие — этого вполне достаточно. Теперь осталось лишь добраться до шлюза.

Ещё толчок и шипение улетучивающегося воздуха. Прыжок и нажатие на люк

Скрежет переборки. Не самой близкой, в отдалении, но всё же…

Люк раскрывается. И крышку тянет гравитация мёртвой звезды. Но перехатывает гравитационный захват совсем другого корабля.

Ещё многократные толчки и чувство, словно скатываешься с горки. Хватка чёрной дыры почти преодолена и можно уходить.

Стук, и скрежет переборок, слышимый сквозь остатки улетучивающегося воздуха (или может быть, это галлюцинация?) ближе.

Выбравшись на внешнюю обшивку, распластавшись на металле они ждут сигнала, когда можно будет оторваться от корпуса обречённого катера.

Воздуха нет. Да и ничего не слышно из вне сквозь шлемы.

Встроенные радиопередатчики ловят приказ: на счёт три, прыгайте.

Раз.

Два.

Три.

Тандемный прыжок и резкий рывок в сторону от корабля и невидимой ловушки

Гравитационный захват работает грубо. Да и пущен он был на этот раз чуть в стороне от катера.

Так было надо. Хоть и был риск, что двигатели скафандров не справятся. Но всё же удалось попасть.

Падение ко второму кораблю по лучу притяжения захватывало дух, хотя на высоте нескольких километров всё же замедлилось. А последние несколько десятком метров и вовсе прошли скорее по инерции, благо чёрная дыра уже была слишком далека

Добравшись до открытого шлюза, двое проскользнули внутрь, даже не оборачиваясь на покинутый катер — всё равно его уже не разглядеть, слишком далеко. А может, и вовсе он был оттолкнут очередным гравитационным лучом обратно к чёрной дыре, в самую её глубь.

Но уже это не важно.

Как только открылся внутренний шлюз, девушка сняла шлем и, вручив его своему компаньону, прошествовала на корабль.

И её даже не смутило наставленное дуло плазменного пистолета.

— Да, я знаю, где тут медотсек? Но, вообще-то вы могли и поторопиться, ребята. — Она, легкомысленно покручивая разноцветную прядь, прошла мимо лопоухого и очень «грозно» выглядевшего обладателя оружия.

Тот смутился и посмотрел на второго гостя, уже разоблачившегося и вручившего карты с данными второму встречающему, уже из офицерского состава.

— Просто не в духе. Вот и всё. — Второй новоприбывший вздохнул.

— Да? Больно вы глубоко забрались. А я-то думал, что сейчас выскажет за морзянку. — Офицера словно забавляла вся эта ситуация со спасением экипажа катера и тем, что возможно, это стало угрозой для экипажа уже этого корабля. — А как она будет злиться, что пропустила не только тот концерт, на который заказала билеты, а вот вообще все концерты, так как за пять лет группа-то распалась.

Пленник сгинувшего катера с какой-то тоской посмотрел в сторону внешнего шлюза:

— Может, пока не поздно, выпустишь меня обратно?

Примечания:

Если кому-то кажется странным отношение персонажей ко времени — вам это не кажется. Тут сплелись два фактора — специфика течения времени вблизи чёрных дыр (как оно предполагается) и то что действие происходит в очень далёком будущем, где длительность жизни гораздо превышает нашу, отчего и отношение персонажей ко времени довольно специфичное.