Народный и бытовой эпос (джен)

Жил-был царь. Было у него три сына: Данила-царевич, Пётр-царевич и Иван-царевич. Ещё был у царя прекрасный сад. И однажды оттуда исчезли все яблоки.

Повелел царь сыновьям:

— Данила, Пётр, Иван! Ступайте и ищите вора! — Поклонились царевичи, сели на коней и уехали в путь-дорогу.

Разделились потом царевичи. Ехал, ехал, ехал младшенький и увидел камень, а на камне надписи:

«ПОЕДЕШЬ ПРЯМО — УБИЕННОМУ БЫТЬ!»

«ПОЕДЕШЬ ВЛЕВО — КОНЬ ТВОЙ УМРЁТ!»

«ПОЕДЕШЬ ВПРАВО — К УЖАСУ ПОПАДЁШЬ!»

— Интересно, — говорит Иван-царевич, — что такое «ужас»? Гм… — И поехал он влево.

Ехал, ехал, ехал и приехал — увидел чёрный дворец, у чёрный двери стояли мохнатые толстые существа с пиками — тролли.

— Кто такой? — прорычал первый тролль.

— Иван-царевич, — ответил Иван-царевич.

— Проходи, — хором проревели оба тролля и расступились, дверь под их опекой открылась.

Зашёл Иван-царевич и увидел золотой тронный зал, в конце — золотой трон, а на троне Кощей Бессмертный сидит. Увидел он Ивана-царевича и спросил:

— Иван-царевич, что тебя сюда принесло? Зачем ты посмел в моё царство влезть?

И отвечает Иван-царевич:

— Кощей, есть у тебя тот вор, который крадёт наши яблоки?

— Конечно, — отвечает Кощей, — это Жар-Птица.

— Кощей, а, Кощей, — говорит Иван-царевич, — это ты велел своей Птице яблоки царские воровать?

— Конечно, — отвечает Кощей.

— А зачем? — спрашивает Иван-царевич.

— Чтобы развеселить моих красавец, — отвечает Кощей.

— Кто такие?.. — спрашивает Иван-царевич.

— Ты, Иван-царевич, погоди да не спеши, — говорит Кощей, — пойдём я тебе покажу…

Встал Кощей Бессмертный с трона и повёл Ивана-царевича к трём прозрачным палатам, а там — обнажённые прекрасные девушки капризничают. У палат бегают слуги Кощеевы и подносят девушкам царские ворованные яблоки.

— Мои красавицы, — говорит Кощей, — такие… Не хочу оскорблять. А то в них заключена моя власть и сила, а если власть и силу потерять — меня и ножом убить можно, а пока я силён — меня ничем не убить. Выпустить их хочу, да ключ волшебный у Бабы-Яги спрятан, да ключ-то можно один раз за день взять. Один раз возьмёшь — жить счастливо будешь, два раза возьмёшь — получишь рану лютую, третий раз возьмёшь — смерть свою найдёшь. Так что иди, Иван-царевич.

Пошёл Иван-царевич в лес Смерти на огненную реку Смородину по мосту калиновому, видит — стои́т избушка на курьих ножках.

Говорит Иван-царевич:

— Избушка на курьих ножках, встань по-старому, как мать поставила, к лесу — задом, ко мне — передом!

Повернулась избушка, и вышла оттуда Баба-Яга.

— Что, добрый мо́лодец, пришёл? — спрашивает.

— Ты бы сначала меня накормила, напоила, в бане выпарила, спать уложила, а потом бы и расспрашивала!

— Ну ладно.

Пошла Баба-Яга в избу, Иван-царевич поплёлся за ней. Накормила его, напоила, в бане выпарила, спать уложила. А на другой день расспрашивает:

— Что ты хочешь от меня, Иван-царевич?

— Я, старая, хотел взять ключ твой волшебный, — отвечает Иван-царевич, — на один раз…

— Так и быть, бери.

Баба-Яга отдала ему ключ золочённый.

— Но завтра верни. Солжёшь, заколдую! Ясно?

— Ясно.

— Значит, иди.

Пошёл Иван-царевич к Кощею, а тот его поджидал. Освободил царевич первую королевну и вернул ключ волшебный Бабе-Яге.

День прошёл…

Велит Кощей Ивану-царевичу:

— Возьми ключ волшебный.

Пришёл Иван-царевич к Бабе-Яге. Та накормила его, напоила, спать уложила и расспросила:

— Что ты хочешь от меня, Иван-царевич?

— Я, старая, хотел взять ключ твой волшебный, — отвечает Иван-царевич, — на один раз…

— Так и быть, бери.

Баба-Яга отдала ему ключ золочённый.

— Но завтра верни. Солжёшь, заколдую! Ясно?

— Ясно.

— Значит, иди.

Пошёл Иван-царевич к Кощею, а тот его поджидал. Освободил царевич вторую королевну и вернул ключ волшебный Бабе-Яге.

День прошёл…

Велит Кощей Ивану-царевичу:

— Возьми ключ волшебный.

Пришёл Иван-царевич к Бабе-Яге. Та накормила его, напоила, спать уложила и расспросила:

— Что ты хочешь от меня, Иван-царевич?

— Я, старая, хотел взять ключ твой волшебный, — отвечает Иван-царевич, — на один раз…

— Так и быть, бери.

Баба-Яга отдала ему ключ золочённый.

— Но завтра верни. Солжёшь, заколдую! Ясно?

— Ясно.

— Значит, иди.

Пошёл Иван-царевич к Кощею, а тот его поджидал. Освободил царевич третью королевну и вернул ключ волшебный Бабе-Яге.

Как освободил Иван-царевич третью королевну, Кощей как загрохочет да как захохочет:

— Ха-ха-ха! Теперь могущество моё расширится, и я буду управлять целым миром! Ха-ха-ха!

И приказал Ивану-царевичу:

— Присмотри за моими красавицами! Не присмотришь — отравлю!

И приказал слугам, летучим мышам:

— Эй, досыта накормите, допьяна напоите моего коня! А как досыта накормите, допьяна напоите, приведите ко мне!

Поклонились слуги, летучие мыши, досыта накормили, допьяна напоили Кощеева коня и привели к хозяину, а тот приказал:

— Подайте-ка мне мои латы золотые!

Подали Кощею латы золотые, уселся он на коня и поскакал — другие царства-государства завоёвывать.

Как уехал-ускакал Кощей, Иван-царевич за королевнами Кощеевыми следит: есть захотят — досыта накормит, пить захотят — допьяна напоит…

Долго ли, коротко ли время шло, приехал-прискакал Кощей в латах золотых на коне и спросил Ивана-царевича:

— Напоил-накормил моих красавиц?

— Да.

— Иди к своему батюшке-царю, да живи счастливо и горя не знай!

— Отдай, Кощей, Жар-Птицу — мне батюшка-царь велел: «Коль не найдёшь вора — не возвращайся, покуда не найдёшь!»

Взбеленился Кощей:

— Ах так?! Жизнь твоя обречена: навеки будешь в подвале, где змеи да крысы-лягушки живут! Не видать тебе братьев своих, батюшку-царя и дома твоего! — И приказал Кощей слугам, летучим мышам, посадить Ивана-царевича в подвал, где змеи да крысы-лягушки живут.

Сидит Иван-царевич в подвале, его ноги змея обмотала, по телу лягушки да крысы. Вдруг услышал он шуршанье и увидел Зайца, а тот ему молвит:

— Иван-царевич, я усыпил Кощея Бессмертного пивом — он теперь спит сном беспробудным. Уходим, а то так и сгниёшь в подвале проклятом.

Поднатужился Заяц и сломал замо́к, решётку откинул. Вышел Иван-царевич и пришёл в спальню Кощееву — тёмная комната, вдоль стен кровать длинная стоит, на ней Кощей Бессмертный лежит, спит крепко, да так, что храпит даже! Подбежал Заяц к Ивану-царевичу и молвит:

— Возьми, Иван-царевич, меч-кладенец — под кроватью лежит — и вырежи Кощеевым королевнам сердца, сожги их, а потом самому Кощею голову отруби! — И исчез Заяц будто его и не было.

Заглянул Иван-царевич под кровать — и впрямь! — там меч-кладенец лежит. Взял его, вырезал королевнам Кощея сердца, разжёг костёр и спалил сердца, отправился в спальню и отсёк голову Кощею.

Закричал-завопил Кощей страшным рёвом и сгорел в огне. Запалился и дворец, да сгорел так!

Посадил Иван-царевич троих королевен на коня своего и ускакали они к батюшке-царю. А как приехали, свадьбу пышную сыграли — Данила-царевич поженился с первой королевной, Пётр-царевич поженился со второй королевной, а Иван-царевич поженился с третьей королевной. Да такую свадьбу сыграли, что ни в сказке сказать, ни пером описать!