Любовь на ранчо (гет)

В этот вечер пятницы ночной клуб — один из самых популярных в Лондоне, — был забит магглами до предела. Рыжая девушка ловко петляла между танцующими парами, продвигаясь к своему столику. Она игриво подвинула бедром скучающего мулата и наконец зацепила взглядом подругу. Гермиона сидела в кожаном кресле, вздыхала, поглядывая на наручные часики, и теребила свои кудряшки. После тяжёлого рабочего дня она напрочь отказалась тратить время на макияж и выпрямление волос с помощью зелий и заклинаний. Однако Джинни ликовала уже потому, что её любимый руководитель Отдела Магического Маркетинга согласилась надеть своё самое откровенное платье.

Гермиона рассталась с Роном больше полугода назад и столько же жила вместе с подругой, однако ходить на свидания до сих пор категорически отказывалась. Джинни же, напротив, на протяжении последней пары лет предпочитала романы без обязательств и безуспешно пыталась подсадить Гермиону на ту же иглу.

Уизли торжественно поставила в центр стола четыре стопки текилы. Она упала в своё кресло, обмахиваясь влажной ладошкой.

— Мерлин, и почему в клубах так жарко? — девушка тряхнула рыжими волосами, оголяя веснушки на плечах, и взяла в руки первую стопку. — Ладно, мы просто обязаны выпить за нас, таких шикарных и независимых…

— …старых дев, — закончила предложение Гермиона, и её узкий высокий стакан со звоном встретился с «лошадкой» Уизли.

— Прекрати! Тебе всего двадцать пять, — Джинни сморщила носик, поправляя свободной рукой блестящий топ, который держался, по большей части, на честном слове.

— Зато завтра по ощущениям будет за сорок, — Гермиона высыпала на ладонь горсть белоснежных кристалликов и выжала из цитрусовой дольки несколько капель сверху. Её подруга проделала те же незатейливые манипуляции.

— Хорошо, тогда выпьем за то, чтобы завтра у нас не было похмелья! Мы заслуживаем напиться без последствий, — Джинни слизнула с руки соль и залпом осушила свой стаканчик, поспешно заедая его остатками лайма.

Спустя полчаса и восемь опустошённых стопок на двоих, девушки ощущали приятное головокружение. Гермиона погрузилась в воспоминания о тяжёлом разрыве, а Джинни уже не могла усидеть на месте, пританцовывая под громкую музыку.

— По-моему, нам давно пора на танцпол! — рыжая в очередной раз встретилась взглядом с мулатом, который весь вечер не сводил с неё своих карих глаз, и обворожительно улыбнулась.

— А я, кажется, жутко скучаю по Рону… — Гермиона запустила руки в свои густые волосы и устало прикрыла глаза.

— Нет, нет, нет! Тебе точно кажется, — Джинни с беспокойством посмотрела на подругу. — Вспомни, почему вы расстались. Он теперь знаменитость, постоянно в разъездах из-за квиддича. Мы все видим его в основном только в газетах. Разве тебе нужны такие отношения? — Гермиона открыла было рот, чтобы ответить, но Уизли остановила её жестом. — Нет, не нужны! Никто не хочет целоваться со своим парнем один раз в сезон, а всё остальное время наблюдать его колдографии с красивыми фанатками. Серьёзно, вы обсуждали что-то кроме его таланта отбивать мячи?

Гермиона усмехнулась, опуская руки на стол. Джинни как всегда была права. Рон был её многолетней вредной привычкой и до сих пор незаслуженно казался незаменимым. Несмотря на то, что у них всё было непросто — напрочь отсутствовала романтика, постельная жизнь, и отношения в течение многих лет стояли на месте, — Гермиона действительно любила его. Она закрывала глаза на невежество и незрелость Рона, старательно компенсируя это со своей стороны. Девушка верила в их отношения, ведь Рон был таким привычным и родным, и как приятный бонус — отлично целовался. Буквально так, что ей голову сносило! И когда он успел натренироваться?

Гермиону, словно зависимую, друзья долго вытягивали из этих болезненных отношений, переполненных необоснованной ревностью, глупыми обидами и невыполненными обещаниями со стороны Рона. Она могла часами плакать в объятиях Гарри, когда Уизли не приезжал на праздники и даже забывал поздравить в письме, но никогда не предъявляла претензий своему парню. «Он просто забыл. Он просто занят…» — вот что она отвечала, когда друг спрашивал, зачем терпеть подобное отношение и терзать себя. Она откладывала расставание вплоть до того дня, как друзья посадили её за стол и рассказали про возможные измены. Гермиона не была уверена в том, заходил ли Рон так далеко, но боялась, что если такой день действительно наступит — она просто не переживёт. Девушка даже представить себе не могла, как бы справлялась в одиночку. После разрыва Джинни от неё не отходила, а Гарри виделся с ней при каждой возможности. И Гермиона была благодарна судьбе за таких друзей. Если не везёт в любви, значит, везёт в чём-то другом, ведь так?

* * *

В невзрачном баре на окраине города известный в магическом мире лорд с неповторимыми платиновыми волосами опустошал стакан за стаканом, раздумывая о бессмысленности своего существования.

— Два виски со льдом, — на соседний от Малфоя стул приземлился высокий мужчина с блестящими, коротко остриженными волосами угольного цвета, на которых местами проступала седина. Он небрежно поправил дорогие очки квадратной формы, сидящие на его орлином носу словно влитые. — Мне и спивающемуся юноше, — в голосе послышалась насмешка.

Драко скользнул быстрым взглядом по профилю соседа, привлечённый пугающе знакомым тембром голоса. Мужчина медленно обернулся.

— МАТЬ ТВОЮ! — Малфой поражённо отшатнулся и сразу же потерял и без того шаткое равновесие. Парень вместе с высоким стулом полетел на пол, попутно ударяясь головой о барную стойку.

— Мистер Малфой, вы словно призрака увидели, — мужчина характерно растягивал слова. И Драко знал лишь одного человека, у кого это выходило так мастерски. Мужчина выглядел крайне довольным произведённым эффектом. И правда, кто ещё был способен на подобные фокусы?

Один из свидетелей попросил бармена больше не наливать тем, кто падает со стульев, а блондинка с надменным выражением лица посоветовала Драко отправиться домой. Малфой недовольно потёр ушибленную голову. Он готов был поклясться, что словил пьяную галлюцинацию, словно от переизбытка спирта его больной мозг решил над ним поиздеваться. Однако в следующую секунду крепкие руки этой самой фантазии подняли его.

Ошибки быть не могло. Он смотрел в глаза своему крёстному. Вернее, его более совершенной версии — хорошо одетой и с нормальной причёской. Кто-то позади уже поднял стул и сочувствующе похлопал Малфоя по плечу, проходя мимо.

— Какого хрена? — только и смог спросить Драко, разглядывая знакомые черты и добавившиеся к ним морщинки.

— Это я тебя должен спросить. Ты планируешь пропить последние деньги и сдохнуть в канаве среди алкашни? — Северус отвернулся и, как ни иронично, сам отпил из стакана.

Малфой медленно приземлился на свой стул, судорожно думая, насколько реально было сделать оборотное зелье, перевоплощающее в человека, погибшего много лет назад. Но главное, зачем? В мире магов Драко давно уже не представлял интереса, ведь без волшебства ему нужно было протянуть ещё пять лет. Он не колдовал ни разу с тех самых пор, как его лишили волшебной палочки. После войны Малфоя сослали в Мерлином забытую провинциальную задницу и запретили общаться со всеми волшебниками кроме аврора Джо, живущего по соседству. Северус был прав — Драко готов был сдохнуть в канаве, но не из-за отсутствия денег, а от тоски. Он умел подстраиваться под обстоятельства, но лишиться магии — пытка для волшебника хуже смерти. Попав в мир магглов, Малфой первым делом пересилил себя и по совету аврора сел за компьютер с проводным интернетом. Он освоил фондовый рынок в рекордные сроки и вложил туда часть наследства, выданного Министерством маггловскими деньгами. Стоило отдать Джо должное, Малфой остался в плюсе. Каким бы ущербным калекой он ни ощущал себя без магии, его расчётливость и ум никуда не делись, вот только радостей в жизни значительно поубавилось. Теперь Малфой в основном наслаждался качественным алкоголем и хорошенькими женщинами, независимо от их статуса, возраста и цвета кожи. Ведь если все они были магглами, так какая разница?

— Серьёзно, Северус, как ты выжил?! Мне ведь это не снится?

— Ты правда считаешь, что работая под прикрытием на абсолютного психа, я не позаботился о целебных зельях? Да моя мантия была грёбаной аптечкой, — Снейп усмехнулся, с наслаждением наблюдая за смесью изумления и восхищения в глазах крестника.

— Но змея… Её яд… — Малфой покачал головой, не находя слов.

— Ты хоть представляешь, сколько раз я наблюдал, как ползучая тварь пожирает людей? — зельевара передёрнуло. — Ну разумеется, я сразу создал противоядие. Салазар, это ведь моя профессия, — Снейп одним глотком допил янтарную жидкость в своём стакане. — Но вернёмся к тебе. Ты запаршивел, Драко. Запои, пьяные дебоши, секс с богатыми старушками…

— Прекрасно, крёстный папочка вернулся в седло, — Малфой криво улыбнулся. — Ты поэтому появился только сейчас? Дожидался, пока я совсем запаршивею?

— Многие хотят исчезнуть и начать сначала, но не всем это удаётся…

— А тебе удалось? Твоя жизнь… Стала лучше? — в глазах Драко мелькнула надежда. Все ведь хотят верить в чудо, верно?

Взгляд Снейпа потеплел. Вероятно, его жизни подобное чудо всё-таки коснулось.

— Ты поймёшь это, когда познакомишься с малышкой Лиззи, — просто ответил он, в это мгновение мало походя на привычного Северуса.

— О-о-о, девушка? — Малфой усмехнулся, заинтересованно приподнимая светлую бровь.

— Это моя дочь, — просто ответил Снейп, будто сообщая самую обычную новость.

Словно и не было всех этих лет разлуки.

Словно не его считал погибшим весь магический мир всего несколько минут назад.

И окружающим действительно казалось, что это лишь встреча в баре двух старых друзей, которые решили выпить и поделиться новостями. Драко слушал невероятную историю Снейпа с открытым ртом, словно заворожённый мальчишка, и всё происходящее казалось слишком волшебным даже для него. Ему хотелось кричать, смеяться, плакать, крепко обнять крёстного, а затем хорошенько ему врезать за всё, что им пришлось пережить, и наконец, написать письмо с прекрасными новостями матери, которая слишком тяжело переживала смерть друга. И возможно, Драко именно так и поступил бы, если бы только смог. Он словно оцепенел, и у него выходили лишь неуверенные кивки. Малфой знал, что окажись это розыгрышем — он точно нашёл бы способ, как убить юмориста без волшебной палочки, даже если бы ему предстоял неравный бой.

Северус притянул крестника к себе и в порыве чувств поцеловал его в макушку, взъерошив светлые волосы. Даже такой простой жест заставил сердце Малфоя сделать сальто, а глаза увлажниться. Могло ли всё это действительно быть правдой?