Охотник на монстров (джен)

И закончилась игра, и игрок проснулся ото сна.

И игрок увидел новый сон, который был лучше.

И игрок был Вселенной. И игрок был любовью.

Игрок — это ты. Проснись.

Я вздрогнул и открыл глаза. Передо мной расстилалось ясное вечернее небо, где одна за другой зажигались первые звёзды, а последние отсветы солнца подкрашивали розовым одинокие облака. Осознание ситуации пришло чуть позднее: я лежал на спине в густой траве и смотрел прямо вверх. Странный диалог внутри головы прекратился, и теперь мне казалось, что всё случившееся — просто нелепый сон.

Медленно, с некоторым усилием, я встал на ноги и огляделся по сторонам. На западе, где только что скрылось дневное светило, высилась зелёная стена леса. С трёх других сторон раскинулось бесконечное травяное море, над которым восходил бледный квадрат луны. Этот пейзаж меня, мягко говоря, озадачил.

После победы над Драконом Края открылся единственный путь через портал. Он должен был привести на Респ, ведь моя кровать сгорела вместе с особняком, однако, вопреки ожиданиям, телепортация закончилась в совершенно незнакомом месте. Другая проблема заключалась в том, что моё снаряжение чудесным образом исчезло. Оказаться у чёрта на куличках с голыми руками — расклад весьма неприятный. С каждой минутой становилось всё темнее, и следовало вооружиться хотя бы палкой, чтобы пережить ночь.

Я поплёлся к лесу, прокручивая в памяти события за несколько последних часов. Вместе со Стивом мы сбежали в Край, спасаясь от Хиробрина — загадочного зловещего существа, которому были подвластны все монстры мира. К несчастью, он настиг нас и там, но мой друг пожертвовал собой, чтобы избавиться от врага. В итоге мне пришлось сражаться с Драконом и неимоверными усилиями одолеть его. Эта победа открыла новые горизонты, новые знания, но… что-то пошло не так. Вместо встречи со Стивом на точке возрождения я оказался невесть где, причём без брони и оружия. Смерти опасаться не следовало, поскольку в этом мире воскрешение происходило мгновенно, но я боялся, что снова потеряю память после реинкарнации. Интересно, вспомнит ли меня Стив при встрече? Надеюсь, что да. Ведь он сумел опознать золотые часы из прошлой жизни, которые обронил в Крае. С такими мыслями я вошёл в лес, намереваясь добыть немного древесины и изготовить хотя бы деревянный меч.

Ночь окончательно вступила в свои права, но чудовища пока не спешили вылезать из своих убежищ. Кругом царила мёртвая тишина, и это сильно настораживало. Над землёй поползла туманная дымка. Мрачное предчувствие усилилось, только на этот раз мне не было страшно. Я точно знал, кто сюда пожаловал.

— Пришёл завершить начатое? — в моём голосе сквозило безразличие.

Из-за дерева показалась уже знакомая фигура в синих штанах и бирюзовой футболке. Ухмыльнувшись, белоглазый прислонился к стволу:

— Завершить? Дэвис, всё ещё только начинается…

Примечания:

Иллюстрация https://goo.gl/PpeQZ8

Апдейт из 2023: https://vk.com/crystal_horse?w=wall-116856786_95