Соседи (джен)

1991 год, 17 июня

Прошёл дождь.

В городке под названием Литтл Уингинг опять настало время тех самых «долгожданных» плюс двадцати семи — двадцати девяти. К Тисовой улице шаг за шагом приближалась жара.

Петуния Дурсль, высокая блондинка, на больших каблуках, как нельзя лучше сочетающихся с ярким домашним халатом и соломенной шляпой, осторожно вышла за дверь дома номер четыре. Она пару раз оглянулась через плечо, будто проверяя, не исчез ли дом прямо у неё перед носом, оглядела подозрительным взглядом окружающий мир, вдоволь принюхалась, прислушалась, потоптала траву у себя под ногами и только после этого странного ритуала позволила себе сойти со ступеней крыльца.

— Чокнулась? — добродушно предположила наблюдавшая эту сцену соседка.

— Да разве ее разберёшь? — Вторая развела руками. — Вчера носилась ещё, принимала каких-то гостей. Я сама в окно подглядела...

— Сама? Ой, простите... а-ха-ха-ха... ты со своими глазами: минус пять на одном, минус семь на другом?

Пока две стукушки переругивались между собой, не замечая, как к дому номер двенадцать подъезжает машина, многоуважаемая Петуния продефилировала в несколько странном для себя наряде к забору, протянула руку к почтовому ящику, тут же с отвращением отдёрнула её и принялась звать племянника.

— Га-а-арри! Гарри!

— Нет, с ней явно что-то сегодня случилось, — вздохнула первая стукушка.

— Ретроградный Меркурий, — услужливо подсказала другая.

— Гарри! Да где тебя носит, глупый ребёнок?! Гарри!

— Точно, во всём виноват ретроградный Меркурий, — пробормотал Гарри Поттер себе под нос, делая вид, что спешит со всех ног. — С тётей явно что-то не так.

В последнее время миссис Дурсль вела себя... СТРАННО.

То в окно смотрела с биноклем, то в календаре отмечала какие-то даты, то вздрагивала от птиц, пролетающих над их ухоженным садом. Забросила уборку на кухне, мытьё полов в спальне. Даже дядю Вернона, её любимого супруга, на работу теперь провожали мальчишки. Гарри подавал чемодан, Дадли целовал отца в толстую щёку.

— Наконец-то пришёл! Давай, доставай почту из ящика.

— Зачем?

Две соседки-клуши счастливо покрутили рукой у виска.

Стоящие у дома номер двенадцать рыжая девочка и три её разнокалиберных брата, подумав, разделили их жест и ушли.

— Они кусаются, тётя Петуния?

— Достань сейчас же!

Гарри покачал головой, миссис Дурсль в сто первый раз крайне нервно оглядела пустую теперь лужайку, а мальчик тем временем извлёк из ящика пару-тройку совершенно неприметных бумажек.

— Держите.

— Что это?

— Эм... письма?

— Читай, для кого они.

— Ладно. Петунии Дурсль с острова Мальдивы. От тётушки Морж...

— Мардж! Неблагодарный ребёнок...

— Вернону Дурслю. От налоговой компании. — Поттер достал следующую бумажку, красненькую. — Реклама — ремонт дрелей. Ещё реклама: не хотите ли вывести домашних крыс?

Мальчик выжидающе посмотрел на тётю. Под крысами Поттер подразумевал всё семейство Дурсль.

— Больше ничего? — подозрительно спросила женщина.

— Ничего. А крыс вывести не хотите?

— А письмо из Хогвартса где? — Петуния пропустила вопрос мимо ушей.

— Откуда-откуда письмо? — Поттер быстро-быстро захлопал глазами.

Естественно, про школу он немножко знал. Тем более в начальной школе пара девчонок об этом месте трепались. То ли туда их старший брат поедет, то ли сестра...

— Ниоткуда, иди в дом и уберись на кухне.

— Тётя, а вам случайно голову не напекло? — преисполнившись заботой о родне, поинтересовался не в меру наглый мальчишка.

Чтобы Петуния разрешила ему прикасаться к своей кухне?..

— Я сказала, иди в дом!

— Иду, конечно, — «…подальше от сумасшествия», — хотел добавить Гарри. Не стал.

Тётя Петуния нервно посмотрела на него, на почтовый ящик. Она вздрогнула от карканья ворон, мысленно закрыла глаза, считая до ста, и только после этого поспешила в магазин — делать покупки.

В конце концов, нужно же хоть чем-то отвлечься от назойливых мыслей о магах?

Как только миссис Дурсль скрылась за поворотом, из дома номер двенадцать показалась рыжая голова той самой девчонки.

Она с любопытством уставилась на дом номер четыре. С минуту искала там признаки жизни мафии, привидений, вампиров, вурдалаков или кого ещё интересного.

Затем взяла из сумки большую тетрадку синего цвета, пожала плечами и снова отправилась в дом.