Гроза (гет)

На дворе стоял жаркий солнечный июль. Сидя в кабинете сыскного отделения в рубашках без сюртуков, Штольман и Коробейников наводили порядок в документации. В кое-то время на улицах Затонска было спокойно, и, если не считать почившего около месяца назад затворника на отшибе города, в больницу к Александру Францевичу новые тела не поступали.

Закрыв очередную папку, Штольман расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и тяжело вздохнул. Коробейников без слов подошёл к столу начальника, забрал готовую папку и положил на её место другую.

— Кажется, эта — последняя, Яков Платонович, — на лбу молодого человека блестели крупные капли пота.

— Отлично, Антон Андреевич! — Штольман приободрился. — Заканчиваем — и по домам. В такую погоду работа должна быть запрещена законом.

Обменявшись улыбками, мужчины вернулись к бумагам. Но через пару минут их отвлёк стук в дверь. На приглашение Якова в кабинет вошёл опрятно одетый мужчина лет сорока.

— Штольман Яков Платонович, — представился следователь, поднявшись из за стола. — Это мой напарник — Антон Андреевич Коробейников. Чем можем служить?

Недавно вошедший не сразу начал разговор.

— Меня зовут Михаил Серебро́в, я — купец, — осторожно начал мужчина.

— Несколько недель назад мы с женой и сыном приехали в Затонск на ярмарку. А так как последующих серьёзных планов не наблюдалось, решили задержаться. К тому же, в то время один дом продавали почти за бесценок на окраине; сказывали, хозяин от пьянства помер. Вот мы и подумали обосноваться в нём.

Следователь и его помощник, несмотря на жару и желание поскорее уйти из отделения, внимательно слушали купца.

— Хорошо, но, прошу Вас, давайте ближе к сути, — натура Штольмана требовала большего. — Вы присаживайтесь.

Поблагодарив Якова, Серебров занял место у его стола. Коробейников всё это время делал пометки в своём блокноте.

— Так вот, недавно к нам зашёл странный человек: весь в чёрном, лицо закутано в шарф, что не разглядеть, и…

— Шарф? В такую жару? Вы ничего не перепутали? — Антон Андреевич опередил Штольмана с иронией.

— Нет. Я и сам удивился, — сказал купец Коробейникову. — Ну может болезнь у него какая, кто ж знает. Так вот, этот человек попросил, даже потребовал, продать ему этот дом. Но после недолгого, хоть и грубого спора, я отказал незнакомцу.

— Что дальше? — Яков Платонович вернулся на место за столом, спрятавшись от солнца.

— Это было пару дней назад. А сегодня на крыльце сын нашёл письмо.

Серебров достав из внутреннего кармана лёгкого жилета конверт и передал его Штольману. Тот, не торопясь, вскрыл его. На вложенном листе кривым почерком было выведено: «Дом в обмен на жизни».

Яков прочёл слова вслух, Коробейников записал.

— Вы думаете, Вам угрожает тот человек? — кажется, следователь не особо верил в эту теорию. — Это может быть обычная шутка, а мужчина, который разгуливает летом в шарфе, — просто не в себе и ни в коем разе не претендует на вашу собственность, — а вот в это, похоже, верил.

Купец не ожидал такого пренебрежения к письму.

— Да вы прочтите ещё раз! Это же — явная угроза, от кого бы она ни была! — он стукнул кулаком по столу.

Следователи обменялись задумчивыми взглядами.

— Даже если так, думаю, с этим вопросом лучше обратиться к адвокату. Полиция пока ничего не может сделать, — Яков вновь встал со стула и вернул бледному Сереброву письмо. — Всего доброго!

Не сказав ни слова в ответ, купец быстро вышел из кабинета. Антон Андреевич вырвал листок, где делал заметки слов Михаила, и смял его. Штольман проследил за его действиями.

— Не спешите, Антон Андреевич, — он прошёл мимо стола напарника и окрикнул в коридоре дежурного.

Когда тот вошёл, Штольман дал указание отправить одного из городовых следить за домом на окраине, хозяин которого недавно скончался, и сообщить, если он заметит что-то или кого-то подозрительного. Удостоверившись, что дежурный понял, о каком доме идёт речь, следователь отпустил его.

— Яков Платонович, тогда зачем Вы сказали Сереброву, что полиция в его деле не нужна? — удивлённо спросил Коробейников, расправляя только что скомканный листок.

— Страховка не помешает, Антон Андреевич. Однако, скорее всего, окажется лишним действием с нашей стороны.

Мужчины вернулись к работе с документами и, всё же, задержались в отделении до позднего вечера.