На своем месте (джен)

Это лето выдалось жарким. Мама и папа, как всегда, остались работать в шумном городе, а Элли и Марджи, тоже как всегда отправились к бабушке и дедушке, погостить в их маленьком коттедже на побережье. Родители приедут туда только в конце августа и не больше чем на недельку.

— Не хочу! — уже, скорее по привычке, кричала Марджи. — В городе весело! В городе магазины и кино! В городе друзья!

— У тебя слабое здоровье, — тоже, в который раз, повторяла мама, устало и тихо. — И тебе нужен свежий морской воздух.

— Там скучно! — и Марджи топнула ногой.

— Но ведь ты будешь вместе с Элли… — и это тоже говорилось каждый год.

Впрочем, и ответ Марджи был не нов.

— Она — зануда! Да еще и шизанутая!

— Марджи!!!

Мама в бесчисленный раз лишила несчастную Марджи мультиков и планшета. Элли не вмешивалась, она просто молча складывала в сумки вещи: и свои, и Марджи. И она не стала ругаться из-за «шизанутой». Возможно, Марджи и права. В свои тринадцать лет Элли действительно вела себя странно. Она не любила шумные, переполненные людьми улицы, не любила дорогие, красивые магазины, не любила школу. Все это давило своей огромностью и серьезностью. А вот побережье, котедж и океан, а еще странные истории и песни бабушки Люси, Элли любила. А потому всегда с нетерпением ждала лета. И еще она точно знала, что в это лето точно случится что-то очень особенное. Но плохое или хорошее?! Чтобы узнать, надо добраться до побережья.

Мама и сестра продолжали ругаться и Элли уже знала итог их спора — Марджи лишится планшета на все лето. Для своих десяти лет Марджи была ужасно наглая и скандальная, но мама не давала ей спуску. Их споры могли продолжаться часами если бы не…

— Девочки, вы готовы? — в дверях появился их улыбающийся папа, как всегда растрепанный, как всегда долговязый и неуклюжий.

— Пора ехать, а то опоздаем на поезд.

— Да папа, конечно, — ответила за всех Элли.

Они перетаскали вниз сумки и сложили их в багажник папиной старой машины.

Город бурлил потоками транспорта и людьми, вечно куда-то спешащими. Элли рассеянно наблюдала за ними из окна машины и старалась не слушать очередную перебранку мамы и сестры. Отец изредка вставлял свое слово, но больше молчал — следил за дорогой.

А потом они попали в пробку, вполне закономерную для этого времени дня и для этой части города. Попали и поползли со скоростью улитки.

— Опоздаем! — скорбно закричала мама.

— Опоздаем! — радостно повторила за ней Марджи.

Элли молчала. Она была уверена, что на поезд они успеют. Иначе то, что должно случиться этим летом, не случится. До вокзала добрались за пятнадцать минут до отправления поезда. Папа, как всегда невозмутимый и спокойный, закинул в купе их сумки. Элли и Марджи заняли свои места. Верхняя полка снова досталась Элли, что и неудивительно, ведь она — старшая.

— Провожающим покинуть вагон! — завопила проводница.

— И не вздумайте обжираться шоколадом! — рявкнула мама прежде, чем выйти из их купе. — Это подарки вашим бабушке и дедушке.

— Я прослежу, — пообещала их попутчица, пожилая леди, ехавшая на побережье вместе с внучкой.

У Марджи все же хватило здравого смысла не возражать.

Поезд тронулся, на перроне остались мама и папа, Элли улыбнулась и помахала им рукой.

— Стук-стук-стук!!! — монотонно вторили колеса поезда.

— Скоро-скоро-скоро!!! — слышала Элли, и от тревожно-радостного ожидания у нее перехватывало дыхание.

— Можно мне хотя бы одну конфетку?! — потребовала обиженная Марджи.

— Нет! — подражая маме, рявкнула на нее Элли и забрала мешок с конфетами на верхнюю полку.

Стоит Марджи съесть хотя бы одну конфетку, как будет еще одна, а потом еще. И так, пока не опустеет мешок.

— Чай! Кофе! Печенье! — завопила проводница.

За окном проносились изумрудные поля и деревья, залитые ярким солнечным светом. Изредка их сменяли красивые маленькие деревеньки, и Элли в который раз любовалась красными черепичными крышами. У коттеджа бабушки и дедушки была точно такая же.

На станциях поезд стоял недолго, и Элли зачарованно наблюдала за суетящимися, что-то быстро тараторившими людьми. Кто-то из них садился на поезд, а кто-то выходил.

— Скоро! Скоро! Скоро! — отчетливо слышала Элли сквозь стук колес.

Пожилая леди и ее внучка пили чай. Вскоре к ним присоединилась и Марджи, а затем и Элли, заказавшая у проводницы стакан зеленого и без сахара. Она все время заправляла за ухо прядь волнистых рыжих волос. Волосы Элли очень быстро путались и доставляли своей владелице массу хлопот, а эта прядь оказалась особенно дерзкой и постоянно выбивалась из прически. За окном начинало темнеть. Утром они приедут.