Маски (гет)

Весь мир — театр.

— Уильям Шекспир («Как вам это понравится»)

— Я не хочу продолжать эту тему, Гарри.

Гермиона резко взмахнула рукой, словно хотела добавить веса своим словам и одновременно пресечь возможные аргументы.

Она ускорилась и повернула за угол. Навстречу ей клином понеслась группа первокурсников, победно что-то выкрикивая. Цветные галстуки яркими пятнами мелькали на чёрных мантиях.

Девушка вжалась в холодную каменную стену, прижав к груди сумку с учебниками. Пытаться их остановить — бессмысленное занятие. Справа от неё возмущённо сопел Гарри. Он не произнёс ни слова, но Гермиона шестым чувством понимала, что друг подбирает слова, чтобы продолжить разговор.

Как только возглас последнего первокурсника потонул в заполняющем коридор общем гвалте, Гермиона оттолкнулась от стены и поспешила к кабинету нумерологии.

— Нет, подожди. Это ещё не всё. Ты же не думаешь, что случившееся с Кэти — это случайность?

Воспоминание о девушке, зависшей в воздухе, было ещё живо в памяти. Её пронзительный крик далёким эхом звучал в ушах, как и глухой стук, с которым она упала на землю. Неестественно выгнувшийся позвоночник, пустые глаза…

— Я так не думаю, — не сбавляя шага, ответила она. — И ещё я считаю, что для таких серьёзных обвинений, которые ты выдвигаешь, нужно что-то более весомое, чем необоснованные подозрения.

— Они обоснованы!

— Личной неприязнью, а не фактами. К тому же ожерелье ей передали в туалете. Женском! Мы вроде ещё вчера определились с тем, что кто бы ни напал на Кэти, он должен был быть девушкой или женщиной. Малфой, если мне не изменяет память, всё ещё парень.

— А если он использовал Оборотное зелье?

Замечание было верным. Гермиона допускала, что такое возможно. Теоретически. Но даже это надо доказать. И самый главный вопрос остаётся открытым: зачем ему это? Такое нападение выходит за границы его обычного желания напакостить как можно сильнее.

— Стой!

Гарри схватил Гермиону за локоть и потянул на себя. Она врезалась ему в грудь и нахмурилась, подняв голову. Друг смотрел поверх её макушки, выглядывая из-за угла. Оттолкнувшись и поправив рукава мантии, Гермиона проследила за направлением его взгляда.

Около рядов окон, сбившись в кучу, стояла компания слизеринцев. Они что-то передавали по кругу и смеялись. Малфой сидел чуть в стороне, прислонившись к раме, не участвуя в общем веселье. Отстранённый, он смотрел прямо перед собой, лицо ничего не выражало. Под глазами залегли тени. Тонкие пальцы стискивали учебник на коленях.

— По-твоему, он выглядит не подозрительно?

— По-моему, он выглядит уставшим, — в тон Гарри отозвалась девушка.

— А с чего бы ему таким быть?

Гермиона пожала плечами, отворачиваясь.

— Сложности в учёбе.

— Ты сейчас серьёзно?

Он отошёл на шаг назад, отрываясь от разглядывания компании змеиного факультета. Тёмные брови взлетели над оправой очков.

— Да мало ли, какая у него может быть причина. Твоя одержимость Малфоем уже начинает меня пугать.

— Это не одержимость! — горячо воскликнул Гарри.

Пожалуй, чересчур громко. Поттер огляделся по сторонам, проверяя, не услышал ли его кто. Две третьекурсницы стрельнули в него глазами, одна из них, прикрыв ладонью рот, захихикала. Девочки переглянулись и побежали дальше по коридору.

— Не одержимость, — тише повторил он. — А разумные подозрения.

— Давай закончим этот разговор. Где Рон? Я его не видела на обеде.

Гарри поджал губы, бросил прощальный взгляд на совершенно не заметившего их Малфоя и последовал за Гермионой прочь от слизеринцев. В щель между стеклом и рамой задувал холодный воздух. На горизонте с северной стороны собирались низкие тучи.

— Тренируется, — нехотя отозвался друг. — У нас сегодня по плану тренировка с утверждённым составом. До первого матча почти не осталось времени.

— Его было бы больше, не отвлекайся ты на всякую ерунду, — не удержалась Гермиона.

— Ты, кажется, хотела закончить? К тому же дело не только в Малфое. Занятия с Дамблдором… это тоже тяжело.

Гарри не упрекал, но иголочка попала в цель. Гермиона повернула голову. На лице друга тоже были видны следы усталости. Казалось, за пару недель он похудел на несколько фунтов. Протянув руку, она коснулась его ладони, легко сжав её.

— Я знаю, Гарри, извини.

— Всё в порядке, — нарочито бодро улыбнулся он, взъероша рукой волосы. — Отчасти ты права.

Несколько секунд они молча шли дальше по коридору. Эхо шагов тонуло в нестройном шуме, у одного из кабинетов толпилась группа второкурсников. Несколько человек, сидя прямо на полу, спешно записывали что-то на длинном свитке пергамента, сверяясь с тем, который лежал между ними. До урока оставалось всего несколько минут.

— Давайте сходим к Хагриду, — вдруг предложила Гермиона. — Можем встретиться на поле после моей нумерологии и оттуда уже пойдём. Мы давно у него не были.

На мгновение его глаза загорелись. Гарри набрал в грудь воздуха, но взгляд зацепился за списывающих студентов, и он резко выдохнул, сдуваясь как шарик.

— Нет, не могу, — Гарри покачал головой. — Сдавать эссе уже завтра, а я его ещё не начал.

Первым желанием было предложить помощь. Это стало почти рефлексом. Но Гермиона сдержалась: мальчишкам уже давно пора научиться решать свои проблемы самостоятельно. Неважно, о чём идёт речь: о месте в сборной факультета или о домашнем задании по ЗОТИ.

— Хорошо. Тогда я загляну в библиотеку…

Звон колокола вибрацией отразился от стен замка.

— Увидимся! — крикнула Гермиона, побежав к неплотно прикрытой двери кабинета.

* * *

Поморщившись от боли в запястье, Гермиона откладывает газету в сторону. Даже в свёрнутом виде на неё со страницы продолжает смотреть Люциус Малфой. На его лице застыла странная гримаса ярости и растерянности. Его предплечья, стянутые цепями, как заведённые, дёргаются на снимке.

—Туда ему и дорога, — ворчит Рон, целиком запихивая тост в рот.

Выражать эту мысль такими словами она сама бы не стала, но со смыслом была согласна. Ребро до сих пор ноет от каждого вдоха. Не исключено, что она влетела в ту стену от заклятья именно Люциуса.

Гермиона смотрит на стол Слизерина. Малфой прячется за газетой. Что он читал, догадаться было несложно. Огромные буквы заголовка «ЛЮЦИУС МАЛФОЙ АРЕСТОВАН» видны и с гриффиндорского стола. На бледных щеках парня выступают розовые пятна. Некоторые студенты, перешёптываясь с соседями, кивают в его сторону.

Закусив губу, Гермиона отводит взгляд.

* * *

Тишину библиотеки нарушал лишь скрип перьев. Скрытая за стеллажом, Ханна делала домашнее задание. Гермиона видела её, пока шла к свободному столу у окна. Кроме них троих — ещё мадам Пинс — и пары непривычно тихих второкурсников, никого больше не было. Читальный зал в четверг вечером был не самым привлекательным местом. Большинство предпочитало ужин в Большом зале.

Мелкие буквы, напечатанные расплывшейся от времени краской, сливались в жёлто-чёрную вязь. Отдельные слова можно было разобрать, только моргнув несколько раз подряд. Названия заклинаний, движения палочки мешались с составами зелий.

Вздохнув, Гермиона захлопнула толстый фолиант под ироничным названием «Карманная аптечка волшебника. Медицинские заклинания. Лечебные снадобья» и надавила пальцами на прикрытые веки. Чернота перед глазами сменилась поплывшими красными и белыми кругами. Гермиона упёрлась лбом в ладони, глубоко дыша.

Сколько она тут просидела? Скорее всего, ужин уже закончился. Желудок урчал. Гермиона почти физически чувствовала, как он сжимается, требуя топлива. В гостиной, конечно, ничего питательнее блевательных батончиков не окажется. Значит, придётся идти на кухню по коридорам, показавшимися вдруг бесконечно длинными, и идиотским лестницам, совершенно не облегчающими путь своими сменами направления.

С мрачной обречённостью представляя этот подвиг, Гермиона прислонилась виском к холодному стеклу. Солнце село совсем недавно, но за окном было темно. Низкие тучи заволокли небо полностью. На его фоне качались на ветру чёрные верхушки деревьев. Безрадостно. Пусто.

Ей удавалось сохранять оптимистичность и уверенность в себе при друзьях и на людях, но сейчас, оставшись одной, всего, чего ей хотелось — подтянуть к груди колени, спрятать в них лицо и… Это просто усталость. Надо выспаться.

Далеко внизу мелькнул холодный огонёк. Гермиона, нахмурившись, проследила за ним глазами. Свет был явно от палочки. Кто-то, закутанный в чёрную мантию, шёл от главного входа в замок в сторону озера. Натренированная за несколько лет подозрительность придала сил. Выпрямившись, Грейнджер приблизила лицо к окну. Порыв ветра сбросил с головы неизвестного капюшон, и он поднял руки, чтобы поправить его. Луч на мгновение подсветил волосы. Светлые. Почти бесцветные.

Малфой?

«Первая и достаточно абсурдная мысль, — решила Гермиона, подумав секунду. — Это всё подозрения Гарри. Если каждый день внушать себе, что видишь мозгошмыгов, то однажды действительно их увидишь». С живым подтверждением этого она была знакома лично. Так же и с Малфоем: слишком часто его имя всплывало в их разговорах.

Снова посмотрев в окно, Гермиона не увидела ничего, кроме темноты приближающейся ночи. Может, и огонька никакого не было, а она просто задремала. Надо отдохнуть.

Ножки стула проскрипели по истёртым плитам пола. Решительно поднявшись, девушка подхватила книгу, распрямила плечи и направилась к выходу из библиотеки.