Я буду твоим героем (джен)

— Но я хотел быть таким, как Вы!

— А надо быть лучше.

Прошло уже несколько месяцев, а я до сих пор отчётливо помню тот ужасный день. Яркая вспышка, разрушенный к чёрту паром, толпа напуганных людей, твой поникший, понурый взгляд… День, едва не обернувшийся катастрофой. Помню пламенную речь на крыше. Ты говорил, что хочешь быть похожим на меня. Я тогда не особо обратил внимания на твои слова. Думал, всего лишь выброс подростковых гормонов, отчаянная жажда оправдаться. Но сейчас моё заблуждение очевидно. Твои поступки, твоя речь, твой страх перед моим гневом и разочарованием — всё это указывает на желание произвести впечатление. А я всё гадал, почему… Почему ты так сильно этого хочешь. Ведь не мог я в самом деле стать примером для подражания, верно?

Оказалось, всё же смог.

Понятия не имею, почему ты выбрал именно меня. Я знаю, ты видел статьи о моей бурной молодости, лицезрел репортажи о дебоширствах, моём грязном, отвратном прошлом. Ты не должен видеть во мне ангела, питать лживые приторные иллюзии. Я — бывший алкоголик, проклятый эгоист с зачерствевшим, холодным сердцем. В конце концов, я когда-то был торговцем смерти, если можно так выразиться. Но ты… Ты каким-то неведомым чудом сумел разглядеть в столь ужасном человеке что-то хорошее. Что-то чистое. Что-то доброе. До сих пор не могу понять, как ты умудрился.

Грёбанный лжец, притворщик с нарциссическими замашками, трус, создатель Альтрона, когда-то — бабник. Как… Как ты разглядел во мне хорошего наставника? Почему. Посчитал. Подходящей. Кандидатурой?! Меня. Как, Паркер, а?!

Чёрт. Стакан хрустнул. Руки трясутся. Пожалуй, стоит успокоиться.

Чёрт. Как же хочется виски. Или мартини. Ужасно трещит голова… Лечь бы спать, бросить все дела, да только совещание скоро. Если не являюсь снова, Пеппер съест с потрохами. Страшная женщина, чтоб её. Дьявольски умная, умеющая внушать ужас. Но именно такой я её и люблю. Было бы кощунством всё испортить.

Но гораздо хуже испортить Питера. Извратить его Старковским эгоизмом, сделать его более беспечным и безрассудным и тем самым угробить в каком-нибудь бою.

Нет… Нет, ни за что! Не позволю!

Не в этой жизни. Только не его. Он не умрёт по моей глупости. Не допущу этого.

Не этого дурного, импульсивного, невероятно доброго мальчишку.

Не… не могу. Такого сценария не случится. Если понадобится — умру сам. Умру, но уберегу. Даже от него самого.

Питер… Ты даже не представляешь, как мне страшно. Страшно от того, что не справлюсь, сломаюсь, не помогу. А ты, такой наивный, даже слишком наивный, пожалуй, разочаруешься во мне, может, испугаешься, наворотишь делов… Не думай, что я забыл ту выходку со Стервятником, ту погоню и крушение самолёта, то падение и завал грудами. Я прекрасно помню твои панические атаки. Это… Стрёмно. Нет, Паркер, серьёзно, видеть, как задыхается от ужаса твой ребёнок — это отвратно. Или тихо плачет, стараясь никого не потревожить…

Господи, это всё моя вина. Я не хотел. Мне не стоило впутывать ребёнка в грязную работёнку. Не стоило потворствовать его стремлениям, не стоило вообще заявляться в его квартиру и брать с собой в Германию. А теперь всё так завертелось, всё так изменилось… Благоразумнее было бы оттолкнуть, оборвать все связи, нахрен сжечь все мосты и отобрать костюм, лишь бы он перестал рисковать собой и зажил спокойной жизнью. Больше развлекался, больше спал, в конце-то концов. Но это не сработает. Уже пытался так оградить пацана, а он всё равно полез куда не надо в своей старой нелепой пижаме… А если бы он тогда не выбрался из-под здания? Если бы разбился вместе с самолётом? Чёрт побери… Лучше не представлять.

Признаюсь, облажался тогда. Если бы знал, к чему приведёт моё решение, ни за что не отобрал у тебя костюм. Я больше не уйду никуда. Мне чертовски страшно совершить новую ошибку. Видел бы ты как трясутся руки по ночам в беспокойстве о тебе. Это так… По-новому для меня, это так… непривычно… Уже и не припомню, когда по-настоящему заботился о людях, более того, их чувствах, кроме, разве что, Пеппер. А потом появился ты: слишком добрый, слишком правильный маленький гений. Чертовски безрассудный, чертовски альтруистичный гений. И многое изменилось. Благодаря тебе. Кажется, моя жизнь даже наполнилась большим смыслом. И как будто я стал жить больше не для себя. Нет. Для кого-то другого.

И это так приятно. Осознавать, что ты кому-то важен. Что твоя помощь нужна. И не только помощь, но и ты сам. Чёрт возьми, как странно думать об этом.

Как бы то ни было… Знай, я буду рядом с тобой столько, сколько понадобится. Не дам тебе свернуть с намеченного тобой пути, не дам оступиться. Не позволю сломаться, опуститься на самое дно. От туда очень тяжко подниматься… Наркотики, алкоголь, беспорядочные связи, бесконечное враньё всем вокруг и в первую очередь себе… Отвратительное ощущение. Но ты не пройдёшь через этот опыт. Даже если когда-нибудь будет очень сложно держаться на плаву. Помни, я всегда протяну тебе руку и прикрою.

Ты — наше будущее. И пускай меня съедят черти, если я не помогу тебе стать лучшим супергероем и наследником Stark Industries. Ты умный парень Питер. Мне бы не хотелось, чтобы твои таланты пропадали попусту, а твоё будущее было загубленным. Этого не должно случиться. Только не с тем, кто приходит в лабораторию и демонстрирует потрясающие идеи и проекты. Только не с тем, кто проявляет заботу и внимание к окружающим, будь то люди или животные.

Моя новая роль вызывает опасение. И в тоже время чрезвычайное воодушевление. Вот уж не думал, что стану кого-то наставлять, обучать. Если бы мне пару лет назад заявили, что я буду своеобразным ментором, да ещё и для школьника, то обязательно бы врезал этому человеку. Более абсурдной ситуации и придумать нельзя. Я — глава многомиллиардной компании, эгоцентричный, эгоистичный, самовлюблённый бизнесмен и вдруг чей-то учитель. Ха-ха, ха-ха! Как забавно порой складывается жизнь.

И всё же я рад, что познакомился с тобой, Пит. Ты — лучший ребёнок из всех, кого знаю. Ни секунды не жалел с того момента, как решил назначить тебя своим преемником. Уверен, с таким человеком, как ты, компанию ждёт прекрасное будущее. Впрочем, как мир. Никогда не сомневайся в своих способностях. В конце концов, не каждого подростка замечает и берёт под своё крыло Тони Старк, верно? Во-о-от! И не каждый становится его протеже. А ты смог!

За всё время совместной работы ты стал мне безумно дорог. И, надеюсь, ты знаешь об этом. Не знаю, в какой момент я успел привязаться и превратиться в до ужаса сентиментального человека. Столько лет был чёрствым сухарём, а тут вот те на, когда нашлось кудрявое счастье… Размяк. Ну и ладно. Какая уже разница… Я люблю тебя, Питер Паркер. И раз уж ты выбрал меня героем, то так тому и быть. Ведь ты тоже для меня герой.