Новая угроза (джен)

Миллионы звезд за бортом. Нет, бескрайние, бесконечные миллиарды.

Коммандор флота Новой Республики, Тилмус Куаб, саласстанин с Гельгелара, маленькой заштатной планеты во Внешних регионах, включил комлинк.

— Перет, — проговорил Тилмус, — как проходит зондирование неясной туманности?

— Думаю, что все под контролем, господин коммандор, — раздалось из комлинка- Туманность-то, в принципе, может и не совсем обычная в этих местах, но лично у меня никаких тревог не вызывает. Всего 0,02 процента выше средних показателей. Это вполне входит в статистическую погрешность приборов. Мы же…

Тилмус, оборвал своего словоохотливого помощника выключив комлинк, и обернувшись на своем автоматическом кресле, вновь посмотрел в иллюминатор. Он любовался огромными звездными гигантами, вокруг которых блистали маленькие точки множества обитаемых планет, только-только стремившихся попасть в ряды свободных и демократических систем, выбравших республиканскую форму правления.

О, вскоре Новая Республика восполнит собой все отдаленные системы не только в этой части вселенной, но и в Неизведанных Регионах, практически совсем неизученных, за исключением небольшой части, но, возможно, цивилизация пройдет и через Дикий Космос, про который известно еще меньше.

Тилмус вспомнил казалось бы совсем недавнее время — падение Старой Республики, расцвет Империи и ее крушение. А также и нескончаемые войны с самозванными диктаторами, стремившимися отринуть свободу и установить свой тоталитарный порядок. Господин коммандор содрогнулся, припоминая как его, еще совсем молодого «экзота» едва не сослали на рудники Кесселя только за то, что он, видите ли, не того происхождения, каким ему следовало родиться. О том, что его поймали на перелетном пункте с крупной партией спайса, Тилмус, из своей природной скромности и ради приличия, вспоминать не любил. Грехи молодости, что поделаешь. А потом Тилмус стал повстанцем.

«Хорошо, что канули в лету эти ужасные времена» — думал Тилмус — «Но теперь с Империей покончено. Траун, самый сильный и опасный враг — мертв. Мертвы и те военачальники, которые, объединившись, сумели на краткое время отбить Корусант. Ничего не вышло у этих глупцов. И поделом…».

Вот уже больше десяти лет, прошло с событий Явинской битвы, когда имперцы потерпели свое первое поражение, или при Эндоре, где погибли главные злодеи- покорители, завоеватели, расисты, заковавшие народы и расы Галактики в цепи своего преступного могущества и злой воли. Война ушла, но боль осталась. Боль от потерь боевых товарищей, родных и друзей, казалось, не утихнет никогда. Куаб нажал на несколько клавиш деки. Высветились данные о системе, в которой находилась «Бварран» — исследовательская станция, одновременно служившая и довольно-таки солидным космопортом, с несколькими десятками кораблей различных видов и функциональных обязанностей, а также четырьмя большими крейсерами мон-каламари, призванными охранять этот передовой форт-пост Новой Республики. Кроме ставших известными всей вселенной сии-руук, неизвестно, что ещё могло скрываться в необъятных просторах неизведанных мест и систем космоса.

Вообще, таких исследовательских станций как“Бварран» было несколько, и расположены они довольно близко друг от друга, словно блок-гаузы или укрепрайоны. И, действительно, эти станции были двойного назначения. Нет, конечно, официальной и основной задачей было снаряжение и отправление специальных исследовательских команд и экспедиций, но в случае чего, мирные станции, могли превратиться и в грозные летающие крепости, почти моментально ощерившись многочисленными установками баллистических ракет и пятью эскадрильями «крестокрылов». И это все, к дополнению из четырех мон-каламарских крейсеров, двух десятков корветов класса «Альянс», и восьми эсминцев «Республика» (новые наименования классов кораблей, в место привычных звездолетов, дредноутов, и тому подобное введенные в республиканском флоте, смущали Тилмуса, но лично его мнения, поэтому поводу никто из важных республиканских военачальников не спрашивал).

И вот, бывший член организации контрабандистов, бывший второй наводчик панели управления флагмана-лидера повстанческого флота в битве при Эндоре, бывший командир особого звена пилотов категории «А» в сражениях с армадами имперцев, а ныне начальник аналитического центра станции «Бварран» в звании старший навигатор Тилмус Куаб был погружен в размышления о нынешней ситуации в воссозданной Республике. Власть опять находилась под покровом демократии, но на этот раз как будто все более взвешенно и осмотрительно. Президент Мон Мотма, женщина опытная и волевая, она сумеет привести измученную войной галактику к вечному миру.

Тилмус взял кружку с кафом (он очень любил этот напиток). И замер, когда приборы неожиданно отключились на миг и снова заработали. Включился комлинк.

— Господин коммандор, подключитесь к центральной, и к внешнему экрану справа, — в голосе Перета, всегда невозмутимого, были слышны ноты паники. — Вы не поверите!.. Тилмус поспешно включил экран и от изумления выронил кружку, расплескав ее содержимое по полу. Чувствуя, как напряглись мышцы глаз, саласстианин смотрел на экран, словно надеясь, что-то, что он сейчас видит, мираж, голограмма, иллюзия. Но нет, индикаторы на экране показывали наличие десятков, сотен быстро приближающихся объектов. Один за другим они выскакивали из гиперпространства… Нет, не из гиперпространства… Они выскакивали из кошмарного сна. Сна, который, казалось бы, должен перестать был сниться.

Тилмус слишком хорошо знал, кто сейчас выстраивался в боевой порядок перед исследовательской станцией. Исполинские «Звездные Разрушители», хорошо знакомые по прежним дням войны, и готовые сокрушить все, что угодно в галактике. Но самым ужасным было даже не это. Позади строя «Звездных Разрушителей», показались очертания… поистине огромного корабля.

— Господин коммандор, ведь это невозможно! — Сиплый голос Перета нельзя было узнать. — Это ведь не то, что мы…

Одновременный залп «Звездный Разрушителей» был ужасен. Наблюдательный пункт, в котором находился Перет, разлетелся на маленькие ослепительные кусочки горящей обшивки того, что осталось от приборов, и… персонала наблюдательного пункта. Вместе с пунктом взорвались прошитые почти насквозь убийственными лучами концентрированной энергии имперских батарей и турелей, один из крейсеров мон-каламари, а также два корвета типа «Альянс», находившихся поблизости.

«Они ведь даже в бой вступить не успели» — ошеломленная безумным зрелищем мысль, отчаянно металась в голове у Тилмуса. Он бросился к панели управления и поспешно нажал систему оповещения.

— Внимание всем! Срочное сообщение! Станция «Бварран» подверглась масштабной атаке. Приказываю открывать огонь всеми видами оружия. Срок готовности пять стандартных минут!.. Голос его срывался, но не смотря на это, Тилмус старался говорить четко.— Информационному отделу передать сведение о нападении в соседние системы и запросите там помощь.

По его спине пробежала короткая дрожь. Он словно что-то ощутил. Какое-то знакомое чувство, виденное им ранее. Обмякшим голосом Коаб проговорил.

— Уведомите Корусант, о том, что в поле видимости приборов находится крупный флот «Звездных Разрушителей», вместе с… — он запнулся, — в месте с флагманским кораблем необычайного вида.

В полном смятении Тилмус отошел от рубки с встроенным комлинком, даже не выключив его. Какая-то страшная тяжесть навалилась на него. Подойдя к экрану, он уставился на этот парад военной мощи Галактической Империи. Все как в старые времена. И как будто ничего не случилось, а сам Тилмус словно перенесся на много лет назад. Где это было? При Явине? Нет, это чувство впервые появилось у него не там.

— Эндор!.. Он едва не крикнул это слово. В этот момент комлинк ожил, и отчаянно завопил.

— Господин коммандор! Связи со станциями «Уанак» и «Легор» нет. Со станции «Эрингана» поступило сообщение, что они тоже атакованы, и несут очень большие потери. Разрушено девяносто процентов инфраструктуры. Вот, — в комлинке что-то отчаянно завозилось, — Господин коммандор, с «Эринганой» потеряна связь!..

Вопль офицера-связиста, Тилмус оставил без внимания. Он даже не спросил, передали ли сведения об имперском флоте. Наверное, нет.

Станцию сильно тряхнуло. С потолка попадали несколько установленных там приборов, искусственная голографическая картинка, ещё какая-то дрянь. Видимо, это взорвались в своих шахтах баллистические ракеты, которые так и не смогли выйти на встречу врагу и поразить его. Не успели!.. Теперь из комлинка доносилось только жуткое шипение аппаратуры и более ничего.Что же, ничего не подозревающую Новую Республику ждет большой сюрприз.

Тилмус не отрываясь смотрел на экран. Он видел, как строй «Звездный Разрушителей» переместился подальше от гигантского корабля, давая ему дорогу. Для чего? Тилмус осознал причину. Понимание угрозы процарапало его по позвоночнику, словно зазубренный нож из дюрастила.

— Вот оно, — успел прошептать Тилмус.

Из небольшого кратера имперского флагмана вырвались несколько потоков лучистой энергии, которые объединились в один монолит, и молнией промелькнув в пространстве, впились в станцию «Бварран». Корпус станции вздыбился языками взрывов, выбрасывая в космос огромные куски обшивки, после чего, наконец, произошла термоядерная реакция. Это было последнее, что видел Тилмус Коаб в своей жизни. Взрывная волна прошла сквозь строй «Звездный Разрушителей» едва качнув их.

* * *

— Ваше Высокопревосходительство, все цели — поставленные перед флотом — уничтожены. Наши потери — в третьей эскадре повреждено четыре ИЗР. Они пострадали от ракетных атак. Характер повреждений сейчас уточняется, но на первый взгляд, ничего серьезного. Тем не менее, мы ждем результатов общего анализа технической команды с этих крейсеров. В ответ раздался чуть суховатый, но спокойный голос, уверено прозвучавший на командирском мостике «Затмения».

— Превосходно, Риттер, превосходно! Объявите благодарность всем экипажам от моего имени. И незамедлительно рассредоточьте часть флота в этой системе. Я лично доложу Его Императорскому Величеству о том, что мы вышли на рубеж атаки. Операция «Жатва» успешно завершена. До оккупированного мятежниками Корусанта рукой подать.

Человек в мундире имперского офицера с нагрудными колодками, определяющими его не иначе как командующего этой боевой станции, которая столь наглядно продемонстрировала свои способности, вытянулся, поднося руку к каскетке.

— Так точно, Ваше Высокопревосходительство.

Гранд-мофф Чинзеро Ганн кивнул, и вызвал обслуживающий персонал.

— Принесите мне крепкого кафа на мостик, — велел он. Мягко включив основные двигатели, «Затмение» занимало боевые позиции.