После дождя будет солнце (гет)

Лилибет нехотя выбирала платье для сегодняшнего званого ужина, который устраивал отец. Ей очень не нравилось посещать все эти напыщенные торжества, покорно выслушивать дебильные фразочки от всяких толстосумов, сталкиваться с чистокровными. Лили приходилось прикладывать невероятные усилия, чтобы сохранять самообладание и мило улыбаться, вместо того, чтобы метнуть в кого-нибудь бокал или что-то потяжелее. И сделать это хотелось все чаще. Но как бы Лили не старалась — увильнуть от обязанностей дочери самого Министра магии не получалось.

— А я точно-приточно никак откосить не могу? — вопрошала она, пока мама шнуровала корсет.

— Точно.

— И даже дедуля меня не спасет?

— Даже дедуля. Ты ведь сама прекрасно это знаешь.

— Знаю, но вдруг в один прекрасный момент нытье прокатит.

Лили показала маме язык через зеркало, за что тут же схлопотала легкий щипок, и обе заливисто рассмеялись. И все же Лилибет было необычайно горько от осознания, что даже именитый дед не способен противостоять собственному сыну и отмазать внучку. Хотя бы один разочек.

Однако, признаться, был один плюс в этих вечерах — всю следующую неделю семья Скамандеров могла вспоминать различные курьезы с их гостями. И было в этом нечто завораживающее. Даже более завораживающее, чем само волшебство, как говорила Виктория. А уж ей — маглу и по совместительству матери Лили — было с чем сравнить.

Когда корсет был затянут, а прическа собрана, Лили осталось лишь надеть украшения. Но пока они с мамой спорили, нюхль успел утащить ее жемчужные серьги и спрятаться на шкафу. Чертыхнувшись сквозь зубы, Лили схватила табурет, с трудом взобралась на него из-за объемной юбки, протянула руку к зверьку и… тот застрекотал, перепрыгнул на карниз и помчался в противоположную сторону. Мама тут же схватила волшебную палочку и кинула ее Лили.

— Акцио! — крикнула Лилибет, как только древко оказалось зажато между пальцев.

Нюхль отчаянно старался ухватиться за штору, но попытка успехом не увенчалась. Крепко стиснув зверька в объятиях, Лили отобрала серьги, попутно вытащив из его сумки мамино ожерелье, папины любимые часы и еще небольшую кучку монет. Мама, не сдерживая улыбки, забрала пушистого воришку и унесла его, оставив дочь в одиночестве. Спрыгнув с табурета, Лили наконец надела украшения, поправила растрепавшийся пучок и воткнула в него волшебную палочку. Эта восхитительная привычка не раз спасала в трудную минуту.

В тот день Лили только-только вернулась из Хогвартса домой. Впереди ее ждали два месяца тишины, спокойствия и наслаждения теплым летним солнышком. Во всяком случае, она на это очень надеялась. Но папуля решил иначе. Не успела Лили разобрать чемоданы, отец сообщил, что уже через несколько часов в их доме состоится прием с семьями чистокровных и несколькими высокопоставленными чиновниками министерства. Снова.

Лилибет тихо бубнила себе под нос, просматривая предложенные мамой платья. Ей так хотелось, как только окажется дома, насладиться коктейлем и прохладной водой в бассейне на заднем дворе… но вместо этого ей нужно влезть в тугой корсет, собрать волосы в прическу, натянуть на лицо доброжелательную улыбку и отправиться в гостиную их особняка, общаться с гостями. Которые изрядно подбешивали, знаете ли.

Когда час икс пробил, Лилибет покорно спустилась на первый этаж, вооружилась фужером с соком и отправилась выполнять свои обязанности. Их посетили почти все из священных двадцати восьми. Не было только Уизли, которых никак не удавалось уговорить принять приглашение, Абботов, Лестрейнджей, запертых в Азкабане, Фоули и Яксли. Остальные решили почтить Скамандеров своим визитом. Правда, почему-то в этот раз из детей была только Астория. Лилибет сочувствующе вздохнула и кивнула ей, когда они встретились взглядом. Слизеринка ответила тем же, после чего они разошлись в разные стороны.

Первый круг почета был завершен минут через сорок. Лилибет раздобыла себе фужер шампанского и затаилась в неприметном углу у входа в столовую. В нескольких метрах от нее Астория мило беседовала с каким-то смазливым пареньком — вроде сыночком какого-то чиновника. Правда Лили так и не смогла вспомнить какого именно. Хотя, по правде, не очень-то она и пыталась. Сегодня ей было глубоко наплевать кто и чем занимался, почему приехал или не приехал. Ей просто хотелось отдохнуть после тяжелого учебного года, который оставил отпечаток на каждом ученике Хогвартса.

Встреча с Пожирателями смерти, участие Гарри в Турнире, хотя этого вообще не должно было случиться, первые вспышки агрессии Рона, гибель Седрика, нападение Барти Крауча младшего, наконец возрождение «Темного Лорда». Так еще и Министерство отказалось принять этот факт. Лили тогда сильно повздорила с отцом, но он лишь разводил руками, повторяя бесполезное: «Не забивай голову взрослыми проблемами».

Только вот, как это сделать? Она не знала.

И это злило.

Жутко злило.

Лилибет вырвал из раздумий искренний заливистый смех Астории. А дальше, как в замедленной съемке.

Когда парнишка рассказывал очередную глупую шутку, слизеринка зашлась новой волной хохота и вдохнула оливку. Девушка пыталась сделать новый вдох, но ничего не выходило. Кавалера как ветром сдуло в эту же секунду, а вот Астория уже начала медленно оседать. Губы стремительно синели. Лилибет выхватила из пучка волшебную палочку, в два шага подскочила к однокурснице и выкрикнула спасительное: «анапнео». Астория шумно втянула воздух, хватаясь рукой за Лили.

— Ты в порядке?

Та лишь помотала головой. Лилибет забрала у нее бокал, поставив на ближайшую тумбу, потом убедилась, что их никто не видит, и увела девушку на второй этаж. Когда они оказались в одной из гостевых спален, Лили усадили Асторию на кровать, взволнованно вглядываясь в полные слез глаза.

— Спасибо, — прошептала она, всхлипнув. — Думала сдохну.

— Да, это была бы ужасно нелепая смерть.

Лили попыталась разрядить обстановку. Астория искренне улыбнулась, вытирая слезы тонкими пальцами.

Сегодня в их доме снова собрались Священные двадцать восемь. Кроме Уизли. Ну и Лестрейнджей, которых, собственно, никто желанием видеть не горел. Центральная зала была почти до отказа заполнена гостями, и стоило Лили появиться там, началась нескончаемая вереница приветствий, книксенов, обмена короткими фразами обо всем и ни о чем в один момент.

Лили с трудом продвигалась к дальней стене, где заприметила Асторию, которую тоже тяготили подобные еженедельные встречи. Вот только чистота крови обязывала ее посещать их, учтиво улыбаясь и беседуя со всеми присутствующими. А летом так хотелось заниматься чем угодно, кроме своих аристократических обязанностей. Особенно в их возрасте. Особенно за неделю до начала нового учебного года. Но увы, семьи были их благословением и проклятием одновременно.

— Лили! — облегченно воскликнула Гринграсс, заметив ее и махнув рукой.

Девушки радостно обнялись, тут же щедро осыпав друг друга комплиментами и захихикав. За все эти еженедельные званые вечера девушки успели сдружиться, искренне недоумевая, почему не сделали этого раньше. Им было весело вместе. Они обсуждали гостей, моду, танцевали, иногда прятались в фамильной библиотеке, всячески нарушали правила и выпивали.

— Скамандер.

Лилибет замерла, вытягиваясь по струнке. Этот голос невозможно не узнать. За первые три года обучения, она выработала привычку — слышишь его, готовься к схватке. Пусть и словесной. Лили стиснула челюсти, выдавила улыбку, больше похожую на оскал, и повернулась к парню лицом.

— Малфой, — легкий кивок головы.

Уж кого-кого, а этого засранца Лилибет предпочла бы не видеть. До этого он каким-то чудом умудрялся отлынивать от посещения дома Скамандеров, но в этот раз удача покинула его, прихватив с собой фортуну Лили. За первые три курса Малфой успел вытрепать ей все нервы своими издевками над Гермионой. Хотя, ко всеобщему удивлению, на четвертом году он стал делать это куда реже и скорее по какой-то идиотской привычке. Вот только легче пока не становилось. И Лили все еще мечтала огреть его чем-нибудь тяжелым. Правда уже не так сильно. Скорее в профилактических целях. Чтобы не расслаблялся.

— Отлично выглядишь.

Малфой салютнул ей фужером, после чего довольно быстро растворился в толпе. Лилибет не смогла скрыть удивления. Комплимент от Малфоя? Что?

Тряхнув головой, вернула внимание Астории, которая нервно переминалась с ноги на ногу, покусывая губы — явно сгорала от нетерпения поделиться какой-то сногсшибательной новостью. И чутье не подвело. Кажется, пора записываться в прорицатели. Гринграсс знала, что Лили увлекается целительством и самостоятельно изучает его в свободное от учебы время. Зная это, Тори решила порадовать новоиспеченную подругу, притащив сегодня одну из старых книг из фамильной библиотеки. Лилибет даже не знала, как за это благодарить, но Астория бросила загадочное: «Сочтемся!», и утащила ее танцевать.

Они веселились весь вечер, тайно потягивая вино, которое им подносил Малфой. Люциус и Нарцисса позволяли своему обожаемому сыночку делать все, что он захочет, в том числе напиваться в свои семнадцать. Лилибет и Астория такой роскошью не обладали. Их родители упрямо твердили — до восемнадцати ни-ни! Вот только Астория и Малфой были близкими друзьями с пеленок, чем она регулярно пользовалась без зазрения совести. Девушка в мгновение ока убедила Малфоя, что он не может бросить подругу в беде, подбив его на тайную поставку напитков. Лилибет не стала строить из себя барышню преисполненную целомудрия, с превеликим удовольствием вступив в этот клуб несовершеннолетних алкоголиков. Правда, ее все еще смущало столь непривычное поведение Малфоя. Она ожидала, что за вечер они хотя бы пару раз схлестнутся в перепалке, обоюдно кинут друг в друга колкостями, и будут старательно избегать встречи. Но вместо этого он любезно помогал им, поддерживал разговор, и вообще весь вечер крутился рядом, то и дело спасая от ненужного внимания. Малфой умело сводил все пустые беседы на нет за пару реплик, почти тактично разворачивал всех особо мерзких толстяков из министерства, прикрывал собой от особо настырных кавалеров, через раз угрожая волшебной палочкой. В какой-то момент Лилибет даже стало казаться, что на нее наслали какое-нибудь вызывающее галлюцинации заклинание.

— То ли это вино, то ли Малфой не такой уж мерзопакостный, — шепнула Лили, когда парень в очередной раз удалился на поиски официанта.

— Это он при чужих такой противный, а для своих он душка!

Лили уж хотела было спросить, с каких пор она из разряда «чужих» переметнулась в «своих», но Малфой успел вернутся.

— Последний фужер. Иначе твой отец мне башку оторвет.

Малфой с неким разочарованием окинул взглядом Асторию. Та показала ему язык, выхватывая фужер. Шумно выдохнув, Астория залпом выпила содержимое и вернула бокал Малфою, после чего крайне вихляющей походкой унеслась в неизвестном направлении. Лилибет не успела даже среагировать, чтобы перехватить ее, а потом подруга успешно затерялась в толпе.

— Нужно срочно ее найти и привести в чувство, иначе кабзда обоим.

Малфой помрачнел.

Лилибет в два глотка допила вино, отлевитировала пустые фужеры на ближайший столик, сняла сережку и подняла над головой, намеренно звякнув. Не прошло и секунды, как по ней, словно по стволу дерева, взобрался нюхль. Лили спрятала украшение, схватила зверька за корпус.

Малфой изумленно вздернул брови.

— Нужна твоя помощь, малыш. Платиновая брошка в виде змеи, с бриллиантами. Найдешь и приведешь ко мне владелицу, отдам серьги. Навсегда, — заговорщицки протянула Лили.

Нюхль вырвался из ее рук и исчез. Малфой прокашлялся, выражая недоумение.

— Подарок дедушки, покруче любой ищейки.

— Удивительно, как он не разнес дом.

— Дедушкино воспитание.

Лили тепло улыбнулась — дед был поистине великим магозоологом.

Пока нюхль выполнял поручение, Лили и Малфой скромно стояли в неприметном углу, всеми силами изображая фикус, чтобы никто ничего не заподозрил. Малфой молча разглядывал гостей, а Лили — его. Правда украдкой. Прежде она не обращала внимание, каким статным он стал. Еще совсем недавно они были примерно одного роста, а сейчас лоб Лили находился аккурат напротив его губ, и при желании Малфой мог использовать ее макушку как подставку под подбородок. Детская припухлость лица исчезла, оставляя вместо себя заостренные тонкие черты, которые лишний раз подчеркивали его аристократичность. Пальцы стали длиннее и тоньше, особенно их изящность бросалась в глаза, когда он держал палочку. Неизменным осталось одно — его глаза, которые Лили могла узнать из миллиона других. Она слишком хорошо запомнила их за время бесконечных стычек и игр в гляделки, когда они оба с трудом сдерживались, чтобы не устроить дуэль прямо в коридоре школы. Он — чтобы защитить идеи отца, она — чтобы защитить подругу. Хотя, за четвертый год обучения, когда столкновения почти сошли на нет, Лилибет успела подзабыть, каким опьяняющим может быть серебро его взгляда.

— Кажется, он не справился, — усмехнулся Малфой.

Лили вздрогнула. После чего взглянула на Малфоя и хмыкнула, раздраженно закатывая глаза — ее малыш никогда не проваливал заданий. Ни-ког-да. Так было и в этот раз. Нюхль ухватил ее за подол платья и потянул к выходу из зала. Малфой поплелся следом, продолжая отбиваться от всех желающих побеседовать с ними.

Нюхль привел их в один из темных закутков поместья. Там, в дальнем углу первого этажа, у входа в подвал, устроившись на ящиках с удобрениями для сада, мирно сопела Астория.

— Гермес всегда справляется с поставленной задачей!

Лили гордо вздернула подбородок, глядя на Малфоя и рукой указывая на Асторию. Затем сняла серьги и отдала нюхлю. Гермес сразу же засунул их в сумку и удрал по своим нюхлячьим делам.

— Гермес? Потому что хитрый воришка?

Малфой, как ей показалось, искренне улыбнулся.

— Именно, — Лили улыбнулась в ответ. — Ты знаешь что делать?

— Разумеется. Каждый раз одно и то же, — Малфой устало провел по лицу. — Нужна свободная спальня, где никто не потревожит.

Лилибет кивнула, выглянула из закутка, убедиться, что за ними никто не следит, а потом открыла дверь в подвал. Малфой непонимающе нахмурился, наложил на Асторию облегчающие чары, после чего поднял на руки и без лишних вопросов шагнул в темноту. Лили нырнула за ним. Люмос — мрак рассеялся. Лили нащупала нужный кирпич, почти невесомо надавила кончиками пальцев. Перед ними открылся проход в узкий каменный коридор.

— Вуаля!

Взмах палочкой — на стенах зажглись факелы. Малфой, сохраняя непроницаемое выражение лица, поудобнее перехватил Асторию и шагнул вперед. Лили вздохнула — и в каком месте он душка? Хоть бы спасибо сказал.

Почти бегом преодолев дистанцию, они оказались на втором этаже, возле спальни Лили. Та мысленно обругала Тори за такую подставу, после чего все же повернула ручку, впуская гостей в свою обитель.

— Н-дэ, — цокнул Малфой, скидывая Асторию на кровать и осматриваясь, — слишком по-магловски.

Лилибет даже не стала закатывать глаза. Знала, что он ляпнет нечто подобное. И из-за этого меньше всего хотелось пускать его в такое хрупкое и обнажающее ее пространство, но спасение подруги на первом месте. К тому же, мистер Гринграсс наверняка устроил бы им всем масштабную головомойку, еще и Дэвида бы привлек. И тогда Лили точно не сносить своей головы. Узнай отец, что она пьет, сослал бы в подвалы министерства, разгребать многочисленные архивы. В воспитательных целях, конечно же.

— Каков план?

— Честно, превратил бы ее в курицу и вернул в зал, — он сомкнул пальцы на переносице. — Но тогда меня точно убьют.

— Знаешь, — задумчиво начала она, — было бы неплохо, — едко улыбнулась.

Малфой молча покосился на нее. Лилибет удивленно свела брови к переносице. Промолчал? Малфой промолчал?! Нет, с ним точно что-то не так. Сначала комплимент, потом помощь с вином и гостями, еще и это молчание. Лилибет все еще казалось, что она под действием какого-то дурмана.

Малфой двумя пальцами вытащил небольшой пузырек из внутреннего кармана пиджака, откупорил пробку и поднес к губам Астории. Та вяло попыталась отпихнуться, но Малфой подхватил ее под шею и почти силком влил жидкость в рот. Лилибет посильнее сжала древко. Так, на всякий случай.

В висках странно кольнуло.

— Это просто отрезвляющее зелье, ничего особенного. И уж тем более опасного.

Он даже не взглянул на нее. Будто прочитал мысли. Воздух тут же стал каким-то спертым, захотелось скорее выпроводить слизеринцев из комнаты и выйти во двор, к ночной прохладе. Лилибет тяжело вздохнула и подошла к окну, вглядываясь в темноту, окутавшую сад. В груди зудело странное чувство.

Один.

Глубокий вдох. Нужно сохранять спокойствие.

Два.

Она просто устала. Ей показалось.

Три.

Выдох. Или Малфой правда применил легилименцию?

Четыре.

Вдох. Бред. Это просто бред ее одурманенного алкоголем мозга.

Лилибет повернулась, с тревогой посматривая на Малфоя. Он стоял напротив кровати, скрестив руки на груди и не сводя с Астории раздраженного взгляда.

Пять.

Астория наконец пришла в себя. Лили тут же подскочила к ней, окончательно прогоняя дурные мысли.

Гринграсс потребовалось несколько минут, чтобы привести себя в порядок, поблагодарить Малфоя и тут же огреть подушкой за очередную дурацкую шутку. Лили усмехнулась, качнув головой, после чего почти ненавязчиво выпроводила гостей из спальни.