Лаборатория монстров или Однажды в Алабаме (джен)

— Алиса! Фрэнки! Немедленно вставайте, давно пора собираться в школу!

Я неохотно открыла глаза. Мама будит нас с братом едва ли не каждое утро, мы редко встаем сами, но все равно мне всегда так неохота идти в школу, что я натягиваю одеяло на голову, не желая слышать ее голоса… Но мама уже вошла в комнату.

— Сколько раз тебе повторять, Алиса? Сейчас же одевайся!

Я действительно поднялась с кровати. В школе, конечно, тоска смертельная, и мы с Фрэнки сами придумываем, как развлечься, точнее, придумываю чаще всего я, а брат мне помогает в любой проделке. Мы двойняшки, на прошлой неделе нам исполнилось одиннадцать лет, но я черная, а Фрэнки белый, хотя в этом нет ничего странного — наша мама тоже белая, а вот у отца такая же кожа, как у меня.

За завтраком мама, как обычно, попыталась заняться нашим воспитанием — другого времени у нее нет, с работы она обычно возвращается очень поздно, когда мы уже лежим в кроватях и делаем вид, будто спим. Наша мама, Сьюзен Хастингс, директор самого крупного в нашем городе банка, мы живем в огромном доме, какого нет ни у кого из ребят в школе, мы всегда одеты лучше всех в классе, у нас самые лучшие игрушки, телефоны и планшеты, а вот папы у нас нет. Наш отец, Джейкоб Хастингс, служит в полиции, но он ушел от нас очень давно, еще до того, как мы с Фрэнки пошли в школу, теперь у него другая семья. Но мы и без него не скучаем, у нас хватает дел и развлечений.

— Ведите себя прилично, — начала мама, взяв в руки чашку кофе. — Если мне опять будут звонить из школы и жаловаться на вас, что за последний месяц случалось уже трижды, то вы не получите больше ни цента на карманные расходы до Рождества, понятно?

— Мам, машина за тобой уже приехала, — ответила я. — Тебе пора в твой банк, а нам в школу.

— Алиса, не притворяйся маленькой глупенькой девочкой, — прикрикнула мама. — Прекрасно знаю, что главная заводила — ты, а Фрэнки идет у тебя на поводу, хотя и он, конечно, ничем не лучше. Ребята, я вам вполне серьезно говорю: прекратите хулиганить! Мое терпение на исходе, еще одна жалоба — и я вам покажу, пожалеете о своем поведении!

Посмотрев на часы, она поспешно поднялась из-за стола и направилась к двери, у нее никогда не хватает времени даже как следует отчитать нас, что и меня, и Фрэнки вполне устраивает.

— Лисси, как и собирались — сегодня займемся Моной? — спросил меня брат, едва за мамой закрылась дверь.

— Конечно, — кивнула я. — Пусть немножко поплачет, зануда несчастная… Идем, Фрэнки, действительно уже пора…

Мы оба привыкли к тому, что прохожие обычно оборачиваются нам вслед, когда мы идем по улице. В нашем городке Бирмингем, штат Алабама, где мы живем, все знают «ужасных двойняшек Хастингсов», иначе нас не называют. На нас жалуются и учителя, и одноклассники, и соседи, но мы никого не боимся и всегда делаем все, что хотим. А сегодня мы тоже кое-что обязательно устроим, даже если это кому-то и не понравится.