Рождество в Кардиффе (гет)

23 декабря 2024 года

Декабрьское утро радовало по-зимнему комфортной погодой. Не было ни слишком холодно, ни, что ожидаемо, слишком жарко. Разве что небо хмурилось, а земля была лишена снега, который спасал бы от морозов. Такой пейзаж встречался почти по всей Великобритании. В этом убедилась компания, едущая на голубом Volkswagen Passat.

Путешествующих из Лондона в Кардифф было четверо. Трёх женщин легко было принять за родственниц, кем они и являлись. Дело было не только в светлой коже, тёмных волосах и глазах, но и в некоторых чертах лица, имеющих не абсолютное, но всё же кое-какое сходство. Самые старшие, мама и кузина водительницы, сидели сзади и выглядели довольными, предвкушая итог поездки.

Единственный мужчина благодаря своим чёрным коротким лохматым волосам и карим глазам вписывался в семью, хоть и не имел с ними кровной связи. Высокий белый американец приходился возлюбленным самой младшей женщины, сидевшей у руля. Лицо иностранца выражало радость, как и у его попутчиц. У всех попутчиц, кроме одной.

Для встревоженной водительницы эта поездка была нелегкой. Дело было вовсе не в пасмурной погоде и не в платных дорогах, что было неприятной обыденностью для многих стран Европы. Напряжение у молодой англичанки вызывала мысль о том, что будет после.

Через два дня наступит Рождество. Время, проведённое в кругу дорогих сердцу людей, наполненное ароматом пряностей и запечённого гуся. Только всё это, кроме запаха корицы и гвоздики, совсем не радовало Анжелику Флай. Она никогда не любила этот зимний праздник, суету, что предшествует ему, и семейные посиделки, на которых Энжи часто чувствовала себя паршивой овцой. Ну а этот год преподнёс ей ещё одну причину для переживаний в Рождество. Анжелике предстояло познакомить своих близких с Честером Кейпой, с которым она встречалась чуть больше четырёх лет. Дружелюбная мама Рут Флай и заботливая старшая кузина Грейс Джонс давно успели одобрить возлюбленного своей родственницы, но что же скажут другие?

— Кстати, Честер, хотела тебя предупредить, — начала Грейс. — У моего папы специфические шутки.

— У меня тоже, — на заявление мисс Джонс мужчина лишь усмехнулся. — Так что меня это не беспокоит.

— Нет, Честер, ты не понимаешь. Дядя Колин порой ведёт себя оскорбительно. С твоим характером… — нервно заговорила Энжи.

— Да всё будет хорошо. Зачем вы нагнетаете? — отмахнулась от опасений младших родственниц Рут, единственная в компании женщина, предпочитающая длинные волосы коротким.

— Нет, не будет, — Анжелика была близка к панике, рисуя в воображении, как её вспыльчивый парень начнёт ругаться с мужем её тёти.

— Энжи, успокойся. Хватит быть такой пессимисткой, — почти строго заявила мама водительницы.

— Да, детка, успокойся. Лучше включи музыку, — а вот тон партнёра Анжелики был, на удивление, спокойным и поддерживающим.

— Верно. Только не этих своих Linkin Park⁽¹⁾, — весь вид самой старшей пассажирки демонстрировал неодобрение музыкальных предпочтений дочери.

— Я и не собиралась, — с обидой в голосе пробубнила Энжи.

— Pale Waves⁽²⁾? — попытался угадать Кейпа, что ему и его попутчицам предстояло слушать оставшийся путь.

— При маме их нельзя слушать⁽³⁾, — водительница старалась говорить тихо, чтобы её мог услышать лишь мужчина, сидевший рядом.

Не дожидаясь новых гипотез, Анжелика включила аудиопроигрыватель, периодически поглядывая на дорогу. По салону раздалась ритмичная мелодия, сопровождаемая приятным мужским голосом с британским акцентом, который с любовью называл кого-то своей Вселенной⁽⁴⁾. Да, выбор младшей Флай пал на группу Coldplay⁽²⁾, чьи обычно спокойные песни хоть немного, но помогали молодой женщине справиться с тревогой.

Остаток пути голубой Volkswagen Passat преодолел без серьёзных трудностей. Три часа пролетели как один. Впрочем по напряжённому лицу водительницы нельзя было так сказать. Ей стоило немалых усилий припарковать машину дрожащими и потными руками возле большого каменного дома с двумя этажами и серой крышей с дымоходом, по которому было видно, что он тут не для красоты. Деревянная дверь угольного цвета, пока не намекающая на приближающийся праздник, отворилась, и из неё показались два мужчины.

Впереди шёл худой старик. Несмотря на почтенный возраст, он был бодрым, а в глазах, то ли голубых, то ли зелёных, блестели искорки счастья и жизни. За ним следовал мужчина младше. Кое-где проступающая седина и небольшие морщинки вокруг маленьких голубых глаз намекали на зрелый, но пока не пожилой возраст. Они оба направились к автомобилю, из которого выходила приезжая компания.

— Оставьте пока чемоданы. Мы их возьмём, — обратился пожилой джентльмен к своим младшим родственницам. — Дайте я сначала обниму свою самую большую внучку.

— Дедушка, — Грейс сияла от счастья, тепло приветствуя дорогого ей человека. После она пошла таким же образом встречать отца, с которым виделась неделю назад, но по которому успела соскучиться.

— А теперь обниму мою самую маленькую внучку, — радостный старик с распростёртыми руками направился к действительно самой низкой из присутствующих.

— Привет, дедуля, — Анжелика демонстрировала свои эмоции не так ярко. Её улыбка была сдержанной, голос — тихим и уставшим, а тело — скованным и слегка дрожащим.

— Замёрзла? Иди скорее в дом. Бабушка уже поставила чайник, — заботливо говорил Роберт Флай, обеспокоенно глядя на встревоженную Энжи.

— Да, сейчас, — нервно проговорила младшая Флай.

— Папа, привет, — Рут тоже не терпелось обняться с близким человеком. — Как ты? Как мама?

— Всё хорошо, — старик снова повеселел, глядя на дочь.

Семейное воссоединение не было идеальным, но точно было приятным для многих присутствующих. Честер мысленно отметил это, глядя на тёплые объятия и искренние улыбки людей. Казалось, что молодому мужчине тут совсем не место, и он должен чувствовать себя неловко. Только осторожно державшая его за запястье партнёрша не давала Кейпе утонуть в смущении, обычно не присущем ему.

— Ну, Энжи, представь нам своего американца, — наконец Колин Джонс обратил свой оценивающий взор на незнакомца.

— Я — Честер Мёрфи Кейпа, — иностранец вызвался сам назвать себя, ни капли не испытывая тревоги, словно до этого в нём не зарождалась неловкость.

— Приятно познакомиться с Вами, молодой человек. А я — Роберт Флай. Можете называть меня просто дедушка. Мы ведь почти семья, — добродушно произнёс старик, после чего указал на зятя: — А это — Колин Джонс, муж моей старшей дочери. Она в доме, помогает бабушке стол накрыть.

— Для Вас, Честер Мёрфи Кейпа, я — мистер Джонс, — дядя Анжелики принял такой вид, словно его уже не устраивал избранник племянницы, что вряд ли было так.

— Приятно познакомиться, — улыбка Честера давала понять, что он не особо обратил внимания на наигранный недружелюбный настрой мистера Джонса. Он даже с удовольствием пожал бы руку обоим родственникам партнёрши, если бы не держал чемоданы.

— И нам, — пожилой джентльмен не изменял своим приветливости и гостеприимству, чего нельзя было сказать о его зяте:

— Об этом пока рано говорить.

— Папа, — с мягким укором протянула Грейс.

— Я шучу, — наконец лицо дяди Колина преобразилось, демонстрируя его весёлый нрав: — Такой я человек. Не бойся, Честер, ладно? Мы не кусаемся. По крайней мере американцев точно не едим. Они слишком жирные.

— По той же причине вы и своих не едите, — поддержал странный юмор мистера Джонса Кейпа.

Компания с вещами направилась к дому. Все смеялись, кроме Анжелики. Кажется, будто она была единственным человеком, понимавшим, насколько «шутка» была грубой и неуместной. Последнее особенно бросалось в глаза. Почти вся семья Энжи, особенно она сама, были худыми, а её возлюбленный обладал мускулистым телом. Где ж тут полные англичане и американцы? Но и без того лишённая праздничного настроения женщина не стала высказывать своего возмущения, а лишь недовольно вздохнула.

1) Американская рок-группа

Вернуться к тексту

2) Английская рок-группа

Вернуться к тексту

3) Многие песни Pale Waves посвящены однополой женской любви, а также некоторые из них содержат нецензурную лексику и пошлые фразы

Вернуться к тексту

4) Песня My Universe, исполненная группой Coldplay в дуэте с группой BTS

Вернуться к тексту

5) Английская рок-группа

Вернуться к тексту