Один билет до чуда (гет)

День начался неудачно. Анна выглянула в окно и увидела, что двор превратился в ледяное царство. Снег валил всю ночь, и её машину замело до такой степени, что под плотным слоем остались видны только очертания. Анна попробовала очистить её, но снег не поддавался. Мело, всё сильнее. "Прекрасно", — со злостью подумала она. — "Сегодня на машине точно далеко не уедешь".

Пришлось вызывать такси, которое опоздало на добрых пятнадцать минут, а потом ещё долго плелось по заторам. Глядя на заснеженные улицы, Анна хмурилась. Она терпеть не могла холод, зиму и снег. Красивый только из окна, он превращал всё вокруг в хаос. Люди спешили, ругались, пытались успеть купить подарки в последний момент, транспорт стоял в пробках. Анна только вздыхала, мысленно проклиная погоду.

Наконец она добралась до своей любимой кофейни недалеко от работы. Там было умиротворяюще тихо, несмотря на утренний час пик. Насыщенный запах свежеобжаренного кофе смешивался с ароматом ванильных булочек, а за стойкой бариста тщательно протирала чашки. Свет через окна падал мягко, приглушённый тяжелыми облаками, обещающими скорое продолжение снегопад.

Анна стояла в очереди, машинально проверяя сообщения на телефоне. Всё те же напоминания: квартальный отчёт, подтверждение встречи с клиентом, список покупок, который не менялся неделями. В верхнем правом углу светилось число — тридцать первое декабря, — но оно уже не вызывало ничего, кроме чувства лёгкой усталости. Новый год… Очередной день такой же, как и все остальные.

Она подняла голову, когда услышала тихий звук: сначала перезвон колокольчика, а затем скрип открывающейся дверей. В кофейню вошёл он. Мужчина с чуть растрёпанными тёмными волосами, в пальто и толстом вязанном шарфе. Анна грустно вздохнула. Он всегда приходил в одно то же время — ровно в 8:37 — и неизменно заказывал горячий шоколад. Да-да, горячий шоколад.

"Какой взрослый мужчина пьёт горячий шоколад по утрам?" — озадаченный, но уже давно привычный вопрос снова мелькнул у неё в голове. Но затем Анна просто мысленно пожала плечами: разве это важно? Главное — он был самым живым и светлым, что происходило с ней за день. Она прекрасно понимала, что её тайное любование граничит с нелепостью или даже одержимостью, но ничего не могла с собой поделать.

Мужчина занял место у стойки, и Анна поймала себя на том, что уже гадает, какой шарф на нём сегодня. Каждое утро тот был разным, порой неброским и обыденным, а порой до несуразности ярким. Она не знала, от чего зависит выбор. От настроения? На этот раз шарф был серым, с едва заметной клеткой. Такой же простой, как и сам мужчина, но в этом и таилось его особое очарование. А ещё… он был человеком из другого мира.

Не её.

Очередь двигалась быстро, и вот уже Анна стояла перед бариста.

— Ваш латте на миндальном молоке, — девушка с улыбкой протянула картонный стаканчик.

Анна автоматически пробормотала "спасибо", но взгляд её снова вернулся к этому мужчине. Он уже держал в руках свой заказ и, чуть задержавшись, словно что-то обдумывал, направился к выходу.

Когда за ним закрылась дверь, она сделала глоток обжигающе горячего кофе, но вкуса не почувствовала. "Всё как всегда", — подумала Анна и вздохнула, выходя на улицу.

Город утопал в предпраздничной мишуре и суете. Улицы сияли разноцветными гирляндами, витрины магазинов пестрели украшениями, а из кафе доносились ароматы корицы, ванили и какао. Прохожие спешили с пакетами, украшенными подарочными лентами, переговаривались на ходу, смеялись, будто в воздухе витала особая магия.

Анна торопливо шла по улице, кутаясь в пальто. Эта навязчивая, почти искусственная в своей оживлённости атмосфера её раздражал. Казалось, весь мир наперебой стремился показать, как важно радоваться, как необходимо вдохновляться духом праздника, как нужно жить. Но внутри неё царило совсем другое настроение.

Ёлочные базары, ярмарки игрушек, дети, наперебой обсуждающие письма Деду Морозу, даже непрекращающиеся поздравления — всё это не вызывало в Анне ничего, кроме легкой досады. Она твердила себе, что суета вокруг — не для неё. Она давно выросла, её заботы куда более серьёзны, чем гирлянды и шарики.

Но в глубине души, там, куда боялась заглянуть, Анна знала: она что-то упускает. Что-то, что она давно перестала замечать. Она заглушала это чувство работой, привычной усталостью и уговорами, что главное — это эффективность и результаты. И всё же отдалённое, почти неуловимое ощущение одиночества угнетало, а новогодний блеск, вместо того чтобы осветить жизнь, лишь подчёркивал её пустоту.

Остановившись на светофоре, Анна невольно взглянула на ёлку, установленную на площади. Она была высокая, яркая, увенчанная золотой звездой. Люди у подножия улыбались, фотографировались, смеялись. Анна отвернулась, быстро перейдя дорогу, словно это зрелище вызывало в ней раздражение, с причиной которого она не желала разбираться. Через десять минут она уже будет в офисе, где ждут проекты, отчёты и монотонные голоса коллег. Новый год, горячий шоколад, мечты… Всё это давно перестало быть частью её жизни.

Рабочий день начался предсказуемо. Анна прошла к своему столу, едва заметно кивнув коллеге по пути.

— Привет, Ань, — машинально ответила Ирина, не отрываясь от экрана. — Ты видела новые правки от клиента? Сроки, как обычно, "вчера".

— Видела, — отозвалась Анна, открывая на компьютере нужную папку. — Ничего неожиданного.

Ирина вздохнула и покачала головой:

— А у меня уже сил нет. Думаю, после Нового Года сразу напишу заявление. Хочется чего-то другого, понимаешь? Хотя бы немного отдохнуть.

— Это ты зря, — вмешался Вадим, их коллега из смежного отдела. — После праздников обещают премию. Будет обидно отпахать целый год и уйти ни с чем.

— Призрачная надежда получить лишних три копейки — отличный повод остаться, — фыркнула Ирина. — Нет уж, хватит. Вот Людмила Ивановна едет на дачу с семьёй, Витька — в Питер к друзьям. Даже ты, Вадик, на шашлыки собирался. А я что? Всё работа да работа.

Анна машинально кивнула, но ничего не сказала. Её пальцы застучали по клавишам. Она не любила такие темы: не хотелось думать о переменах. У неё ведь всё "как надо". Многие мечтают о такой жизни, как у неё.

К обеду офис начал пустеть. Люди прощались, обменивались пожеланиями и поздравлениями и уходили. Анна только покачала головой, слушая, как кто-то рассказывал о запланированном застолье и фейерверке. Она чувствовала, как чужие планы отзываются странным эхом где-то внутри, словно напоминанием, что у неё ничего подобного не предвидится. В очередной раз

День был сокращённым, но Анна продолжала работать. Ей некуда было спешить. Она всё откладывала отправку последнего отчёта. "Подожду правки от клиента", — размышляла она. И, конечно, правки не заставили себя ждать.

Клиент позвонил ближе к двум часам, и разговор получился чуть более оживлённым, чем обычно.

— Анна, мы посмотрели расчёты, но нам хотелось бы увидеть больше вариантов. Вы же понимаете, нам нужно решение, которое… ну, вы знаете.

— Конечно, мы проработаем всё ещё раз. Завтра утром пришлём обновлённую версию.

— Завтра? Первого января? — удивлённо переспросил голос на том конце.

— Да, разумеется, — спокойно ответила Анна. — Для нас очень важен ваш проект.

— Ну что ж, тогда спасибо. И с Наступающим вас! — в голосе клиента звучала растерянность, смешанная с лёгким уважением.

Когда звонок завершился, Анна посмотрела на экран. Офис уже был безлюден. Стук клавиатур замолк, мониторы коллег потухли. Она осталась одна. Время словно застыло. "Тихо. Пусто. Как обычно", — мелькнуло у неё в голове, но она лишь отмахнулась.

Анна щёлкнула выключателем, гася свет в кабинете, и заперла дверь. В коридоре царил таинственный полумрак, а во всём здании стояла гулкая тишина. Каблуки стучали по плитке, будто напоминая, что Анна опять последняя.

На первом этаже охранник сидел в своём небольшом закутке, откинувшись на скрипучем стуле. Монитор перед ним отбрасывал голубоватые блики на круглое обветренное лицо. На фоне слышался звук радиоприёмника, передающего приглушённый голос диктора.

— Добрый вечер, — произнесла Анна сдержанно, кладя ключи на стол.

Охранник выпрямился, лениво отрываясь от газеты.

— А, это вы. Что же так засиживаетесь? Даже перед праздниками, — он неодобрительно покачал головой.

— Работу никто не отменял. Даже перед праздниками, — отозвалась она с лёгким раздражением.

— Не понимаю, как вы так выдерживаете. Все уже давно дома, к ужину готовятся. Неужели это того стоит?

Анна промолчала, только губы поджала. Ей никогда не нравилось, если кто-то начинал её поучать, как правильно жить.

— Ну, смотрите, чтобы вас совсем не замучили. Год всё-таки новый, — продолжил охранник и неожиданно подмигнул.

— Новый год начинается завтра, — равнодушно отозвалась Анна, застёгивая пальто. — И единственное, что он принесёт, — это новые отчёты.

Она уже собралась уходить, когда услышала красивую мелодию, доносившуюся из радиоприёмника.

— Что-то знакомое, — пробормотала Анна, задержавшись на мгновение.

— Ага, кажется, "Римские каникулы", — не слишком уверено предположил охранник, подкручивая ручку тумблера, чтобы прибавить звук. — Люблю старое кино. Оно какое-то особенное. Теперь так не снимают.

Анна ничего не ответила, но на миг её блуждающий взгляд остановился на уже видавшем виды радио. Сердце почему-то защемило.

— До свидания, — наконец попрощалась она.

— С Наступающим! Хоть завтра отдохните немного.

— Посмотрим, — она неопределённо махнула рукой. — И вас с праздником.

Анна шагнула в зимний морозный

воздух, чувствуя, как холод пронизывает до костей. За спиной раздался глухой

звук захлопывающейся двери.