Фобос. Часть1. Фенкрин. (гет)

Персонажи: Фобос, ведьма-знахарка, стражницы, Генри.

В один из солнечных дней по лесу, возле берега реки, шла, поддерживая под узду лошадь, молодая ведьма. Было лето. Влажный воздух заставлял потеть тело и лицо женщины, но он так же освежал и давал сил идти вперёд.

Одета женщина была фиолетового цвета сарафан, который спускался до земли и был подвязан поясом, который элегантно подчёркивал её талию. Длинные чёрные волосы женщины были убраны в косу для удобства. На ногах были одеты лапти. Рядом с женщиной шла не спеша, рыжей масти лошадь, везя вязанку с хворостом.

Вдруг взгляд молодой женщины упал на человека, наполовину лежащего в реке. Он её заинтересовал, женщина подошла к нему и перевернула лицом вверх, при этом почувствовав тёмную магию, которой была пропитана вся одежда и тело человека. Это её насторожило, но нисколько не испугало молодую ведьму и ещё сильнее пробудило интерес к этому человеку.

Это оказался мужчина, весьма молодой мужчина, но выглядел он странно: длинные белые волосы спутались и были похожи на солому; одежда похожая то ли на халат тёмного цвета, то ли на сорочку, была вся рваная и мокрая.

Девушка подумала:

— Кто он — маг? Тёмный маг?! Как он здесь оказался? Он умирает. Я чувствую, как с каждой секундой жизнь покидает его тело. Я могу его спасти?.. Да, могу. Но нужно ли мне это?

Что-то в душе ведьмы отозвалось согласием. Она кивнула и сказала:

— Я спасу его жизнь. Такова воля богини Азаретты.

Молодая ведьма вытащила мужчину на траву, а затем взвалила на вязанку хвороста.

Через некоторое время незнакомец был привезён в дом, где он был умыт, раздет, а раны смазаны и перевязаны. В целях своей безопасности и безопасности мужчины, женщина сожгла всю одежду незнакомца.

Через несколько часов мужчина пришёл в себя и первое, что он увидел — сидящую перед ним женщину. Её чёрные волосы струились, как вода из тёмного источника. Глаза горели синим пламенем. Губы обжигали. На щеках были розоватые румяна. А сама она была одета в красное платье.

Женщина посмотрела на него и сказала: — Слава богини Азаретты, ты очнулся! — а затем дала ему выпить каких-то трав, после чего незнакомец закрыл глаза и уснул.

* * *

Женщину удивил цвет кожи мужчины, небольшая бородка и то, что в его глазах она увидела только пустоту — такие глаза говорили о близости смерти.

Молодая ведьма поняла, что простые травы не спасут этого незнакомца от смерти: что бы спасти этого мужчину, ей нужно будет провести ритуал.

Знахарка подумала:

Я спасу его жизнь, но силы своей он лишится. Другого способа нет. Такова цена.

Женщина, порывшись у себя в доме, нашла большой корень белого цвета, положила его рядом с мужчиной и, сев напротив, начала читать заклинание.

Вдруг незнакомец перестал дышать, но ведьма продолжала совершать ритуал. Корень постепенно темнел и съёживался, а незнакомец начал снова дышать. По окончании ритуала корень стал сморщенным и окрасился в бурый цвет, а женщина бросила корень сгорать в печь, из которой повалил чёрный дым. Женщина с облегчением выдохнула — ритуал был закончен.

Чуть позже молодая ведьма взглянула на руку этого человека, она увидела незнакомца на троне и сразу же поняла, кого она спасла. Это был никто иной, как князь Фобос! Ведьму это не смутило, она лишь подумала о тех проблемах, которые её ждут, если кто-нибудь узнает из жителей деревни, в которой она жила, кого она спасла. Ведь она была ведьмой-знахаркой и пользовалась авторитетом этих жителей. Она не меняла принятых решений, а решение спасти мужчину было принято раньше, чем молодая ведьма узнала, кем он является.

Поэтому ведьма решила сделать так, как считала правильным. Женщина решила сделать всё, что было в её силах, что бы никто не узнал, кого она спасла. Она взяла ножницы, подошла к князю и обрезала его волосы до плеч. Вышло весьма неплохо.

Проснулся мужчина уже на следующий день днём и первое, что он сейчас почувствовал, что его тело ломит, словно по нему прошло стадо животных. Это было неприятное ощущение. А открыв глаза, он заметил, что находится в деревянном доме, сплошь заставленном банками со снадобьями, и от них шёл специфический запах. Лежал бывший правитель Меридиана на сделанном ложе, на полу.

Через минуту зашла та женщина, которая поила его травами. Теперь он мог её более внимательно рассмотреть. Это была стройная женщина с розоватой, приятного цвета кожей и красивым лицом.

Мужчина немного расслабился, но перешел к главному и спросил её:

— Где я?

Незнакомка ответила:

— Ты в деревне Гаури, недавно освобождённой от войск Фобоса. Меня зовут Магдала. Я тебя нашла и спасла от смерти. Ты был на волосок от смерти. Как тебя зовут?

Мужчина на секунду задумался и сказал, — Фенкрин. — Бывший правитель заметил, что у него куда-то девались его силы, поэтому молодой человек решил не говорить, кем на самом деле он является.

— Я принесу еды, вы должно быть голодны, — сказала женщина и вышла из комнаты.

Пока ведьма ходила за едой, Фобос заметил, что и волосы у него стали изрядно короче. Этого он никак не мог стерпеть и как только молодая ведьма вошла в комнату, незнакомец спросил вызывающе:

— Что случилось с моими волосами, вы не скажите?

— Мне пришлось их обрезать. Боюсь, что их нельзя было распутать, — сказала самым невинным голосом женщина.

— Какое вы право имели трогать мои волосы! — закричал вне себя бывший князь.

— Успокойтесь, вам вредно сейчас так нервничать, Фенкрин, — ответила спокойно Магдала.

Мужчина приподнялся, но сил на большее у него не было. Руки едва его слушались, хотя силы говорить у него были.

Мужчина с негодованием сказал:

— Нервничать! Да кто вы такая, что бы указывать мне!

— Ведьма-знахарка. Ешьте, а то еда остынет, — спокойно ответила незнакомка.

Ведьма повернулась и вышла. Бывший правитель Меридиана от всего случившегося был в небольшом шоке, но понимал, что ему нужно срочно восстанавливать свои силы. Сознание у него не помутилось, поэтому он помнил всё, что было до этого. Князь помнил, как Элион его замуровала в темнице, как ему помогли бежать. При побеге Фобос разбрасывал остальных стражников, кого-куда. Выбравшись на поверхность, он поспешил скрыться в чаще леса. Сначала князь летел, используя магию, а затем он передумал и пошёл пешком. Вскоре он услышал сзади лошадей и голоса людей. Фобос побежал, не разбирая дороги и, не заметив резкого поворота дороги за кустами и не увидев оврага, полетел вниз, сильно ударяясь о камни (его силы ему не помогали), после чего скатился в реку, и река понесла его по течению. Бывший правитель был ещё в сознании и пытался бороться с течением, но силы у него были на исходе. Когда, наконец, князю удалось доплыть до берега, он лишился сразу же сознания.

Теперь он находился в доме какой-то ведьмы и ел приготовленную кашу. Готовила женщина великолепно, но мужчина отнёсся к этому безразлично. Мужчину куда больше волновали вопросы, что ему сейчас делать. Но голова отказывалась думать. Рассудив, что ведьма его в ближайшее время не выдаст, он лег спать.

Чуть позже принц решил подняться, поэтому спросил Магдалу:

— Где моя одежда?

-Ваша одежда не на что не походила, поэтому я её выкинула, — ответила женщина.

Как вы могли! — возмутился мужчина.

Женщина спокойно ответила:

— Эта одежда была больше похожа на тряпки, чем на одежду, поэтому я её и выкинула.

— Мне нужна одежда! — потребовал незнакомец.

— Я дам вам одежду. У меня кое-что есть из вещей моего брата здесь.

Магдала сказала и пошла в отделённую комнату, поискала и принесла цвета соломы рубаху и брюки. Не дав Фенкрину открыть даже рта, она сказала:

— Вы же странник и вам всё равно, что носить, не лучше ли носить чистое и целое?!

Её голос был одновременно ласкающим, но в то же время в нём прослеживалась какая-то надменность.

Мужчина промолчал и взял с недовольным видом одежду. Эта одежда была ему не по душе, но выдать себя он не хотел

* * *

Днём к Магдале зашёл человек и сказал:

— Из замка прилетели стражницы. Хотят с тобой поговорить. Говорят, что ищут кого-то.

Женщина ни слово не сказав, вышла из избы и направилась к стражницам.

Мужчина, лежавший на ложе, подумал:

— Надо уходить.

Фобос поднялся и пошёл к двери, но через секунду перед глазами всё закружилось и князь упал в беспамятстве.

А Магдала пошла к стражницам. Одна из стражниц сказала ей:

— Говорят, вы можете ответить на многие вопросы и предсказать будущее…

— Да, это так. Что вы хотите знать? — ответила Магдала

— Мы ищем Фобоса сбежавшего из темницы.

— У вас есть какая-нибудь его вещь?

Стражница Вил дала кусочек ткани и знахарка, взяв кусочек ткани, увидела того, кого она спасла. Она вздрогнула и сказала:

— Я вижу всё очень смутно. Он может быть мёртв, а если он жив он нападёт на вас через месяц или полтора. Поэтому готовьтесь!

Вечером мужчина очнулся и спросил Магдалу:

— Что со мной было?

— Вы потеряли сознание, — ответила она.

Мужчина сел на кровать и задумчиво оглядел комнату. Это была довольно просторная деревянная комната без особых излишеств. В центре комнаты стоял стол, вокруг него стояли скамейки. Князь лежал рядом с печкой, в которой что-то уже готовилось. Вокруг были полки с банками.

Магдала тем временем что-то крошила на столе.

Тут мужчина вспомнил, что днём приходил человек, который говорил о стражницах, которые прилетели сюда и Магдала пошла к ним. Мужчина недоверчиво спросил:

— Зачем прилетали днём стражницы сюда?

Магдала ответила, — Искали Фобоса, который сбежал из темницы. Не волнуйтесь, я вас не выдала, однако вам придётся остаться здесь, Фобос. — И посмотрела на него чуть с насмешкой.

Фобос сказал:

— Зачем же я вам нужен?

— Ты мне не нужен, а обязан жизнью, так что будешь делать то, что я тебе скажу. Вздумаешь убить меня — тебя сразу же раскроют и в ту же минуту устроят свой собственный суд и казнят не думая. Вздумаешь бежать — направлю всех против тебя. Далеко ты не сбежишь, твоих людей здесь нет. За свою жизнь, спасённую мной, ты обязан заплатить мне, — ответила Магдала с надменностью.

От такого Фобос был в небольшом шоке. Никто князю раньше не смел указывать, что ему делать и в таком тоне.

Бывший князь начал жить у молодой ведьмы, но без её помощи, первое время, Эсканор не мог обходиться. Его ушибы болели, и он с трудом мог передвигаться. Магдала оказалась довольно терпеливой женщиной, к тому же, если она что-то делала, то доводила это до конца.

Принца же постоянно донимали посетители знахарки, приходившие к ней за помощью, а в благодарность приносившие что-нибудь из съестного или то, что они могли дать.

Ведьма, не отвлекаясь на нового сожителя, готовила еду и настои, порошки и снадобья и проводила сеансы ясновиденья, но всегда требовала за помощь уплату. Только вечером женщина обращала своё внимание на князя, что бы обработать мазью синяки на теле мужчины или если ему требовалось срочно выйти на свежий воздух или поесть. Фобос начал уже гадать, что потребует от него знахарка, но всё же требовал положено для него комфорта. Узнав, вечером первого дня, как он пришёл в себя, что у женщины есть отдельная комната, принц потребовал, что бы знахарка освободила эту комнату для него, на что женщина ответила:

— Обойдёшься!

— Как ты смеешь так говорить! Я должен здесь спать?! — возмутился принц.

— Хочешь, спи в саду, но ночи уже прохладные.

Физические силы князя восстанавливались, но медленно, поэтому принцу оставалось спать на сделанном ложе. Князю было непонятно столь равнодушное отношение к нему этой женщины.

А на следующий день Эсканор познакомился с братом Магдалы. Это был человек плотного телосложения с добрым лицом и чёрными гладкими волосами. Мужчина был одет в простую крестьянскую одежду и тёмные штаны. Увидев человека на сделанном ложе, он спросил:

— Магдала, кто это у тебя?

— Так, один бродяга, — бросила ведьма-знахарка. От этих слов у принца перехватило дыхание, а глаза удивлённо уставились на женщину, а ведьма добавила:

— Упал в овраг, а течение его вынесло на берег.

— Как вас зовут? — обратился мужчина к сожителю его сестры.

— Я Фо… Я Фенкрин, — быстро исправившись, ответил бывший правитель.

— А я Генри, брат Магдалы.

Появились посетители у знахарки, и мужчина поспешил ретироваться.

На третий день, ведьма, устав от недовольных высказываний бывшего князя, напоила его днём сонным отваром. Проснулся Эсканор вечером и когда молодая ведьма пошла спать, Фобос решил, было, бежать, но у него были вопросы к ведьме-знахарке, поэтому он решил пока остаться.

Поскольку принцу было довольно скучно, он решил исследовать окрестности. Выйдя во внутренний двор, бывший князь решил полюбоваться небом. Он очень давно, с того времени, как его слуга решил пойти против него, не смотрел на небо. Сейчас бывшему князю было приятно осознавать, что он может дышать приятным свежим воздухом и любоваться тёмным ночным небом, по которому рассыпались, словно множество огней, миллиарды звёзд, а Меридианское светило, тускло освещало окрестности приятным рыжим светом. Тёплый прохладный летний ветерок приятно освежал и бодрил, давая сил. Единственно, что принца смущало сейчас — это условия ведьмы-знахарки и полное отсутствие его магических сил.

Насладившись прелестями ночи, мужчина решил прогуляться и осмотреть окрестности. Домики с садами и огородами ютились довольно близко друг к другу, а дом знахарки ютился ближе всего к лесу и был последним. За деревней следовал луг с холмом, а за ним виднелась река.

Принц подумал о том, что надо бы искупаться, но особого доверия река ему не внушала, поэтому помывку Фобос решил отложить.

Вернулся новый житель деревни Гаури ближе к рассвету в дом Магдалы и уснул спокойным сном.

Когда Эсканор проснулся и поел, он сказал:

— Я хотел бы помыться.

— Можешь помыться или в бадье или в реке, но в бадье вода будет холодной.

— Хорошо, я искупаюсь в реке. Дай мне, чем мыться.

Ведьма дала Фобосу щетину (нечто напоминающее мочалку), отвар для мытья и полотенце. Принц хмуро подумал о том, что всё это ему нужно будет тащить до реки самому и полностью самому мыться, поэтому спросил Магдалу:

— Ты мне не поможешь?

— Я слишком занята.

— Так и быть. Я подожду ещё немного.

Днём знахарка сказала Эсканору:

— Раз ты можешь уже ходить, садись за стол обедать.

Принц сел за стол и ведьма поставила на стол 2 тарелки с кашей и мясом, а когда женщина села за стол, сказал недовольно:

— Ты будешь есть со мной за одним столом?

— Нет, это ты будешь есть вместе со мной за одним столом, — ответила ведьма.

— Я князь Фобос!

— Странно, а мне казалось, что ты простой странник. У тебя, наверно, есть и армия и власть? Может мне пойти рассказать всем, кто ты?

Фобосу пришлось смириться с неизбежным. Он понимал, что ни сил, ни армии, ни власти у него больше нету. Не смотря на то, что Магдала относилась к нему без должного почтения, она всё же относилась к нему, как к личности.

Вечером знахарка сказала:

— Идём, покажу тебе одно место, где можно спокойно помыться.

— Идёт, — ответил Эсканор.

Пройдя деревню через лес, они стали куда-то подниматься. Вокруг них появились змеи, но ведьму-знахарку и его они не трогали. Они ползали, извивались и шипели, но Магдала шла вперёд, не обращая на них внимания. Принца тоже они не пугали.

Вскоре они спустились со склона и нашли место, где можно было помыться. Здесь был хороший подход к воде, а вокруг этого места в воде росла растительность, скрывая их от посторонних глаз.

Бывший князь, не особо стесняясь, скинул с себя одежду и зашёл в воду, а когда обернулся, стоя по пояс в воде, увидел, что знахарка была уже нагой. Можно было рассмотреть выделяющиеся груди женщины и все изгибы её тела. Принц с удивлением замер, а ведьма, не особо стесняясь, зашла в воду.

Тогда Эсканор её спросил:

— Ты собираешь со мной мыться?!

— Конечно! Ты, что, не видел голых женщин?

— Мы не настолько близки, что бы мыться вместе! — попытался разрешить ситуацию принц.

— Это общая река, в ней все моются. Не ты ли хотел, что бы я помогла тебе помыться?

Подумав, Фобос решил, что это лучше, чем ничего. Эсканор, отойдя от бесцеремонности знахарки, спросил:

— Почему ты повела меня именно сюда?

— Это моё место. Местные боятся сюда ходить из-за змей, а меня змеи не трогают.

— Ты, умеешь ими управлять, поэтому они нас не трогали?

— Нет. Они просто меня воспринимают, как одну из них, впрочем, как и тебя. Они чувствуют тёмную силу.

— Правда?

Знахарка ничего не ответила, а попросила Фобоса сесть, что бы его волосы доставали до воды и она могла их помыть.

Помывшись, бывший правитель и ведьма вернулись к ней. Принцу снова пришлось спать на полу, а следующим днём Магдала сказала:

— Ты уже выздоровил, поэтому будешь жить у Генри. Так что собирайся. Не забудь — тебя зовут Фенкрин.

Такого напора от ведьмы бывший князь никак не ожидал. Мужчина еле-еле нашёл что ответить, — Я ещё не полностью здоров, что бы куда-то идти.

— Но терпеть я тебя здесь больше не собираюсь!

* * *

Днём Фобосу пришлось всё же перебираться к её брату, благо вещей у него не было. Проходя по деревеньке мужчина ощущал всё чужим и чуждым, поскольку эта земля ему больше не принадлежала, тогда как раньше он был хозяином положения и он знал, что всё принадлежит ему. Теперь же земля и люди Меридиана ему не принадлежали, как и всё остальное и от того всё казалось чуждым ему.

Генри на вид было столько, сколько и Магдале, но на самом деле он был немного моложе её.

Он добродушно приветствовал нового приятеля, выделил место получше для Фенкрина (Фобоса) и поспешил на работу в поле.

Вечером Фобос сказал Генри:

— Что Магдала за женщина? Она не похожа на обычных женщин…

— Да, она действительно не такая как все. Она ведьма-знахарка. Ведьмой её называют за её чёрные дела, способность обвораживать мужчин и играть с их судьбами, а так же способность предсказывать и видеть будущее человека. Знахаркой её называют за её способность лечить людей травами и снадобьями. Но самое ужасное то, что она всегда бывает права во всём, с ней нельзя спорить и не соглашаться. Она знает правду истины. Но если от неё нужна помощь, то надо знать, что нужно будет заплатить за её помощь и добро, что она сделает, — ответил Генри.

На следующий день, когда ведьма-знахарка вышла на улицу, она увидела стоящего возле забора Фобоса и ждущего, видимо её.

Она подошла к бывшему правителю Меридиана и сказала:

— Ты ко мне пришёл? За делом или как?

— Не скажешь ли ты мне, где мои магические силы?! — сказал с надменностью бывший князь.

— А у тебя разве были какие-то другие силы? — удивилась Магдала, затем продолжила, — Если они у тебя и были, то больше их у тебя не будет. Я провела ритуал, что бы спасти твою жизнь с корнем возврата. Он вернул тебе жизнь, но в замен забрал твои силы. Будь благодарен за то, что остался жив и советую последовать моему совету, и не испытывать удачу, потому как тебе сейчас её не ведать. Ты будешь жить и работать как все люди в этой деревне. Только так ты сможешь жить. Ведь только так тебя не раскроют.

— Ты даёшь мне шанс жить, ставя мне условия, почему же?! — возмутился Фобос.

— Мне жаль тебя убивать, когда я спасла тебе жизнь.

— Почему?

— Не хочется портить свою репутацию. Из-за твоей власти я никогда не страдала.

— И по этой же причине ты не выдала меня стражницам?

— Считай, что так.

— Почему ты так уверена в себе?

— У меня все карты на руках. У тебя же нет ни одной.

— Ты не боишься смерти?

— Смерти… — женщина задумалась на секунду.

— Нет. Но думаю, если ты так поступишь со мной после того, что я для тебя сделала, здешние люди будут сильно на тебя разозлены, ведь они меня все очень любят и ценят. Я думаю, что ты не хочешь умереть как разбойник, — ответила она. При этом Магдала улыбнулась. Она знала куда бить. Фобос зло посмотрел на неё, повернулся и пошёл, подумав:

— «Вот змея! Ты ещё пожалеешь!»

Магдала про себя подумала:

— «Настоящий дьявол! Ты у меня на крючке и тебе никуда не деться».

* * *

Весь этот день Фобос не разговаривал, как и следующий день. Он не знал что делать и поэтому благоразумно молчал. На все предложения крестьянина заняться чем-то полезным, бывший князь отвечал, что его тело разрывается от боли и он не может ни чем ему помочь.

Вечером следующего дня Генри сказал Фенкрину:

— Магдала сказала, что ты записался в нашу общину. Если ты сделал это, надеясь на её ласки, то вряд ли что-нибудь хорошее у тебя выйдет. Она берёт мужчин так же, как берёт бокал вина, когда чувствует в нём потребность. Как только потребность удовлетворена, она забывает о пустом бокале. Я это говорю как знающий человек. Тебе лучше бросить свою затею.

В глубине души крестьянин чувствовал, что новый жилец не желает здесь работать или оставаться и нахлебника брат Магдалы не хотел держать у себя в доме.

Фобос ничего не ответил. Крестьянин говорил глупости, но они имели некоторый смысл, что бы оценить с каким врагом он имеет дело.

Вечером следующего дня Магдала подошла к Генри и сказала:

— Привет, братец. Как новый работничек?

— Да, работничек из него никакой. Мне кажется, что он сделал это только, что бы обратить на себя твоё внимание.

— В таком случае скажи, что ласки он от меня не дождётся.

Чуть позже, вечером, у себя дома, брат Магдалы сказал новому знакомому:

— Если ты думаешь заполучить ласки Магдалы, только записавшись в нашу общину и не работая, то тебе лучше уйти и не надеяться ни на что. Но если хочешь здесь остаться, то тебе придётся здесь работать.

Бывший князь понимал, что пути ему все перерезаны. Ему никак нельзя покинуть деревню, а в деревне он полностью находится под властью ведьмы и ему придётся делать то, что она скажет, иначе его ждёт самая позорная смерть.

— Хорошо, я завтра пойду посмотрю вашу работу в поле, — ответил Фенкрин.

Ни свет, ни заря, новый знакомый, стал будить Фенкрина, сказав:

— Вставай, идём на сенокос!

Принц лениво приоткрыл глаз, увидел, что только начинает светать и перевалился на другой бок. Крестьянин упрямо стал тормошить Фенкрина. Бывший правитель, найдя возмутительной такую бесцеремонность, быстро пришёл в себя, сев на палати и разъярённо посмотрел на брата Магдалы, сказав: — Да, что б тебя! Какого дьявола ты решил будить меня с утра пораньше! — но вспомнив о Магдале, решил не высказывать все проклятия, рвавшиеся из него наружу.

— Ты хотел посмотреть на работу! — ответил Генри.

Глаза Фенкрина всё ещё слипались, а из рта бывшего правителя вырвался зевок.

— Давай в другой раз, я не выспался, — предложил новый сожитель.

Но крестьянин был непреклонен и сказал:

— Вставай, позже выспишься. Я уже каши подогрел.

Принцу ужасно хотелось спать, поскольку он никогда так рано не вставал. Бывший князь с ненавистью подумал о ведьме-знахарке. Поняв, что его единственный способ не быть раскрытым, это всё же сделать то, что говорит брат Магдалы, Фенкрин лениво потянулся, одел штаны и рубаху, которая ему была несколько велика, подвязав поясом из кручёной верёвки и спустился к столу. Не спеша поев кашу и периодически зевая, бывший князь с его знакомым отправились на луг.

Солнце в это время уже встало и заливало светом всё вокруг, заставляя траву блестеть от множества капелек росы. Фобос морщился от прямого яркого света и думал:

— Хуже этого света ничего быть не может! Что за навождение и издевательство!

Мужиков и парней с непонятными приспособлениями по пути становилось всё больше и больше. Некоторые из них что-то радостно обсуждали. К ним и присоединился Генри. Фенкрин же предпочёл остаться в стороне.

Один из крестьян спросил брата Магдалы:

— Это кто с тобой?

— Новый работник. Он хочет посмотреть сегодня на работу, поскольку ещё не совсем здоров, — ответил Генри.

Вскоре дошли до луга, озарённого лучами солнца. Трава здесь доходила до пояса и идти вперёд было весьма не просто, учитывая то, что периодически попадались колючие сорняки, норовившие впиться в ногу или в руку.

Крестьяне, тем временем, перевернули непонятные приспособления остриём вниз и начали махать ими, срезая траву.

К бывшему князю подошёл пожилой мужчина с длиной бородой и спросил, — Вы новый работник?

— Да, — ответил Фобос.

— Почему тогда вы стоите и не работаете?

— Вы тоже стоите и не работаете.

— Я уже стар и мои кости уже скрипят, а вы молоды и полны сил. К тому же со старшими не хорошо пререкаться.

Бывший принц тяжело выдохнул и сказал:

— Я здесь только недавно и хотел бы осмотреться для начала.

— Осмотреться можно, конечно, но не лучше ли попробовать сделать что-то самому. Вы принесёте гораздо больше пользы для себя и окружающих. Держите, — и мужчина подал бывшему правителю приспособление, сказав, — Это коса. Попробуйте делать так, как делают все остальные.

— И зачем это нужно? — осведомился принц.

— Кормить живность. Зимой трава под снегом, а есть домашнему скоту что-то нужно, поэтому нужно подумать заранее о заготовке еды. Именно поэтому мы и заготавливаем сено впрок.

— А что вы здесь забыли? Других стариков здесь нет.

— Я староста этой деревни, поэтому прошу с уважением ко мне относиться. Я наставляю новичков, таких как вы.

После чего староста крикнул, — Генри, иди покажи, как нужно управляться с косой!

Брат Магдалы ответил, — Хорошо! — подошёл к Фенкрину и стал показывать, как нужно обращаться с таким приспособлением.

Бывший правитель Меридиана вовсе не жаждал обучиться этому делу, но и не мог отказаться, иначе бы об этом обязательно узнала молодая ведьма и не известно, что она ещё бы придумала, что бы подлить масла в огонь, бушевавший итак внутри его.

Когда солнце было уже высоко, все отправились отдыхать и обедать. После обеда все мужики отправились на поля картошки и Генри стал обучать нового знакомого, как управляться с лопатой и выкапывать картофель.

А вечером, после работы, Фенкрин и брат Магдалы ели ту же картошку, что была выкопана, но уже поджаренную на масле с солью и луком. Бывший правитель удивился про себя: — «Как может быть вкусна столь простая пища?» — и попросил добавки.

* * *

Фобос начал работать как и все в поле, но ужасно плохо и страшно злясь, особенно из-за солнца. Солнце обжигало его тело, слепило его глаза, поэтому он отказывался днём абсолютно показываться воздухе или где-нибудь ещё на открытом месте.

Но вот, после нескольких солнечных дней пошёл дождь. Бывший правитель Меридиана вышел на улицу и поднял голову, наслаждаясь им. Дождь приятно холодил тело. К нему подошёл Генри и сказал:

— Это благословенный дождь. Такой дождь бывает только после жары. Солнце, конечно, не щадит никого. Многое погибает. Но после дождя, и особенно, если выглянет солнце, всё преображается… Растения становятся всё более сильнее, в них появляются соки, от которых они становятся вкуснее, и даже если будет ещё одна засуха, погибнет не так много растений.

Он продолжил:

— Очень много растений, животных и людей погибало из-за темной пелены, заграждающей солнце, созданной Фобосом. Но в нашей деревне, стараниями Магдалы, никто не умер, кроме тех, кому пришла пора. Магдала со старостой нашли способ сохранения урожая и мы не голодали. Но в других деревнях было всё совершенно по-другому — голод и смерть были повсюду. Мы, конечно, делились с соседними деревнями, но всё равно — со всеми же не поделишься.

— Почему же я не знал?! — сказал князь удивлённо.

— Так ты, наверно не в этих местах был тогда, — ответил крестьянин.

Брат Магдалы принимал Фобоса за странника, который скитается по земле и ищет своё место. Так ему сказала Магдала и Генри в это поверил.

Фенкрин поспешил оправдаться:

— Да, да, конечно.

Затем бывший правитель спросил:

— Скажи, что бы вы сделали с Фобосом, если бы он появился здесь?

— Говорят, что он сбежал из тюрьмы. Если это так, то хоть бы он сгнил где-нибудь. Королева Элион по своей доброте поступила с ним очень мягко. А так его следовало бы убить, за всё, что он сделал со своим народом, а лучше всего повесить на площади и что бы он видел перед смертью лица тех людей, которых он угнетал.

Фобос был ошеломлён его словами. Он никак не мог подумать, что его так могут ненавидеть! Бывший князь закрыл глаза. Но сейчас, он уже не чувствовал охлаждающий дождь, это были словно сотни слёз людей, пролитых по его вине. Он считал, что люди его боятся, поэтому и уважают. Но страх людей вылился в ненависть к нему, безграничную ненависть!

Бывший князь поспешил зайти в избу, а дождь всё лил и лил…

Утром, проснувшись, Фобос увидел, что солнце уже взошло. Принц вышел во двор и увидел, что всё действительно очень сильно изменилось. Пожухлая трава поднялась, набрала соки и блестела на солнце сотней капелек росы, которые переливались всеми цветами радуги.

Теперь его злость улеглась перед людьми и немного к Магдале. Бывший князь стал спокойней все воспринимать и стал работать в поле. Фобос теперь знал, если его раскроют, смерти ему не миновать, ведь Элион, которая, возможно, отнеслась бы к нему мягче, здесь нет.