Фобос. Часть1. Фенкрин. (гет)

Персонажи: Фобос, ведьма-знахарка, стражницы, Генри.

В один из солнечных дней по лесу, возле берега реки, шла, поддерживая под узду лошадь, молодая ведьма. Было лето. Влажный воздух заставлял потеть тело и лицо женщины, но он так же освежал и давал сил идти вперёд.

Одета женщина была фиолетового цвета сарафан, который спускался до земли и был подвязан поясом, который элегантно подчёркивал её талию. Длинные чёрные волосы женщины были убраны в косу для удобства. На ногах были одеты лапти. Рядом с женщиной шла не спеша, рыжей масти лошадь, везя вязанку с хворостом.

Вдруг взгляд молодой женщины упал на человека, наполовину лежащего в реке. Он её заинтересовал, женщина подошла к нему и перевернула лицом вверх, при этом почувствовав тёмную магию, которой была пропитана вся одежда и тело человека. Это её насторожило, но нисколько не испугало молодую ведьму и ещё сильнее пробудило интерес к этому человеку.

Это оказался мужчина, весьма молодой мужчина, но выглядел он странно: длинные белые волосы спутались и были похожи на солому; одежда похожая то ли на халат тёмного цвета, то ли на сорочку, была вся рваная и мокрая.

Девушка подумала:

— Кто он — маг? Тёмный маг?! Как он здесь оказался? Он умирает. Я чувствую, как с каждой секундой жизнь покидает его тело. Я могу его спасти?.. Да, могу. Но нужно ли мне это?

Что-то в душе ведьмы отозвалось согласием. Она кивнула и сказала:

— Я спасу его жизнь. Такова воля богини Азаретты.

Молодая ведьма вытащила мужчину на траву, а затем взвалила на вязанку хвороста.

Через некоторое время незнакомец был привезён в дом, где он был умыт, раздет, а раны смазаны и перевязаны. В целях своей безопасности и безопасности мужчины, женщина сожгла всю одежду незнакомца.

Через несколько часов мужчина пришёл в себя и первое, что он увидел — сидящую перед ним женщину. Её чёрные волосы струились, как вода из тёмного источника. Глаза горели синим пламенем. Губы обжигали. На щеках были розоватые румяна. А сама она была одета в красное платье.

Женщина посмотрела на него и сказала: — Слава богини Азаретты, ты очнулся! — а затем дала ему выпить каких-то трав, после чего незнакомец закрыл глаза и уснул.

* * *

Женщину удивил цвет кожи мужчины, небольшая бородка и то, что в его глазах она увидела только пустоту — такие глаза говорили о близости смерти.

Молодая ведьма поняла, что простые травы не спасут этого незнакомца от смерти: что бы спасти этого мужчину, ей нужно будет провести ритуал.

Знахарка подумала:

Я спасу его жизнь, но силы своей он лишится. Другого способа нет. Такова цена.

Женщина, порывшись у себя в доме, нашла большой корень белого цвета, положила его рядом с мужчиной и, сев напротив, начала читать заклинание.

Вдруг незнакомец перестал дышать, но ведьма продолжала совершать ритуал. Корень постепенно темнел и съёживался, а незнакомец начал снова дышать. По окончании ритуала корень стал сморщенным и окрасился в бурый цвет, а женщина бросила корень сгорать в печь, из которой повалил чёрный дым. Женщина с облегчением выдохнула — ритуал был закончен.

Чуть позже молодая ведьма взглянула на руку этого человека, она увидела незнакомца на троне и сразу же поняла, кого она спасла. Это был никто иной, как князь Фобос! Ведьму это не смутило, она лишь подумала о тех проблемах, которые её ждут, если кто-нибудь узнает из жителей деревни, в которой она жила, кого она спасла. Ведь она была ведьмой-знахаркой и пользовалась авторитетом этих жителей. Она не меняла принятых решений, а решение спасти мужчину было принято раньше, чем молодая ведьма узнала, кем он является.

Поэтому ведьма решила сделать так, как считала правильным. Женщина решила сделать всё, что было в её силах, что бы никто не узнал, кого она спасла. Она взяла ножницы, подошла к князю и обрезала его волосы до плеч. Вышло весьма неплохо.

Проснулся мужчина уже на следующий день днём и первое, что он сейчас почувствовал, что его тело ломит, словно по нему прошло стадо животных. Это было неприятное ощущение. А открыв глаза, он заметил, что находится в деревянном доме, сплошь заставленном банками со снадобьями, и от них шёл специфический запах. Лежал бывший правитель Меридиана на сделанном ложе, на полу.

Через минуту зашла та женщина, которая поила его травами. Теперь он мог её более внимательно рассмотреть. Это была стройная женщина с розоватой, приятного цвета кожей и красивым лицом.

Мужчина немного расслабился, но перешел к главному и спросил её:

— Где я?

Незнакомка ответила:

— Ты в деревне Гаури, недавно освобождённой от войск Фобоса. Меня зовут Магдала. Я тебя нашла и спасла от смерти. Ты был на волосок от смерти. Как тебя зовут?

Мужчина на секунду задумался и сказал, — Фенкрин. — Бывший правитель заметил, что у него куда-то девались его силы, поэтому молодой человек решил не говорить, кем на самом деле он является.

— Я принесу еды, вы должно быть голодны, — сказала женщина и вышла из комнаты.

Пока ведьма ходила за едой, Фобос заметил, что и волосы у него стали изрядно короче. Этого он никак не мог стерпеть и как только молодая ведьма вошла в комнату, незнакомец спросил вызывающе:

— Что случилось с моими волосами, вы не скажите?

— Мне пришлось их обрезать. Боюсь, что их нельзя было распутать, — сказала самым невинным голосом женщина.

— Какое вы право имели трогать мои волосы! — закричал вне себя бывший князь.

— Успокойтесь, вам вредно сейчас так нервничать, Фенкрин, — ответила спокойно Магдала.

Мужчина приподнялся, но сил на большее у него не было. Руки едва его слушались, хотя силы говорить у него были.

Мужчина с негодованием сказал:

— Нервничать! Да кто вы такая, что бы указывать мне!

— Ведьма-знахарка. Ешьте, а то еда остынет, — спокойно ответила незнакомка.

Ведьма повернулась и вышла. Бывший правитель Меридиана от всего случившегося был в небольшом шоке, но понимал, что ему нужно срочно восстанавливать свои силы. Сознание у него не помутилось, поэтому он помнил всё, что было до этого. Князь помнил, как Элион его замуровала в темнице, как ему помогли бежать. При побеге Фобос разбрасывал остальных стражников, кого-куда. Выбравшись на поверхность, он поспешил скрыться в чаще леса. Сначала князь летел, используя магию, а затем он передумал и пошёл пешком. Вскоре он услышал сзади лошадей и голоса людей. Фобос побежал, не разбирая дороги и, не заметив резкого поворота дороги за кустами и не увидев оврага, полетел вниз, сильно ударяясь о камни (его силы ему не помогали), после чего скатился в реку, и река понесла его по течению. Бывший правитель был ещё в сознании и пытался бороться с течением, но силы у него были на исходе. Когда, наконец, князю удалось доплыть до берега, он лишился сразу же сознания.

Теперь он находился в доме какой-то ведьмы и ел приготовленную кашу. Готовила женщина великолепно, но мужчина отнёсся к этому безразлично. Мужчину куда больше волновали вопросы, что ему сейчас делать. Но голова отказывалась думать. Рассудив, что ведьма его в ближайшее время не выдаст, он лег спать.

Чуть позже принц решил подняться, поэтому спросил Магдалу:

— Где моя одежда?

-Ваша одежда не на что не походила, поэтому я её выкинула, — ответила женщина.

Как вы могли! — возмутился мужчина.

Женщина спокойно ответила:

— Эта одежда была больше похожа на тряпки, чем на одежду, поэтому я её и выкинула.

— Мне нужна одежда! — потребовал незнакомец.

— Я дам вам одежду. У меня кое-что есть из вещей моего брата здесь.

Магдала сказала и пошла в отделённую комнату, поискала и принесла цвета соломы рубаху и брюки. Не дав Фенкрину открыть даже рта, она сказала:

— Вы же странник и вам всё равно, что носить, не лучше ли носить чистое и целое?!

Её голос был одновременно ласкающим, но в то же время в нём прослеживалась какая-то надменность.

Мужчина промолчал и взял с недовольным видом одежду. Эта одежда была ему не по душе, но выдать себя он не хотел

* * *

Днём к Магдале зашёл человек и сказал:

— Из замка прилетели стражницы. Хотят с тобой поговорить. Говорят, что ищут кого-то.

Женщина ни слово не сказав, вышла из избы и направилась к стражницам.

Мужчина, лежавший на ложе, подумал:

— Надо уходить.

Фобос поднялся и пошёл к двери, но через секунду перед глазами всё закружилось и князь упал в беспамятстве.

А Магдала пошла к стражницам. Одна из стражниц сказала ей:

— Говорят, вы можете ответить на многие вопросы и предсказать будущее…

— Да, это так. Что вы хотите знать? — ответила Магдала

— Мы ищем Фобоса сбежавшего из темницы.

— У вас есть какая-нибудь его вещь?

Стражница Вил дала кусочек ткани и знахарка, взяв кусочек ткани, увидела того, кого она спасла. Она вздрогнула и сказала:

— Я вижу всё очень смутно. Он может быть мёртв, а если он жив он нападёт на вас через месяц или полтора. Поэтому готовьтесь!

Вечером мужчина очнулся и спросил Магдалу:

— Что со мной было?

— Вы потеряли сознание, — ответила она.

Мужчина сел на кровать и задумчиво оглядел комнату. Это была довольно просторная деревянная комната без особых излишеств. В центре комнаты стоял стол, вокруг него стояли скамейки. Князь лежал рядом с печкой, в которой что-то уже готовилось. Вокруг были полки с банками.

Магдала тем временем что-то крошила на столе.

Тут мужчина вспомнил, что днём приходил человек, который говорил о стражницах, которые прилетели сюда и Магдала пошла к ним. Мужчина недоверчиво спросил:

— Зачем прилетали днём стражницы сюда?

Магдала ответила, — Искали Фобоса, который сбежал из темницы. Не волнуйтесь, я вас не выдала, однако вам придётся остаться здесь, Фобос. — И посмотрела на него чуть с насмешкой.

Фобос сказал:

— Зачем же я вам нужен?

— Ты мне не нужен, а обязан жизнью, так что будешь делать то, что я тебе скажу. Вздумаешь убить меня — тебя сразу же раскроют и в ту же минуту устроят свой собственный суд и казнят не думая. Вздумаешь бежать — направлю всех против тебя. Далеко ты не сбежишь, твоих людей здесь нет. За свою жизнь, спасённую мной, ты обязан заплатить мне, — ответила Магдала с надменностью.

От такого Фобос был в небольшом шоке. Никто князю раньше не смел указывать, что ему делать и в таком тоне.

Бывший князь начал жить у молодой ведьмы, но без её помощи, первое время, Эсканор не мог обходиться. Его ушибы болели, и он с трудом мог передвигаться. Магдала оказалась довольно терпеливой женщиной, к тому же, если она что-то делала, то доводила это до конца.

Принца же постоянно донимали посетители знахарки, приходившие к ней за помощью, а в благодарность приносившие что-нибудь из съестного или то, что они могли дать.

Ведьма, не отвлекаясь на нового сожителя, готовила еду и настои, порошки и снадобья и проводила сеансы ясновиденья, но всегда требовала за помощь уплату. Только вечером женщина обращала своё внимание на князя, что бы обработать мазью синяки на теле мужчины или если ему требовалось срочно выйти на свежий воздух или поесть. Фобос начал уже гадать, что потребует от него знахарка, но всё же требовал положено для него комфорта. Узнав, вечером первого дня, как он пришёл в себя, что у женщины есть отдельная комната, принц потребовал, что бы знахарка освободила эту комнату для него, на что женщина ответила:

— Обойдёшься!

— Как ты смеешь так говорить! Я должен здесь спать?! — возмутился принц.

— Хочешь, спи в саду, но ночи уже прохладные.

Физические силы князя восстанавливались, но медленно, поэтому принцу оставалось спать на сделанном ложе. Князю было непонятно столь равнодушное отношение к нему этой женщины.

А на следующий день Эсканор познакомился с братом Магдалы. Это был человек плотного телосложения с добрым лицом и чёрными гладкими волосами. Мужчина был одет в простую крестьянскую одежду и тёмные штаны. Увидев человека на сделанном ложе, он спросил:

— Магдала, кто это у тебя?

— Так, один бродяга, — бросила ведьма-знахарка. От этих слов у принца перехватило дыхание, а глаза удивлённо уставились на женщину, а ведьма добавила:

— Упал в овраг, а течение его вынесло на берег.

— Как вас зовут? — обратился мужчина к сожителю его сестры.

— Я Фо… Я Фенкрин, — быстро исправившись, ответил бывший правитель.

— А я Генри, брат Магдалы.

Появились посетители у знахарки, и мужчина поспешил ретироваться.

На третий день, ведьма, устав от недовольных высказываний бывшего князя, напоила его днём сонным отваром. Проснулся Эсканор вечером и когда молодая ведьма пошла спать, Фобос решил, было, бежать, но у него были вопросы к ведьме-знахарке, поэтому он решил пока остаться.

Поскольку принцу было довольно скучно, он решил исследовать окрестности. Выйдя во внутренний двор, бывший князь решил полюбоваться небом. Он очень давно, с того времени, как его слуга решил пойти против него, не смотрел на небо. Сейчас бывшему князю было приятно осознавать, что он может дышать приятным свежим воздухом и любоваться тёмным ночным небом, по которому рассыпались, словно множество огней, миллиарды звёзд, а Меридианское светило, тускло освещало окрестности приятным рыжим светом. Тёплый прохладный летний ветерок приятно освежал и бодрил, давая сил. Единственно, что принца смущало сейчас — это условия ведьмы-знахарки и полное отсутствие его магических сил.

Насладившись прелестями ночи, мужчина решил прогуляться и осмотреть окрестности. Домики с садами и огородами ютились довольно близко друг к другу, а дом знахарки ютился ближе всего к лесу и был последним. За деревней следовал луг с холмом, а за ним виднелась река.

Принц подумал о том, что надо бы искупаться, но особого доверия река ему не внушала, поэтому помывку Фобос решил отложить.

Вернулся новый житель деревни Гаури ближе к рассвету в дом Магдалы и уснул спокойным сном.

Когда Эсканор проснулся и поел, он сказал:

— Я хотел бы помыться.

— Можешь помыться или в бадье или в реке, но в бадье вода будет холодной.

— Хорошо, я искупаюсь в реке. Дай мне, чем мыться.

Ведьма дала Фобосу щетину (нечто напоминающее мочалку), отвар для мытья и полотенце. Принц хмуро подумал о том, что всё это ему нужно будет тащить до реки самому и полностью самому мыться, поэтому спросил Магдалу:

— Ты мне не поможешь?

— Я слишком занята.

— Так и быть. Я подожду ещё немного.

Днём знахарка сказала Эсканору:

— Раз ты можешь уже ходить, садись за стол обедать.

Принц сел за стол и ведьма поставила на стол 2 тарелки с кашей и мясом, а когда женщина села за стол, сказал недовольно:

— Ты будешь есть со мной за одним столом?

— Нет, это ты будешь есть вместе со мной за одним столом, — ответила ведьма.

— Я князь Фобос!

— Странно, а мне казалось, что ты простой странник. У тебя, наверно, есть и армия и власть? Может мне пойти рассказать всем, кто ты?

Фобосу пришлось смириться с неизбежным. Он понимал, что ни сил, ни армии, ни власти у него больше нету. Не смотря на то, что Магдала относилась к нему без должного почтения, она всё же относилась к нему, как к личности.

Вечером знахарка сказала:

— Идём, покажу тебе одно место, где можно спокойно помыться.

— Идёт, — ответил Эсканор.

Пройдя деревню через лес, они стали куда-то подниматься. Вокруг них появились змеи, но ведьму-знахарку и его они не трогали. Они ползали, извивались и шипели, но Магдала шла вперёд, не обращая на них внимания. Принца тоже они не пугали.

Вскоре они спустились со склона и нашли место, где можно было помыться. Здесь был хороший подход к воде, а вокруг этого места в воде росла растительность, скрывая их от посторонних глаз.

Бывший князь, не особо стесняясь, скинул с себя одежду и зашёл в воду, а когда обернулся, стоя по пояс в воде, увидел, что знахарка была уже нагой. Можно было рассмотреть выделяющиеся груди женщины и все изгибы её тела. Принц с удивлением замер, а ведьма, не особо стесняясь, зашла в воду.

Тогда Эсканор её спросил:

— Ты собираешь со мной мыться?!

— Конечно! Ты, что, не видел голых женщин?

— Мы не настолько близки, что бы мыться вместе! — попытался разрешить ситуацию принц.

— Это общая река, в ней все моются. Не ты ли хотел, что бы я помогла тебе помыться?

Подумав, Фобос решил, что это лучше, чем ничего. Эсканор, отойдя от бесцеремонности знахарки, спросил:

— Почему ты повела меня именно сюда?

— Это моё место. Местные боятся сюда ходить из-за змей, а меня змеи не трогают.

— Ты, умеешь ими управлять, поэтому они нас не трогали?

— Нет. Они просто меня воспринимают, как одну из них, впрочем, как и тебя. Они чувствуют тёмную силу.

— Правда?

Знахарка ничего не ответила, а попросила Фобоса сесть, что бы его волосы доставали до воды и она могла их помыть.

Помывшись, бывший правитель и ведьма вернулись к ней. Принцу снова пришлось спать на полу, а следующим днём Магдала сказала:

— Ты уже выздоровил, поэтому будешь жить у Генри. Так что собирайся. Не забудь — тебя зовут Фенкрин.

Такого напора от ведьмы бывший князь никак не ожидал. Мужчина еле-еле нашёл что ответить, — Я ещё не полностью здоров, что бы куда-то идти.

— Но терпеть я тебя здесь больше не собираюсь!

* * *

Днём Фобосу пришлось всё же перебираться к её брату, благо вещей у него не было. Проходя по деревеньке мужчина ощущал всё чужим и чуждым, поскольку эта земля ему больше не принадлежала, тогда как раньше он был хозяином положения и он знал, что всё принадлежит ему. Теперь же земля и люди Меридиана ему не принадлежали, как и всё остальное и от того всё казалось чуждым ему.

Генри на вид было столько, сколько и Магдале, но на самом деле он был немного моложе её.

Он добродушно приветствовал нового приятеля, выделил место получше для Фенкрина (Фобоса) и поспешил на работу в поле.

Вечером Фобос сказал Генри:

— Что Магдала за женщина? Она не похожа на обычных женщин…

— Да, она действительно не такая как все. Она ведьма-знахарка. Ведьмой её называют за её чёрные дела, способность обвораживать мужчин и играть с их судьбами, а так же способность предсказывать и видеть будущее человека. Знахаркой её называют за её способность лечить людей травами и снадобьями. Но самое ужасное то, что она всегда бывает права во всём, с ней нельзя спорить и не соглашаться. Она знает правду истины. Но если от неё нужна помощь, то надо знать, что нужно будет заплатить за её помощь и добро, что она сделает, — ответил Генри.

На следующий день, когда ведьма-знахарка вышла на улицу, она увидела стоящего возле забора Фобоса и ждущего, видимо её.

Она подошла к бывшему правителю Меридиана и сказала:

— Ты ко мне пришёл? За делом или как?

— Не скажешь ли ты мне, где мои магические силы?! — сказал с надменностью бывший князь.

— А у тебя разве были какие-то другие силы? — удивилась Магдала, затем продолжила, — Если они у тебя и были, то больше их у тебя не будет. Я провела ритуал, что бы спасти твою жизнь с корнем возврата. Он вернул тебе жизнь, но в замен забрал твои силы. Будь благодарен за то, что остался жив и советую последовать моему совету, и не испытывать удачу, потому как тебе сейчас её не ведать. Ты будешь жить и работать как все люди в этой деревне. Только так ты сможешь жить. Ведь только так тебя не раскроют.

— Ты даёшь мне шанс жить, ставя мне условия, почему же?! — возмутился Фобос.

— Мне жаль тебя убивать, когда я спасла тебе жизнь.

— Почему?

— Не хочется портить свою репутацию. Из-за твоей власти я никогда не страдала.

— И по этой же причине ты не выдала меня стражницам?

— Считай, что так.

— Почему ты так уверена в себе?

— У меня все карты на руках. У тебя же нет ни одной.

— Ты не боишься смерти?

— Смерти… — женщина задумалась на секунду.

— Нет. Но думаю, если ты так поступишь со мной после того, что я для тебя сделала, здешние люди будут сильно на тебя разозлены, ведь они меня все очень любят и ценят. Я думаю, что ты не хочешь умереть как разбойник, — ответила она. При этом Магдала улыбнулась. Она знала куда бить. Фобос зло посмотрел на неё, повернулся и пошёл, подумав:

— «Вот змея! Ты ещё пожалеешь!»

Магдала про себя подумала:

— «Настоящий дьявол! Ты у меня на крючке и тебе никуда не деться».

* * *

Весь этот день Фобос не разговаривал, как и следующий день. Он не знал что делать и поэтому благоразумно молчал. На все предложения крестьянина заняться чем-то полезным, бывший князь отвечал, что его тело разрывается от боли и он не может ни чем ему помочь.

Вечером следующего дня Генри сказал Фенкрину:

— Магдала сказала, что ты записался в нашу общину. Если ты сделал это, надеясь на её ласки, то вряд ли что-нибудь хорошее у тебя выйдет. Она берёт мужчин так же, как берёт бокал вина, когда чувствует в нём потребность. Как только потребность удовлетворена, она забывает о пустом бокале. Я это говорю как знающий человек. Тебе лучше бросить свою затею.

В глубине души крестьянин чувствовал, что новый жилец не желает здесь работать или оставаться и нахлебника брат Магдалы не хотел держать у себя в доме.

Фобос ничего не ответил. Крестьянин говорил глупости, но они имели некоторый смысл, что бы оценить с каким врагом он имеет дело.

Вечером следующего дня Магдала подошла к Генри и сказала:

— Привет, братец. Как новый работничек?

— Да, работничек из него никакой. Мне кажется, что он сделал это только, что бы обратить на себя твоё внимание.

— В таком случае скажи, что ласки он от меня не дождётся.

Чуть позже, вечером, у себя дома, брат Магдалы сказал новому знакомому:

— Если ты думаешь заполучить ласки Магдалы, только записавшись в нашу общину и не работая, то тебе лучше уйти и не надеяться ни на что. Но если хочешь здесь остаться, то тебе придётся здесь работать.

Бывший князь понимал, что пути ему все перерезаны. Ему никак нельзя покинуть деревню, а в деревне он полностью находится под властью ведьмы и ему придётся делать то, что она скажет, иначе его ждёт самая позорная смерть.

— Хорошо, я завтра пойду посмотрю вашу работу в поле, — ответил Фенкрин.

Ни свет, ни заря, новый знакомый, стал будить Фенкрина, сказав:

— Вставай, идём на сенокос!

Принц лениво приоткрыл глаз, увидел, что только начинает светать и перевалился на другой бок. Крестьянин упрямо стал тормошить Фенкрина. Бывший правитель, найдя возмутительной такую бесцеремонность, быстро пришёл в себя, сев на палати и разъярённо посмотрел на брата Магдалы, сказав: — Да, что б тебя! Какого дьявола ты решил будить меня с утра пораньше! — но вспомнив о Магдале, решил не высказывать все проклятия, рвавшиеся из него наружу.

— Ты хотел посмотреть на работу! — ответил Генри.

Глаза Фенкрина всё ещё слипались, а из рта бывшего правителя вырвался зевок.

— Давай в другой раз, я не выспался, — предложил новый сожитель.

Но крестьянин был непреклонен и сказал:

— Вставай, позже выспишься. Я уже каши подогрел.

Принцу ужасно хотелось спать, поскольку он никогда так рано не вставал. Бывший князь с ненавистью подумал о ведьме-знахарке. Поняв, что его единственный способ не быть раскрытым, это всё же сделать то, что говорит брат Магдалы, Фенкрин лениво потянулся, одел штаны и рубаху, которая ему была несколько велика, подвязав поясом из кручёной верёвки и спустился к столу. Не спеша поев кашу и периодически зевая, бывший князь с его знакомым отправились на луг.

Солнце в это время уже встало и заливало светом всё вокруг, заставляя траву блестеть от множества капелек росы. Фобос морщился от прямого яркого света и думал:

— Хуже этого света ничего быть не может! Что за навождение и издевательство!

Мужиков и парней с непонятными приспособлениями по пути становилось всё больше и больше. Некоторые из них что-то радостно обсуждали. К ним и присоединился Генри. Фенкрин же предпочёл остаться в стороне.

Один из крестьян спросил брата Магдалы:

— Это кто с тобой?

— Новый работник. Он хочет посмотреть сегодня на работу, поскольку ещё не совсем здоров, — ответил Генри.

Вскоре дошли до луга, озарённого лучами солнца. Трава здесь доходила до пояса и идти вперёд было весьма не просто, учитывая то, что периодически попадались колючие сорняки, норовившие впиться в ногу или в руку.

Крестьяне, тем временем, перевернули непонятные приспособления остриём вниз и начали махать ими, срезая траву.

К бывшему князю подошёл пожилой мужчина с длиной бородой и спросил, — Вы новый работник?

— Да, — ответил Фобос.

— Почему тогда вы стоите и не работаете?

— Вы тоже стоите и не работаете.

— Я уже стар и мои кости уже скрипят, а вы молоды и полны сил. К тому же со старшими не хорошо пререкаться.

Бывший принц тяжело выдохнул и сказал:

— Я здесь только недавно и хотел бы осмотреться для начала.

— Осмотреться можно, конечно, но не лучше ли попробовать сделать что-то самому. Вы принесёте гораздо больше пользы для себя и окружающих. Держите, — и мужчина подал бывшему правителю приспособление, сказав, — Это коса. Попробуйте делать так, как делают все остальные.

— И зачем это нужно? — осведомился принц.

— Кормить живность. Зимой трава под снегом, а есть домашнему скоту что-то нужно, поэтому нужно подумать заранее о заготовке еды. Именно поэтому мы и заготавливаем сено впрок.

— А что вы здесь забыли? Других стариков здесь нет.

— Я староста этой деревни, поэтому прошу с уважением ко мне относиться. Я наставляю новичков, таких как вы.

После чего староста крикнул, — Генри, иди покажи, как нужно управляться с косой!

Брат Магдалы ответил, — Хорошо! — подошёл к Фенкрину и стал показывать, как нужно обращаться с таким приспособлением.

Бывший правитель Меридиана вовсе не жаждал обучиться этому делу, но и не мог отказаться, иначе бы об этом обязательно узнала молодая ведьма и не известно, что она ещё бы придумала, что бы подлить масла в огонь, бушевавший итак внутри его.

Когда солнце было уже высоко, все отправились отдыхать и обедать. После обеда все мужики отправились на поля картошки и Генри стал обучать нового знакомого, как управляться с лопатой и выкапывать картофель.

А вечером, после работы, Фенкрин и брат Магдалы ели ту же картошку, что была выкопана, но уже поджаренную на масле с солью и луком. Бывший правитель удивился про себя: — «Как может быть вкусна столь простая пища?» — и попросил добавки.

* * *

Фобос начал работать как и все в поле, но ужасно плохо и страшно злясь, особенно из-за солнца. Солнце обжигало его тело, слепило его глаза, поэтому он отказывался днём абсолютно показываться воздухе или где-нибудь ещё на открытом месте.

Но вот, после нескольких солнечных дней пошёл дождь. Бывший правитель Меридиана вышел на улицу и поднял голову, наслаждаясь им. Дождь приятно холодил тело. К нему подошёл Генри и сказал:

— Это благословенный дождь. Такой дождь бывает только после жары. Солнце, конечно, не щадит никого. Многое погибает. Но после дождя, и особенно, если выглянет солнце, всё преображается… Растения становятся всё более сильнее, в них появляются соки, от которых они становятся вкуснее, и даже если будет ещё одна засуха, погибнет не так много растений.

Он продолжил:

— Очень много растений, животных и людей погибало из-за темной пелены, заграждающей солнце, созданной Фобосом. Но в нашей деревне, стараниями Магдалы, никто не умер, кроме тех, кому пришла пора. Магдала со старостой нашли способ сохранения урожая и мы не голодали. Но в других деревнях было всё совершенно по-другому — голод и смерть были повсюду. Мы, конечно, делились с соседними деревнями, но всё равно — со всеми же не поделишься.

— Почему же я не знал?! — сказал князь удивлённо.

— Так ты, наверно не в этих местах был тогда, — ответил крестьянин.

Брат Магдалы принимал Фобоса за странника, который скитается по земле и ищет своё место. Так ему сказала Магдала и Генри в это поверил.

Фенкрин поспешил оправдаться:

— Да, да, конечно.

Затем бывший правитель спросил:

— Скажи, что бы вы сделали с Фобосом, если бы он появился здесь?

— Говорят, что он сбежал из тюрьмы. Если это так, то хоть бы он сгнил где-нибудь. Королева Элион по своей доброте поступила с ним очень мягко. А так его следовало бы убить, за всё, что он сделал со своим народом, а лучше всего повесить на площади и что бы он видел перед смертью лица тех людей, которых он угнетал.

Фобос был ошеломлён его словами. Он никак не мог подумать, что его так могут ненавидеть! Бывший князь закрыл глаза. Но сейчас, он уже не чувствовал охлаждающий дождь, это были словно сотни слёз людей, пролитых по его вине. Он считал, что люди его боятся, поэтому и уважают. Но страх людей вылился в ненависть к нему, безграничную ненависть!

Бывший князь поспешил зайти в избу, а дождь всё лил и лил…

Утром, проснувшись, Фобос увидел, что солнце уже взошло. Принц вышел во двор и увидел, что всё действительно очень сильно изменилось. Пожухлая трава поднялась, набрала соки и блестела на солнце сотней капелек росы, которые переливались всеми цветами радуги.

Теперь его злость улеглась перед людьми и немного к Магдале. Бывший князь стал спокойней все воспринимать и стал работать в поле. Фобос теперь знал, если его раскроют, смерти ему не миновать, ведь Элион, которая, возможно, отнеслась бы к нему мягче, здесь нет.

Персонажи: Фобос, ведьма-знахарка, люди из деревни Гаури, староста деревни, Генри, Мейри.

Можно читать только с 16 лет. Присутствует кровь, насилие, элементы секса.

* * *

Скоро настал праздник сбора урожая. На поляны в деревне Гаури выставили столы, была наготовлена разнообразная еда и, поставлено вино и медовуха на столы. Люди одели лучшие свои одежды.

Когда началось празднование, Магдала села возле Фобоса за стол. Хоть еды было много и самой разной, бывший князь даже к ней и не притрагивался.

Женщина спросила принца:

— Почему ты не ешь?

— Не хочется, — ответил Фобос.

Ведьма — знахарка взяла один из салатов и стала накладывать ему в тарелку, говоря:

— Это самое вкусное, — затем стала другие блюда накладывать. После чего сказала:

— Ты должен обязательно это попробовать, ты ж не хочешь не быть как все.

Бывший князь недоверчиво попробовал одно блюдо, затем другое, а потом увлёкся поглощением пищи. Староста деревни поднял первый бокал вина за королеву Элион. Фобос и не подумал за неё пить. Когда же, потом, он хотел выпить вина, староста опять поднял тост, теперь уже за Магдалу.

— А теперь выпьем за Магдалу! Мы её почитаем, любим. Она всегда справедлива со всеми и к каждому относится так, чего он достоин. За самую прекрасную женщину! За нашу ведьму — знахарку, которая так прекрасна и умна! — сказал староста и все одновременно подняли за неё бокалы. Новый житель деревни только немного отглотнул вина и занялся опять поглощением пищи.

Начались пляски. Ведьма сказала князю:

— Идём танцевать!

Фобос как раз пробовал последнее блюдо. Магдала, не дожидаясь ответа, взяла его за руку и вытащила на сцену. Бывшему правителю Меридиана не хотелось танцевать, но и выглядеть глупо ему тоже не хотелось. Фобос в начале еле двигался, не понимая танец. Затем зазвучала знакомая ему раньше музыка и он взял в оборот Магдалу, вспомнив танцы, которые он изучал в детстве, находясь во дворце. Но женщина танцевала не хуже. Она предугадывала почти каждое его движение. Её глаза блестели, а губы улыбались. Князю тоже это доставило радость и возможность забыть обо всём. Они были единым целым и наслаждались танцем.

После этого пленник Магдалы понял, что не всё так плохо, как могло показаться в начале. Он давно ничего подобного не ощущал. Погоня за властью раньше отнимала у него все силы и он жил в полной тьме, лишённой простой радости, отдавая все силы незримой мечте, которой не суждено было осуществиться. К Магдале злость почти прошла и появилось какое-то непонятное чувство внутри него. Но он так же чувствовал, что он лишний здесь, чужой здесь.

Генри тоже веселился на празднике с девушкой по имени Мейри. Они давно были знакомы и неравнодушны друг к другу. Поэтому, сразу же после праздника урожая брат Магдалы сделал девушке предложение и на следующей неделе они отпраздновали свадьбу. Князь переночевал у ведьмы — знахарки в доме один день, после чего жил опять у крестьянина.

* * *

Прошёл месяц после праздника сбора урожая. Фобос и Генри пошли в лес за грибами. Вечером, возвращаясь, бывший князь сказал брату Магдалы:

— Я немного задержусь, а ты иди.

Когда Генри подошёл к своему дому, у входа стояла его сестра. Она спросила его:

— Где Фенкрин?

— Он решил ещё прогуляться по лесу, — ответил крестьянин.

Магдала поблагодарила Генри и направилась к своему дому на задний двор. Ведьма взяла кинжал, находившийся у неё, и провела по своему телу, открывая рану, из которой потекла кровь, затем ещё раз провела по телу. Откуда ни возьмись, послышался немного насмешливый голос Фобоса:

— Что это ты делаешь, мне интересно?!

Она оглянулась и увидела князя, стоящего у порога в избу, оперевшегося на дверь и скрестившего руки на груди. На одной его руке висела корзина. Его лицо выражало интерес ко всему происходящему.

Ведьма-знахарка ответила:

— Я думала, что ты сбежал, решила мужиков за тобой послать, тебя выдать. Но,.. Раз ты тут, то могу и повременить. Говори, зачем пришёл?

— Хотел узнать, как твои дела и отдать эту корзину с грибами тебе.

— Грибы, которые ты собрал, почти все ядовиты, поэтому или ешь их сам, или отнеси куда подальше.

Бывший князь надеялся, что Магдала изменила свой взгляд на него и не думает его убивать теперь, но она была настоящей ведьмой, которая не бросает свои слова на ветер.

Настроение у Фобоса было испорчено и он сказал:

— И всё же, эти грибы я собирал в лесу именно для тебя. Они достойны тебя.

— Тогда я приготовлю из этих грибов специальное зелье, что бы опробовать его однажды на том, кто решит меня обидеть.

Бывший правитель поставил свою корзину у порога и пошёл прочь, подумав про себя:

— "Ведьма!"

В Фобосе играли одновременно два чувства: Это были и ненависть из-за его безысходности и восхищение тем, как эта женщина могла противостоять ему и не бояться идти против него, хотя она была ведьмой и должна бы, по его мнению, помогать ему.

Бывший князь стал думать как лучше отомстить этой женщине.

Магдала же выполнила свои слова. Она выбрала из корзины пару грибов и приготовила из них зелье, а остальные грибы выкинула.

На следующий день Фобос пришёл и сказал:

— Давай, пробуй свое зелье на мне!

— Зачем так спешить… Я успею его ещё использовать для более подходящих целей, чем ты. Например, убью тех тварей, что ползают в моём саду и портят его.

— Значит, мои грибы могут быть полезны?

— Да, но мне достаточно всего несколько штук для снадобья.

Постепенно Фобос и Магдала стали сближаться. Принц часто обедал у неё, иногда приходил просто к ней, когда было нечего делать, садился у окна и смотрел либо в окно, либо смотрел за тем, что делает эта женщина. Магдала или готовила что-нибудь или что-нибудь вязала. Во всех её движениях была лёгкая сила и грация. Бывшему князю она казалась необыкновенно завораживающей, так, что глаз не отвести.

И он глядел на неё, пока утомлённая женщина не выпроваживала его, перед этим накормив и напоив чаем или водой. В дни, когда молодая ведьма кому-нибудь гадала вечером, она старалась выпроводить принца побыстрее и это его весьма раздражало. Но ведьма была не преклона.

Но по прошествии недели такого бесцеремонного поведения принца, Магдала сказала:

— Фенкрин, наколи дров.

— Что?! — удивлённо спросил Фобос.

— Сходи, наколи дров. У меня кончаются дрова.

— Ты, видно шутишь!

— Я не шучу. Ты сидишь у меня постоянно, ешь и пьёшь. Так что наруби дров. Ты же мужчина!

— Я мужчина, но я и князь! Из-за твоих условий я торчу здесь, работаю, словно крестьянин и живу как крестьянин!

— Нет, настоящий крестьянин должен уметь нарубить дров, посадить дерево и построить дом для себя или своей семьи. Так что живёшь ты ни как крестьянин. Будь благодарен за вкусную еду и наколи дров.

— Я ни разу этого в жизни не делал!

— Научишься. Топор в саду у двери, дрова рядом.

Ведьма пристально посмотрела на принца, сложив руки на груди, а он на неё, сидя на лавке. И первым отвел взгляд Фенкрин. Его прямого взгляда многие боялись, а те, кто не боялись предпочитали всё же не смотреть долго в его глаза. Магдала была другая.

Фобос с ненавистью направился к двери в сад, он был бы рад захлопнуть дверь и уйти, но понимал, что ведьма-знахарка припомнит это ему в следующий раз, а потому ей перечить не стоит. Бывший князь видел как колол дрова Генри.

Эсканор взял в руки топор. Он оказался увесистым, но Фенкрин уже привык к тяжёлым приспособлениям крестьян и с некоторыми умел управляться.

Первый раз принц промахнулся, второй раз топор застрял и только с третьего раза удалось разрубить полено. Худо-бедно Фобос нарубил дров и занёс их в дом, выволив их рядом с Магдалой. Ведьма-знахарка ничего не сказала, но накормила бывшего князя, а в следующий раз велела принести воды в дом. Эсканор повозмущался, но принёс воды.

Не смотря на то, что Магдала завораживала его своими движениями, Фобосу порой хотеловь убить её или унизить за те унижения, которые ему приходилось терпеть сейчас.

В один из дней Эсканор после работы в поле зашёл к знахарке, хотя сегодня не собирался заходить к ней.

Магдала взглянула на бывшего правителя, но ничего не сказала и принялась что-то готовить. Фобос подошёл к ней, повернул к себе и сказал:

— Как долго мне терпеть это унижение?! Что ты делаешь со мной?!

Ведьма, не ожидавшая сейчас вопросов, удивлённо смотрела на принца.

— Я схожу с ума от ненависти к тебе и … от тебя самой!

Глаза девушки удивлённо раскрылись, а Эсканор, обхватив ведьму сзади, прикоснулся к её губам. Знахарка не сопротивлялась и через несколько секунд положила свою руку на плечо Фобоса, отвечая на поцелуй.

От поцелуя бывшего князя веяло холодом, тогда как поцелуй ведьмы-знахарки был горячим.

Через несколько секунд Эсканор отстранился не понимая, что происходит с ним, сказал:

— Я схожу сума..., — после чего потребовал:

— Забудь об этом! — а сам подумал:

— «Я её хочу?»

Ведьма же сказала:

— Хорошо, я забуду.

Однако, принц после этого случая только делал вид, что больше не хочет прикоснуться к Магдале, а знахарка тоже не старалась прикоснуться к нему, хотя и испытывала желание.

И всё же Фенкрин не мог забыть горячий поцелуй ведьмы, проникший внутрь него, а Магдала не могла забыть поцелуй бывшего князя, похожий на прохладное дуновение ветра, такой освежающий и живительный, какой она даже представить не могла.

Эсканор безуспешно старался забыть поцелуй ведьмы, но не получалось. И ему хотелось прикоснуться к телу Магдалы, что бы заполучить её всю, без остатка.

Это случилось в один из зимних вечеров. Фенкрин сидел в доме у знахарки. За окном шёл снег, а комнату освещала только одна свеча.

Посетители уже все разошлись. Бывший князь и Магдала только поужинали, и знахарка убирала тарелки со стола. Эсканор подошёл к ведьме, забрал тарелки, поставив на стол, после чего припал её губам. Последовал долгий поцелуй. Магдала снова ответила.

Казалось, прошла вечность, после чего Фенкрин отстранился и шёпотом сказал нежно:

— Ты сводишь меня сума…

После чего он прикоснулся сзади к платью девушки и провёл по её спине рукою, сказав:

— Ты будешь моей.

— Всего на одну ночь и об этом ты будешь жалеть всю жизнь.

Принц знал, что знахарка не бросает своих слов на ветер и сказал:

— Вот как?! Почему же?

— Я не дарю больше одной ночи никому.

— Что ж, ведьма, мы это посмотрим ещё. Ты будешь моей! И только моей!

После этих слов Фенкрин развернулся, одел тулуп и вышел из дома.

Принц почти через два дня понял, что желает ещё поцелуя ведьмы. Следующим утром бывший князь направился к дому Магдалы.

Ведьма-знахарка в это время вышла из дома, накинув накидку, а увидев приблизившегося к её дому Эсканора, сказала:

— Ты вроде должен идти работать?

— Для этого мне нужны силы и твой поцелуй,- ответил мужчина.

— Мы так не договаривались,- возмутилась ведьма.

Вдруг Магдала посмотрела на Фенкрина мило и гипночитески, сказав:

— Поработаешь, получишь поцелуй.

Ведьма-знахарка решила воспользоваться своей магической силой, покорять мужской разум и волю. Но Фобос сказал:

— Нет! Я желаю сейчас! — и припал к губам девушки. Магдала ответила, но быстро отстранилась. Бывший князь довольно ухмыльнулся и отправился на лесоповал, где шла заготовка дров на зиму. Он чувствовал небывалый прилив сил и радости.

В этот раз работа ему давалась гораздо легче, а ведьма-знахарка поняла, что её чары не действуют на Фобоса, однако действуют её поцелуи на принца, но и поцелуи Эсканора действуют на неё саму. Магдала была готова танцевать и прыгать, как маленькая девочка, но держала себя в руках. Однако, сегодня все дела её легко давались. Вечером ведьма поняла, что либо Фобос будет с ней, либо она его убьёт. И теперь она знала, как привязать бывшего князя.

Утром Эсканор приходил за поцелуем. Они целовались и шли по делам. Так прошёл почти год.

Знахарка стала учить Фобоса жизни в деревне и некоторым вещам, которые должен уметь делать крестьянин. Эсканору много что не нравилось, но он старался научиться всему, чему учила его знахарка учась сдерживать свой характер. Так прошёл почти год.

Фобос часто приходил к Магдале в свободное время, садился на лавку и наблюдал за ней.

В самом начале Эсканор думал тем самым вывести из себя девушку, что была так надменна с ним, но постепенно бывший правитель стал замечать, что ему нравится наблюдать за молодой ведьмой, а движения её всё более завораживают, а она всё более нужна ему. Блюда, что она угощала его были вкусны, не смотря на простоту.

В один из дней, когда Фенкрин был свободен и зашёл к Магдале, заняв как всегда место на лавке, в избу зашёл молодой мужчина, сказав:

— Магдала, ты не против, если я тут тоже посижу?

— Сиди, место не жалко,- ответила она, готовя отвар у печи, и добавила:

— Если хотите, что бы я вас накормила чем, то тебе Гатлан дров нарубить, а Фенкрину принести воды из колодца.

— Хорошо, как скажешь красавица,- сказал Гатлан и вышел на улицу. Эсканор понял, что молодая ведьма не шутила, и захотел показать, что он тоже что-то может, кроме как сидеть на лавке. Фенкрин взял ведро и отправился к колодцу, который был вырыт посреди деревни.

Тем временем молодой мужчина, нарубив немного дров, зашёл в дом Магдалы, занеся дрова для печи и сказав:

— Ну вот, знахарка, нарубил я дров! Скажи, почему тебе не быть моей?

— Ты хочешь пройти испытание, как другие?

— Кажется Фенкрину ты благоволишь, а он ведь чужой здесь! Я в женихи не набиваюсь, знаю, что ты свободолюбивая! Но хочу, что бы ты была моей на ночь, а может на несколько!

Гатлан подошёл к знахарке и положил руки ей на плечи, развернув к себе. В этот момент Магдала поняла, что сердце её отдано другому, и она не будет ни с кем другим рядом. Она резко отстранилась и сказала:

— Иди прочь!

Когда Фобос зашёл в дом, от услышал женский крик:

— Не тронь меня!

В этот момент всё внутри Эсканора вскипело. Фенкрин бросил ведро и забежал в комнату.

Молодая ведьма стояла прижатая к стене и пыталась отбиваться.

Фенкрин отшвырнул коренастого мужчину от девушки и сказал:

— Не тронь её!

— А иначе что? Может, женишься на ней?

— Надо будет, так женюсь! — слова сами вырвались рта Фенкрина.

— Желаю удачи! — злобно сказал отвергнутый любовник и вышел из дома.

В доме воцарилась тишина, а после Магдала сказала:

— Спасибо, что защитил от этого наглеца.

Эти слова окутали теплом душу Фобоса и он сказал:

— Были бы при мне мои силы, он бы от сюда просто вылетел!

— Не сомневаюсь,- ответила знахарка.

В эту минуту молодую ведьму окунало необычайное спокойствие, и она сказала:

— Я сготовлю что-нибудь с мясом сегодня.

От упоминания слово «мясо» бывший князь облизнул губы, поскольку жители деревни редко готовили мясо, как и сама Магдала, которая совсем не держала живности. Мясом её иногда угощали жители деревни в благодарность за помощь.

Ещё два дня назад её отблагодарили за хорошее лекарство дичью.

Приготовив и замариновав дичь, знахарка поставила запекаться её в печь. Вскоре приятный запах мяса наполнил дом. Фенкрин с нетерпением ждал трапезу, и когда, наконец кусочки мяса с кашей оказались у него на тарелке, Эсканор с вожделением принялся её есть. Сейчас ему показалось, что ничего вкуснее он прежде не ел.

Знахарке же сейчас было приятно отблагодарить её спасителя, но и сама она с удовольствием поела дичи.

Однако, ей приятно было наблюдать, как аккуратно бывший князь разбирает дичь руками, прежде чем откусить кусочек, тогда как простые жители предпочитали рвать мясо зубами, отдирая самые большие куски от мяса. Она и сама стала стараться разбирать кусок дичи на мелкие кусочки.

Фенкрин, выйдя от Магдалы, ещё долго бродил по деревне. Ему не давали покоя сказанные слова Гатланом. Только сейчас он осознал, что знахарка по настоящему ему нравится.

Раньше он никогда не думал о женитьбе, но Магдала была особенной: она была умна, красива, притягательна и надменна, как и она. Однако, она была простой женщиной, но и он был сейчас просто мужчиной. Его больше ничего не связывало с прошлой жизнью кроме воспоминаний.

Эсканор подумал, что если она станет его женой, то возможно она поможет вернуть ему силы и трон. При этом она не будет сама править страной и будет давать ему полезные советы, а он вполне сможет смириться с её желанием помогать людям. Такой расклад принца вполне устраивал. Однако, бывший князь решил не спешить и подождать удачного для него момента.

В один из дней Магдала предложила Фенкрину сходить за ягодами на болото. Эсканор согласился. Собирая ягоды вместе с Фенкрином на болоте, ведьма вступила на топкое место и начала тонуть. Магдала закричала:

— Помогите!

К ней подошёл бывший князь и уселся на земле. Молодая ведьма сказала ему:

— Фенкрин, помоги мне! — Фобос не пошевелился. Затем женщина поняв, что бывший князь её просто так не спасёт, а умирать она сейчас не собиралась от избытка самомнения, женщина сказала:

— Если ты меня спасёшь, ты можешь спокойно уйти из деревни, я ничего о тебе не скажу. Слово ведьмы!

Принц, поняв что удача повернулась к нему, улыбнулся и сказал:

— Нет. У меня есть другое предложение. Если я тебя спасу, то ты выйдешь за меня замуж! — Сейчас он желал пронять ведьму и поставить её на место, доказав что он сильнее и умнее Магдалы.

Что?! — вскрикнула ведьма.

Князь в ту же секунду дал ей палку и она благополучно выбралась, бухнувшись на Фобоса.

— Так ты выйдешь за меня? — спросил мужчина с белыми волосами.

Женщина улыбнулась и ответила:

— Ты же знаешь, что я ни за кого не собираюсь выходить замуж. Но над твоим предложением я подумаю.

На следующий день Фобос подошёл к Магдале и сказал:

— Ты подумала над моим предложением?

Ведьма ответила высокомерно:

— Вообще-то, когда делают предложение, девушку не заставляют выходить замуж, а просят у неё руки. Так, что если хорошо попросишь, я выйду за тебя.

* * *

Когда князь шёл обратно к Генри домой, он встретил двух спорящих и сказал:

— Поспорим, что я женюсь на Магдале!

Ты что, с дуба рухнул! — ответили спорящие: — Она же ведьма! Ты даже предложение ей не сделаешь! Она как царица, которая всем заправляет. Потом она заставит тебя пройти по углям или в ледяной воде пробыть часик!

— Я все же попробую,- сказал Фенкрин. — На что спорим — на деньги?

Спорщики улыбнулись и сказали:

— На обработку земли. Если женишься до полнолуния, мы за тебя обработаем по наделу земли, а если нет, то ты нам.

— Согласен, — ответил бывший князь.

Придя домой Фенкрин спросил Генри:

— Как делают тут предложение женщине?

— Сначала спрашивают разрешение руки у матери любимой, а после её согласия, её мать накрывает стол. А ты решил жениться?

— На Магдале.

— Это не возможно, ты же знаешь! — воскликнул брат Магдалы.

— Кое-что изменилось.

— Она погубила нескольких мужчин: одного генерала — орка не умеющего плавать заставила проплыть озеро и он утонул, другого влюблённого юношу с чистым сердцем и пустой головой заставила прыгнуть в кипящую воду и он сварился, не считая других претендентов на её руку и сердце, но они потом все сбежали из деревни. Поэтому никто не хочет претендовать на её руку из здесь живущих и жениться на ней. Да и она хочет быть свободной и независимой. Я знаю, что ты не глупый человек и если у тебя голова на плечах, откажись от этой затеи!

— Ты ж её брат. Ты не поможешь мне?

— Даже, если б хотел, то не смог бы. С ней связываться опасно. Я тебе говорю, она любит очаровывать мужчин, а затем водит на крючке, а выходить замуж не за кого не собирается.

Раньше, ей нравилось соблазнять орков и гоблинов, когда они были здесь. Только посмотрит она на них своим очаровательным взглядом и эти твари у её ног, готовые сделать что она захочет, за её поцелуй и улыбку. Я даже в некоторой степени её боюсь.

— За что же её так почитают люди?

— Так орков она заставляла работать вместе с людьми. Здешних из деревни людей она не соблазняла. Да и лечит она больных здесь всех, иногда помогает старосте: припугнёт кого-нибудь. Да и злить её лучше не надо, не то порчу или мор нашлёт, но это раза два было за все время. Разозлили её тогда сильно. А так она обычная женщина, как и все. Хотя в тебе что-то есть и она весьма благосклонна к тебе относится.

— Я сделаю ей предложение!

— К ней нужен, тогда, особый подход и она, скорее всего не поверит в серьёзность твоих намерений. А если и поверит, то тебе придётся пройти испытание, что бы доказать ей свою любовь.

— Я попробую, вдруг что получится.

— Хорошо,- ответил крестьянин со вздохом.

* * *

На следующий день жена Генри, Мейри, помогла устроить Фенкрину романтический ужин. Сами они решили уйти ночевать к соседям. Князю пришлось активно участвовать в подготовке ужина: нарубить дров, натопить печь, помогать в приготовлении еды и думать, как лучше расставить блюда.

Вечером Магдала пришла к Фобосу в гости. Князь решил изображать деликатного кавалера. Он, когда зашла ведьма, помог ей снять накидку, а точнее, сдёрнуть её с неё. Затем принц бросил накидку подальше и пригласил молодую женщину к столу. На столе горели свечи и стояла еда и вино в кувшине. Ведьма уселась на скамью напротив суженого. Они стали не спеша накладывать себе еду в тарелки. После чего, бывший князь предложил разлить вина. Наливая в кружку вино, брызги полетели во все стороны, в том числе и на платье Магдалы. Фенкрин немного смутился своей неловкости и почесал затылок. Он никогда ничего подобного не делал раньше и по началу ему казалось, что всё очень просто.

Ведьма — знахарка не стала дожидаться пока мужчина догадается, что нужно делать и пошла искать тряпку. Протерев стол и немного своё платье, она села и сказала, взяв кружку с вином:

— Выпьем за наше знакомство! — Они подняли кружки и отпили вина.

После Фобос постарался завести светскую беседу, а Магдала больше не позволяла ему брать кувшин с вином и разливать вино.

Во время разговора князь сказал:

— Я слышал, что раньше ты заставляла орков работать вместе с людьми. Ты ненавидишь тёмных существ?

— Нет. У меня нет к ним ненависти, как и к остальным. Они могут быть такими милыми… Мне надо же чем-то оправдывать своё звание ведьмы. Моя мать учила меня извлекать из всего выгоду и не причинять зла тому, кто не причиняет мне зла и тому, кто хочет жить со мной в мире.

— Интересное решение. А как ты всё же заставляла их работать?

— Мне достаточно было посмотреть на них влюбленным взглядом и они все уже были у моих ног и все, как один, влюблены в меня.

— Почему же ты не использовала этот взгляд на людей?

— Просто потому, что он не действует на людей. Он действует только на тех существ, у кого ничего нет в голове и на тех, у кого слабая сила воли.

Чуть позже ведьма и князь решили попить чай. Молодая женщина сама поставила и налила чай. Во время чая Фобос спросил её:

— Ты выйдешь за меня замуж?

— Я не против стать твоей женой. Но нужно будет кое-что в тебе подправить,- ответила ведьма.

Мужчина улыбнулся.

После чая бывший правитель Меридиана предложил прогуляться. Была уже ночь. Они оделись и вышли из избы. Светило (так простые люди называли спутник Меридиана, появляющийся ночью) приветливо смотрело на них и освещало путь. Они прошли до реки и остановились, всматриваясь в блеск воды, в которой отражалось светило жёлтым светом, и слушая шелест листьев на деревьях, с которыми игрался ветер.

Князь встал напротив Магдалы. Он приблизился к ней и поцеловал в губы. Ведьма ответила ему страстным поцелуем. Всё внутри мужчины заполыхало. Это было сравнимо только с тем чувством наслаждения, когда ему удавалось захватить власть на Меридиане. Женщина тоже испытывала наслаждение от поцелуя.

У князя появилась мягкая, довольная улыбка, как у мартовского кота. Фобос сказал влюблено:

— Ты меня околдовала?

— Нет. Я же тебе говорила, что мои силы действуют только на существ, а на людей и даже полулюдей они не действуют. Мы большей частью люди и мало чем от них отличаемся, за исключением того, что у нас есть особые силы… Я пойду домой, уже поздно.

— Ты не останешься у меня переночевать?

— Завтра нужно рано вставать. Проводи меня до дома, если хочешь.

Князь проводил ведьму до её избы. Заходя в избу, она сказала с игрой:

— До свидания, Фобос, — и лукаво улыбнулась.

Довольный мужчина пошёл спать к себе и уснул блаженным сном.

* * *

В следующее утро, Магдала собрала всех людей в центре деревни и объявила перед всеми, что женится на Фенкрине, если он извинится перед каждым человеком в деревне. Все тихонько заулыбались и разошлись. Фобос стоял как вкопанный, выпучив глаза. Он никак не ожидал такого от Магдалы и не мог поверить, что она так с ним поступила.

Чуть позже, придя в себя и накопив сил, князь подошёл к ведьме и разъярённо сказал:

— Ты что, сума сошла! Ты хочешь что бы меня раскрыли?!

— Нет, но если хочешь на мне жениться, то ты сделаешь это, — ответила Магдала.

— Ты сказала вчера, что выйдешь за меня!

— Да, я не беру своих слов обратно. Я забыла вчера сказать условия нашей сделки, — сказала женщина медленно протянув, затем продолжила:

— Не хотелось портить вечер… Я выйду за тебя, если ты извинишься перед каждым человеком в деревне, слово ведьмы.

Мужчина вскричал:

— Я не стану этого делать!

— Не станешь, — протянула ведьма-знахарка и начала сурово и грозно, с некоторым пренебрежением: — Боишься потерять свою гордость, боишься запачкаться, прося прошения у тех людей, которые страдали из-за тебя?! Что ж, тогда тебе никогда не стать моим мужем!

Она сузила глаза и сказала:

— Я знаю слабости любого. Не стоило тебе и пробовать, я тебя предупреждала! Однако, одну ночь я тебе могу всё же подарить.

Бывший князь злобно улыбаясь, сказал:

— Однако я теперь знаю чего боишься ты!

— На одни и те же грабли я не наступаю второй раз, а ты постоянно наступаешь на свои грабли и поэтому, ты никогда ничего не добьёшься.

Дома Генри сказал Фобосу:

— Тебе очень повезло. Это самое лёгкое и глупое, что она могла придумать. Правда, пострадает твоя гордость, но это не по углям же пройти… Ты будешь просить прощения?

— Нет. И не собираюсь!

— Как знаешь, — ответил брат Магдалы.

Злость у бывшего князя играла с большой силой из-за оскорбления его и унижения, хотя он это успешно скрывал. И он должен был подвергнуть себя ещё большему унижению, что бы жениться на какой-то ведьме — знахарке из деревни Гаури! Это противоречило его всем представлениям! Принц Меридиана не намерен был просить прощения у всех и каждого за то, как он поступал с людьми со всеми. Но он желал так же жениться сейчас на Магдале, показать, что он выше её, сильнее её и заполучить её всю и сразу. Ведьма же была почти уверена, что Фобос попадётся в её ловушку, что бы заполучить её.

На следующий день это желание превозмогло его и бывшему князю стало несколько наплевать на униженную гордость. Фенкрин немного подумал и на третий день он начал просить у всех прощения, и так ловко, что никто не замечал этого. То он извинится, за нечаянно задетую девушку рукой, то извинится из-за своей неловкости, или зайдёт в чужой дом, как бы нечаянно и извинится потом. На пятый день он выполнил полностью условие, поставленное его будущей невестой.

Затем суженый подошёл к ведьме и сказал:

— Я выполнил твоё условие — я, извинился перед всеми и каждым в отдельности человеком в этой деревне.

— Да, я знаю. Но свадьба будет на десятый день,- ответила Магдала.

— Почему? — удивился бывший князь.

— Потому что надо будет наготовить на всю деревню и приготовиться к празднеству.

* * *

На десятый день коварный дьявол женился на хитрой ведьме. Так назвали этот союз люди. Фобос был во всём чёрном, а Магдала — в ярко — красном. Их союз назвали тёмным союзом.

Староста прочёл речь, они обменялись серебряными кольцами и сомкнули свои губы в поцелуе. Но почему-то бывшему князю показалось, что поцелуй был совсем другим, каким-то сухим и горьким, но внутри мужчины всё торжествовало. Магдала мило улыбалась, но было в ней что-то поддельное. Затем было застолье и гулянье.

Когда они, наконец, были в её спальне, ведьма спросила Фобоса:

— Зачем ты женился на мне?

Новоиспеченный муж ответил:

— Хотел узнать, почему ты притягиваешь меня к себе.

— Я тебя не притягивала. Я тебе же говорила, что мои силы не могут действовать на тебя. Говори, зачем тебе нужно было, что бы я вышла за тебя замуж!

— А ты не хочешь со мной попытать удачу? У тебя была бы власть, о которой ты даже не представляешь, богатство и преклонение! Ты была бы первой после меня.

Ведьма ответила пренебрежительно:

— Мне не нужно то, что ты хочешь мне предложить. Самая большая власть — власть над сердцами людей, самое большое богатство — их любовь и зависимость их от меня. А преклонение — это скучно, оно навевает на меня сон, — и Магдала зевнула, продолжив, — С самого начала, как я тебя нашла, у тебя было только два пути: или вернуться обратно или остаться здесь. Другого у тебя нет. Если ты опять попытаешься захватить власть, то ты окажешься там, где оказывался уже 3 раза. Хочешь уйти, уходи! Но тогда сам ты окажешься во тьме! Ты думаешь, что можно перехитрить судьбу, но судьбу не перехитрить! Богиня Азаретта дала тебе возможность изменить свою судьбу, так прими свою судьбу!

После чего она встала, взяла свою подушку и ушла в другую комнату. Бывшему правителю стало не по себе на душе. Его жена была права во всём, непоколебима, умна и могла видеть будущее.

— Что ж, — вздохнул он, — Я стал её мужем.

* * *

Следующим вечером, когда бывший князь сидел на кровати в комнате, зашла Магдала. Она встала посередине комнаты, расстегнула платье и оно медленно сползло с её тела. Мужчина удивлённо смотрел на женщину, которая оказалась совсем голой. Её волосы переливались, бросая искорки ночного светила и слабого света свечи. Мягкие линии тела ведьмы так и манили его к себе. Принц ощутил желание прикоснуться к Магдале, что бы убедиться, что всё это не сон, но через несколько секунд она сама подошла к Фобосу и сказала интригующе, — Ты меня хотел. Так получи же...

Магдала села на кровать и стала быстро расстегивать и снимать одежду с мужа, бросая её на пол и лаская одновременно его. Тело Фобоса заполыхало страстью. Он обнял её и повалил на постель со страстью целуя её. После чего бывший князь раздвинул ноги его жены и вскоре вошёл в неё. Женщина издала протяжный стон. Их накрыла волна страсти и любви. Они были единым целым и любили друг друга до истоства и забытья. После Эсканор испытывал прилив спокойствия и блаженства.

Утром же, проснувшись, Магдала сказала своему супругу:

— Наруби дров, если хочешь есть.

— Что! — возмутился он.

Тогда женщина наставительно сказала:

— Запомни, за всё хорошее нужно платить. И чем больше ты имеешь. И чем больше ты имеешь, тем больше у тебя обязанностей.

Одеваясь, Фенкрин сказал:

— Значит, твоя судьба стать моей женой?

— Да, моя судьба стать твоёй женой,- даже и не подумала отнекиваться ведьма.

— И ты действительно не хотела, что бы я стал твоим мужем?

— Теперь я понимаю, что хотела этого. Ты привык добиваться своего любыми средствами, только цель — должна оправдывать средства. Я твоя до тех пор, пока ты со мной.

Она опять унизила его, поставила его в ничто, но она опять была права (что-то ему подсказывало внутри). Мужчина недовольно встал, оделся и вышел в сад нарубить дров.

Раньше Фобос никогда не хотел думать об обязанностях — все были обязаны ему. Теперь же он был никто и ничто, и прекрасно это понимал. Если он раскроется, его ждёт смерть, а если он пойдёт опять против королевы Элион, его ждёт всё равно не лучшая участь. Элион во много раз, теперь, сильнее его и внутри ему что-то подсказывало, что он поступал не должно, неправильно и отвратительно тогда по отношению к людям и своей собственной сестре.

— "Куда уж лучше остаться здесь, — подумал принц, — Тем более, что у меня всё равно нет своих волшебных сил и армии, что бы сражаться".

Фобос понимал что, та армия, которая у него была, больше не была его: половина армии теперь служила Элион, а половина решила присоединиться к Седрику — его бывшему слуге, который решил идти против него. К тому же он теперь не только злился на Магдалу, но этой ночью он чувствовал такое блаженство и такое счастье, когда обнимал и целовал её, словно всё исчезло в этом мире и только они одни существовали. Бывший князь чувствовал, как он завладел ею и она его обнимала, и он точно так же обнимал её. Всё, что было между ними исчезло, грани исчезли между ними, они стали одним целым, злость исчезла, осталась любовь. И эта любовь с каждой секундой возрастала, пока не растворилась в блаженстве чувств.

Теперь мужчина чувствовал, что не сможет без неё и как она скажет, так он и сделает. Магдала стала его проводником в ту жизнь, которую он не знал, в жизнь тех людей, которых он презирал и убивал. Она дала ему шанс жить в этом мире, хотя ему не дано было это. Он впервые сейчас испытал благодарность к ней, злости не было, злость исчезла, исчезла в эту ночь. Магдала стала частью его жизни и она нужна ему теперь как глоток воздуха, без которого, ему не прожить и дня.

Бывший князь решил остаться в этой деревне и быть Фенкрином, пока не придёт его время, а пока он научится жить здесь, превозмогая трудности, и может быть научится чему-то, что, может быть, понадобится для другой его жизни, если когда-нибудь такой шанс будет.

Персонажи: Фобос, ведьма-знахарка, Генри.

Предупреждения: Можно читать только с 16 лет. Присутствует кровь, насилие.

Основной жанр: Джен, Ангст, Драма.

* * *

Был обычный день. Фобос вернулся с работы. Вечером пришла не совсем своя Магдала. Когда они сели за , ведьма — знахарка сказала:

— У меня к тебе новость. Скоро у нас будет ребёнок, и ты станешь отцом. — Она говорила это как какие-то факты. В голосе у неё не было ни радости и ни злости. Но для мужа Магдалы это было ударом ниже пояса. Он сказал непонимающе:

— Что?! — его голос звучал испуганно.

— У нас будет ребёнок. Разве ты не этого хотел! Это твоя кровь, — ответила жена.

После этого жизнь для бывшего князя, казалось, стала невыносимой. Он вспоминал, как когда-то, по его приказу убивали детей, очень много детей, поскольку он не мог выносить их вида. А тут у него должен был появиться ребёнок! Его собственный ребёнок!

От одной этой мысли у бывшего князя пробегала дрожь.

Живот жены всё рос и, у Фобоса увеличивалась отстранённость и злость. Он решил убить Магдалу! Ведьма это чувствовала и готова была ко всему.

В одну из ночей муж Магдалы взял нож и подошёл к кровати, где спала его жена. При бледном свете светила её чёрные волосы переливались, отсвечивая белыми искорками, а изгибы её тела казались нежными, но принц научился бороться с соблазнами. Ведьма лежала вся доступная и беззащитная сейчас. Только живот был прикрыт одеялом. Казалось: ничего нет проще, чем вонзить в её сердце нож.

Бывший князь занёс над женой нож, желая пронзить её сердце ножом, но его рука остановилась, когда осталось несколько сантиметров до её тела. Он держал нож в руках, но не мог даже коснуться им тела Магдалы. Рука князя не слушалась, а его жена так же лежала на постели с закрытыми глазами, без капельки страха и чувств. Он не мог убить её, ведь Магдала стала неотъемлемой частью его жизни теперь.

Фобос бросил злополучный нож в сторону и поспешно вышел из дома. Его колотило. Он шёл прямо, не оглядываясь, пока не вышел к реке. Только там он остановился возле одного из деревьев.

* * *

Магдала, проснувшись утром, сразу поняла, что к чему и пошла к Генри. Увидев брата у его дома, она подошла к нему и спросила:

— Ты не видел Фенкрина?

— Нет. Но он может быть у реки. Он часто там бывает сейчас. Тебе он нужен? — спросил крестьянин.

Ведьма-знахарка ответила: — Нет, — и ушла.

Бывший князь действительно сидел у реки. Вдруг его охватила боль в сердце и небывалая злость. Он злился на себя и, внутри, боялся самого же себя. Сердце, казалось, разорвется от боли и разочарования. Мужчина взял в руки кусок твердой засохшей земли и стал сжимать его. Боль от сердца передалась в руки. Он сжимал всё сильней и сильней его, пока не услышал голос Генри:

— Вы не поладили с Магдалой… Я предупреждал. Она на многое способна. Говорю тебе как друг — с ней лучше не спорить.

Крестьянин постоял немного и ушёл.

Бывшему князю показалось, что это ад и он подумал:

— "Это ад. Её невозможно убить, и за этой деревней ничего нет. Это может быть только ад".

Тут Фобос посмотрел на свои руки. Это была кровь с грязью. Муж Магдалы ощутил безнадёжность, боль и пустоту внутри себя. Он вымыл руки в речке, и по реке заструилась кроваво — грязная вода. После чего он встал и пошёл прочь.

Теперь он работал и чувствовал только безнадёжность. Принц работал не жалея себя и сил. Руки его болели, и всё казалось невыносимым, теряя свой смысл.

* * *

В один из дней Магдале сказали, что её ищет стражница, поэтому ведьма-знахарка направилась сразу же к ней. Ведьма была спокойна, поскольку особой беды не чувствовала.

Стражница и жена Фобоса обменялись приветствиями, после чего девушка сказала:

— Вы меня помните? Я стражница Вилл!

— Да, я вас помню. Но что вас привело сюда?

Вилл за время их последней встречи подросла, и её волосы заметно отросли. Теперь она была вполне оформившейся девушкой. И, конечно, она была в облике стражницы.

— При прошлой встрече вы сказали, что Фобос возможно жив и, тогда он нападёт на Меридиан. Но он так и не напал. И всё же королеву Элион не покидает ощущение, что Фобос может быть жив! Вы можете сказать, жив он или нет? Вот лоскут.

Девушка с рыжими волосами протянула женщине лоскут. Женщина взяла в нерешительности его, но что она могла сказать теперь. Магдала закрыла глаза и постаралась успокоиться.

Через минуту ведьма ответила:

— Я.. Я не вижу ничего. Возможно, мои силы не так велики, как вы думаете. Я не могу вам помочь, при всём моём желании.

Женщина конечно же лгала, хотя предпочитала говорить правду. Обманывать других она считала ниже себя. Но это был особый случай, ведь она носила ребёнка Фобоса! При всём её негативном отношении к мужу, ребёнка она не хотела оставить без отца, каким бы он ни был!

— Что ж, ладно. Спасибо,- ответила Вилл.

Стражница пошла в одну сторону, а Магдала — в другую. В это время Фенкрин шёл по направлению к стражнице. Как только бывший князь увидел стражницу, он сразу же её узнал, хотя она и изменилась. Фобос остановился, и холодная дрожь пробежала по его телу.

Он испугался, но вовсе не стражницы. Фобос боялся того, что не может дать отпор стражнице, поскольку, у него нет больше магических сил, и это было унизительно! Больше всего он боялся унижения!

Бывший князь спрятался за дерево и закрыл глаза, стараясь слиться с деревом. Но, к его счастью, стражница его не заметила и направилась дальше к порталу.

Вскоре девушка скрылась, и муж Магдалы вздохнул спокойно.

* * *

Через некоторое время жена Фобоса должна была родить. Князь был уверен, что родится девочка, потому, что в аду ничего хорошего не может случиться. Фобос поклялся, что сразу же, как родится ребёнок, он уйдёт. Он думал:

— В любом другом месте лучше, чем в этом, даже если всё остальное пустыня, которой нет конца. Лучше умереть, чем находиться с этой женщиной.

Наконец, настал день, когда Магдала должна была родить. Весь день Фобос ходил бледный. Когда начались роды, пришла одна женщина, что бы помочь ребёнку родиться. Муж Магдалы пошел к Генри в надежде отсидеться у него, но брат Магдалы вместе с ним пошёл к его жене, сказав:

-Ты должен первым увидеть своего ребёнка!

Мужчина не мог оставаться в доме из-за криков Магдалы. Они сводили принца с ума. Фобос вышел из дома, прислонился к стене и закрыл глаза. Крики были не так слышны и несколько наслаждали его. Скоро крики кончились, и на улицу вышла женщина. Она вынесла ребёнка и сказала мужу ведьмы:

— Поздравляю! У вас мальчик.

Бывший князь был удивлён до глубины души. Фенкрин всё время думал, что у него обязательно родится девочка. Он никак не мог поверить в сказанное и сказал удивлённо:

— Что! Такого не может быть!

Женщина подала ребёнка ему и сказала:

— Это твоя плоть и кровь.

Бывший правитель неуверенно взял ребёнка и застыл. Женщина напутствовала отца малыша:

— Магдала сильно устала и ей надо поспать. Посмотрите пока за ребёнком.

Затем она сказала Генри:

— Пошли, — и они ушли.

Бывший князь остался один с ребёнком на руках. Он вошёл в комнату, где спала его жена, подошёл к Магдале и положил ребёнка возле неё, а сам сел за стол в основной комнате и так сидел, пока не заснул. Свеча, стоявшая на столе, тускло озаряла комнату светом, а огонь, вырывавшийся из неё мирно горел, прожигая свечу, пока, наконец, от свечи ничего не осталось и последний тусклый огонёк не вырвался наружу.

На следующий день Фенкрина разбудил детский плачь. Бывший правитель прислушался к незнакомому звуку, ещё не понимая откуда он доносится. Вместе с ним доносился мягкий женский голос, вплетаясь в крики младенца.

Днём жена Фенкрина сказала:

— Подержи ребёнка,- и дала младенца её мужу. Ребёнок подёргал смешно ручкой и проурчал. После чего ведьма сказала:

— У нашего ребёнка твои глаза,- и отошла.

Фенкрин посмотрел на сияющие тёмные глаза ребёнка, которые действительно напоминали его собственные, хотя и были с синеватым оттенком, и из глаз бывшего князя появилась, сначала одна, затем вторая, третья слеза, а затем обрушился целый град слёз, которые стекали по лицу и этот град принц не мог остановить. Слёзы стекали по лицу и капали на покрывало, в которое был завёрнут его сын. Бывший правитель положил ребёнка на постель и подошёл к окну, стараясь успокоиться и вытирая с глаз вытекающие слёзы. На душе стало легко.

Фобос не плакал очень давно, с тех пор, как ему сообщили, что его сестра должна будет занять трон Меридиана. После этого сердце князя окаменело. Теперь же его сердце растопил ребёнок.

— Какой же я дурак! — подумал Фенкрин. — Это всего лишь жизнь простых людей, а я решил, что это ад!

Мужу ведьмы стало смешно, но слёзы продолжали капать из глаз мужчины.

Фенкрин оглянулся на ребёнка, который сейчас походил на завёрнутый комок и улыбнулся ему светлой улыбкой.

После появления сына, мужчина испытывал какое-то небывалое спокойствие на душе, которого у него не было никогда, и он был счастлив в глубине души. Он ощущал, что всё у него есть и ничего ему больше не надо. Фобос решил навсегда стать Фенкрином и забыть про свои планы о захвате власти.

ООС, присутствуют намёки на насилие.

Персонажи: Фобос, ведьма-знахарка, Эйер, следователь.

Присутствуют жанры: Джен и Гет.

* * *

После рождения сына Фобос решил забыть на время про захват власти на Меридиане и решил остаться жить в деревне Гаури, пока не придет его время.

Однако его решение оставаться в деревне Гаури постепенно таяло. Каждый раз, когда начинал плакать его сын, Эсканор старался покинуть дом как можно скорее. Плачь Эйера Фобоса раздражал.

И однажды, когда Магдала отлучилась, Фобос решил раз и навсегда избавиться раз и навсегда от его проблемы, поскольку его ребёнок плакал.

Бывший князь достал нож и вошёл в комнату, где в люльке в углу комнаты лежал завёрнутый в одеяло его сын. Подойдя к люльке сына, сделанной из синего дерева, он поднял нож, собираясь замахнуться, и тут ребёнок замер, удивлённо смотря на холодное оружие.

— Что?! Чувствуешь свою смерть! — сказал холодно принц. — Смотри какой он острый!

Фобос махнул ножом в воздухе, но ребёнок вместо того что бы испугаться и заплакать, засмеялся и протянул свои маленькие ручки к опасной штуковине.

— Тебе смешно?! — удивился Эсканор.

А ребёнок что-то пробормотал, протягивая свои ручки к ножу.

— Тебе нравится это? Это может убить тебя в считанные секунды!

Но ребёнок не понимал и продолжал тянуть вперёд ручонки. И тут сердце принца дрогнуло.

— На, держи! — и дал аккуратно нож ребёнку. Ребёнок покрутил в руках рукоять ножа и впился зубами в железо, пожёвывая его.

— «Странное и глупое ты существо» — подумал Фенкрин и постарался забрать холодное оружие. Ребёнок снова заорал, а Эсканор постарался покинуть дом, а выйдя, подумал:

— «Мы определённо одной крови!»

Чуть позже у одного из крестьян Фенкрин узнал, что ребёнок кричит, потому что у него режутся зубы и ребёнку больно. Мужу Магдалы посоветовали отломить и почистить садовую ветку и эту ветку давать жевать ребёнку.

Фобос сделал, как ему посоветовали, и его сын стал грызть эту ветку и меньше плакать, а после Магдале кто-то дал деревянную игрушку, и Эйер плакать почти перестал. Эсканор с грустью вспомнил о том, что когда-то он имел множество самых лучших игрушек, но сыну он ничего не может предложить, потому что он больше не князь.

Когда был собран урожай, Фенкрин попросил резчика по дереву научить его вырезать фигурки. Резчик Рейно согласился обучить мужа Магдалы в обмен на его помощь. Сначало бралось очищенное небольшое полено, из которого начинали снимать стружку. Процесс это был кропотливый, и бывший князь часто бросал это дело. К тому же получалось у него не очень, и несколько раз он ранил руку. Но через несколько дней Эсканор приходил к Рейно и принимался за дело снова. Скоро игрушка из дерева в виде животного была готова, и муж Магдалы преподнёс её своему сыну. Эйер с удовольствием принял её и принялся ею играть.

Фобос долго и удовлетворённо смотрел, как играет его сын с новой игрушкой, а на лице его играла довольная улыбка.

* * *

О Фобосе забывали в мире и бывший князь стал забывать, кем он был когда-то. Теперь он больше был похож на крестьянина с разросшейся бородой и короткими волосами до плеч. Носил он только простую одежду, состоящую из тёмной рубахи и брюк. Бывший правитель Меридиана стал более терпим и гораздо менее вспыльчив.

Но его прошлое никогда не давало покоя ни ему, ни людям. Иногда Фобосу снились сны, что он снова правит страной. Все перед ним склоняются и беспрекословно выполняют все его желания и приказания. Или он летит над армией и командует ей.

После этого Эсканор начинал ни с того, ни с сего пробовать руководить, например, процессом уборки урожая, так, что после этого никто не хотел работать, и ситуацию спасали обычно староста деревни и Магдала.

Потом жена Фобоса говорила бывшему князю:

— Как ты только мог управлять государством, если даже не можешь поладить с простыми людьми!

А Фенкрин отвечал:

— Ну, как-то я всё же управлял им!

— Конечно, недолго, с твоими методами.

— Но мне многие служили.

— Они видели лишь твою безграничную власть и силу, и хотели получить хоть часть её. Я же людям даю любовь и жизнь, и, за это они готовы быть благодарными по гроб жизни.

После этого Фобос долго ходил и молчал. Он обычно уходил к змеиному утёсу, находившемуся возле берега реки, и куда никто не ходил. Там бывший князь вспоминал, как его предали его же люди когда-то — это стало ему большим уроком. В том, что Магдала сказала, была правда, и её муж понимал, что она была права. Никто теперь не хотел его слушать, тем более что он не мог никого теперь так просто заставить что-то делать потому, что у него не было сил, а по-другому он не умел.

Иногда бывшему князю снились и более угнетающие сны. Ему снилось, что его хотят сжечь на костре жители Меридиана, в другой раз — заколоть, или повесить на площади.

Тогда Эсканор ходил целый день и молчал. В эти дни он особенно понимал, что если он раскроется перед жителями деревни, то его ожидает неприятная участь.

Фобос не планировал умирать в ближайшее время, особенно мученисткой смертью от рук простых жителей, как какой-то преступник. Эсканор планировал ещё пожить, увидеть, как растёт его сын и когда-нибудь вернуть себе право вновь быть князем и если будет возможность искупить вину перед своей сестрой и перед народом.

Через некоторое время бывший князь задумался, как он может искупить свою вину, поэтому он решил начать помогать людям как сможет. Фенкрин случайно начал интересоваться снадобьями Магдалы и однажды, когда не было его жены дома, в дверь постучали. Дверь открыл муж Магдалы. За дверью стоял мужчина из его деревни. Он спросил:

— Магдала дома?

— Нет, она пошла в лес за травами,- ответил Фенкрин.

Тогда мужчина сказал:

— Я не знаю, что делать. Моя жена вся горит и ничего не помогает.

Бывший правитель ничего не ответил, зашёл в комнату, поковырялся в банках, нашёл какой-то корень, пошёл к мужчине и сказал:

— Дай ей это. Нужно давать его понемногу три раза в день.

Мужчина взял корень, поблагодарил и ушёл.

Женщина быстро поправилась. Это был первый его добрый поступок.

* * *

Когда появился сын у Магдалы и Фобоса, жена бывшего князя взяла все заботы об Эйере на себя, приняв на себя роль любящей матери. Фобос предпочитал не участвовать в заботе о сыне, но с терпением сносил капризы сына.

Когда Эйер немного подрос, Магдала заставила своего Мужа приглядывать за сыном. Поначалу Фенкрин был в полной растерянности: что же делать ему с его сыном. Но на озере, куда он пошёл с сыном, его сын уснул на его коленях, и тогда Фенкрин понял, что ему дорог его сын. От Эйера веяло теплом, и от этого становилось как-то тепло и спокойно на душе. Вспомнив, как он хотел убить свою же сестру во младенчестве, Фобос зажмурился. Ему не хотелось вспоминать тех дней, но сделанное оставалось сделанным. От себя прошлого он содрогнулся и по его телу пробежали мурашки. Он подумал:

— Как же можно убить столь беззащитное дитя, — погладив своего сына по голове. Так он просидел почти весь день, пока не проснулся Эйер. Вода была тихой и безмятежной, птицы плескались в воде, рыбы пускали с глубины озера незатейливые пузырьки, а несколько мужчины пытались поймать большую рыбу. Так прошёл день.

Бывший правитель Меридиана теперь смирился, что ему, возможно, придётся провести всю свою жизнь здесь и вырастить здесь сына. Он действительно теперь решил растить сына и заботиться о нём.

* * *

Эта история произошла в один из осенних дождливых дней. В этот промозглый сырой день Фобос с трудом разлепил веки. Вставать не хотелось, но деваться было некуда.

Раньше бывший князь любил такую погоду и с удовольствием поработал бы, но в своём тёплом и уютном для него замке, где свою злость и тоску можно было перенести на слуг, готовых исполнить любую прихоть их господина.

Сейчас же статус Фобоса абсолютно изменился в обществе: он стал одним из крестьян и на своём опыте знал, что Магдала отыграется в будущем за его лень. К тому же в доме рос ещё один член семьи, который сначала заставлял его просыпаться по ночам от воплей, и которым сейчас была, конечно же, поглощена его жена. И всё же Эсканор понимал, что должен позаботиться о своём сыне.

С Магдалой в отношениях было полнейшее затишье. Бывший правитель Меридиана не понимал, испытывала ли его жена теперь к нему чувства, и испытывал ли он к ней. Молодая знахарка вела себя, как и должна была вести себя жена: следила за домом, готовила и ухаживала за ребёнком, а от Фобоса требовала, что бы он вёл себя, как и должен вести себя муж: помогал зарабатывать на еду и иногда помогал в домашних делах. С этим со временем бывшему князю пришлось смириться.

В этот день, Фенкрин, быстро позавтракав, отправился как всегда в поле, а вернувшись, отправился сразу же спать.

На следующее утро, бывший князь, проснувшись, почувствовал что у него озноб, но не придал этому значения, решив поскорее растопить печь, потому как изба порядком остыла и чувствовалась сырость.

Когда печь была растоплена на смену озноба пришла слабость, и Фенкрин плюхнулся на лавку. Вставшая Магдала, что бы приготовит завтрак, подошла к мужу и сказала:

— Ты сегодня никуда не идёшь. Иди, ложись в постель. У тебя лихорадка.

Принц с облегчением выдохнул — не часто его жена давала ему поблажки. Бывший правитель послушно направился в постель и, сняв только обувь, залез одетым под одеяло.

Днём у Фенкрина началась лихорадка, и ведьма-знахарка попросила жену Генри присмотреть за её сыном с Фобосом, а сама приступила к лечению мужа, давая ему периодически отвары и травы.

Лихорадка была достаточно сильной, но продолжалась дня два, а после — начала отступать.

Бывший князь, придя в себя в один из дней, почувствовал теплое прикосновение губ его жены к его лбу. Фенкрин впервые почувствовал заботу и любовь к нему его жены по-настоящему. На душе сразу же стало легко и спокойно. Теперь он знал, что он не безразличен Магдале.

Через пару дней Эсканор почувствовал себя уже хорошо, и собрался было в поле. Его жена вышла приготовить завтрак, как вдруг почувствовала, что перед глазами всё поплыло. Фобос вовремя подхватил молодую ведьму, которая уже падала на пол, а прислонив руку ко лбу женщины, понял, что у Магдалы жар.

Бывший князь усадил жену на лавку и спросил:

— Ты больна?!

— Пожалуй, что так,- ответила знахарка.

— В таком случае, я остаюсь здесь. Кому-то надо присмотреть за домом и за тобой.

В принце закралось желание позаботиться о его женщине, так же, как Магдала позаботилась о нём.

Знахарка попросила приготовить отвар из трав и стала давать указания, а Фенкрин — исполнять указания. Когда молодая ведьма выпила отвар, её муж помог Магдале дойти до кровати, а после ухаживал за ней, пока она не выздоровела, взяв почти всё хозяйство на себя и попросив ещё некоторое время Эйера остаться у Генри.

Магдала довольно скоро выздоровела и, взяв хозяйство на себя, приготовила вкусный ужин и пирог к чаю. Когда Фобос и Магдала остались одни, бывший князь сказал:

— Мне казалось, что ведьмы-знахарки не болеют.

— Да, мы почти никогда не болеем. Но если есть связь довольно сильная с другим человеком, тогда я могу заболеть, как сейчас.

— Зная это, ты заботилась обо мне, почти неотступно?!

— Да, ведь мы одно целое.

* * *

Прошло четыре года. Была весна. Снег только сходил, но в деревне чувствовался голод, поскольку прошлый год выдался неурожайный.

Магдала в третий раз за неделю налила суп из трав и корений. Фенкрину при виде супа сделалось дурно. Есть совсем расхотелось, хотя живот ещё тянуло.

Бывший князь возмутился:

— Неужели нельзя было что-нибудь другое сготовить?! Меня уже мутит от него! Сходила бы, потребовала еды!

— Ты знаешь, что остальные тоже перебиваются кто чем. Я не могу постоянно у них требовать, иначе меня действительно перестанут уважать. В конце следующей недели или через неделю, возможно, я найду время, что бы съездить в город и продать травы, что бы на них можно было купить еды,- ответила жена Фенкрина.

— Я больше не могу видеть этот суп! Я сам в выходной съезжу на рынок и постараюсь продать травы. В них я немного уже научился разбираться и могу сказать какие травы от чего.

— Ты не боишься, что тебя могут узнать?

— Вот это мы и увидим.

— Если тебя раскроют, то тебе лучше забыть дорогу сюда. Иначе, у тебя будут неприятности.

— Отлично.

В выходной день муж ведьмы, взяв разных трав, отправился в город. В городе он накинул капюшон от серой накидки и направился на рынок.

Фенкрин разместился за одним из прилавков и выложил товар. Проходил час, второй, но горожане проходили мимо. Бывший князь начал уже проклинать его затею с продажей трав, как вдруг к прилавку подошла женщина и попросила траву гряши. Она оказалась под рукой. Мужчина насыпал её в кулёк и отдал женщине, а она дала деньги.

Позже подошёл мужчина. Он не знал какую траву ему надо, но ему надо было что-то, что бы унять боль в зубе. Муж знахарки стал перебирать травы, но чем дальше он их перебирал, тем больше запутывался от чего и какая трава. Мужчина плюнул на всё и ушёл.

Подходили и другие жители, но Фенкрин им не мог помочь, окончательно запутавшись в травах и болезнях, которые они лечат. Бывший князь решил больше не продавать травы.

Собрав травы в корзину, муж знахарки, направился домой. По пути ему встретился торговец сосулек и мужчина купил за все деньги, которые у него были, сосульку своему сыну.

Фобос проклинал свою жизнь и то, что ему приходится претворяться крестьянином. По пути в деревню Гаури он подумал:

— "Я не могу больше так жить — голодая и бедствуя. Я готов поехать к Элион, встать перед ней на колени и просить, что бы она дала мне шанс искупить мою вину. Может, это и правильный выход. Но как же я хочу есть!

— Я теперь готов практически на всё, что бы немного поесть нормальной еды. Но почему Магдала такая, такая упрямая! Если бы она захотела использовать свои силы, мы бы не бедствовали! Но для неё репутация ведьмы важнее всего!"

Вечером, вернувшись, Фенкрин сказал:

— Я почти ничего не продал.

— Ладно, идём к Генри. Он приглашал сегодня нас на ужин,- ответила Магдала.

Жена Генри угощала кашей гостей, но бывший князь был рад сейчас и этому.

Чуть позже муж Магдалы сказал своей жене:

— Почему бы нам не ужинать постоянно у Генри, пока у нас нет постоянной еды?

— Если ты хочешь жить за счёт моего брата, то я тебя больше не хочу знать! — заявила знахарка. — У Генри тоже не так много еды. Смирись и живи, как живут все или заработай денег сам!

Утром, когда проснулся Фенкрин, его мысли прояснились. Муж знахарки подумал:

— "О чём я думал вчера! Если Элион даст шанс искупить мою вину, я стану посмешищем Меридиана, особенно, учитывая, что у меня нет моих сил. И даже, если бы и были, она не дала бы использовать мне мои силы! Каждый слуга будет показывать на меня пальцем. Я и моя семья будут позором Меридиана. Я не смогу этого пережить — о чём я думал вчера! Лучше быть крестьянином. Я выращу сына и он сам решит, кем ему быть. Пусть он никогда не будет управлять Меридианом, но я сделаю всё, что бы он в дальнейшем не нуждался в еде. Я заработаю денег и куплю еды".

Эти мысли заставили Фобоса отправиться вновь на рынок, что бы продать трав. Но на этот раз Фенкрин решил подготовиться получше. Он изучил все травы, сделал пометки на бумаге и через два дня муж Магдалы снова отправился на рынок. В этот день травы хорошо покупали и денег хватило, что бы купить муку и мясо. Наконец-то можно было хорошо поесть.

Вечером ведьма-знахарка спросила мужа, когда он только приехал:

— Как продажа трав?

— Неплохо. Я смог купить продуктов,- ответил муж Магдалы.

— Я прочитала тебе заклинание на удачу сегодня утром. Думаю, оно тоже помогло.

Но в следующий раз, когда Фенкрин решил поехать в город продать трав, с ним случилась беда. Муж знахарки, взяв утром трав на продажу, отправился в город. Скоро он был уже на рынке и выложил товар, как всегда, на прилавок. Покупатели, как и в прошлый раз подходили к прилавку купить трав. Так прошло пол дня.

Вдруг к прилавку подошли два полицейских с мужчиной, который сказал:

— Это он! Он отравил меня своими травами! Я провалялся тогда несколько дней в постели из-за его трав!

Крестьянин был ошарашен таким заявлением, но постарался смягчить ситуацию. Бывший князь сказал:

— Извините, это была случайность, что я ошибся с лекарством. Никто пока ещё не жаловался ни разу из жителей деревни!

— И ни кто больше не пожалуется потому, что вы идёте в тюрьму! — сказал один из полицейских.

На руки крестьянина надели оковы, взяли его корзину и повели в отделение полиции. Мужу знахарки ничего не оставалось, кроме как покориться.

Его бросили в одну из камер и закрыли дверь. Фенкрин не ожидал, что его так просто могут обвинить, а затем бросить в тюрьму из-за одной ошибки. Сначала муж ведьмы тупо смотрел на запертую дверь, затем отошёл от неё и со всей силой ударил сначала рукой, а затем ногой по стене. Но от этого только стала болеть рука и нога.

Походив немного, неудавшийся продавец трав уселся на соломенный пол и стал ждать, что будет дальше. Утром принесли еду, а после завтрака на бывшего князя снова надели оковы и куда-то повели.

Мужа знахарки отвели в небольшую комнату, усадили на стул, который стоял перед столом, за которым сидел весьма представительный мужчина лет тридцати.

Бывший князь холодно посмотрел прямо в глаза незнакомцу. Незнакомец, ничуть не смутившись, сказал:

— Я следователь — Клодерик, веду ваше дело. Но для начала я хотел бы узнать, кто вы и почему торговали травами не зная о их действии. Я надеюсь, что вы расскажите правду и ничего не будете скрывать. И так, как же вас зовут?

Муж ведьмы с неохотой ответил:

— Фенкрин.

— Где вы живёте?

— В деревне Гаури.

— Что вас заставило продавать травы?

— Голод. Вы наверное слышали, что год был малоурожайным.

— Да, да, что-то слышал. Вы в деревне являетесь знахарем каким-то?

— Моя жена знахарка. Но я тоже научился распознавать травы и пользоваться ими.

— Как видно не очень хорошо, если по вашей вине отравился весьма почтенный господин. Вы понимаете это?

— Это была ошибка. Но уверяю вас, в деревне, где я живу, никто никогда не жаловался!

— Допустим. А чем вы занимаетесь в деревне в обычное время?

Бывший князь не хотел рассказывать всё, но следователь упорно ждал ответа. Фенкрин сдался, и рассказал про то, чем он занимается в деревне.

Когда муж знахарки замолчал, Клодерик сказал:

— На следующей неделе будет суд по вашему делу. Всё, что вы сказали, зачтётся.

Затем следователь велел отвезти неудавшегося продавца трав в тюремную камеру.

Бывшего князя бесило, что он был бессилен над обстоятельствами, и он не мог ничего сделать. Он был всего лишь крестьянином сейчас без своих сил и даже людей.

Посреди ночи мужа знахарки снова разбудили и повели в кабинет допроса. В комнате у окна стоял следователь. Он явно нервничал. Через минуту, после того как привели продавца трав, Клодерик расцепил руки и повернулся, сказав:

— Вы сегодня говорили, что знаете как использовать травы и от каких болезней они помогают.

— Да, я не отказываюсь от своих слов,- ответил Фенкрин.

— Что ж, если всё действительно так, то вы сможете помочь моей жене. Я не представляю, где искать сейчас лекаря. Моей жене сейчас очень плохо. Если вы, Фенкрин, сможете ей помочь, то я сделаю так, что с вас снимут обвинения. Вам предоставят вашу корзину с травами. Вы согласны помочь?

— Хорошо, я помогу. Но мне нужно самому увидеть вашу жену, что бы не ошибиться с настоем из трав.

Через пол часа муж знахарки был в доме следователя. Бывший князь подошёл к кровати женщины и осмотрел её. У женщины был сильный жар. На лицо была лихорадка.

Крестьянин принялся готовить настой из трав. Теперь от его знаний зависела и его судьба, и судьба женщины. Бывший князь принялся готовить настой. Ему предоставили кастрюлю и печку.

Скоро настой был готов и жене следователя дали его выпить. Следователь спросил Фенкрина:

— Ей точно от этого настоя станет лучше?

— Вашей жене надо принимать настой каждые три часа, тогда станет легче.

После этого мужа знахарки снова отвели в тюрьму, а утром привели снова к следователю. Мужчина сказал продавцу трав:

— Не буду вас задерживать. Моей жене стало гораздо лучше. Как я и обещал — вы свободны. На первый раз вы прощены. Но в следующий раз вас будут судить, если такое ещё раз случиться. Вам лучше не заниматься продажей трав, это мой вам совет, поскольку вы не можете хорошо разбираться в травах. До свидания.

Фенкрина освободили и проводили до выхода, отдав заработанные его деньги и корзину с травами.

Генри нервничал и сам хотел идти в полицию, поскольку только сейчас узнал от Магдалы, что Фенкрин пропал. Но именно утром у него были неотложные дела, поэтому он решил отправиться днём в город. Когда же крестьянин уже хотел отправиться днём в город, то увидел своего друга идущего в сторону его дома. Генри, увидев мужа своей сестры, воскликнул:

— Фенкрин! Где ты был?!

Бывший князь застыл, затем резко ответил:

— Гулять ходил!

Крестьянин уставился удивленно на своего друга и Фенкрин, смягчившись, сказал:

— Нужно было помочь вылечить жену начальника тюрьмы по очень большой личной просьбе, поэтому и вернулся так.

Больше муж Магдалы ничего не сказал и направился в сторону своего дома. Дома его ждали жена и сын.

Теперь Фобос понял, что такое нуждаться и на что способен человек, когда нуждается. Хотя для любого существует некий предел, до которого он не опустится, даже если очень будет нуждаться.

* * *

В один из дней Магдала принимала роды у одной молодой девушки. Бывший князь в этот день отдыхал дома. К нему постучали и сказали, что его жене очень плохо потому, что она не смогла спасти ребёнка. В этой деревне не было давно смертей детей при рождении, но в этот раз ребёнок умер.

Муж Магдалы направился сразу же туда. Открыв дверь он увидел Магдалу. Его жена сидела на табурете с опущенными руками и потупленным взглядом, многие плакали из женщин.

Впервые Фенкрину захотелось не убивать, а захотелось, что бы этой смерти не происходило. Он подошёл к завёрнутому ребёнку, открыл его головку и взял на руки. Бывший князь вздохнул и подумал про себя:

— "Если бы он был жив".

Через несколько секунд ребёнок пошевелился, а затем заплакал. Плачь и вздохи других прекратились. Плакал только ребёнок! К мужу знахарки подбежал отец ребёнка и радостным возгласом провозгласил:

— Он жив!

И все остальные откликнулись:

— Неужели он жив?! — сказали они.

— Жив! Жив! Жив! — ответили другие.

Вечером состоялся разговор Фенкрина с его женой. Муж Магдалы сказал, обращаясь к ведьме — знахарке:

— Не скажешь ли ты мне: почему, вдруг, мёртвый ребёнок ожил?

— У меня есть только одно объяснение — ты призвал душу, — сказала женщина.

— Я никогда не призывал души.

— Возможно, твоя сила не полностью покинула тебя. Она затаилась где-то в глубине тебя и твоя сила в соединении с корнем возврата дали тебе возможность призвания души. Это возможно только, в том случае, если ты захотел всем сердцем, что бы душа вернулась в тело. Теперь ты призывающий душ.

— И зачем мне это — спасать все безвинно умершие души? — спросил саркастически он, хотя бывший князь знал, что призывающий душ не только возвращает в тело души, но и призывает их для помощи и омудрения себя.

Магдала ответила:

— Помогать людям этой деревни и стараться понять их, ведь у тебя же не каменное сердце.

— Конечно, добилась…, — подумал Фенкрин

Ведьма говорила дальше:

— И ты не можешь это отрицать. А твой новый дар тебе пригодится.

— Конечно, дорогая,- со вздохом ответил её муж.

Но Фобос не использовал свой новый дар в силу своих убеждений. Он и не нужен был в деревне, поскольку в деревне жила прекрасная ведьма-знахарка, отлично разбирающаяся в снадобьях и травах. Она могла неплохо лечить людей, а кому пришла пора, того уже не спасешь.

Персонажи: Фенкрин, Мейдон, Эйер.

Жанры: Мистика, Повседневность.

На следующий год староста деревни Гаури Мейдон заболел и в один из осенних дней он позвал Фенкрина к себе домой. Дом был не богато обставлен, но в доме старосты, в отличие от остальных жителей деревни, стояла запылённая полка с книгами.

Староста лежал на печи. Он был уже стар и плохо выглядел из-за болезни сейчас. Мейдон попросил мужа Магдалы помочь в расчётах зерна. Нужно было распределить каждой семье, живущей в деревне зерно на год, а так же решить, сколько нужно отдать зерна в город. Староста деревни дал бывшему князю все свои записи, и князь обещал постараться справиться с задачей, данной ему.

Дома бывший правитель Меридиана обложился листами и расчётами. Он честно взялся за дело. Целую неделю он не выходил из дома, считая, пересчитывая и сверяясь с записями Старосты деревни. Наконец, у него всё получилось, и он понёс свои расчёты старосте Мейдону. Старик был доволен.

Перед уходом Фенкрина, староста сказал ему:

— Ты хорошо постарался, сынок и посчитал всё правильно. И я хотел бы тебя, Фенкрин, попросить стать новым старостой деревни. Я уже стар и вот — вот отойду в мир иной. Это, конечно, не просто. Это большая ответственность перед людьми и особенно перед самим собой.

Бывший князь ухмыльнулся. Староста продолжал:

— У вас есть лидерские способности, но вам нужно научиться понимать людей, ценить каждого в отдельности, брать на себя ответственность за проступки других и вести их за собой, помогать им и быть с каждым на равных, принимать их как своих самых дорогих и близких людей или детей, только тогда вы добьётесь уважения, и только тогда они будут вас слушать. Но вы должны ещё думать как лучше сделать не для себя, а для других. Это самое важное. Конечно, не забывать про себя, иначе, останетесь, как и я, совсем без близких. У вас есть где-нибудь близкие?

Фобос вспомнил злополучную историю с Элион. Перед глазами пронеслась встреча с его сестрой, его коварный план, который не удался и побег из темницы, после которого он попал сюда.

Муж ведьмы-знахарки сказал:

— У меня были родители, но они умерли, когда я был ещё юнцом. Потом, из-за своего характера я потерял дом и всё остальное.

— Цените то, что у вас есть и дорожите всем, что у вас есть, — сказал староста.

— Я постараюсь, — ответил Фенкрин.

На следующий день Мейдон объявил, что назначает Фенкрина новым старостой, а сам он поможет, если что ему.

Людям это не понравилось, но, подумав, они решили, что лучше свой человек будет пока старостой, чем кого-то пришлют из города, а если что не так, можно будет всегда попросить нового старосту из города.

Бывший князь стал исполнять обязанности старосты. Он стал вникать в проблемы людей и стараться их разрешить, вечером, после работ в поле, он обходил поля и просматривал, кто сколько сделал.

Через месяц умер бывший староста деревни. После похорон старосты, на которых присутствовали все люди из деревни, Фенкрина официально назначили старостой деревни Гаури.

Бывший правитель Меридиана стал теперь ответственно ко всему относиться и стараться понять людей.

Фобос, став старостой деревни Гаури, стал чаще выезжать в город, но перед тем как заехать в город, накидывал капюшон тёмной накидки, что бы не быть узнанным стражами.

Магдала больше не читала нотаций, а всего лишь говорила:

— Будь осторожен. Ты же понимаешь.

Он отвечал:

— Понимаю,- или,- Знаю!

Решив городские дела, Фенкрин отправлялся в городскую библиотеку, где читал книги по земледелию, выращиванию растений, животноводству, детские книги и просматривал книги по магии, ища способ вернуть себе силы и возможность управлять и использовать силу призывающего душ.

В одной из книг по магии он нашёл маленькую статью про дар призывающего душ.

В нём говорилось, что призывающий душ может исцелять телесные раны, потому что душа может существовать только в цельном теле. А призывающий может вернуть душу в тело, воззвав к душе умершего в течении суток и попросив соединиться с телом.

Так же говорилось, что призывающий может призвать душу любого умершего к его могиле и спросить совета или ответа на вопрос, ответ на который поможет ему в жизни. Однако говорилось, сто мёртвые не дают больше одного совета за раз.

Муж Магдалы взял пару книжек, которые ему показались интересными, и отправился обратно в деревню Гаури.

Этим вечером бывший правитель пришёл на кладбище и, стоя перед могилой старосты Манса, сказал:

— Силой данной мне богиней Азаретты, я призываю старосту Мейдона прийти на место его погребения! И пусть я услышу и увижу его!

Возле могилы появился светлый сгусток, а из сгустка появился образ молодого мужчины, чем-то похожего на старосту. Он сказал:

— Я Мейдон, а кто ты?

— Я Фенкрин здесь, но большинство жителей страны знают меня под именем Фобоса Эсканора.

— Да, много дел вы натворили, много крови у жителей Меридиана вы попили, а чего добились?

Эсканор потупился.

— Но не мне судить, не мне наказывать вас. Я чувствовал с самого начала, что вы не такой как все и не понимал, что в вас нашла Магдала. Впрочем, это её выбор, а она дочь знахарки, которая титул и имение променяла в свое время на простую крестьянскую жизнь. Возможно это проведение Азаретты. Однако, ответь мне, Фобос Эсканор, почему ты остался здесь?

— В другом мире нет мне больше места. Я потерял дом, силы, власть и доверие к своим слугам. У меня больше ничего нет!

— Нет, ты ошибаешься! Здесь у тебя теперь есть дом, семья, любовь и доверие людей этой деревни. Дорожи этим!

— Да.

— Я пошёл. Мне пора.

— Я могу тебя ещё призвать?

— Да!

С этого дня Фобос понял, что обрёл дом и что-то новое для себя, что он когда-то потерял и что было новым для него.

Фенкрин стал советоваться иногда с бывшим старостой деревни по делам деревни и каждый раз Мейдон давал ему дельный совет.

* * *

Скоро Эсканор стал обучать сына грамоте и учить ставить своё Я выше других. Поэтому Эйер приходил часто весь побитый, но на следующий день, он был как новенький, благодаря новым способностям Фенкрина залечивать раны.

Магдала не была в восторге от всего этого. В то время, как Фенкрин ограничивался лишь словами, иногда просто каким-нибудь упрёком или вовсе предпочитал промолчать, его жена расходилась вовсю и иногда даже наказывала за нехорошие проступки Эйера.

* * *

Когда прошёл год и нужно было отправлять в город сдавать зерно бывший правитель снова пришёл к могиле старосты и призвал Мейдона, сказав ему:

— Я не могу поехать в город. Скажи, кого из жителей мне лучше послать с зерном в город и что бы тот за зерно денег не утоил?

Призрак задумался, а после сказал:

— Собери совет старшин деревни и как они скажут, так и сделай. Даже если они ошибутся, ты не будешь виноват.

Так муж Магдалы и сделал, хотя раньше он не привык полагаться на других и слушать чужие указания. К тому же его жена высказалась тоже за предложение Мейдона. Фенкрин собрал совет старейшин, который решил послать Нурема в город с зерном.

В итоге все остались довольны. Нурем привез достаточно денег за зерно, а Эсканор в благодарность принёс подношения могиле Мейдона.