Охотник желает знать (джен)

Сэм Винчестер не умел рисовать.

Он смыслил в охоте, оружии, нечисти, мифологии, языках, магии, а в рисовании — нисколько. И чужим творчеством интересовался крайне редко. Обычно — когда от этого зависела чья-то шкура. Простенький невзрачный альбом привлёк его внимание только потому, что на светло-серой обложке, в правом верхнем углу, были тонко нацарапаны до боли знакомые инициалы: Д.В.

Дин Винчестер. Вернее, кто угодно, но не Дин Винчестер.

Сэм наткнулся на альбом в архиве, когда по просьбе Чарли искал на полу её круглую серебряную серьгу. Накануне они вдвоём долго рылись на полках в поисках сведений об экзотических джиннах: не попадались ли они хранителям? — и Чарли была уверена, что потеряла серьгу именно там. Пропажа, сверкая серебряными боками, нашлась возле большой картонной коробки у дальнего стеллажа. А в коробке пылился он, альбом неизвестного Д.В.

Сердце ёкнуло, и Сэм быстро его пролистал. Тот оказался почти полностью заполнен потускневшими карандашными рисунками. Сэм озадаченно моргнул и не заметил между рисунками ничего однозначно общего. Объединяла их разве что твёрдая рука автора. Этого загадочного Д.В. Надеясь узнать о нём что-то, помимо инициалов, Сэм открыл первую страницу. Её почти полностью занимала нарисованная от руки шестиконечная Звезда Водолея — символ магии и герб хранителей знаний, который они изображали везде, где только можно. Выведенная ровно и уверенно, она явно была для Д.В. не просто подсмотренной где-то картинкой. А на обороте обложки, в левом углу, виднелись цифры: 1933.

Значит, Д.В. — хранитель знаний, который жил почти сто лет назад?

Альбом неожиданно заинтриговал, и скоро Сэм устроился за столом в библиотеке. Отстучал Чарли сообщение: «Нашёл. Приезжай, когда сможешь». А затем снова открыл альбом. На мгновение вдруг стало неловко, будто он собирался сунуть нос во что-то глубоко личное. Но неловкость мигом оттеснило любопытство. В конце концов, альбом с зарисовками — не дневник. И Сэм вообще не замышлял ничего дурного.

Он всего лишь хотел отвлечься от горестных мыслей о Дине и зудящей потребности вернуть его любой ценой.

Д.В. рисовал всякое.

Предметы. Клинок вроде ангельского, с длинной рукояткой и узким лезвием. Чаша на тонкой ножке с длинной неразборчивой вязью. Нечто идеально круглое и расписанное незнакомыми Сэму символами. Резной посох. Нечеловеческий, крупный и приплюснутый череп со странно вывернутой челюстью. Горка самоцветов.

Природу. Растение с тонким стеблем и жутковатыми длинными побегами-щупальцами. Толстоствольное дерево с чёткими бороздами когтей на бугристо-морщинистой коре. Цветок, похожий на мак. Пустое птичье гнездо с двух ракурсов — сбоку и сверху. Отпечаток остроносого ботинка, а рядом — огромный, больше раз в пять, след босой ноги с оттопыренными пальцами. Серые, покосившиеся, полуспрятанные за зарослями каких-то вьющихся растений домишки.

Существ. Двухголовая змея с замысловатым узором на коже. Чёрный, мохнатый паук — мёртвый, судя по искривлённым, переплетённым ногам и закрытым глазам. Ворона с пустыми глазницами. Странный пузатый, безрукий, пучеглазый коротышка с плоской макушкой, не очень-то похожий на человека. Ящерица с длиннющим хвостом. Чудовище в ореоле пузырей — с головой дракона, телом змеи и гребнем на спине.

Предпоследним рисунком Д.В. стала тощая тварь с глазами без зрачков и непропорционально длинными, когтистыми конечностями. А последним — сосуд вроде старинной бутылки. Приземистый, пузатый, с коротким горлом, чёрной пробкой и густо заштрихованным стеклом.

Больше он ничего не нарисовал, хотя было ещё с десяток пустых страниц. Надоело и забросил? Потерял альбом и завёл новый? Или с ним что-то произошло?

Звонкое и короткое тявканье отвлекло Сэма от разглядывания альбома и вялых размышлений. Он вздрогнул и понял намёк: гулять сейчас же.

Сгущались сумерки. Гудел свирепый ветер. Небо будто грозило рухнуть на землю. Чудо бегал за палкой, а Сэм ёжился и ругал себя за длинный любопытный нос. Раньше все его мысли занимал один покойник, теперь их стало двое. Если Дин наводил невыносимую тоску, то Д.В. внезапно разбудил жгучий азарт. Он — непонятно кто и откуда — был словно мудрёная головоломка, и Сэму хотелось его разгадать.

Он думал о Д.В. весь вечер. Его альбом выглядел занимательно и чуть-чуть тревожно. Он не написал о себе ни строчки, никак не пояснил свои работы, но Звезда Водолея сказала всё за него. Д.В. был хранителем знаний. И его рисунки выглядели двояко. Предметы походили на магические артефакты. Деревья, растения, следы и дома — на попытку запечатлеть детали какой-то местности. Существа казались монстрами, обитателями Земли или другого мира.

Сэма не отпускало ощущение, что он прав. Но вместе с тем он подозревал, что всё придумал и увидел то, чего на самом деле не было.

В конце концов, часу в первом ночи он выдохся, устал от компании Д.В. и отправился в постель. Какое-то время Сэм лежал смирно и пытался уснуть. Но сон ни в какую не шёл, а Д.В. незримым призраком витал неподалёку и шуршал своими рисунками. Потом темнота зашевелилась, расступилась — и появился Дин. Бледно-серый, не живой, он рухнул на Сэма как подкошенный и исчез, как только тот, резко сев в постели, понял, что всё же уснул.

Сэм взял смартфон с тумбочки и проверил, который час. Было почти четыре.

Дин тоже умер в четыре с небольшим и с тех пор снился с завидной регулярностью. Сны были разными и вместе с тем — одинаковыми. Иногда Дин являлся — молчаливый и мёртвый, чтобы тут же рассыпаться в пыль, бесшумно сгореть, как феникс, или раствориться в темноте ночи. Иногда Сэм оказывался в злосчастном амбаре с мёртвым телом в руках и не мог уговорить себя ни разжать пальцы, ни осознать, что Дин ушёл. Иногда всё там же он, дрожа в бессильном ступоре, снова и снова наблюдал со стороны их последний разговор и отчаянно пытался отвернуться.

Сны всегда обрывались внезапно. И Сэм просыпался пустым — точно как в первый день без Дина. Похоронив его, он вернулся в бункер и изо всех сил захотел умереть. Сердце не остановилось и не разорвалось, напротив — тяжело и обиженно застучало о рёбра. Тук, тук, тук — как всегда, словно ничего не произошло. На второй день, когда из всех щелей в бункере непрошено полезли воспоминания, Сэм одновременно захотел сжечь всё дотла, сбежать и не глядя выбросить ключ. На третий он захотел ясности, воззвал к ангелам — и ни один пернатый ублюдок не отозвался, будто начальство строго настрого запретило. Тогда Сэм пошёл от обратного, навестил Ровену и попросил пересчитать новоприбывших грешников. Дина среди них не оказалось — значит, попал на Небеса. Но покоя Сэм не почувствовал.

До сих пор его искал — тщетно, как брошенный щенок.

Сэм сделал глубокий вдох. Прикрыл глаза. Поёрзал, пытаясь устроиться поудобнее. Понял, что не уснёт, потому что Дин и Д.В. слишком рьяно перетягивали одеяло по имени Сэм Винчестер на себя, — и вдруг опомнился в кладовой. Среди шкафов с артефактами — редчайшими, магическими, опасными. Вообще-то он встал с постели, чтобы прогуляться до кухни и промочить горло. Но на глаза снова попался альбом, и Сэм круто свернул.

В этой комнатке, в пыли и холоде, лежали предметы из альбома Д.В. Или плесневели где-то на другом конце страны, в штате Мэн или Вашингтон, на Аляске или на Гавайях, в архивах давным давно законсервированного форпоста. Или существовали только на страницах альбома. Сэму в общем-то было всё равно, но всё же совсем капельку — любопытно. И он с одержимостью гончей, взявшей след, принялся вдоль и поперёк рыться в кладовой.

Только он, тишина и никаких посторонних навязчивых мыслей.

Остановился Сэм лишь в седьмом часу утра. Замер возле горы потревоженных артефактов с нещадно затёкшей спиной и добычей — чашей да бутылкой. Первую Сэм нашёл на верхней полке застеклённого шкафа. Вторую — в деревянном ящике. Д.В. никак не обозвал их в альбоме. Сэм дотошно рассмотрел обе находки и не увидел никаких пояснительных бумажек. Серые, ветхие, безымянные и забытые — они походили на музейные реликвии и не внушали ни особо интереса, ни опасения.

Почему Д.В. их нарисовал? Что в них особенного? Почему щепетильные до некуда хранители знаний их никак не подписали? Как они попали в бункер? Где остальное?

Рой вопросов рассеял требовательный лай Чуда, который явился напомнить, что пора гулять и завтракать. Сэм отвлёкся от рассматривания поблёкших, еле-еле заметных узоров на пузатых боках закупоренной бутылки и рассеянно поставил её на свободное место на ближайшей полке. Затем окинул взглядом учинённый бардак — потом как-нибудь вернёт всё на свои места — и вышел вслед за псом.

Возня с Чудом прошла как в тумане. Пока пёс нагуливал аппетит, а потом громко хрустел кормом, Сэм снова и снова спрашивал себя, что делать. Продолжить искать в бункере тень загадочного Д.В. или вернуться к дневникам Ровены, которые тоже неплохо гнали прочь мысли о воскрешении Дина любой ценой? А может, сбежать за океан, на край света? Туда, где не будет бункера, Импалы, Чуда, друзей, охоты, даже чёртовых мотелей, каждый из которых неизменно напоминал о Дине.

Идея о побеге понравилась Сэму, и он побрёл спать, прекрасно понимая, что никогда по-настоящему на него не решится.