Незванный гость хуже? (джен)

— Точно тебе говорю. Сам слышал, как он сказал: «Я ее хочу».

— Кому сказал? И при каких обстоятельствах? — педантично уточнил рыжий.

— После связи. Окно погасил и так мечтательно. Глаза прикрыл даже.

— Илья?

— Ситуация — да, почти классическая. Но на Диму не ложиться, совсем на него не похоже.

— А сейчас он как?

— Рядом идет. Насвистывает. Светится весь.

По коридорам орбитальной станции двигались навстречу друг другу четверо. От причала пассажирского лайнера быстрым шагом, опередив прочих немногочисленных пассажиров спешили два парня. Один темноволосый, коротко стриженный, и, что называют, брутальный, второй, наоборот, скорее изящный, с небрежно собранным длинным рыжим хвостом. Со стороны шлюзов для спуска на планету приближалась другая пара, выглядящая не менее контрастно. Крепкий седой мужчина около сорока, радостно улыбался и действительно насвистывал что-то веселое. Сопровождавший его кудрявый блондин, напротив, зыркал вокруг настолько хмуро, что невольно хотелось отступить с дороги и больше никогда с ним не встречаться.

Беседу по внутренней связи вели трое парней-киборгов, им расстояние помехой не было. Предмет обсуждения ничего не подозревая обернулся и весело сказал:

— С Кирой если свяжешься, пока ничего не говори. Не хочу, чтобы она знала до прилета.

— Слышали?

— Странно. Среди пассажиров если не здешние, то мужчины. Кир, скинь запись разговора и мне, и Илье.

— Ловите.

Молодой женщины, с которой собирался встретиться самый старший из четверых, на лайнере точно не было. Илья прокрутил файл еще раз, до слов: «Уже подлетаю, подожду тебя на орбитальной».

— Нет такой. — Темноволосый Илья слегка прикусил губу. — И за два дня, пока летел, не видел. Я бы запомнил. Дэн?

— Нет. — Его спутник чуть тряхнул головой. — Не видел.

Тем временем седой почти пробежал мимо небольшого столика, угнездившегося вместе с кофейным автоматом в одном из боковых ответвлений. Его остановило радостное:

— Димка!

Серый комбинезон, серые глаза, пепельные волосы.

— Таха!

Седой подхватил ее на руки, закружил почти роняя стулья:

— Как же давно я тебя не видел!

— Пару часов назад по видеосвязи. — В голосе капелька ехидцы и много-много радости.

— Это не считается. — Наконец Дима разжал объятья, чуть отстранил женщину. — Замечательно выглядишь.

Она улыбнулась и вдруг отбила пятками задорную чечетку.

— Ого!

— Современная медицина творит чудеса, особенно хорошо простимулированная. Так что готова пешком обойти всю твою замечательную планету.

— Слушай, — он замялся, — придется начинать обход без меня. Срочный вызов.

— По работе?

— Да, катастрофа… в центральном офисе. У юристов чего-то не хватает с моей подписью, поэтому бухгалтерия ничего сделать не может, а сроки истекают… И еще что-то про расхождения общегалактических, местных и ведомственных норм, которое обязательно надо урегулировать, явившись лично.

— Надолго?

— Надеюсь, что туда и обратно. Я тебе своего заместителя оставлю. Знакомься. Лейтенант Королев Кирилл Дмитриевич, по совместительству сын.

Блондин слегка наклонил голову. Неподвижное лицо и тяжелый взгляд исподлобья плохо походили на искреннее гостеприимство. Ну хотя бы на вежливое.

— Тут еще двое должны подойти, — Королев-старший как будто и не заметил недовольства своего спутника. — Ты, наверняка на лайнере их видела. Приметная парочка: рыжий и…

— На каком лайнере?

— На котором ты… А ты на чем прилетела? — Дима наконец сообразил, что даже лихо отбивающая чечетку женщина вряд ли могла настолько опередить киборгов, чтобы почти допить кофе к моменту встречи. Если же учесть, что в отличие от местных, гостья должна была еще и таможню пройти, совсем не сходится.

— На «Чирке». Это мой шаттл.

— А экипаж?

— Я сама себе экипаж. — И прерывая попытку задать очередной вопрос, спросила:

— Меня-то ты представишь? Или как?

— Извини. — Он развел руками. — Ошарашила. Кир, это моя давняя и очень-очень хорошая знакомая. Наталья… э-э…

— Если так важно — Степановна. Степанова. Но лучше просто по имени.

— Очень приятно, Наталья Степановна.

— Кир?

— Дима?

Поединок взглядов прервала гостья:

— Давай я тебя просто подожду? Если на планете есть где уронить шаттл — там, если нет — здесь.

— Зачем тебе на планете шаттл?

— Я как рак-отшельник со старой Земли — свой дом ношу с собой.

— Глупости какие! У нас остановишься и не возражай.

— Дим, это не глупости, а, скажем так, производственная необходимость.

— Производственная? — протянул седой.

— В том числе. — Небрежно отмахнулась женщина. — Так на планету можно с шаттлом или как?

— Можно. — Дмитрий смотрел на очень-очень хорошую знакомую будто сканировал. — Можно. Но когда вернусь, хотел бы услышать зачем. В подробностях.

— Кир, ты ближе стоишь. Проверь тестостерон, эстроген, окситоцин. — скомандовал Илья.

— У меня в норме. У них… тестостерон, эстроген с самого начала чуть выше нормы, окситоцин существенно выше был, сейчас упал. Серотонин тоже. У Димки тревожность резко подскочила.

— Она?

— Сейчас нечитаемо.

— Ага, а я испугался, что мой детектор забарахлил.

— Почему нечитаемо? — вмешался Дэн.

— Не знаю. Подойдем поближе, попробую разобраться при визуальном контакте.

— Вы далеко?

— Уже нет. Здравствуйте.

Дмитрий обернулся к подошедшим парням. Радость, брызнувшая сиянием серых глаз, скупым изгибом тонких губ, считывалась без всяких детекторов.

— Навигатор Воронцов! Лейтенант Королевский! — Он попытался выдержать официальный тон, но тут же широко шагнул навстречу и стиснул обоих. — Привет, ребята. — Обернулся. — Таха, это Дэн и Илья. Самые первые, с них все началось.

— Добрый день. Наталья Степанова. Прилетела в гости, очень любопытно посмотреть, как вы тут живете.

— Не читается. Илья?

— Аналогично. По моторике и мимике доброжелательный интерес, умеренное возбуждение, пожалуй ирония. Все.

— В начале такого не было. Меня их эмоциями шарахнуло просто.

— Когда пропало?

— Когда на меня посмотрела.

— Очень приятно. — Навигатор Воронцов являл образец выдержанности и вежливости, пока два лейтенанта обменивались системными сообщениями.

— Дэн, тут Кир фирменную буку включил. Пожалуйста, помоги нашей гостье ее кораблик вниз спустить. И пока меня не будет, покажите все, что сумеете.

— Мутная тетка. Не надо ее вниз.

— Пожалуй, что и не надо. Дима уйдет, попробую разговорить.

— Тебе уже пора?

— Да, Сережа ждет. Как-то оно все — Королев махнул рукой — не вовремя. Так надеялся со всеми вами без суеты и тесным кругом.

— А эту зачем пригласил? Тоже в тесный круг?

— Не заводись, Кир.

— Мы дождемся. — Пообещал рыжий. — Отпуска взяли, как ты просил.

Гостья молча, но очень внимательно следила за тем, как Дмитрий еще раз обнял прибывших, хлопнул по плечу Кира, отсалютовал ей и быстро скрылся за поворотом коридора. Киборги синхронно развернулись, встав живой стенкой.

— Наталья Степановна, — начал Илья…

— Можно без отчества.

— Хорошо, — киборг линейки Irien очаровательно улыбнулся, — как скажете. Не могли бы вы сообщить, с какой целью прилетели на Мэтту?

— Могла бы. Но только после того, как вы, мальчики, объясните, чем я вам так не понравилась?

Улыбка пропала. На женщину смотрел офицер СБФ:

— Зачем вы здесь?

— А с какой целью интересуетесь?

— Видите ли, — вступил в разговор Дэн, — мы полагаем, что самым правильным для вас будет покинуть орбитальную станцию и удалится в любом направлении, исключая планету и пересечение с курсом корабля, на котором отбывает Дима.

— Почему?

— Почему мы так считаем, или почему вам лучше улететь? — попробовал нажать Илья, провоцируя эмоциональную реакцию и, в идеале, ответ из нескольких предложений, пусть и с малым смысловым содержимым.

— Оба вопроса. — Обломала его нежеланная гостья.

— Завтра возвращается жена Димы. Не надо ее расстраивать. — процедил Королев.

— Почему Кира должна из-за меня расстроиться? — изумилась Наталья.

— Вы знакомы? — вмешался Илья.

— Да. — Она пожала плечами.

— Давно?

— Давно. Молодые люди, я ответила на половину ваших вопросов, а вы — только на один мой. И то не сказать, чтобы понятно. Давайте вернемся к началу: чем я вам не нравлюсь?

— Давайте. — Илья опять улыбнулся. — К самому началу: зачем вы прилетели?

Наталья фыркнула, пробормотала, что не хватало с нее препираться с кибермелочью и принялась набирать номер на комме.

«Кибермелочи» ростом под два метра переглянулись. Дэн спохватился первым:

— Сергей, Дима уже на борту?

— Да. Он тебе нужен?

— Нет. Заглуши ему внешнюю связь до отлета.

— ?

— Надо.

— Сделано.

Сигнал ушел в никуда. Степанова попробовала еще раз. И еще. Потом внимательно оглядела парней и набрала совсем другой номер.

— О, Таха! Привет, ты где? — Кира ответила практически сразу.

— На орбитальной Мэтты.

— Опередила значит. А Королева рядом нет?

— Смотря какого. Старший уже отбыл, а младший тут.

— Младший не там, где у тебя тут, а тут, где у меня тут. У тебя средний, который совсем средний. Я ему и Димке хотела сказать, что мы с Вики и мелкими на сутки-двое задержимся.

— Что-то случилось? — Наталья кожей ощутила, как напрягся Кир.

— Ерунда. Малышня дорвалась до теплого моря и перекупалась.

— Знаешь, только привыкла к тому, что ты молодая мама, оп! — и ты уже молодая бабушка!

Женщины рассмеялись.

— Ты чего позвонила?

— Да, видишь ли, попала в… сначала думала в сказку. Кофе вкусный, буше свежее, а какие мужчины! Просто ходячая реклама DEX компани! Представляешь, — она перешла на интимный, но почему-то очень громкий шепот, — модели во всех вариантах, блондин, брюнет и рыжий. Хочешь посмотреть?

— Разве что поздороваться. Ну чего я там не видела?

Вместо ответа Степанова развернула комм так, что застывшая троица попала на экран.

— Не поняла. Что у вас происходит?

— Эти во всех смыслах замечательные молодые люди не пускают меня на Мэтту.

— Почему?

— Спроси сама. Они заявили, что мой приезд тебя расстроит. Кира, я чего-то не знаю?

— Похоже и я чего-то не знаю. — В голосе матриарха рода Королевых прорезалась сталь. — Кирилл, Дэн, Илья, извольте объясниться.

По внутренней связи киборги лихорадочно обменивались невербальными сообщениями. То, что они сами себя загнали в дурацкое положение, было очевидно.

Кире можно было бы все рассказать. Она, скорее всего, поругалась бы, потом посмеялась вместе с ними, и даже про Димкино странное желание сказала что-нибудь такое, после чего оставалось бы только хлопнуть себя по лбу с воплем «Ну конечно!».

Наверное, и для гостьи можно подобрать слова, извиниться, обаять со всех сторон так, чтобы к прилету старших Королевых инцидент превратился в смешное недоразумение.

Но как, как это сделать одновременно!

Первым сообразил Илья. Напрямую подключившись к коммуникатору, он отправил Кире текстовое сообщение: «Кир решил, что Дима пригласил в твое отсутствие любовницу. Основания для этого были».

Кира ошарашенно переводила взгляд с брюнета на блондина. И наоборот.

— Какие основания? Кир, излагай.

По мере того, как женщина читала объяснения среднего из младших Королевых, она медленно наливалась краской. Пауза затягивалась.

— Кира? — напомнила о себе Наталья. — Все плохо?

Та замотала головой и не выдержав захохотала:

— Таха… Ой, не могу! — И то ли со стоном, то ли со всхлипом. — Это надо же, основания у них были!

— А-а-а можно с деталями?

— Смотри. — Подрагивающими пальцами Кира отправила оба сообщения на номер Натальи.

Та надолго замолчала. Потом как бы нерешительно спросила:

— Можно уточнить, что я здесь вижу?

— Глупость. — Утирая выступившие слезы ответила Кира.

— Нет, вот здесь. — Гостья указала на не тронувшихся с места парней. — Это действительно киборги?

Кира кивнула.

— Два декса и один ириен?

Кира снова кивнула.

— ХУ-особи?

— Ты к чему?

— К тому, что даже на женскую логику это умопостроение не спишешь! — неожиданно рявкнула женщина. — У дексов в спарке обсчет вариантов идет на космических скоростях, а в сочетании с ириеновскими утилитами можно по тому, как человек пуговицы застегивает, полный психопрофиль составить. — Она перевела дыхание. — Меня первый раз видят, но Димку-то как облупленного должны знать!

— А что тут можно было подумать? — буркнул блондин.

— Все что угодно, только не это. — очень серьезно ответила Кира. — Когда люди женятся, они друг другу слово дают, в том числе слово верности. Если ты считаешь иначе, объясни это Вики заранее.

— Да… — Протянула Наталья. — Как сказал поэт про каждого из них по отдельности и про всех разом:

«Господь во всем, конечно, прав,

Но кажется непостижимым,

Зачем такой прекрасный шкаф

С таким убогим содержимым.»

— Мне кажется, — попытался вклиниться в разговор Илья, — в оригинале было немного иначе.

— Молодой человек знаком с классической литературой? Это похвально. Если бы вы столь же успешно осваивали профильные дисциплины в Академии СБФ, избежали бы этой… ситуации.

— У него диплом с отличием. — Вздохнула Кира.

— Что усугубляет. Бездумное использование цифровой памяти до добра не доводит. — Наталья зло проигнорировала явное и единодушное возмущение киборгов. — Знаешь, мне уже как-то и не хочется на планету. — Обратилась она к подруге. — Давай, я вас на орбитальной подожду.

— Как знаешь. Но дождись обязательно. Димка очень хотел с тобой поговорить.

— Кстати, насчет Димкиных хотелок. Может я зря на воду дую, но так на ровном месте черти во что вляпаться… Оно любую подозрительность стимулирует. Кира, заранее предупреждаю, если его «хочу» — то, что я подумала, оторву твоему манипулятору недоделанному все манипуляторки!

Жена манипулятора подумала и сообщила:

— В этом случае я буду участвовать.

Степанова завершила связь, резко развернулась и направилась в сторону взлетки для малых судов.

— Наталья! — попробовал затормозить ее Дэн.

— Наталья Степановна. Слушаю вас.

— Извините. Мы не должны были так вас оскорблять.

— Я прилетела и улетела. — Глаза равнодушные, холодные, смотрят и в лицо, и мимо. — Вы оскорбили человека, которому обязаны всем. Не имею желания что-либо обсуждать.

Поворот через левое плечо, четкий быстрый шаг, и серая фигурка растворяется в серых коридорах орбитальной станции.