В поисках Чёрного Урагана (джен)

— Ураган!

— Ураган, где ты?!

— Ко мне, Ураган!

— Собака!

— Ко мне!

— Ураган?!

Рой упёрся ладонями в колени и перевёл дыхание. Лёгкие уже буквально горели от незапланированной пробежки под ледяным ливнем, а ноги грозились перестать держать тело. Но падать было нельзя. Хотя бы потому, что в этом случае он окончательно уничтожит этот купленный совсем недавно замечательный костюм и про свидания придётся забыть до следующей зарплаты: не идти же в той старенькой тройке, на которой ещё чуть-чуть и дыры протрутся?! Нет уж, Рой слишком беспокоился о своей репутации и общественном мнении, чтобы так рисковать. Хотя, вероятно, прекрасная Адель даже не посмотрит на состояние его одежды, если он всё время будет улыбаться и отпускать в её сторону комплименты. Всё-таки у него очаровательная улыбка — это и девочки Мадам давно подметили, и сама Мадам, и даже старушка-уборщица из цветочного магазина. Впрочем, помнится, Хэвок с ребятами тоже что-то такое как-то упоминали…

— Ураган! Мальчик мой, где ты?!

«Вряд ли он ответит», — Рой бросил через плечо сочувствующий взгляд, впрочем, не питая иллюзии, что Риза его заметит. Даже не столько потому что все её мысли сейчас крутились вокруг одного мохнатого недоразумения, сколько из-за того что минуту назад рядом с ними сдох в муках последний работающий фонарь и их накрыла темнота. И это не было бы проблемой, если бы улица не превратилась в мелководный бассейн — в такой ливень можно было не мечтать об огненной алхимии.

— Ураган! — Рой вложил в крик больше голоса, надеясь перекричать шум дождя. Всё тщетно. Чёрно-белый паразит где-то надёжно спрятался и даже носу не показывал.

Рой тяжело вздохнул.

«Ну да, он же не идиот под таким ливнем бегать».

— Ураган!

Раздалось снова, и тут уж Рой не выдержал:

— У тебя уже голос сипит, хватит кричать. Он не слышит нас из-за дождя.

— А если он упал в яму и не может выбраться?! Он же совсем ещё щенок.

В голосе Ризы просквозило отчаяние, и Рой стиснул зубы. Опасения не были безосновательными: две недели назад дорожники принялись за ямочный ремонт, повырезали на абсолютно хорошем участке дороги ям почти по половину голени, огородили их лентой и куда-то смотались, видимо, на другой участок. Ямы сначала не сильно беспокоили — благо, дорога широкая, пусть и редко используемая, — но к концу второй недели они сильно углубились, наполнились водой от частых дождей и образовали мини-бассейны, из которых местные постоянно доставали то кошек, то щенков, то запрыгнувших в воду и не могущих выбраться самостоятельно лягушек с жабами. Ещё совсем мелкий Ураган запросто мог угодить в одну из таких и теперь захлёбываться под ежесекундно прибывающей водой.

Всегда неплохо работающее воображение нарисовало просто жуткую картину, и Рой передёрнул плечами. Хорошо, что в темноте ночи Риза этого не заметила. Внутри проснулся военный, уже не раз помогающий в поиске людей, и прежде чем Риза успела сказать что-либо ещё, принялся отдавать приказы:

— Старший лейтёнант, идите домой, возьмите его любимую утку-пищалку и хорошенько попищите у кустов и возле подвалов. Возможно, он придёт на звук своей игрушки. Я проверю ямы.

— Но…

— Отставить возражения. Я лучше знаю эту дорогу. — Рой ловко перепрыгнул через длинную лужу, впрочем, от брызг это не спасло и без того мокрые брюки залепило ещё и комками грязи. Ну, не велика беда. Рой посмотрел на не спешащую его слушаться Ризу, уверенно добавил: — В такую погоду вряд ли кто-то будет за мной охотиться, так что иди.

Риза поколебалась ещё минуту, но в итоге согласилась. Хоть и явно неохотно. И Рой понимал её сомнения: кто, как не дочь первого огненного алхимика могла знать все слабости данного учения? Особенно самую противную в виде невозможности пользоваться огнём в сырую погоду. Не то чтобы это делало Роя беспомощным — всё же в первую очередь он управлял воздухом, содержащимися в нём элементами, и только потом непосредственно пламенем, — но всё равно приятного было мало. На крайний случай табельное по-прежнему было при нём, а стрелял он всегда неплохо; пусть и не 10/10, но вполне уверенно и результативно. К тому же, он и правда сильно сомневался, что так и не пойманный пока что охотник за гос.алхимиками выйдет на поиски очередной жертвы в такой ливень.

Они разбрелись в разные стороны, но с общей целью, и Рой, побродив по размытой дороге, тщательно вглядываясь в темноту заполненных водой ям, пришёл к выводу, что Ураган в дорожную ловушку не попал, а спрятался где-то в другом месте. Куда вообще мог так рвануть четырёхмесячный — обычно очень послушный, на минуточку! — щенок, что не слышал зова хозяйки? Что там вообще Риза говорила ему, когда он наткнулся на неё по пути домой, бегающую под полившим ливнем с поводком в руках? Если он правильно запомнил, Ураган гулял по парку и ничто, как говорится, не предвещало, а потом резко рванул в кусты и уже за ними будто испарился. Риза облазила каждый миллиметр в радиусе около километра, а потом и они вместе на всякий случай, но не нашли никаких признаков мохнатого. Рой даже выразил мысль, что Урагана мог забрать кто-то из прохожих, посчитав за потеряшку, но Риза решительно замотала головой — Ураган не подходил к незнакомцам, да и на ошейнике висел адресник, сообщающий, что дом буквально в пяти минутах ходьбы и за это время его могли вернуть уже несколько десятков раз так точно или хотя бы позвонить. Это был весомый аргумент, и они продолжили поиски.

— Ураган, зараза эдакая, ко мне!

Рой не рассчитывал, что пёс откликнется на очередной зов, и потому едва не поскользнулся, растеряв всю осторожность, когда где-то рядом раздалось жалобное тявканье.

— Ураган?!

Он осторожно перепрыгнул очередную вязкую тропку, свернул в сторону электрощитовой и округлил глаза, разглядев сквозь водную завесу жмущееся к решётке чёрно-белое тельце. Ураган — а это и правда был он — принял сидячее положение, вновь звонко тявкнул и устало вильнул некогда пушистым, а ныне совершенно мокрым и похожим на тряпку хвостом. Подходить к Рою, впрочем, не спешил и то и дело поглядывал себе между передних лап.

Отстранённо Рой сообразил, что место не так уж и далеко от парка и, если щенок носился во всю прыть своих лап, вполне мог оказаться тут за каких-то минуту-другую, учитывая, что в скорости он в уже мог дать фору любому человеку. Мысленно Рой постучал себе по лбу, сетуя, что не додумался посмотреть в этом направлении раньше. Он осторожно подошёл к Урагану, провёл ладонью по мокрой шерсти и легонько потянул за ошейник, призывая встать. Похлопал себя по карманам в поисках верёвки, которую предусмотрительно захватил из дома Ризы при начале поисков, завязал на кольце крепкий узел. Тёплый язычок коснулся озябших пальцев, и Рой невесело усмехнулся:

— Напугал ты нас, вредина, ох и достанется тебе от хозяйки.

Ураган в ответ заскулил, будто признавая свою вину и прося вступиться за него на грядущем суде, прильнул головой к бедру и почти сразу опустился брюхом на грязь, зарывшись носом во что-то ещё более мелкое, чем он сам.

Рой нахмурился, с дурным предчувствием опустился на корточки, протянул руку, отодвигая собачью морду, и потерянно заморгал, разглядев среди спутанной мокрой шерсти такую же мокрую и совершенно несчастную мордочку… кошки. Котёнок-подросток, судя по небольшим размерам.

— Привет. А ты кто? — он отпихнул уже вставшего на все четыре лапы Урагана, занёс ладонь над в страхе раскрывшей зубастую пасть и неслышно зашипевшей животинки, осторожно зарылся пальцами в грязный спутанный мех. Кошка лежала как-то странно, и Рой был уверен, что было в этой ситуации нечто гораздо бо́льшее. Тянущаяся лента-шнур, обвившая переднюю и противоположную заднюю лапы надёжно стреножила животное, не давая ему и шанса уйти или хотя бы отползти от человека, и Рой непроизвольно отпрянул. Происки какого-нибудь живодёра? Или же просто запуталась в процессе игры? Он отчаянно надеялся на второе. — Тише, малышка, всё хорошо.

Ураган, то и дело норовивший обнюхать новую подругу, наматывал вокруг них круги, поскуливал, словно по-своему пытался убедить её в безопасности, и не переставал вилял мокрым хвостом, отчего во все стороны летели дополнительные брызги. Насколько хватало света луны осмотрев кошку, Рой пришёл к выводу, что никаких ран у неё не было, но выдыхать в облегчении не спешил. Лента впилась в худые лапы довольно прочно, а его пальцы слишком замёрзли, чтобы легко и быстро освободить животное от пут, да и, даже если бы удалось, как-то совесть не позволяла просто оставить его на улице в такую погоду. Рой провёл двумя пальцами между ушек, снова заверил несчастную, что всё будет хорошо, и осторожно поднял на руки.

— Пойдём домой, мальчик.

Ураган довольно тявкнул, слегка подскочив на передних лапах.

* * *

— Не хочется вас стеснять, мне ведь недалеко…

— Ну уж нет, вы промокли до нитки!

Несмотря на очевидную усталость, в Ризе ещё остались силы и она решительно затолкала Роя в свою квартирку, когда он с кошкой подмышкой в одной руке и верёвкой с Ураганом в другой появился возле её подъезда. Не то чтобы он действительно сопротивлялся.

Отдав Урагану команду идти на место и сбросив промокшую куртку на пол в прихожей, Риза забрала из рук Роя притихшую от приключений кошку, заявив, что позаботится о ней, всё тем же безапелляционным тоном отправила его в ванную «хорошенько пропариться», пообещав, что за это время подыщет ему какую-нибудь одежду. Сразу, как высушит Урагана. Последний, к слову, выглядел самым несчастным: мех на нём топорощился, вода стекала на подстилку и ковёр упрямыми ручейками, и он немного подрагивал, тоже успев замёрзнуть. Рой кивнул, мысленно пообещал себе сполоснуться как можно скорее и, очутившись в ванной, в пару секунд избавился от холодной, липнущей к телу одежды. Да у него даже трусы насквозь промокли! Ругнувшись под нос, он включил горячую воду, отрегулировал до приемлемой температуры — чтобы уж совсем не свариться — и блаженно прикрыл глаза, чувствуя, как по озябшему телу начало расползаться тепло.

То, что надо.

Он даже позволил себе запрокинуть голову, подставив под горячие струи лицо.

— У вас всё нормально? Тихий очень.

Голос Ризы прозвучал слегка обеспокоенно и вместе с ним в ванную ворвался прохладный воздух. Рой встрепенулся, зачем-то ухватился пальцами за шторку и поспешил ответить:

— Да! Я сейчас уже выхожу.

— Можете не торопиться, я положу вещи на машинку.

— Да, хорошо.

Дверь с лёгким скрипом закрылась, пресекая доступ холодному воздуху, и Рой, постояв под водой ещё около минуты, наконец закрутил краны и завернулся в огромное синее полотенце, что лежало наверху принесённой Ризой одежды. Быстро вытеревшись, хорошенько взъерошив полотенцем волосы, Рой взял с машинки аккуратно сложенную одежду и едва не рассмеялся, поняв, что Риза принесла ему свой самый большой спортивный костюм. Чёрный с лиловыми лампасами и вставками на груди.

К счастью, для алхимика это не было проблемой.

Оставалось только найти мел или что-то, чем можно было нарисовать круг трансмутации и при этом не испортить Ризе пол. Ещё раз окинув поверхность машинки внимательным взглядом, Рой широко улыбнулся. Да, кто как ни дочь Алхимика могла сразу позаботиться о столь необходимом? Кусочек мела был заботливо завёрнут в пакет и покоился на картонке из-под обуви.

Пижама вышла славная.

Открыв дверь, выпустив в коридор скопившийся в ванной пар, Рой крикнул Ризе идти принимать горячий душ, а сам прошёл в кухню. Цоканье коготков по линолеуму предупредило о скором появлении Чёрного Урагана, и Рой был готов, когда уже относительно сухой щенок вихрем ворвался в кухню и подскочил к ногам. Рой коротко рассмеялся, опустился на корточки и взлохматил ему шерсть на загривке и щеках.

— Ну что, собакен? — просюсюкал он, — заставил ты нас с Ризой поволноваться, м? Чуть не довёл свою хозяйку до истерики, а она, между прочим, очень собранная и контролирующая свои эмоции девушка. Не стыдно тебе?

Ураган его слов скорее всего не понял, зато услышал укоряющий тон и поспешил лизнуть Роя в нос, задабривая. Мужчина сморщился и засмеялся, почесал щенка под бородкой и едва не завалился на спину, стоило тому встать передними лапами ему на грудь и начать облизывать лицо.

— Эй, ну хватит! Ну!

Ураган заискивающе заскулил, застучал длинным хвостом по полу и таки повалил человека на пол, уже полностью став на него. Рой фыркнул, попытался отстранить щенка от лица и, потерпев позорную неудачу, схватил за мордочку и шутливо потёр влажный нос.

— Ах ты, зараза мохнатая!

— Попрошу не вешать ярлыки. Мы уже записались к ветеринару на прививки.

Рой вскочил на неожиданно раздавшийся сзади голос Ризы и залился краской, поняв, в каком виде предстал пред ней. Взъерошенный, с едва высушенными волосами, в преобразованной пижаме, на полу и со щенком на груди — просто чудесный вид для начальника. Хотя… конкретно в данной ситуации он меньше всего хотел быть её начальником. Риза была другом детства, его первой и самой сильной любовью. Боевой подругой и лучшим телохранителем во всём Аместрисе. Подчинённой.

Девушкой, с которой он не имел права быть вместе в текущих реалиях.

И это причиняло боль.

— Я думал, ты уже убежала в душ, — растерявшись, он как-то позабыл про формальности, но, видимо, Ризе тоже надоело строить из себя знакомых исключительно по работе, потому как она легко перешла на нормальный язык:

— Вообще-то, уже вышла. Кое-кто потерял счёт времени, ты четверть часа с ним возишься, — на губах её заиграла лёгкая улыбка, и только после этих слов до Роя дошло, что подруга завернулась в пушистый мохеровый халат, а волосы забрала полотенцем. Он и правда потерял счёт времени. Кое-как отпихнув от себя Урагана, поднялся на ноги, деланно отряхнул пижаму от налипшей шерсти. Риза закатила глаза, прикрыв смешок ладонью, прислонилась плечом к косяку двери: — кстати, твой подобрыш оказался очень ласковой кошечкой. Как только я разрезала ту верёвку, начала тереться мордочкой о руки и урчать.

— Некому было бы урчать, если бы не благородное сердце джентльмена, её нашедшего, да, мальчик? — Рой наклонился, потрепав по макушке тявкнувшего на обращение к себе Урагана, выпрямился.

— Этого джентльмена я ближайший месяц точно с поводка не спущу.

— Эй, у него были исключительно благородные намерения, он не хотел тебя пугать.

Они помолчали несколько секунд, глядя друг другу в глаза, а потом синхронно тихо рассмеялись.

— Кстати, где эта кошатина? — поинтересовался Рой, поняв, что главной виновницы их мокрого приключения нигде не наблюдалось.

— Я её как могла подсушила, она вылакала миску тёплого молока и потом свернулась в клубочек на подоконнике. — пожала плечами Риза, подавив рвущийся наружу зевок. — Что делать с ней будешь?

— В смысле? — не понял он.

— В прямом. Я, конечно, признаю, что это Ураган её нашёл, но подобрал её ты, да и двух хвостов я вряд ли выдержу.

— Возможно, Мадам или кто-то из девочек захочет приютить её… — Рой прошёл в гостиную и остановился у окна, на подоконнике которого размеренно, в такт дыханию, приподымалось и опускалось пушистое серо-белое тельце. Едва коснулся ладонью мягкого меха, про себя усмехнувшись, какой пушистой оказалась кошка, когда обсохла. — Красавица.

Кошка в ответ на чужое прикосновение заворочалась, приподняла голову и приоткрыла один глаз, оценивая обстановку и, очевидно, придя к выводам, что никто ничего плохого ей тут не сделает, смачно зевнула и вновь скрутилась в клубок. Риза расплылась в улыбке:

— Ураган будет очень беспокоиться, если потеряет свою подругу.

— Намекаешь, что забрать её к себе должен я?

Риза неопределённо пожала плечами, давая ему самому решить, но Рой прекрасно понимал, что уже не отвертится. Был в словах Ризы определённый смысл, да и, что греха таить, это ведь такой повод лишний раз позвать её к себе на чай! Понимала ли сама девушка, что дала ему в руки козырную карту? Скорее всего. Был ли он против такого джокера? Ни в коем разе.

— Хорошо, что завтра не надо на работу, м? — прикрыл он ладонью зевок, бросив взгляд в окно на непрекращающийся ливень.

— Вот уж точно. — устало кивнула Риза и почти сразу поманила обратно в кухню, ловко увернувшись от путающегося под ногами Урагана. — Чай уж должен был настояться, пойдём, попьём, прежде чем ложиться спать.

Примечания:

https://vk.com/club226638200 — моя группа в ВК, где можете задать любые вопросы относительно моего творчества (выход новых глав, новые фэндомы, идеи и т.д.), писать свои пожелания относительно новых работ, участвовать в опросах. Группу я создала чтобы мы с вами, любимые мои читатели, не потерялись.